國(guó)都的上空，籠罩著壓抑的陰云。

    最受矚目的婚禮突然取消，民眾之間議論紛紛。蘭因切特沒(méi)有露面進(jìn)行解釋?zhuān)硪晃划?dāng)事人也銷(xiāo)聲匿跡。溫洛強(qiáng)闖祭光塔失敗，隨即離開(kāi)行蹤不明，而費(fèi)爾曼夫婦居住的府邸被軍隊(duì)包圍，進(jìn)出都困難。

    就在同一天，瓦倫家族發(fā)布了克里斯死亡的訃告。死因沒(méi)有公開(kāi)。

    有流言稱(chēng)，克里斯死在一處隱秘的紅頂房子里，并且他的死亡和魔鬼脫不開(kāi)關(guān)系。某個(gè)自稱(chēng)仆人的家伙信誓旦旦：當(dāng)時(shí)很多人都看見(jiàn)了！那魔鬼長(zhǎng)著畸角，身軀像蟒蛇一樣，它破壞了房子的墻壁，隨后消失在空中……

    種種怪事，都蒙著不詳?shù)纳省?/br>
    在這種氛圍中，有個(gè)叫做伊芙·杜勒的女孩兒失蹤的事情，并不值得人們留意。那些曾受魔鬼能力影響的異性，個(gè)個(gè)清醒過(guò)來(lái)，再也不提伊芙的姓名；而丟失了女兒的杜勒子爵，尚未知曉伊芙死亡的事實(shí)，還以為她在哪個(gè)地方鬼混。

    楊桃巷內(nèi)，瑞安推著輪椅，滿含擔(dān)憂地仰望著灰暗的天空。

    街上巡邏的士兵越來(lái)越多了。幾乎每個(gè)人都會(huì)受到盤(pán)問(wèn)。瑞安聽(tīng)從溫萊的囑咐，沒(méi)有出去，但也有人幾度過(guò)來(lái)敲門(mén)，審查住戶的身份。

    瑞安沒(méi)有報(bào)出真實(shí)的姓名。

    他的長(zhǎng)相的確很顯眼，但就在溫萊送來(lái)尸體的當(dāng)天下午，有人以卡特家族的名義，偷偷為他和蘿絲送來(lái)偽裝容貌的魔法石，以及假造的戶籍文件。

    瑞安知道這是溫洛的手筆。

    他不清楚究竟發(fā)生了什么事，只能依靠零碎的訊息，猜測(cè)溫萊現(xiàn)在的狀況。

    也許她的處境很不妙。

    可是，就算溫萊身陷險(xiǎn)境，他又能做些什么呢？

    他只是一個(gè)無(wú)用的情人。能提供給她淺薄的快樂(lè)。除此之外，什么都……

    無(wú)能為力。

    黑暗的牢獄里，沒(méi)有一點(diǎn)兒聲音。

    溫萊摸索著握住冰冷的鐵欄，試圖感受過(guò)道微弱的風(fēng)。

    這種囚禁環(huán)境，遠(yuǎn)比她想象中嚴(yán)苛。她甚至懷疑，以前那些囚犯都已經(jīng)瘋了傻了，或者在極致的孤獨(dú)中撞墻而死。

    總之，溫萊見(jiàn)不到任何人。自從蘭因切特離開(kāi)，她就成了被遺忘的存在。早晚的餐飯是通過(guò)墻壁的石洞送進(jìn)來(lái)的，且不提供蠟燭和油燈。巡邏的守衛(wèi)一天只來(lái)一趟，從不和她搭話。

    溫萊只能依靠食物送來(lái)的頻率來(lái)判斷時(shí)間。

    一天，兩天。

    到了第叁天，她忍無(wú)可忍掄起石室內(nèi)唯一的椅子，砸向堅(jiān)不可摧的鐵柵欄。

    “我要沐浴。”

    鬧來(lái)了守衛(wèi)，她溫和客氣地提出請(qǐng)求，“請(qǐng)讓我沐浴，并為傷口換藥?！?/br>
    沒(méi)能愈合的傷勢(shì)，已經(jīng)有潰爛的跡象。祭光塔的監(jiān)獄無(wú)法使用白魔法，她甚至不能替自己治療。

    守衛(wèi)沒(méi)有直接應(yīng)允。

    溫萊丟了椅子，靠墻坐下，身體蜷成一小團(tuán)。

    她有大量的時(shí)間來(lái)回顧過(guò)去，無(wú)論是邊境的噩夢(mèng)，還是伊芙的死亡。自我審查的尖刃剖開(kāi)心臟，將她每一個(gè)溫吞錯(cuò)誤的選擇暴露出來(lái)。

    人的性格并非一朝一夕就能更改。溫萊做了十幾年的完美千金，哪怕在叁個(gè)月內(nèi)展開(kāi)反抗，也沒(méi)能擺脫思維定勢(shì)。

    她總是試圖用最穩(wěn)妥的方法解決隱患。

    她不愿成為一心復(fù)仇的瘋子，連累無(wú)辜的朋友和家族親眷。

    所以，把蘭因切特弄到實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，溫萊沒(méi)有選擇更決絕的手段。

    她不殺他，不止是因?yàn)樗形磳?duì)卡特家族下手，更是因?yàn)檫@樣做的話，會(huì)連累整個(gè)家族。其一，西捷的皇帝不會(huì)放過(guò)兇手；其二，吞吃卡特家族是倫納德多年的計(jì)劃，不可能因?yàn)樘m因切特的死亡而終止。

    內(nèi)閣的成員，大多是親皇派。這些貴族聯(lián)合起來(lái)，加上皇室的權(quán)威，足可將卡特家族壓垮。

    卡特家族有什么呢？

    一個(gè)沉溺酒色的老貴族費(fèi)爾曼，以及尚未攬權(quán)的溫洛。溫萊沒(méi)資格繼承爵位，就算她用黑魔法逼迫費(fèi)爾曼同意，她又該如何迫使西捷的皇帝垂下傲慢的頭顱？就算她歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦奪得卡特家族，壓下一切質(zhì)疑的聲音，她又如何抵抗皇室和軍隊(duì)？

    總有千萬(wàn)種理由，說(shuō)服溫萊做出合理的選擇。

    她用“籠中鳥(niǎo)”影響了蘭因切特的思想。于是卡特家族得以保全，她的婚約也順利解除。

    她想學(xué)習(xí)更多的黑魔法，鍛煉自己的精神強(qiáng)度，然后對(duì)蘭因切特施加更多的暗示，讓他日后變成一個(gè)傀儡君主。

    她想和溫洛一起，改變整個(gè)卡特家族，直到?jīng)]人再使用“卡特家的女人”這個(gè)稱(chēng)謂，也沒(méi)人再批評(píng)貴族的荒唐和冷血。

    她想……

    她有那么多的打算，那么長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃。

    然后，什么都崩塌了。

    現(xiàn)實(shí)發(fā)出冷酷的嘲笑，笑她的天真和溫和，笑她的柔軟與妥協(xié)。

    溫萊在黑暗中微微發(fā)抖。她抱緊自己，試圖汲取更多的暖意。

    “你不能什么都想要?！?/br>
    她對(duì)自己說(shuō)，“什么都想要，所以什么都得不到。”

    類(lèi)似的話，溫萊曾對(duì)伊芙說(shuō)過(guò)。

    可是直到現(xiàn)在，她自己才真正明白這個(gè)道理。

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