“艷娘，唉，是個(gè)難得的，明白得很。

    “我和她說了你的意思，她要是再嫁人，或是依附衛(wèi)家，或是她娘家，那自然是回到鄉(xiāng)里，或是縣里，可她若是不想再嫁人，也不愿意依附家族，回鄉(xiāng)回縣，只怕都不大好，這樣那樣的事兒必定不少。

    “她一聽就明白了，就選了應(yīng)天府城里。

    “她這樣明白，后頭的事兒，就都順當(dāng)?shù)煤埽邮撬粗I下的，我問她是置辦田產(chǎn)，還是鋪?zhàn)?，她只要了間針線鋪，說她就懂點(diǎn)兒針線，又要了一百畝田，再多她就不要了，說已經(jīng)夠吃用了，再多用不著。你交待過，一切隨她心意，我跟小福就沒多勸。

    “說起來也是巧，我和小福陪她往應(yīng)天府的路上，一大清早起來趕路，路過一片亂葬崗子，聽到哭聲，開頭還以為是貓兒叫，弱得很，我和小福都沒理會(huì)，是艷娘，說聽著像是孩子。

    “小福過去一看，還真是個(gè)剛生下來的孩子，臍帶都還新鮮著呢，是個(gè)丫頭，用一把麥秸裹著，連塊破布都沒有。

    “小福拿回來，艷娘當(dāng)時(shí)就摟在懷里了，我和小福緊著趕路，好在那一路人煙稠密，走了一個(gè)來時(shí)辰就有個(gè)小鎮(zhèn)子，現(xiàn)買了包被小衣服，又找人喂了奶。之后，又找到了位奶娘，一路帶著，到的應(yīng)天府。

    “因?yàn)檫@個(gè)孩子，我和小福多停了幾天，把一切都收拾停當(dāng)，又典了個(gè)三十來歲的婆子，好幫艷娘做做家務(wù)。

    “臨回來前，我又往應(yīng)天府衙去了一趟。

    “巧得很，應(yīng)天府這位新到任的府尹，是位翰林，一提大當(dāng)家，客氣得不得了，我就把艷娘安頓在應(yīng)天府的事兒說了，請(qǐng)他留心看護(hù)一二，艷娘孤身一人，又是外來的，別讓人欺負(fù)了。

    “后頭，收到老孟的信，我和小福算著日子，又多留了一天，才趕過來。

    “艷娘一心都在那孩子身上，那孩子是個(gè)有福運(yùn)的。”

    李桑柔凝神聽完，慢慢呼出口氣，”你辛苦了，回去好好歇著吧?！?/br>
    李桑柔再看向一直低著頭的衛(wèi)福，“你也回去歇著吧，別再多想。”

    “嗯。”衛(wèi)福站起來，垂頭出了船艙門口，頓住步，深吸了口氣，抬起頭，過了跳板，上了旁邊一條船。

    從今往后，他再一次，了無牽掛。

    第二天一早，大常帶著大頭，黑馬帶著小陸子，一南一北，去查看遞鋪，孟彥清帶著幾個(gè)人，往附近府縣查看米糧行，李桑柔和螞蚱、竄條，進(jìn)了宿遷城，一路逛向宿遷城派送鋪。

    一大清早，從碼頭起，就是人擠著人，擔(dān)子碰著擔(dān)子。

    李桑柔和螞蚱、竄條隨著人群往前挪動(dòng)。

    “這是趕上逢集了？”螞蚱被一筐青菜撞了小腿，趕緊往竄條身邊擠了擠。

    “這是縣城，又不是鄉(xiāng)下，逢什么集？還趕上逢集了，凈說傻話?！备Z條斜瞥了螞蚱一眼。

    “不是逢集，哪兒來這么多人？縣城怎么啦？縣城就不能逢集了？不逢集，難道這縣城里，天天這么多人？”螞蚱又被擠了一下。

    “也是?！备Z條撓頭了，“咱問問?！备Z條話音沒落，就轉(zhuǎn)頭問上了旁邊的老漢，“大爺，這咋這么多人？今兒是啥日子？”

    “哪有啥日子！天天這樣！”老漢樂了，露出一嘴豁牙，“天下太平了！哪能不熱鬧？咱宿遷可是大縣，風(fēng)水寶地！”

    “天天這樣！那可真是風(fēng)水寶地！”竄條嘖了一聲，踮著腳往前看了看。

    唉，這人擠人人挨人，熱鬧是熱鬧了，可走不動(dòng)路??！

    李桑柔在人群中逛的悠游自在。

    一路走一路看，順便買了幾包麻糖，太陽高高升起時(shí)，三個(gè)人逛到了順風(fēng)派送鋪門口。

    圍著黑鐵鑄造的巨大旗桿座兒，排了十來個(gè)人，寄信寄東西，買報(bào)。

    李桑柔跨進(jìn)門檻，一眼先看到了正利落釘著小件盒子的楊大石。

    李桑柔挨著門框站住，打量著楊大石。

    楊大石長高了不少，戴著幞頭，穿著件靛青細(xì)布棉襖，袖口高高挽起，干脆利落，手腳極快的釘著盒子。

    旁邊，老楊嫂子正忙著數(shù)大錢收大錢，寫單子寫收條。

    老楊嫂子比李桑柔上次見到時(shí)略胖了些，顯得年青了許多，和楊大石比起來，老楊嫂子的動(dòng)作就顯得慢了，卻明顯極其仔細(xì)。

    老楊嫂子另一邊，上次還拖著鼻涕的楊家老二站在張小凳子上，正將一厚摞朝報(bào)、晚報(bào)一份份分出來。

    李桑柔看了片刻，悄悄出了派送鋪，接著往前逛。

    午初前后，李桑柔從街那頭再逛回來，派送鋪門口的隊(duì)伍已經(jīng)不見了，街上的人也少了許多。

    李桑柔再次邁進(jìn)派送鋪門檻。

    “小娘子……”

    正坐著說話的老楊嫂子和大兒子楊大石忙站起來笑迎，一句小娘子沒說完，看清是李桑柔，老楊嫂子驚喜無比，“是大當(dāng)家！快坐快坐，大石，快給大當(dāng)家沏茶，快拿點(diǎn)心！”

    “大當(dāng)家！”楊大石急忙長揖見了禮，推著把竹椅過來。

    “不必客氣，我路過這里，過來看看。大石不是跟著鄒大掌柜的嗎？”李桑柔欠身還了禮，坐到竹椅上。

    “是，一直跟著。昨天半夜過來的，大掌柜往上邳縣去了，讓我回來看看阿娘。”楊大石忙欠身解釋。

    “一會(huì)兒就得走了。”老楊嫂子愛憐無比的撫了撫兒子的后背，“我說我好好兒的，鋪?zhàn)永镆埠煤脙旱模屗残母笳乒駥W(xué)本事，別掂記我，這就半天，還要來回的趕，他說他想我了，這么大了，還跟個(gè)孩子一樣?！?/br>
    “今年十七了？”李桑柔看著楊大石笑道。

    “是！大當(dāng)家都記著呢。”楊大石欠身笑應(yīng)。

    “確實(shí)還是個(gè)孩子?！崩钌Ｈ峥粗蠗钌┳有Φ?。

    “老楊嫂子，飯菜來了！”鋪?zhàn)油饷鎮(zhèn)鬟M(jìn)來一聲招呼，隨著招呼，旁邊酒樓的伙計(jì)一只手提著一個(gè)提盒，進(jìn)了派送鋪。

    “放這里就行?！崩蠗钌┳蛹泵κ疽饣镉?jì)。

    伙計(jì)打開提盒，端出五六樣葷素菜，一碟子饅頭，一大碗米飯，以及碗筷等，擺放好，笑道：“您們吃好放著就行，過一個(gè)時(shí)辰我來收?！?/br>
    “大石午正就得往回趕，鋪?zhàn)永锩?，來不及做飯，我就讓隔壁送了些現(xiàn)成的過來，大當(dāng)家吃過沒有？這飯菜多，一起吃點(diǎn)兒？”老楊嫂子先解釋了讓人送飯菜的原因，再邀請(qǐng)道。

    李桑柔見飯菜確實(shí)多，不客氣的應(yīng)了，拿了只饅頭，就著菜吃了。

    吃了飯，楊大石辭了阿娘，和李桑柔告辭時(shí)，頓了頓，和李桑柔笑道：“有件小事兒，大當(dāng)家能借一步說話嗎？”

    李桑柔忙點(diǎn)頭應(yīng)了，跟著楊大石出來，往旁邊走幾步，離派送鋪十來步，楊大石站住，伸頭看了眼派送鋪，話沒說出來，先抬手撓起了頭。

    “這事兒，是阿娘的事兒，是這么回事，就是吧，去年秋天里，隔一條街的老張叔，總過來幫忙，就是，挺幫忙的，后頭，我不常回來，這兩趟回來，就沒見著。

    “我問了小弟，小弟說從去年冬天里，就沒來了，說是阿娘不讓他來的。

    “我就想著，去年回來那幾趟，見著老張叔的時(shí)候，我沒怎么樣啊，也沒說啥，也沒撂臉子。

    “我跟著大掌柜，大掌柜常教導(dǎo)我，說我阿娘一個(gè)女人，撐家不易，我常年不在家，弟弟meimei都小，我知道我阿娘不容易，我沒啥別的意思，我的意思是，就是，怎么都行?！?/br>
    楊大石吭吭哧哧，意思卻明明白白。

    “你的意思是，你阿娘想要改嫁，你至少不反對(duì)，是吧？”李桑柔笑道。

    “不是不反對(duì)，是，我覺得挺好，阿娘不那么艱難，是吧?！睏畲笫s緊解釋。

    “你想讓我跟你阿娘說一說？”李桑柔笑道。

    “嗯！”楊大石趕緊點(diǎn)頭?！拔艺f不出口，也怕阿娘想多了，不是怕想多了，就是說不出口?！?/br>
    “好，我跟你阿娘說，你放心?！崩钌Ｈ崴煨?yīng)。

    楊大石長揖謝了李桑柔，解下旁邊栓馬石上的馬，牽著馬，走一步揮一揮手，往城外走了。

    李桑柔站著看了片刻，沿著廊下走到派送鋪門口，和老楊嫂子并肩，看著沒入人群中的楊大石。

    “大石是個(gè)好孩子?！崩钌Ｈ峥粗酒鹨滦浒粗蹨I的老楊嫂子。

    “是，大石這孩子，懂事得很?！崩蠗钌┳吁谄鹉_，又看了片刻，才轉(zhuǎn)身往鋪?zhàn)舆M(jìn)去。

    “聽說隔壁一條街上，有個(gè)姓張的，經(jīng)常過來幫忙？”李桑柔跟在老楊嫂子后面進(jìn)了屋，直截了當(dāng)?shù)馈?/br>
    “嗯？”老楊嫂子愕然，呆了一瞬，反應(yīng)過來，“大石說的？他說這干啥？”

    “他說，你要是覺得老張不錯(cuò)，他也覺得不錯(cuò)，你一個(gè)人不容易，要是想有個(gè)伴，他覺得很好，他很高興。”李桑柔笑看著老楊嫂子。

    “他咋說上這話了！”老楊嫂子一臉尷尬。

    李桑柔笑看著她。

    “先頭他來幫忙，扛郵袋，扛箱子，女人家，力氣上是不行，可從頭起，我真沒多想過，我原是想，他來出把子力氣，幫個(gè)忙，我給他錢，該多少給多少，可后頭，他不是為了錢，我就不讓他再來幫忙了。

    “我從來沒想過再找個(gè)人，大當(dāng)家不是外人，不瞞大當(dāng)家說，我怕懷孩子，生孩子，怕得很。

    “我這個(gè)人，身子不好，懷上孩子的時(shí)候，比大病還難受，糟心，睡不著，吃了就吐，不吃也干嘔，坐不是站不是，我這三個(gè)孩子，個(gè)個(gè)都是一刻一刻的數(shù)著，熬了十個(gè)月。

    “這孩子生下來，吃奶的時(shí)候，就跟從我這心里抽血一樣，難受的沒法說。

    “唉，我是個(gè)沒出息的，跟這懷孩子，生孩子的苦楚比，這點(diǎn)兒力氣活，不算什么，我從來沒打算過再找個(gè)人，如今這樣，好得很。

    “等這倆小的都長大了，我不用再cao心，專心守著這鋪?zhàn)樱兆泳秃玫煤?，再好沒有了。

    “我就這樣，這輩子就這樣?！?/br>
    “這樣是挺好?！崩钌Ｈ嵝χ牧伺睦蠗钌┳?，“這些話，你下回跟大石開誠布公的說一說，免得他擔(dān)心你。

    “大石是個(gè)好孩子，他很希望你過得好?！?/br>
    “嗯，這點(diǎn)兒小事，還讓大當(dāng)家cao心?！崩蠗钌┳泳局渥?，按了按眼角。

    “這不是小事兒，辛辛苦苦，不就是為了日子能過的順心些。

    “行了，我走了，下次路過，再過來看你。”

    李桑柔說著，出了順風(fēng)派送鋪，招手叫過在斜對(duì)面坐著喝茶的竄條和螞蚱，一起往碼頭回去。

    第307章 不動(dòng)則已

    在宿遷停了一天，第二天一大清早，董超帶著人買齊了菜蔬鮮果，小陸子抱著當(dāng)天的朝報(bào)晚報(bào)回來，船工撐開船，順流而下。

    李桑柔拿了根纏著干羊筋的羊腿骨給胖兒，把胖兒從一堆小報(bào)上哄開，拿起小報(bào)，抖了抖狗毛，翻著朝報(bào)一張張看過，拿起晚報(bào)。

    晚報(bào)上，撲面而來的，是一整版色彩鮮艷的神仙丸廣告。

    李桑柔抖開，仔細(xì)看了一遍，一整頁上，印著大包小包的神仙丸的圖畫，功用，以及安慶府、揚(yáng)州城等地名醫(yī)的推薦介紹。

    翻過來，背面是出門必帶一貼靈跌打膏的廣告，和神仙丸一樣，畫著圖畫，詳細(xì)介紹功用，以及名醫(yī)們的推薦。

    李桑柔翻來覆去看了兩三遍，再摸到隨報(bào)附送的十粒神仙丸，一份跌打膏，倒出來放在手心里，嘖嘖贊嘆。

    這葉家一出手，就是百年商家的積蘊(yùn)啊，這氣派，這份細(xì)致。

    李桑柔聞了聞神仙丸。

    神仙丸和一貼靈這兩樣藥，她都有。

    葉家起名叫神仙丸的藥，治那些將起未起的小病小癥，非常管用。