次日天色一亮，常瑛早早起身，慢吞吞地啃了一個黑面窩窩頭之后，總算送走了去田間干活的父兄，和一步三回頭的吳氏。

    “阿瑛，你一人在家可切莫出門，有急事便去鄰家避上一避……”吳氏此行，是特地趁著麥?zhǔn)諘r節(jié)，回娘家借些口糧。

    她本不放心女兒一人在家中待著，奈何自己娘家嫂子不好相與。眼下登門還能趕上這個口糧富足的檔口，遲些天還不知被怎么白眼。

    千叮嚀萬囑咐之后，她的身影總算消失在晨間的小道上，讓揮著小手絹送她的常瑛松下一口氣。

    拍拍衣襟之后，她背上自家的大籮筐，施施然出了家門。臨走之前還不忘，貼心地給里面那把锃亮的柴刀蓋了塊破布蒙著。

    眼看萬事俱備，只欠風(fēng)聲。

    小姑娘特地在偌大的村子里走了兩圈，確保自己這個瘦弱單薄的小身板落入了不少人的眼睛。這才滿意的轉(zhuǎn)了個方向，去往自己的目的地——常家村后那個翠綠的山頭。

    這里雖是一塊無主的荒山，可也受惠于人跡罕至，連山腳下的樹木都多了幾分蓬勃的生機。

    遠遠朝上望去，竟也有幾分文人sao客筆下的秀麗模樣。

    常瑛揮刀破開生滿荊棘的小路，順著春日獵戶留下的足跡一路向上。

    回頭看看那被自己破壞的有些蔫巴的荊棘叢，她滿意一笑，拍拍手上的灰塵，尋了塊略微干凈些的石頭大刀金馬地坐下。

    樹木陰翳的密林聽不到半點人聲，只有那成群結(jié)隊的蟋蟀借著樹蔭的掩飾不斷聒噪。

    小姑娘倒也不寂寞，隨手扯了枝梧桐的葉子扇風(fēng)驅(qū)蚊，懶洋洋地守株待兔。

    熾熱的日頭越升越高，遠處的樹木間終于傳來一陣悉悉索索的摩擦聲。

    常瑛耳尖動了動，把這動靜收入心中，利落地起身，沿著密林更深處走去。

    在她身后不遠處，一大一小兩個人正鬼鬼祟祟地上山來。

    個子稍小的那人顯然膽子不大，在這等老林子里有些退意：“大、大牛哥，鄭老爺說的是真的嗎？”

    “那當(dāng)然，抓著這個丫頭片子，鄭老爺可足足賞一吊錢。”年紀(jì)較長的那一個有些瞧不起他這膽子，對自己這跟班不屑地嘁了一聲。

    這人年紀(jì)二十有余，身體干瘦虛浮，正是常家村里有名的二流子——常大牛。

    這人娘老子早逝，自己好吃懶做不爭氣，年近三十都沒討上個媳婦。久而久之，反倒更加沒臉沒皮起來，行事無所顧忌。

    今日遠遠地瞧見常家那個小丫頭片子進了山，他轉(zhuǎn)頭就報給了鄭老爺，自告奮勇地接了擄走常瑛的差事。

    這一吊錢，他常大?？墒侵驹诒氐?！

    順著被破開的荊棘叢，兩人很快尋至那塊大石處，屏氣凝神地四下查看。

    幽靜偏僻的山林里，林木被風(fēng)吹的沙沙作響，激得年輕些的跟班頭皮發(fā)麻，忍了忍還是拽住大哥的袖子，“大牛哥，咱們干這種事情，被族老知道了，可怎么辦？”

    “你他娘的怕什么，就這荒山里，連個鬼影子都沒有?！背４笈O不耐煩。

    “也不能……說沒有吧……”跟班遲疑道，“趙秀才的……”

    “提那崽子作甚？他那個癆病鬼爹早死了。如今這人嘛……”常大牛不屑，“還不活不活著都不一定吶?！?/br>
    “你還愣著干什么，趕緊上前把那丫頭抓了了事！”

    “哦……”

    二人壓低了聲音悄悄談?wù)?，腳下的速度卻不慢，與常瑛的距離一點點拉近。

    透過植物葉片的縫隙，常瑛甚至都能看見他們臟兮兮的衣角。

    她的手指悄悄伸向背后，無聲地抵住了那把柴刀的刀刃。好叫那一點沁涼，鎮(zhèn)定自己渾身緊繃的肌rou。

    近了近了……

    常瑛的手掌甚至都有了汗意，壓制許久的力量逐漸攀升，好似百戰(zhàn)的□□呼之欲發(fā)。

    啪——

    背后的盲區(qū)忽然伸出一只手掌，無聲息地覆上了她的背。

    常瑛一時之間寒毛倒豎，條件反射地伸手扼住那人的手腕，一把將那人拽了個踉蹌。

    這一下小姑娘顯然用了十成十的力氣，干瘦的手臂上青筋暴突。

    那人吃痛，危急間只得借力一滾，卸掉她幾成力氣。

    要不然，他這小胳膊小腿，非得給她撅折了不可。

    這突生的變故擾的常瑛藏身處草木搖動，自然吸引了常大牛二人的主意。二人交換一個眼色，不約而同地朝著那個方向走去。

    眼睜睜地看著形勢逆轉(zhuǎn)，饒是常瑛見慣風(fēng)浪，一時之間也氣得咬牙。

    她沒好氣地瞪一眼忽然出現(xiàn)的那人，提刀就往前頭沖。

    常大牛顯然沒想到這小丫頭片子有膽量跳出來，一時間被嚇了一跳。

    不過看常瑛那干瘦似蘆柴棒似的身板，他顯然沒把這姑娘放在眼里。

    “你這小丫頭今日遇上我，算你……”

    砰砰——

    常瑛打架，從來不問對方是誰。

    電光石火間根本不跟常大牛廢話，橫起刀背就在他的腦門上拍了兩下重的。隨后利落的一腳，把眼冒金星的常大牛踹得滾了三滾，直奔那跟班而去。

    那半大小子早被她這副羅剎樣子嚇破膽，撒腿就跑，大聲呼救：“救命！救命！……鬧鬼啊……”

    這個病秧子，是被什么魑魅上了身，怎么變得這樣厲害？

    可惜他驚慌之下，在這茂林里根本提不起速度。沒一會兒，便被常瑛一腳踹了個踉蹌，捉小雞崽子一樣綁了回去。

    不遠處，那險些壞了她好事的不速之客正用盡了三十六計，努力拿自己那同樣干瘦營養(yǎng)不良的胳膊抱住不斷掙扎的常大牛。

    常瑛腳下生風(fēng)地殺到，手肘在他腦門上狠狠一擊，解決了那人纏在常大牛身上滿地打滾兒的窘境。

    到了這種時候，她當(dāng)然能看的出來，這個忽然竄出來的小子跟常大牛并不是一路人。

    吃奶勁兒都使出來的趙恪一身狼狽，氣喘吁吁地看著常瑛動作如飛，把常大牛二人捆做一團。

    “喂，不知你是？”今日任務(wù)結(jié)束，常瑛總算松了一口氣，有了空閑跟這位“見義勇為的壯士”搭一搭話。

    那人一身粗布衣衫補丁摞補丁，一張臉因為方才的廝打沾滿了泥土，只露出一張黑亮的眼睛，狼狽地讓常瑛實在猜不出這人是誰。

    趙恪無奈地撥了撥自己亂蓬蓬的頭發(fā)，拿衣袖抹去臉上的灰塵，不用想，他都知道自己現(xiàn)在有多狼狽：“在下趙恪，家父趙夫子。”

    這下常瑛可算認出了這人是誰。

    三年前，松陽縣的秀才趙夫子瘸了腿，不知為何帶著自己的獨兒子趙恪來了常家村生活。

    早些時候趙夫子身體還算好，便在這里落戶，開了間鄉(xiāng)野學(xué)堂，教附近的大小崽子們識字。說起來，她大哥二哥也來那常家私塾念過今日“之乎者也”。

    可好景不長，趙夫子身上染了癆病，總也不好，拉扯一陣子之后，去年冬日里便沒撐過去。

    從此，這同樣窮的叮當(dāng)響的趙家，便只剩下的趙恪一個。

    常瑛覺得有些對不住這傻孩子。他今日大抵是恰好遇見自己遇險，想要施以援手。

    卻沒想到，她前世沒少遇險，常年積累下的功夫底子那是實打?qū)嵉恼娼鸢足y，神經(jīng)緊繃之下的巨力，險些沒把胳膊給人家撅折。

    “實在對不住……”小姑娘有些尷尬地撓頭，“你這胳膊，要不要緊？”

    趙恪險些沒被她這小心翼翼的話給堵死，索性站起來，繃著臉道：“不礙事。”

    這世上，還有比他見義勇為得更加狼狽的壯士嗎？

    常瑛瞧瞧打量他的神色，自然明白這人現(xiàn)在心情有些不佳。她尷尬地清咳一聲，誠心誠意地向這位“恩人”發(fā)出邀請：“這位兄弟，你搭救之恩我……心領(lǐng)了?！?/br>
    “這傷是我大意，若是不嫌棄，跟我下山看看可好？”

    “不敢勞動，在下并沒有幫上什么忙。相信如果沒有我……”趙恪下意識地看一眼鼻青臉腫的常大牛二人，繼續(xù)道，“姑娘你打他們，也不會費力?！?/br>
    “不不不，我憂心得緊?！背ｇ鴩烂C地開口，“若是回去的路上他二人暴起傷人，我這小胳膊小腿怎么攔得住？”

    地上被五花大綁的常大牛聽見這話，實在忍不住臟話，努力撲通著胳膊腿兒，想要控訴這個小魔王。

    沒想到還沒撲騰兩下，反被常瑛捏著塊粗布堵了嘴，善始善終地給那塊蒙著柴刀的破布找了個新位置。

    趙恪的眉頭跳了跳，一時有些失語。終究是想抓住自己那僅存的一些書生體面，半推半就地被常瑛拽下了后山。

    這特別的一行四人剛剛踏入村口，槐樹下乘涼幾位老大爺頓時瞪直了眼，紛紛圍攏過來，驚詫地繞著常瑛與趙恪議論紛紛。

    “阿瑛啊，這、這是咋回事？”

    “趙家小子，你這……怎么這么狼狽？？”

    “……常大牛這兩個壞胚，又干了什么丟臉事？？？”

    眼看一路小跑過來瞧熱鬧的人越來越多，幾乎要被人群淹沒了的趙恪無語望天。

    他偏頭瞧一眼一臉“受驚過度”的柔弱姑娘常瑛，覺得自己好像羊入虎口，上了當(dāng)。