畢慶堂送完老周回家，已經(jīng)是清晨四點(diǎn)多鐘了，天蒙蒙亮，孩子在臥室隔壁的房間哭，譚央便過去看。倚著門框看著妻子和女兒，畢慶堂嘴角輕揚(yáng)，笑了。周大哥他已經(jīng)走了？看見畢慶堂，譚央問，畢慶堂點(diǎn)了點(diǎn)頭。你怎么不進(jìn)來，站在門口做什么？身上帶著外面的涼風(fēng)，怕凍到你和孩子，他溫柔的說。周大哥還會回來的，對嗎？這世道，哎，不好說??！畢慶堂嘆了口氣，無奈的說道。

    譚央聽了，默然低著頭，看著懷里的女兒不做聲。畢慶堂便扯開話題，臨走的時候，老周又對我說他覺得你很像他的meimei，叮囑我一定要好好待你。噢？那你怎么回答？我說，若你不棄，我自會盡我所能，守你一生。譚央聽了，輕哼一聲，什么叫若我不棄，你偏會拐彎抹角的推脫，不說些干脆利落的話。畢慶堂鼻翼微微顫動，捏著手里的禮帽，深深的嘆了一口氣，轉(zhuǎn)身走了。

    畢慶堂不經(jīng)意間流露出的無奈無力，帶著歲月的沉重負(fù)累和命運(yùn)無法逆轉(zhuǎn)的巨力。

    八月初，正是女兒的百日，畢慶堂在大華飯店擺了酒宴請盡了上海的名流豪紳，這一天是孩子的百天宴，也是畢慶堂金盆洗手，退出商會、脫離黑幫的日子。

    大廳里正中的桌子，猩紅的毛氈上擺著黃澄澄的金水盆，畢慶堂在里面近乎于虔誠的洗著他那雙使慣了槍、略顯粗糙的手。洗罷，接過毛巾擦手，大廳里響起了掌聲，外面鞭炮聲大作。他對這些置若罔聞，抬起頭看著二樓抱著孩子沖他笑的譚央，畢慶堂的心中滿溢著前所未有的幸福與自信，他想，屬于他們的舒心太平的日子，自此開始，會過一輩子吧，一定會的。

    這一年是西元一九三零年的八月，一個看似歌舞升平、無災(zāi)無難的年份。

    ☆、40.（38）事變

    大學(xué)的入學(xué)考試并沒有統(tǒng)一的考試時間和試卷，只是要招生的學(xué)校貼出通告，考生們報名、考試、閱卷、錄入等等諸多步驟，全是學(xué)校自己說了算。等到譚央身體恢復(fù)要參加考試的時候，上海多半的大學(xué)已經(jīng)報名完畢了。

    當(dāng)時的社會風(fēng)氣，女孩子學(xué)師范是最熱門的。譚央底子雖好，可畢竟功課生疏了，考師范學(xué)院落了榜。譚央對這個結(jié)果異常氣餒，整日沒精打采的，飯也吃得少了，畢慶堂見了便私下托朋友薦譚央到一所知名的教會小學(xué)教國畫，學(xué)生少，工作清閑，給譚央找了個營生不說，還圓了她做老師的夢，也可謂是用心良苦了。

    第一次上課回來譚央便坐在沙上生悶氣，畢慶堂問她怎么了，學(xué)生們淘氣不聽話嗎？譚央從吳媽的手上把女兒接過來，沒好氣的說，不，我要謝謝你呢，這樣的工作哪里找??？國畫課一個月兩節(jié)，薪酬卻比教導(dǎo)處的主任還高！我問了學(xué)校里的其他老師，據(jù)說啊，教會學(xué)校原來沒有國畫課，還據(jù)說啊，前些日子有位老板給學(xué)校捐了筆錢，翻新了教師宿舍。

    畢慶堂聞言在沙上翹著二郎腿哈哈直笑，指著譚央，嘖嘖，你是太不知足，我要是你，我就裝作不知道！譚央頗為不快的埋怨他，你這么手眼通天，還做這么圓融的事做什么，不如給我辦所學(xué)校，我當(dāng)校長好了！畢慶堂逗著譚央懷里的女兒，心不在焉的說，辦學(xué)校是賠錢的買賣，我才不干呢！譚央把身子側(cè)過來，囡囡要睡了，你別又把她逗精神了，略頓了頓，譚央又氣惱的說，反正我是不會再去做那份工作了，和在家為你帶孩子沒什么區(qū)別，還要受著你的恩惠。

    你這說的是什么話，我怎么這么不愛聽！畢慶堂呵斥道。譚央見畢慶堂真的動了氣，也自知自己的話有些沒輕沒重了，便嘟著嘴，低頭看著小言覃，嘀咕著，我剛剛遇見了一個同學(xué)，她說圣約翰大學(xué)的醫(yī)學(xué)院要補(bǔ)招五名女學(xué)生，今天是報名的最后一天，我同她一起去報了名。

    因?yàn)橐辉绠厬c堂就對譚央說了，上大學(xué)可以，學(xué)師范學(xué)會計學(xué)國文都行，別的免談，省得大學(xué)沒上完，人倒是學(xué)野了。聽見譚央這個新主張，換了平時，畢慶堂一定嚷嚷，什么亂七八糟的玩意，不去，不是女孩家學(xué)的東西！不過這次倆人口角在先，畢慶堂又是一向很知進(jìn)退的人，便像模像樣的敷衍著，好啊，那東西深奧的很，我的小妹有抱負(fù)啊。其實(shí)心底里也是覺得，招那么少的人，譚央也不一定考得上。

    畢慶堂每天從公司回來便會從譚央懷中接過女兒，譚央得空抽身就去樓上溫書，在那時的上海灘，在這樣闊綽的家庭里，盡量不用傭人自己帶孩子，他們夫婦應(yīng)當(dāng)算是很稱職的父母了。按照在同里鄉(xiāng)下的風(fēng)俗，譚央叫女兒囡囡，畢慶堂也就跟著叫，倒成了孩子的乳名了。

    有時夜半時分，畢慶堂一覺醒來現(xiàn)枕邊無人，隔壁的房間還點(diǎn)著臺燈，燈罩的玻璃墜子顫悠悠的映在走廊的紅地毯上，莫可名狀的華美冷清，譚央披著毯子坐在言覃的搖籃邊，一手搖著刷了亮油的白漆搖籃，另一手拿著書，借著臺燈的淡黃色微弱燈光讀著書。

    譚央，這個小女子身上深藏的堅韌與頑強(qiáng)令畢慶堂都時時訝異。于是八月下旬的那個下雨的黃昏，當(dāng)畢慶堂回家還來不及換腳上沾了雨水的皮鞋，譚央撲上來摟著他的脖子雀躍著說自己被圣約翰大學(xué)補(bǔ)招錄取了的時候，畢慶堂也并不覺得十分意外。雖然對她學(xué)西醫(yī)并不見得十分贊成，可畢慶堂還是笑著對譚央說，小妹，這是你應(yīng)得的，是老天有眼。

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