“始作俑者”羅蘭卻不說(shuō)話，終于將盤子里的土豆都搗成了泥，然后在上面澆了一勺濃稠的雞湯——“雞汁土豆泥”這道極其古早的快餐店小食就被她自己搗鼓出來(lái)了。

    事實(shí)上，她在做土豆泥的時(shí)候，一字不落地把姨媽的話都聽在耳中。

    英格蘭也有松露的市場(chǎng)——這個(gè)消息讓羅蘭很高興。

    坐在羅蘭身邊的貝內(nèi)特家姐妹們，或許沒有她這么“市儈”，對(duì)錢財(cái)?shù)氖虏桓信d趣。

    但羅蘭今天來(lái)梅里頓，除了和姐妹們一起看望姨媽以外，她還想見見身為律師的菲利普斯姨夫，了解一下當(dāng)下的金融體系——問(wèn)問(wèn)能不能以自己的名義在銀行里開個(gè)賬戶。

    第6章 傲偏位面6

    羅蘭與菲利普斯姨夫的談話進(jìn)行得不太順利。

    菲利普斯姨夫?qū)嵲谑窍氩煌ǎ和馍屈c(diǎn)兒子零花錢想存，自己用個(gè)小罐子裝起來(lái)不就好了，還可以每天清點(diǎn)，享受“數(shù)錢”的樂趣——為啥要費(fèi)事開個(gè)銀行賬戶呢？

    這個(gè)想法羅蘭也很贊同，有什么比自己枕頭下就藏著一疊英鎊更爽的事呢？

    ——當(dāng)然是在她的銀行戶頭里有一筆不菲的財(cái)富。

    來(lái)到這個(gè)位面之后，羅蘭意識(shí)到了“財(cái)富”的重要性：它是一個(gè)無(wú)聊的數(shù)字，但也是一張名片、一塊敲門磚，一個(gè)衡量身份的直接標(biāo)準(zhǔn)。

    更出奇的是，一旦提起“財(cái)富”，在這個(gè)位面幾乎沒有隱私可言：

    貝內(nèi)特先生每年有兩千鎊的進(jìn)項(xiàng)；

    貝內(nèi)特太太當(dāng)年結(jié)婚的時(shí)候帶了四千鎊的嫁妝；

    貝內(nèi)特家的小姐們總共只能繼承五千鎊的遺產(chǎn)……

    這些……感覺梅里頓每個(gè)人都知道得一清二楚。

    既然在這個(gè)位面里，婚姻都是與財(cái)產(chǎn)掛鉤的，那么，羅蘭希望有朝一日貝內(nèi)特家姐妹也擁有“財(cái)富認(rèn)證”——銀行賬戶里總資產(chǎn)的那個(gè)數(shù)目字，顯然要比枕頭底下的一捆鈔票更有資格。

    菲利普斯姨夫想不通就想不通吧，羅蘭本來(lái)也沒有打算向他說(shuō)明自己的計(jì)劃。

    她借口只是“了解一下”，順便問(wèn)了問(wèn)有價(jià)證券的情況：

    菲利普斯姨夫答得很清楚：這個(gè)時(shí)代里，女性如果繼承了有價(jià)證券，也是一樣可以以自己的名義持有的。

    羅蘭對(duì)這個(gè)答案很滿意：既然如此，那么等她創(chuàng)造了財(cái)富，再換成有價(jià)證券，也是可以記在自己名下的。

    只要不是記在她家老父親的名下，就不用擔(dān)心被遠(yuǎn)房親戚繼承去。

    至于菲利普斯姨夫問(wèn)她為什么突然對(duì)這些感興趣，羅蘭嘻嘻一笑，隨口回答：“萬(wàn)一我哪天有了很多很多錢可以買花邊和緞帶了呢？”

    菲利普斯姨夫：……很好，這很莉迪亞。

    隨著松露采摘季的到來(lái)，羅蘭養(yǎng)成了每天去樹林“散步”的習(xí)慣。

    期間她偶爾會(huì)遇見貝內(nèi)特先生。

    老父親問(wèn)起羅蘭，怎么就喜歡上了散步。

    羅蘭理直氣壯地回答：“多走動(dòng)就能長(zhǎng)得更高。也許等我再長(zhǎng)高一點(diǎn)，jiejie們就能帶我去舞會(huì)了呢！”

    貝內(nèi)特先生：……很好，這很莉迪亞。

    隨同羅蘭一道，出馬去松林里充當(dāng)“松露獵人”的，依舊是她的經(jīng)紀(jì)貓露娜。

    這只黑白花現(xiàn)在已經(jīng)完全能勝任“松露獵人”的工作。

    它看上去和其它家貓一樣，懶洋洋行動(dòng)遲緩。

    但它走在林中厚厚的腐殖土上，卻能憑借靈敏的嗅覺，嗅出地下20-30厘米，那些已經(jīng)成熟的松露的味道。

    在露娜確定之后，羅蘭就用一把小鏟子小心撥開土壤，將地下的松露挖出來(lái)。

    這些松露是黑松露，氣味古怪而濃烈。

    羅蘭每挖出一塊黑松露，就會(huì)將她事先用泡爛的松針和石灰漿做成的“營(yíng)養(yǎng)液”回填，并且在附近的松樹上做一個(gè)小小的標(biāo)記。

    通常而言，松露的生長(zhǎng)會(huì)耗盡附近地域的大部分養(yǎng)分，因此在一兩年之內(nèi)，這樣的地點(diǎn)盡管保留了松露的孢子和菌絲，在短時(shí)間內(nèi)卻無(wú)法支持新生松露的再次成長(zhǎng)。

    22世紀(jì)對(duì)于松露的半人工繁育理念，就是在松露被發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)恰當(dāng)?shù)匮a(bǔ)充養(yǎng)分，讓松露留在原地的孢子能夠重新生長(zhǎng)——畢竟這些環(huán)境都是松露能夠適應(yīng)的環(huán)境，只要給予足夠的養(yǎng)分，它們就能重新生長(zhǎng)。

    羅蘭和露娜，一人一貓，忙活了兩周，積攢了小小一籃黑松露。

    她倆完成采集的區(qū)域，卻還只是貝內(nèi)特家樹林的一角。

    連羅蘭都開始漸漸覺得：只靠她倆，要采完這一季松林里的黑松露資源，恐怕有點(diǎn)懸。

    黑松露是一年生的真菌，這一季不及時(shí)采摘，它就會(huì)自行腐爛解體。

    不過(guò)她也沒指望第一年就獲得“松露大豐收”，如何利用她手上的松露資源，羅蘭打算先看一看本地市場(chǎng)的反應(yīng)再說(shuō)。

    再一次前往梅里頓的時(shí)候，羅蘭的籃子里就捎上了這樣一包用棉布仔細(xì)包好的松露。

    這時(shí)已經(jīng)快到12月了，梅里頓鎮(zhèn)上擺出了自發(fā)的集市。

    這里的集市交易各種各樣本地產(chǎn)的農(nóng)產(chǎn)品：蜂蜜、奶酪、燕麥、大麥……已經(jīng)處理干凈的閹雞和珍珠雞、剛剛獵到的鴿子、斑鳩和鷓鴣，從河里網(wǎng)來(lái)的丁鯛、鰻魚和鱒魚……

    除此之外，集市上還有來(lái)自海外的各種香料：姜黃、丁香、rou豆蔻、月桂葉、藏紅花……

    這里雖然只是赫特福德郡里一個(gè)普通的小市集，卻擁有相當(dāng)豐富的商品品類。

    羅蘭與姐妹們約定了在她們最常光顧的帽子店碰頭，自己則帶著在廚房幫廚的貝蒂·巴里在集市上閑逛。

    貝蒂現(xiàn)在已經(jīng)完全適應(yīng)了在廚房的工作，并且為小小姐“大發(fā)慈悲”，把她帶到梅里頓來(lái)“見世面”而感激萬(wàn)分。

    羅蘭面對(duì)琳瑯滿目的商品，一面隨意瀏覽，一面思考：

    她需要找到一個(gè)契機(jī)，能夠與潛在的松露需求者聯(lián)系上。

    正想著，羅蘭忽然聽見有人發(fā)問(wèn)：

    “聽說(shuō)這鎮(zhèn)子附近發(fā)現(xiàn)了松露？”

    她立即向那個(gè)方向轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    只見離她不遠(yuǎn)的地方，有個(gè)戴著帽子、蹬著馬靴、提著手杖的中年男人正在向一個(gè)攤主發(fā)問(wèn)。這個(gè)中年人穿著光鮮而體面，看起來(lái)卻是一副精明市儈的模樣。

    那名攤主顯然聽說(shuō)過(guò)貝內(nèi)特家發(fā)現(xiàn)松露的“事跡”，回答了幾句。

    羅蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見他在說(shuō)“朗博恩”這個(gè)詞。

    誰(shuí)知中年人卻大著嗓門來(lái)了一句：“可是聽這里的人形容，那完全不是松露啊！”

    羅蘭微抿著嘴，有點(diǎn)想笑。

    朗博恩出產(chǎn)“松露”這回事兒，全都是盧卡斯爵士幫著宣傳的——大家一起以訛傳訛，就全把“松露”這高大上的名號(hào)套在松茸頭上了。偏偏形容起來(lái)，卻還都是盧卡斯爵士那天念念不忘的那一套“黃油煎松茸”。

    誰(shuí)能想到會(huì)真有個(gè)較真的人，認(rèn)得真“松露”的人，跑來(lái)表示不信：“不對(duì)，你們鎮(zhèn)上的人一定是弄錯(cuò)了？”

    梅里頓的人表示：不，盧卡斯爵士是覲見過(guò)國(guó)王的人，他說(shuō)是松露，就一定是松露。

    中年人：“別哄我了！你們誰(shuí)真的見過(guò)那種寶貝的，你們說(shuō)說(shuō)看，它是什么顏色，聞起來(lái)是什么香味，剖面是什么紋理……說(shuō)不出來(lái)？”

    “連這都說(shuō)不出來(lái)，卻膽敢聲稱你們鎮(zhèn)上出產(chǎn)松露？”

    中年人高傲地?fù)P起頭：“別是這鎮(zhèn)子，想要合伙哄騙沒見過(guò)世面的外地商人吧！”

    這中年男人口中說(shuō)著“沒見過(guò)世面的外地商人”，臉上的表情卻完全是一副“我見過(guò)”“我什么都懂”的傲氣模樣。

    中年男人的態(tài)度徹底將鎮(zhèn)上的人都給激怒了。

    偏偏大伙兒無(wú)力反駁——真的松露是什么樣兒？他們不是盧卡斯爵士，他們也沒見過(guò)呀！

    集市上的攤主們，和漸漸聚攏過(guò)來(lái)的梅里頓居民們，一個(gè)個(gè)都漲紅了臉，思忖著該如何反駁這咄咄逼人的外來(lái)商人。

    “盧卡斯爵士，盧卡斯爵士今天來(lái)鎮(zhèn)上了嗎？”

    有人惦記起了消息的來(lái)源。

    “貝內(nèi)特家……貝內(nèi)特家的馬車我剛剛好像看見了——”

    有人想起了原產(chǎn)地的主人。

    人們亂成一團(tuán)，急急忙忙地想要去找“人證”來(lái)證明梅里頓人的誠(chéng)實(shí)。

    這時(shí)，一個(gè)十三四歲的小姑娘走近的那名中年商人，手中托著一方細(xì)亞麻布的手絹，小心翼翼地托至商人面前，問(wèn)：“您說(shuō)的是這個(gè)嗎？”

    這個(gè)小姑娘衣著樸素，但是周身干凈整潔，笑容純凈，給人的印象不錯(cuò)。

    等到中年商人看清了她手里的東西，剛才那副趾高氣揚(yáng)的嘴臉立即不見了，似乎早就忘了自己剛才對(duì)這整個(gè)鎮(zhèn)子的指責(zé)。

    他小心翼翼地詢問(wèn)：“我可以嗎？”

    小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭。中年商人便從那方手絹中拿起一枚核桃大小，黑色的塊狀物體，小心翼翼地放在鼻端，閉眼仔細(xì)地聞著，辨別氣味。

    “這，這真的是……”

    中年商人激動(dòng)不已。

    “這品相、這風(fēng)味……??！”

    這位顯然已經(jīng)詞窮。

    梅里頓的人齊齊長(zhǎng)舒一口氣：

    “怎么樣？這回不會(huì)再說(shuō)我們是合伙欺騙外鄉(xiāng)人的騙子了吧？”

    但事實(shí)上，他們之中也有很多人正悄悄伸長(zhǎng)脖子，好奇地瞧著商人手里的東西。

    中年商人取出一枚銀質(zhì)的小刀，將黑色的“核桃”小心切開，如癡如醉地看著這東西剖面有如大理石般的紋路。

    他再次閉上眼，仔細(xì)地嗅這東西的氣味，隨即一臉迷醉地睜開眼，捧著被切開的“黑核桃”手舞足蹈。

    “是它，就是它！”

    “黑冬松露——這是造物的恩賜，是餐桌上的鉆石！”

    “它只生長(zhǎng)在上帝親吻過(guò)的土地上。”

    “意大利的阿爾巴、法國(guó)的普羅旺斯和薩爾拉……誰(shuí)能想到，英格蘭的土地上竟然也出產(chǎn)這種珍物?！?/br>
    梅里頓的人見到這名商人托著小小一枚“黑核桃”，竟然如此興奮、如此激動(dòng)，倒覺得沒有必要與他過(guò)多計(jì)較了。

    這商人手舞足蹈了一陣，終于想起了正事。

    他轉(zhuǎn)向貝內(nèi)特家的廚房幫傭，耐著性子問(wèn)：“小姑娘，這樣品相的松露你還有多少？你有多少我就要多少?！?/br>
    誰(shuí)知這相貌平平的年輕女孩揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，大聲說(shuō)：