可以說，以德國為代表的歐洲國家的崛起，在很大程度上歸功于經(jīng)濟制度的創(chuàng)新機制，它們并沒有跟在英國后面亦步亦趨，而是接受了現(xiàn)代化的思想精髓，采取最新的科技成果，大力發(fā)展電力、化工、石油、電器、汽車等新興產(chǎn)業(yè)。

    英國在第一次工業(yè)革命中的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，不僅依靠著煤和鐵，也與英國科學(xué)家和工程師的研究發(fā)明息息相關(guān)。同樣，德國和美國的發(fā)展也與國家對教育和科技的重視緊密相連。

    其次，英國經(jīng)濟以棉紡、煤炭、鋼鐵和造船為支柱產(chǎn)業(yè)，英國在這些產(chǎn)業(yè)中的領(lǐng)先地位是保持英國經(jīng)濟優(yōu)勢的關(guān)鍵因素。但英國沒有及時對技術(shù)設(shè)備進行更新?lián)Q代，使其所占市場份額相對減少了。當然對于象英國這樣已經(jīng)形成工業(yè)化規(guī)模的國家，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的調(diào)整更加困難。但當時的情況是，哪個國家在新興工業(yè)部門占據(jù)優(yōu)勢，它就可以開拓新興市場并獲得高額利潤。由于慣性力量，造成英國在新興產(chǎn)業(yè)的研發(fā)方面落后于美國和德國，因此英國新興產(chǎn)業(yè)占整個工業(yè)的比重很低。

    另外，英國經(jīng)濟對外依賴程度高。英國本土投資只占30%，其他70%的資金投在國外。但是，資金不斷地從國內(nèi)轉(zhuǎn)向國外，長此以往，便制約了國內(nèi)的生產(chǎn)投資和技術(shù)革新，造成英國經(jīng)濟的對外依附性，而依賴性的經(jīng)濟是十分脆弱的，一旦外部條件改變，經(jīng)濟的依賴性必然成為一種制約經(jīng)濟發(fā)展的力量。正如保羅肯尼迪指出的，英國依賴國際貿(mào)易和國際金融是一種戰(zhàn)略弱點。

    當然，英國逐漸被美德兩國反超的原因還有教育落后，企業(yè)精神喪失，以及英國人追求寧靜、安逸，貪圖享受，反對變革的貴族文化傳統(tǒng)。實際上，無論是一個國家還是一個人，往往在處于優(yōu)勢地位后，多少都會產(chǎn)生一種惰性，只是這點在英國反映得更加明顯。法國人把英國工業(yè)家工作時間之短以及周末休假之長當做笑柄；美國人指望英國人的守舊而從中漁利；德國人則說：“假如我們再有一百年的和平，我們將會置英國于死地?！?/br>
    英國作為一個小國卻能成為世界最強國，關(guān)鍵在于它在上升過程中不斷抓住創(chuàng)新的機會，創(chuàng)造出新型的政治、經(jīng)濟制度和新的生產(chǎn)方式。所以，如果將英國在第二次工業(yè)革命中逐漸落后下去的原因總結(jié)一下：歸根結(jié)底，是英國文化中固有的保守因素阻礙了英國工業(yè)的不斷創(chuàng)新，在處于領(lǐng)先地位之后，英國所做的只是對舊體制和舊技術(shù)修修補補，從而使英國在面對世界性競爭時處于被動局面。換句話說，當一個國家喪失創(chuàng)新能力的時候，它就要衰落下去了。

    是的，陳文強率團來英國，不是來學(xué)習(xí)的，而是應(yīng)邀來為英皇加冕捧場的，來表示友好態(tài)度的。和德國走得近，但也要表現(xiàn)得有一定的限度，免得招致協(xié)約國的聯(lián)合打壓。

    就在海圻和海容艦?？吭谄绽┧沟却Ｉ洗笮ｉ喌臅r候，陳文強已經(jīng)率領(lǐng)著代表團乘車趕到了倫敦，與英國首相赫伯特?亨利?阿斯奎斯進行了會見。

    赫伯特?亨利?阿斯奎斯是英國歷史上重要的政治人物之一。他長期擔任政府領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，其政治主張和治國之策對英國有著深遠的影響。1880到1914年間，英國各種社會問題突出，社會矛盾日益尖銳，迫切需要政府推進社會立法以解決這些問題。

    在自由黨政府中，阿斯奎斯是推動這一時期英國社會立法進步的重要人物之一。他主張進行社會立法改革，在擔任內(nèi)政大臣、財政大臣和首相期間，籌劃和提出了一系列的社會福利立法和勞工立法法案，并努力使法案在議會獲得通過成為法律。阿斯奎斯的社會立法成就對英國社會的發(fā)展和進步產(chǎn)生了顯著的影響。

    盡管如此，陳文強依然對這位首相沒有什么深刻的印象，而且認為他并不是一個杰出的家伙。他明明知道勞合?喬治和溫斯頓?丘吉爾很有能力，但他卻把一撥平庸之輩擺在這兩人之上，因為他更喜歡同他本人一樣的人。

    而在會見過程中，陳文強幾次裝作無意地偷偷觀察著現(xiàn)在出任內(nèi)政大臣的丘吉爾，但似乎并沒有什么能讓他引起特別的注意。時勢造英雄，還是英雄造時勢，這似乎是個辯證法的兩個方面，可以互相轉(zhuǎn)化。丘吉爾現(xiàn)在確實還沒有什么值得炫耀的成就，也許對工人游行罷工時采取的毫不手軟的態(tài)度值得說一下，但此時他正因此而受到指責呢！

    此時，英財政大臣勞合?喬治剛剛發(fā)表了暗示英國不惜因摩洛哥問題與德國一戰(zhàn)的演說，表示一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，將履行英法協(xié)約規(guī)定的義務(wù)，打算“冒一切危險以保護它在世界列強中的威信和地位”，并進行了相應(yīng)的海軍作戰(zhàn)動員。而俄國因為尚未作好戰(zhàn)爭準備，勸法國見好就收，最好不要擴大事態(tài)。

    德國因為本身的原因，也沒做好開戰(zhàn)的準備，與法國開始進行談判，籠罩在歐洲的戰(zhàn)云稍有彌散的意味，緊張的形勢有所緩解。

    但是英國和德國的矛盾卻進一步加深了，據(jù)說，德國上下對英國的惱怒達到了極點。德皇在接受英國媒體采訪時候所說的“大多數(shù)德國人都反對英國人”在這時看來已經(jīng)不是信口開河而是略顯保守了。而英國也不再把德國僅僅當成是假想敵，而是真正的敵人來認真對付。

    在這種情況下，英國方面自然關(guān)心中德是否會結(jié)成軍事聯(lián)盟的事情。陳文強對此明確表示，中德雙方只是商業(yè)、經(jīng)濟和技術(shù)方面的合作，共和國政府目前并沒有與任何一個國家結(jié)成軍事聯(lián)盟的計劃。但是，他也說了一句意味深長的話，似是提醒，也似是威脅。

    “被逼上絕路的時候，為了生存，很多人會把靈魂出賣給魔鬼也在所不惜”，英國外長格雷爵士聽到此話，微微皺了皺眉，揣測著陳文強的意圖。是的，這種情況很可能會發(fā)生，這位年輕的國務(wù)卿先生在表達一種期望，希望列強不要對新共和國逼迫太緊，否則會有極為意外的事情發(fā)生。當然，與德結(jié)盟就是其中之一。

    盡管中國還不強大，但再興起一次義和團似的排外事件，對英國的經(jīng)濟商業(yè)利益絕對會構(gòu)成極大的傷害，也會打破列強在中國的平衡，使英國在中國的地位受到挑戰(zhàn)。

    弱者并不是任人宰割的羔羊，他也有自己的反抗方式，這就是陳文強所要表達的意思。

    …………

    會見結(jié)束后，陳文強等人返回了使館。這次會見純粹是禮貌式的，沒有達成任何有意義的協(xié)議。那種外交式的重申友誼，相互尊重，在陳文強眼中看來，一錢不值。

    不過，這也不出乎他的預(yù)料。英國自然是不希望有一個強大的中國順利崛起，自然是希望帝國的影響長盛不衰。只是基于中國與美德兩國的關(guān)系不斷升溫，才不得不做出某種善意的姿態(tài)。而且，歐洲的緊張局勢，也使得英國的注意力有所偏移，與德國開始的軍備競賽也牽扯了英國的大部分精力。

    接著，陳文強攜夫人又拜見了即將加冕的喬治五世和他的王后，并獻上了賀禮。據(jù)陳文強的觀察，喬治五世舉止很詼諧，脾氣應(yīng)該很暴躁，但他的王后瑪麗公主卻顯得很有才干。

    當時的英國人普遍認為，喬治五世是一位“水手國王”。因為這四個字準確抓住了他性格中的一個重要方面，即：喬治五世早年受的是當海軍職業(yè)軍人而不是當國王的訓(xùn)練，至于舉止詼諧，那是早年在艦艇上生活留下的。

    眾所周知，英國王室歷來與各個歐洲王室有著千絲萬縷的關(guān)系，而喬治五世的家族也是如此。其家族源自德國柯堡。自從維多利亞女皇與其表兄來自德國柯堡家族的王子阿爾伯特于1840年結(jié)婚后，德國柯堡的血脈就開始在英國王室中傳承了。

    伴隨著政治的需要，維多利亞養(yǎng)育的五男四女，三十七個孫子、八十個重孫在政治家們的牽線搭橋下就成了德國、挪威、瑞典、西班牙、希臘、羅馬尼亞、南斯拉夫等國的國王或王后。一張驚人的皇家親屬國際網(wǎng)就這樣被織成，這張網(wǎng)上的一絲一縷都和女王相連?？梢哉f維多利亞女王不僅是柯堡家的祖母，也是歐洲的祖母。

    喬治五世的歐洲親戚中，最出名的莫過于兩位大國君主——德皇威廉二世（其母為維多利亞女王的長女），沙皇尼古拉二世（其母為喬治五世生母亞歷山大王后的meimei）。前者是出了名的橫，后者是出了名的背。

    據(jù)此，陳文強不無惡意地揣想，這種近親繁殖的后果，普遍使王室后裔具有有限的智慧和脆弱的性格，要知道這些缺陷在危害國家的程度上不亞于狂妄的野心。

    其實，喬治五世雖然與眾同不的是他那有名的高嗓門，而且脾氣非常暴躁，但這僅是表面現(xiàn)象，但他心眼并不壞。當然，這不是陳文強關(guān)心的事情，也沒有感受到喬治五世的好心眼能給中國帶來什么益處。雖然，喬治五世對東方的客人表現(xiàn)得很親熱，并邀請他同乘第一艘校閱艇觀看海上校閱，可這依然沒使陳文強改變多少心中的想法。

    保守而短視的英國人無法給予中國更多的幫助，衰退正在繼續(xù)，但英國顯然并沒有意識到這一點。世界老大的光環(huán)，讓英國人看起來有些傲慢，而且相對于中國來說，英國人在亞洲已經(jīng)有了戰(zhàn)略******——日本。

    所以，相對于美德兩國的慷慨，英國就顯得很是吝嗇，雖然他們也很想繼續(xù)增大在中國的投資，但開出來的條件往往讓陳文強很難接受。

    索然無味，虛與委蛇，這種感覺讓陳文強很是難熬，幸好，喬治五世的加冕儀式很快便來到了。

    1911年6月21日，海圻艦與各國前來參加受閱慶典的軍艦以及英國皇家海軍的艦隊，已按預(yù)定計劃，全部在斯匹赫德水域集結(jié)完畢。是日，各國率艦將軍及艦長均接到英方請柬，獲邀出席英王加冕典禮。程璧光艦長及隨員同車前往倫敦。應(yīng)邀出席典禮的中國要員還有共和國政府特派專使陳文強，駐英大使劉玉麟等。

    這一天，雖然天公不作美，在受封加冕的英王喬治五世的日記里被記載為“陣雨，陰暗，天空散布云層”，且“涼風刺骨”，但整個倫敦城仍張燈結(jié)彩，成了歡樂的海洋。

    加冕儀式象征著君主制傳統(tǒng)的繼續(xù)。室外空中的陰云和室內(nèi)昏暗的色彩與前來參加加冕儀式的人們鮮艷華麗的禮服、制服、珠寶飾物形成鮮明對比。上午八時，威斯敏斯特教堂已擠滿了準備在這里逗留一天的人們。大街上擠滿了成千上萬的人，他們需要等上幾個小時，為的只是皇家的隊伍經(jīng)過時能看上一眼。

    上午10時30分，英王喬治五世和瑪麗王后同乘由八匹乳酪色高頭大馬牽引的四****彩車，離開白金漢宮，前往位于坎特伯雷教區(qū)的西敏寺接受加冕。不過半小時的路程，沿途所經(jīng)街市派出五萬部隊擔任警衛(wèi)，數(shù)十萬群眾一起涌上街頭，夾道歡呼，爭睹新王與王后之風采。

    兩日后，喬治五世國王偕王后便在斯匹赫德水域校閱多國艦艇編隊。據(jù)英方宣稱，此次校閱參與國之多，艦艇之眾，軍容之盛，為英國歷史之最。

    當三艘校閱艇駛出樸次茅斯港口時，英國皇家海軍旗艦首先施放禮炮一響，接著，所有參閱艦艇按規(guī)定時間間隔，同時鳴炮二十一響。霎時，隆隆炮聲響徹碧海，滾滾硝煙彌漫藍天。

    英王乘坐校閱艇一一校閱軍艦，每到一艦，該艦樂隊高奏英國國歌和本國國歌，官兵肅立致敬。一俟奏樂完畢，官兵們一齊揮動軍帽，三呼“hurrah！”（萬歲?。﹩讨挝迨绹跖c瑪麗王后神情怡然，頻頻揮手含笑答禮。