……

    “哥，我流血了！”褲子點(diǎn)點(diǎn)鮮紅。

    他急忙脫了外套包住蘋，帶她去鄰里求助：“王奶奶，蘋蘋她呃——請您幫她洗洗吧，麻煩了，謝謝您?！?/br>
    ……

    “哥，你在干嘛呀？”蘋掀開隔開兩件屋的布簾。

    “你先出去，我換衣服呢……”他窘迫地轉(zhuǎn)身，背脊光滑白皙。

    呆著沒動(dòng)，蘋眨巴眼睛，指著遲冉道：“那個(gè)是什么？”

    他只好趕緊套上衣服，臉頰通紅。

    ……

    “哥?！?/br>
    “哥哥——”

    “哥哥在這，怎么了？”他蹲下身子，仰視蘋。

    十三歲的蘋湊近了，神情依戀：“陪我睡覺?！?/br>
    “不行，蘋蘋是大姑娘了，不能老是和哥——好吧，不能抱著睡。”

    枕頭、棉被一人一床。兩個(gè)人隔著一小段距離聊天，破舊的屋頂可以看見幾顆星星忽明忽暗。

    第二天醒來，兩人裹在一個(gè)被子里，遲冉肩膀受涼，微微酸痛。蘋縮成一團(tuán)球，腦袋靠著他胸口。

    “說好了不摟著的……”遲冉輕拽她的亂發(fā)。

    “冷?！?/br>
    其實(shí)一點(diǎn)都不冷。

    ……

    遲冉曾對她說過：“練字、習(xí)武、詩文、下廚、禮儀……哥哥可以教你。就算有我不會(huì)的你想學(xué)，哥也會(huì)學(xué)了再教你?！闭f到做到。

    可是，我不能永遠(yuǎn)在你的身后乘涼。

    蘋從來不羨慕那些有父母的孩子。

    指尖摩擦，一束火焰閃現(xiàn)。

    第十三章 麗兒

    臨國沿海，多河流，冰川綿延，冬日雪花堆地將近半米；砂國領(lǐng)地凈是荒漠沙丘，暴風(fēng)吹襲不止；唯有曌國氣候適宜，雨水充沛卻不至于泛濫成災(zāi)，夏日燥熱卻不會(huì)中暑傷人。

    蘋翻了一頁，許多簡略繪圖配上文字解說，連帶幾個(gè)民間傳言。

    臨、砂、曌三國并存，其他小族群零散分布。

    讀書消磨時(shí)間成為如今生活的一部分。書房靠墻擺了兩架子游記、地理，其中還有一些標(biāo)識，應(yīng)該是遲冉看過的。

    每日，蘋與林嬸一同用飯，再出門買點(diǎn)當(dāng)天吃的蔬菜和豬rou。集市熱鬧，人聲鼎沸，她不善言辭，索性小販要多少便給多少，有時(shí)候人家坑了自己不知道，人家多給了也不懂謝謝。

    興許自己白長了舌頭，或者上輩子是個(gè)啞巴。

    忘了從哪兒看的一個(gè)故事，大意是：

    “她是個(gè)瞎子。

    為什么會(huì)成為瞎子？

    如果看東西一直不眨眼，眼睛會(huì)酸疼流淚，她為了不流淚，想了想就干脆不睜眼了。

    可是為什么還是會(huì)流淚呢？”

    買了小米、黃瓜和雞蛋，蘋提著一籃子?xùn)|西返程，回去時(shí)選了平時(shí)不常走的一條小路。

    雜草叢生，葉尖大都枯黃了，蟲子噬咬，棕黃窟窿應(yīng)該是他們的血痂，這點(diǎn)倒很像人。

    直至來年春天新的替換舊的。

    兩個(gè)孩子你追我趕，顧著玩，眼看要撞上蘋，她悠悠地轉(zhuǎn)了一圈躲開，籃子隨身形旋轉(zhuǎn)，黃瓜花跟著輕晃。

    其中一名孩子隱約瞧見陀螺似的玩意轉(zhuǎn)了過去，他停下來細(xì)看，一個(gè)高挑jiejie好端端地走在路上，提小籃子不緊不慢。另一個(gè)孩子又撲他，兩個(gè)孩子便繼續(xù)打鬧著跑了。

    回了小宅院，蘋將黃瓜清洗，熬一鍋小米粥備上。

    林嬸上午喜歡找鄰居嘮嗑，有時(shí)候還會(huì)去看老頭們下棋，中午準(zhǔn)時(shí)回家做飯。時(shí)間久了，她買一盒子象棋，拉遲蘋果小姑娘像模像樣地對弈。

    雖然嘴笨，蘋的心眼卻不笨，知道幫林嬸干點(diǎn)雜事兒，下棋時(shí)諸多退讓，你贏一局，我贏一局，滋味無窮。

    除了這些，她自己削了一柄木劍，沒事?lián)]舞兩下，再打幾套拳，林嬸下午的消磨交給遲蘋果的表演，看小姑娘虎虎生風(fēng)，她跟著樂呵。

    日暮西山，林嬸點(diǎn)了燈燭，放在書房。遲蘋果小姑娘做什么，林嬸是從不問的。

    “蘋果姑娘，廚房鍋里有夜宵，還溫和，記得吃?！贝O點(diǎn)頭，林嬸為蘋披了件衣服，回房睡了。

    攏攏身上的衣服，蘋看著明亮溫暖的燈火，愣神許久。

    末了，伸出一根指頭，輕觸燈火。

    指尖燒灼，她連忙縮手，定睛一看，卻毫無損傷。

    火傷不了我。

    吹了燈，屋子里漆黑，等一會(huì)兒，眼睛適應(yīng)了黑暗，蘋輕手輕腳地從窗戶翻出去，尋人少的路快速奔去。

    片刻，林嬸屋子傳來輕微的響動(dòng)。

    “一個(gè)姑娘家大半夜的，可別出事……”林嬸喃喃著，草草套上衣服。

    先前起夜發(fā)現(xiàn)蘋自己夜晚外出，后來留了心眼，每次躺下等片刻，再爬起來看書房是否有燈光。

    “算了，給這孩子熱熱宵夜吧，回來也該餓了?！?/br>
    林嬸點(diǎn)了盞燈，走進(jìn)廚房，開始生火。夜風(fēng)卷一捧火星，橙紅亮點(diǎn)飄向空中熄滅。

    遲冉安排的小宅院距離北德鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，四周環(huán)境也與北德鎮(zhèn)相似，土壤一塊肥沃一塊貧瘠，林子多，空地也多。

    她站在一方平底地上，結(jié)合右手火焰模仿打斗，紅焰撲閃，隨手掌滑動(dòng)甩一條弧線……

    更遠(yuǎn)的地方，無眠的深夜里，男子捂住胸口，微微皺眉：“蘋?！?/br>
    ＊

    真的好冷……

    她揪揪袖子，絲質(zhì)衣服單薄，偶爾會(huì)張望門縫內(nèi)溫暖的爐子。

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