“方大人，好好考慮?！?/br>
    人影慢慢消失不見，方啟明中衣都被汗透了，他僵硬回頭一看，只見外面一片幽深的黑色，凄切的蟬鳴在耳邊作響……

    “方大人，方大人？”同僚疑惑的聲音在耳邊響起，方啟明猛地回過神，面色慘白。同僚指了指前方，小聲提醒道：“方大人，早朝要開始了?！?/br>
    方啟明看了眼面前金碧輝煌的太和殿，勉強(qiáng)笑了笑，道了聲謝。

    片刻后，皇帝臨朝，眾臣叩見。劉大伴拉長聲音唱了一句有本啟奏無本退朝，御史大夫劉從青立刻出列：

    “陛下，臣有本要奏！”

    方啟明聞言頓時(shí)一震，垂著的額頭上冷汗直冒。

    上首的皇帝閑閑地靠在龍椅之上，手中捏著一串佛珠不停地?fù)芘骸皽?zhǔn)?！?/br>
    劉從青：“啟稟陛下，臣要彈劾太子當(dāng)街殺人，草菅人命！致百姓性命于不顧，實(shí)非一國儲君之典范，望陛下嚴(yán)懲！”

    朝堂一時(shí)靜默，一群老狐貍面面相覷，只覺得這場面格外熟悉。

    兩年前太子還在京的時(shí)候，朝堂上不就是如此？兩年過去，太子回京，倒是一點(diǎn)都沒變。

    皇帝捻著佛珠的動(dòng)作停了下來，一雙眼睛微微抬起，面無表情地瞥了劉從青一眼，聲音沉沉：“此話當(dāng)真？”

    方啟明呼吸微窒，冷汗滑落。

    “陛下，臣能作證！”又是一個(gè)臣子慨然出列：“太子濫殺無辜，圍觀百姓皆可證實(shí)，還望陛下明鑒??！”

    朝堂之上一時(shí)沉寂。方啟明想起昨夜之事，糾結(jié)再三，咬牙出列：

    “稟陛下，微臣有異！”

    劉大人猛然抬頭，看著前列的方啟明，滿臉錯(cuò)愕。

    怎么會……？！

    方啟明背脊挺直，咬牙道：“啟稟陛下，那名妓子沖撞太子車駕，本是該死！太子尊貴，豈有輕放之理？”

    文官之首正是丞相崔豫衡，他原本如老僧坐定一般穩(wěn)如泰山，此番聞言，倒是眼皮微動(dòng)，神色稍異。

    皇帝面色輕緩：“方卿此言有理。太子尊貴，若是放任豈不是誰都能沖撞太子車駕？”

    劉從青臉色一陣青一陣白，盯著方啟明的眼神幾欲要灼出一個(gè)洞，他不甘道：“陛下，太子身為一國儲君，如此殘暴，豈……”

    “罷了！”皇帝臉色一沉：“此事就此揭過，愛卿莫要多言?！?/br>
    劉從青心有不甘：“……是。”

    皇帝視線一轉(zhuǎn)，又落到第二個(gè)出列的御史身上，皺眉道：“孫卿可還有事？”

    孫大人正一頭霧水，聞言連忙道無事，退回了自己的位置。

    皇帝又重新靠回龍椅上，手中繼續(xù)盤著那串佛珠，眼眸微闔，面目沉肅。他開口道：“太子年幼，身子骨又弱，做事難免有不足之處。一些無傷大雅的事，各位愛卿多多擔(dān)待?！?/br>
    他一甩袖袍：“退朝?！?/br>
    皇帝都這般說了，文武百官還能如何？只能強(qiáng)忍不發(fā)，恭送萬歲。

    等到皇帝身影消失，各個(gè)臣子面面相覷，皆是一言難盡。

    太子年幼？

    當(dāng)今太子雖未及冠，但已有十九，旁的人家子嗣說不準(zhǔn)都有了，哪里還能說年幼？

    可皇帝素來袒護(hù)他這唯一的子嗣，眾臣心中無奈，卻也不得不妥協(xié)，低嘆一聲，三三兩兩散去。

    等過了午門東偏門，出了皇宮地界，方啟明才算是松了一口氣，此時(shí)才發(fā)現(xiàn)他的衣裳已經(jīng)汗透，兩腿都在打著哆嗦。

    他回頭看了眼皇宮，又看了眼朝他怒氣沖沖走來的劉、孫兩位大人，只得無奈苦笑。

    ·

    “方啟明倒不是個(gè)傻的?！?/br>
    聽著下人稟告朝上發(fā)生的事，宋晏儲在面前的公文上落下最后一筆，面上露出滿意之色。

    “能坐上這么個(gè)位置，哪有真的蠢貨？”陳玉想起昨日之事，忍不住嘆道：“還是殿下英明。”

    太子左衛(wèi)率衛(wèi)林站在一旁聽著他們二人的話，踟躇半天，還是忍不住道：“殿下為何要這般費(fèi)心思？直接交給大理寺嚴(yán)刑拷打，還怕他不招不成？”

    “嚴(yán)刑拷打？你把殿下當(dāng)成什么人了？”清汝端著藥碗走進(jìn)來，睨了他一眼：“殿下最是寬和，若是當(dāng)真如你所說，能不能得到消息暫且不說，反倒是又給了幕后之人彈劾殿下的把柄，得不償失?！?/br>
    宋晏儲笑著道：“方啟明這人還有用，孤還想著用他釣大魚呢，可不能折在這兒了?！?/br>
    衛(wèi)林還是不懂，不過他素來不愿意動(dòng)腦子，此刻倒也沒打破砂鍋問到底，只道：“那殿下是知道幕后之人是誰了？”

    “不知?！彼侮虄πχ鴵u搖頭。

    衛(wèi)林越發(fā)困惑，還是陳玉看不下去，恨鐵不成鋼道：“殿下昨日那番舉動(dòng)過后，幕后之人可還能再忍著？且等著吧，最遲不過今日，就該有動(dòng)靜了?！?/br>
    衛(wèi)林似有所悟。

    清汝把他趕出去，將碗遞到宋晏儲面前，道：“好了好了，時(shí)辰到了，殿下該喝藥了?！?/br>
    宋晏儲看著那黑乎乎的藥汁，臉上的笑一頓，皺眉：“昨兒晚上不喝過了嗎？”

    清汝勸道：“昨兒個(gè)是昨兒個(gè)的，今兒個(gè)是今兒個(gè)的。昨日夜間寒涼，未免著了風(fēng)寒，殿下還是趁熱喝了吧。”

    宋晏儲“嘖”了一聲，卻還是端起藥碗一飲而盡：“孤這身子，又不是多喝幾碗藥就能好起來的?！?/br>
    “殿下莫要胡說八道！”清汝有些惱：“殿下吉人自有天相，多喝些藥定是能好的?！?/br>
    她說著，一邊飛速拿起一塊蜜餞塞給宋晏儲，宋晏儲歪過腦袋，乏味道：“膩得慌，孤不吃?！?/br>
    清汝無法，只能依著她。她行到后方，動(dòng)作輕柔地為她捏著肩膀，看她神色間有些倦意，問道：“殿下可要去歇息片刻？”

    宋晏儲斜倚在軟榻上，懶洋洋地打了個(gè)哈欠，還未說話，就聽外間隱隱約約有些嘈雜的聲音。她挑了挑眉：“外面怎么回事？”

    門前腳步微動(dòng)，竟是衛(wèi)林進(jìn)來，手中還拿著一張燙金請?zhí)?。他低頭悶聲道：“回殿下，是費(fèi)家大郎發(fā)來請柬，邀殿下去赴宴?！?/br>
    清汝面色不愉，張嘴就要說什么，卻被宋晏儲制止。

    “費(fèi)家大郎？”宋晏儲起身，如緞的烏發(fā)似瀑般貼在身后，襯得那張?zhí)颐嬖桨l(fā)惑人。

    陳伴伴上前為殿下攏著墨發(fā)，見狀問道：“殿下要去赴宴？”

    “去，怎么不去？”宋晏儲一手撐在扶手上，眸中神色莫名：“孤剛回京，倒是想瞧瞧，表兄給孤準(zhǔn)備了什么驚喜?！?/br>
    ·

    清汝雖說對費(fèi)家不滿，畢竟殿下剛回京第二日，陛下和娘娘都說不急著要殿下拜見，偏偏身為外家的費(fèi)家如此急促地設(shè)宴，也不顧殿下身子。但宋晏儲已然應(yīng)下，清汝只好盡心準(zhǔn)備，一應(yīng)吃食衣物都得上心，好在宴會時(shí)間是在下午，時(shí)間上還來得及。

    臨近申正，太子馬車從東宮駛出，清汝叮囑良多，又讓陳伴伴定要照顧好殿下，這才稍稍放下心。

    宮內(nèi)大路修得平整，馬車平緩，沒有絲毫顛簸。宋晏儲坐在鋪了幾層厚厚墊子的車內(nèi)，閉目養(yǎng)神，直到陳玉略帶驚訝的聲音把她吵醒。

    “殿下?！?/br>
    宋晏儲睜開眼，順著陳玉掀開的簾子往外看去，就見一襲紫色官袍的男子正沿著另一條道快步離開，絲毫沒注意到他們這邊。

    宋晏儲皺眉：“這是……趙裕？”

    陳玉道：“奴才方才瞧了一眼，正是趙大人沒錯(cuò)。”

    宋晏儲眸光莫名：“那個(gè)方向……是從后宮出來的？”

    陳玉想了想：“想來是去看望趙妃娘娘的吧?！?/br>
    “趙家為簪纓世家，素來重規(guī)矩，趙妃娘娘也是端方有禮。這不年不節(jié)的，他倒是入什么宮？”

    “這……”

    宋晏儲收回目光，閑閑倚在車壁上，嘴角噙著笑意：“孤方才還說有人怕是要坐不住了，你瞧，現(xiàn)在不就是？”

    陳玉瞬間明白過來：“殿下是說……！”

    宋晏儲闔上眼，心情倒是不錯(cuò)：“讓人去查?！?/br>
    “是?！?/br>
    ·

    趙家的事可以說是意外之喜，但宋晏儲如今的注意力還是在費(fèi)家舉辦的宴會上。

    先帝昏庸，軟懦無能，膝下又子嗣眾多，當(dāng)初各位皇子奪嫡之爭攪得朝堂腥風(fēng)血雨。結(jié)果到最后，誰都沒想到竟是一直默默無聞的八皇子后來居上，越過母家強(qiáng)硬的大皇子和戰(zhàn)功赫赫的三皇子，登上至尊之位。而原本八皇子妃的母家費(fèi)家也是沾了光，從一五品小官一舉躍為當(dāng)朝國丈，風(fēng)光無兩。

    費(fèi)家一朝得勢，再加之備受帝寵，素來豪奢，光是京城的別莊就有不下三處。費(fèi)家大郎君定的地點(diǎn)，是其中最豪華的南山別莊。

    馬車緩緩駛過，在南山腳下停住，費(fèi)家大郎君及在座賓客早已在外候著，此時(shí)正目光灼灼地盯著馬車。

    陳玉先行下車，掃視了一眼四周，而后向馬車內(nèi)伸出手。隨后在眾人的目光下，一只纖白柔韌的手探了出來，眾人不由放緩呼吸，就見一身著玄色衣袍，身形羸弱的男子慢慢下了馬車。

    “表兄?！?/br>
    男子溫聲喚道，抬頭間，那張秾麗無雙的面容也是徹底顯露出來。

    別莊外有一株海棠樹，此時(shí)正逢花期，花蕊嬌艷，似胭脂點(diǎn)點(diǎn)，風(fēng)姿憐人。落英鳧鳧，如醉酒的少婦，玉肌泛紅，惹人無限遐思。男子站在海棠樹下，面容瓷白，五官精致；一雙狹長的桃花眼如夜隔輕紗，朦朧曖昧。柔蔓迎風(fēng)，海棠花拂過男子面頰，一時(shí)竟是分不清人和花哪個(gè)更艷一些。

    周圍皆是倒吸一口冷氣。

    南山風(fēng)景秀致，尤其是正逢秋日，那一大片楓葉都紅了，更是吸引不少文人雅士前來賞玩。以廖修齊為首的一些文人在發(fā)現(xiàn)太子到來時(shí)臉色難看，原本自在隨意的氛圍瞬間凝滯。一學(xué)子眉頭緊皺，激憤地出言批判太子昨日當(dāng)街殺人之事，其余學(xué)子紛紛應(yīng)和，面上的嫌惡幾欲凝為實(shí)質(zhì)。

    只是批判歸批判，忍不住關(guān)注那邊動(dòng)向的學(xué)子卻不在少數(shù)。尤其是太子露臉之后，原本稀稀落落的應(yīng)和聲更是歸于沉寂，眾人雖未多言，但那驚艷的神色，瞪大的眼睛以及放緩的呼吸，已是分明。

    廖修齊緊緊捏著杯盞，面色陰沉的幾乎能滴出水來。他清咳一聲，眾學(xué)子瞬間回過神來，臉上都有些燒得慌。

    一學(xué)子舉杯抿了口茶，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“金玉其外，敗絮其內(nèi)！不過一張好皮囊罷了，內(nèi)在卻是不堪至極！”

    眾學(xué)子找到了臺階下，爭先恐后地出言附和，只是那偷偷往別莊處瞄的眼睛卻是騙不了自己。

    那些文人學(xué)子不吝以最難聽的詞匯來形容太子，仿佛這就能找回自己方才折損的面子。卻不見離他們不遠(yuǎn)處，將他們的話聽了個(gè)七八分的黑衣男子面帶譏諷，嗤笑出聲。

    他目光輕轉(zhuǎn)，狹長的雙眸落在山下那人身上。對面坐著的青衣男子見狀好奇問道：“蕭兄在看什么？”

    蕭淮頷首示意：“自是在看太子?！彼难劬ζ饺账貋砣缭谱右话闫岷谏畛粒藭r(shí)卻是極亮：“這位太子倒是一副天人之姿。”

    周承弼笑：“這話說得倒不錯(cuò)，”他看向下方，慨嘆道：“太子容貌之美，仿若神妃仙子，便是那些看中容顏的娘子們，怕也是無有堪比的?！彼D了頓，又開玩笑似的道：“若是沒那些傳言，估計(jì)全京城的娘子都想要嫁給他了?！?/br>
    他這話，是明顯沒把蕭淮的話放在心上。蕭淮也沒解釋，他轉(zhuǎn)過頭笑著：“都說皇帝的女兒不愁嫁，皇帝的兒子還愁娶不成？”

    周承弼一愣，而后仰頭哈哈大笑：“倒是我狹隘了?！?/br>
    蕭淮嘴角噙著笑，眼眸一瞥，就見那清癯的身影慢慢走進(jìn)別莊，他眼神劃過那修長白皙的手，又落在那秋月無邊的面龐上，想起方才周承弼的話，心中微動(dòng)。

    手生得不錯(cuò)，人長得也不錯(cuò)。

    ——只是當(dāng)真會有小娘子愿意嫁給一個(gè)比自己還好看的男子？