徐武坤、周景、解忠商議著，也覺得如此安排最為穩(wěn)妥。

    除了調(diào)徐武坤在廣武砦協(xié)助解忠即刻著手安排附民及將卒家小北撤之事，徐武磧、周景以及史軫午時便匆匆上路，往烏敕砦趕去。

    從廣武砦到烏敕砦三十多里山路，即便經(jīng)過修繕，乘馬也走不快，趕到烏敕砦也已經(jīng)是黃昏，徐武磧當(dāng)即安排駐守這邊的唐盤所部，即刻往南轉(zhuǎn)進(jìn)，做好接應(yīng)廣武的準(zhǔn)備。

    之后徐武磧、周景、史軫又馬不停蹄趕往朔州城。

    徐武磧、周景乃是武將，不畏艱苦顛簸，史軫卻累得夠嗆，坐馬背上，感覺骨頭架子都要被顛散了。

    雖說大部分輜重以及最后所剩不多的胡族婦孺、工輜營都早已撤入烏敕砦，但主要戰(zhàn)兵都還集中在朔州城，目的就是要牽制赤扈騎兵，接應(yīng)西軍殘兵西撤——沒有足夠多的精銳兵馬，是做不到這點的。

    柳瓊兒與蘇老常、潘成虎、郭君判、唐青、韓奇以及范雍、范宗奇、王峻等人也都在朔州城里。

    聽徐武磧、周景說及岢嵐城的最新情況以及史軫的判斷，眾人都覺得難以取舍、抉擇。

    這時候眾人才發(fā)現(xiàn)，也許桐柏山眾人不缺敢沖鋒陷陣或領(lǐng)兵作戰(zhàn)的武將，對形勢也有一定的分析判斷能力，但面臨如此錯綜復(fù)雜的局面需要做取舍時，卻包括徐武磧在內(nèi)，卻都沒有真正獨(dú)擋一面的經(jīng)驗，難下決斷。

    眾人也是難以想象桐柏山匪亂、第一次北征伐燕以及在此之前，面對如此錯綜復(fù)雜的局面，徐懷是如何做決斷的？

    眾人商議一番，也都覺得徐武磧的決定最為穩(wěn)妥，畢竟他們手里的精銳兵馬太有限了——除開前往譚子堡接應(yīng)的唐盤所部，將烏敕砦、猴兒塢的警備兵馬、工輜營的輔兵都算上，他們此時僅能調(diào)用三千六七百人馬。

    徐懷在此之前不是沒有想過與蕭林石聯(lián)手據(jù)西山打一兩場漂亮的反擊戰(zhàn)，但幾番溝通下來，蕭林石那邊明確表示他們在這次戰(zhàn)事里，只要赤扈人不直接進(jìn)攻其部，他們都會選擇中立。

    赤扈人的主要戰(zhàn)略意圖是南下，還會盡可能快的、趁大越猝不及防之際南下，因此蕭林石在短時間內(nèi)將人馬從懷仁、金城都陸續(xù)撤出來，都撤入西山北部及陰山南麓山地，不虞赤扈人會死咬住他們不放。

    他當(dāng)然不可能主動將赤扈主力吸引過來。

    另一方面，他們有意托庇于黨項，而黨項的王公大臣對赤扈人也極為忌憚，絕不想他們這時候大肆撩撥赤扈人。

    蕭林石雖然心里很清楚這一切都是權(quán)宜之計，很清楚赤扈人攻陷汴京之后，接下來很可能就會對契丹殘族及黨項人下手，但他此時沒有辦法拿僅憑不到三萬青壯、數(shù)萬婦孺的殘族去跟赤扈人拼；他們拼不起。

    這也決定桐柏山卒在這如此混亂、劣勢的戰(zhàn)場上，只能孤軍奮戰(zhàn)。

    這般復(fù)雜、惡劣的局面，稍有不慎就滿盤皆輸，叫徐武磧、郭君判、潘成虎、蘇老常以及柳瓊兒他們?nèi)绾螞Q斷？

    這也是伐燕軍被擊潰的第三夜，赤扈兵馬除了要攔截應(yīng)州以東的大量潰兵往南面的常山東嶺逃竄外，還圍住應(yīng)州城。

    赤扈在應(yīng)州、懷仁以西區(qū)域，投入的兵力并沒有顯著增多，還超過半數(shù)被吸引在懷仁與金城之間的晉公山南麓地區(qū)。

    這確實為西軍殘兵逃往朔州及西山創(chuàng)造了條件，目前進(jìn)入朔州、猴兒塢等城砦避禍的殘兵就有兩千人，還有大批殘兵直接逃入西山群嶺之中。

    只可惜這些兵馬皆成驚弓之鳥，編制又被打散，對朔州戒備也深，短時間內(nèi)很難重新組織起來，成為能倚仗的戰(zhàn)力。

    雖然連夜奔波凌晨才到朔州，議事又到黎明時分，徐武磧與周景卻還是沒有半點睡意，登上南城門，遠(yuǎn)近有不少赤扈斥候偵騎的身影，但暫時還不敢肆無忌憚逼近朔州城。

    徐武磧很快看到東邊的山嶺里有一道身影竄出，奔跑速度極快，搶在南面赤扈斥候縱馬插過來之前，與從東城出去接應(yīng)的騎隊會合。

    “是徐懷派人送信回來了！”

    看到這一幕，周景頗為興奮的猜測道。

    第一百八十四章 傳信

    徐武磧、周景猜測應(yīng)是徐懷派人送信，便從登城道下了城樓，直接趕回刺史府去，在趕到刺史府大門前，卻見是衣衫襤褸的燕小乙在魏大牙等人攙扶下走過來，以為出了什么岔子，震驚問道：

    “你這是怎么啦，怎么這般模樣回來？”

    “連著跑一百里山路，磧爺你也不見得比我好哪里去?。俊毖嘈∫掖謿?，四肢脫力的癱軟在魏大牙的懷里，嘴唇打著哆嗦，說道。

    見燕小乙神態(tài)還是輕松，知道徐懷那邊沒事，徐武磧便放下心。

    他親自將燕小乙攙扶進(jìn)刺史府前院，替他捏拿筋骨，又安排人立刻去煎熬疏經(jīng)活血的藥湯，以免燕小乙這番奔跑，留下暗疾。

    待燕小乙稍稍緩過勁來，徐武磧才詢問徐懷與王舉、盧雄、徐心庵、殷鵬等人在晉公山的狀況。

    這時候柳瓊兒、蘇老常、郭君判、潘成虎、范雍、史軫等人都聞訊趕來。

    “赤扈騎兵還是太硬……”

    燕小乙緩過勁來，詳細(xì)說及在晉公山南麓接濟(jì)西軍殘兵、與敵騎纏斗的情形。

    剛開始時赤扈人是吃了一些虧，但主要也是對徐懷所率人馬戰(zhàn)斗力預(yù)估不足，當(dāng)作一般的精銳看待。

    等赤扈人警醒過來，每次都是兩到三倍的騎兵過來圍追堵截，并避免正面沖殺，以遲滯、糾纏等游擊戰(zhàn)術(shù)為主，徐懷他們就很難再討到什么便宜，只能緊貼著晉公山南麓小范圍的活動。

    不過，他們打得謹(jǐn)慎，又有劉衍、陳淵二人親自出面收攏潰兵殘卒，很多事都比預(yù)想中進(jìn)行得順利，也沒有在赤扈人手里吃什么虧。

    而晉公山南麓的山地，雖說限制騎兵進(jìn)入，但步卒能不辭辛苦，還是能翻越山嶺的。

    他們在晉公山南麓與敵騎糾纏時，劉衍、陳淵二人也得以聚攏到上千名西軍殘兵，也相信將更多的敵騎吸引到晉公山南麓，能叫更多的西軍殘兵逃來朔州、西山。

    不過，雖然有大規(guī)模的敵騎被吸引到晉公山南麓，但敵軍并沒有莽撞攻入晉公山，顯得非常有耐心，徐懷這就擔(dān)憂赤扈人有可能看穿朔州的圖謀，有意將計就計，一面集結(jié)一部分主力騎兵與他們糾纏，一面令叛投的曹師雄在控制嵐谷縣之后，強(qiáng)攻西山。

    那相應(yīng)的作戰(zhàn)計劃就必須立即進(jìn)行調(diào)整。

    從晉公山往南，快馬傳信的通道已經(jīng)被敵騎徹底封鎖住，往北出晉公山，從蕭林石總控制的蒼頭河谷借道繞來朔州城報信，路又長又險，最終還是燕小乙仗著他過人的腳力，硬生生攀爬山嶺，趕回朔州城傳信。

    雖說徐懷的命令，與史軫之前的建議相近，但潘成虎還是禁不住遲疑的問道：

    “這時候調(diào)整計劃，已經(jīng)退入晉公山的西軍殘兵怎么辦？劉衍、陳淵在晉公山都已經(jīng)聚攏千余殘兵了，其他地方應(yīng)該還有更多的潰兵殘卒躲避赤扈人的剿殺，要能將他們都接應(yīng)到朔州，還是相當(dāng)可觀的?！?/br>
    “軍侯說統(tǒng)兵作戰(zhàn)必定要有取舍，特別是此時敵強(qiáng)我弱，想面面俱到，只會被敵人牽著鼻子走，”燕小乙說道，“已經(jīng)退入晉公山的西軍殘兵，倘若沒有機(jī)會撤往西山，則可以安排向蕭林石投降——劉、陳二位軍侯也會盡快率小隊人馬走山陘繞道前往西山，在那里收編已經(jīng)逃入西山的殘兵……”

    徐武磧、郭君判、潘成虎等人皆沉吟起來。

    雖然目前具體逃入西山及晉公山的西軍殘兵各有多少，還沒有確切的數(shù)字，晉公山那邊要更多一些，但要將這些殘兵敗卒聚攏起來并接應(yīng)到朔州城及西山，需要一定的時間。

    而真正留給他們的時間并不多。

    目前赤扈人的戰(zhàn)略重心在應(yīng)州、雁門關(guān)以及滯留應(yīng)州東部山嶺之中，數(shù)目更多的西軍潰卒。

    赤扈人同時對蕭林石部多少有些忌憚，故而在懷仁以西戰(zhàn)場投入的兵力不多，目的以遲滯西軍殘兵西逃為主，暫時不會強(qiáng)攻懷仁、金城及朔州等城。

    然而等到赤扈人攻陷應(yīng)州、雁門關(guān)，其主力即便急于南下，必然也會先解決側(cè)翼的威脅，攻占懷仁、金城及朔州等地。

    桐柏山卒以及在晉公山所聚攏的西軍殘兵，都必須在此之前撤入西山，要避免被數(shù)倍于己的敵兵圍困于朔州城里，最終難逃覆滅結(jié)局——已經(jīng)逃入西山的潰兵殘卒，則有更多的時間進(jìn)去收編，甚至直接濟(jì)助他們逃回涇原、環(huán)慶返鄉(xiāng)，對大局也是有裨益的。

    這也是徐懷他們擬定的作戰(zhàn)方案。

    他們之前僅需要盯住應(yīng)州、雁門關(guān)方向的敵軍主力動向即可；他們也一度推測天雄軍大部隨曹師雄叛變投敵，短時間內(nèi)軍心動搖，在嵐州根基不穩(wěn)，難對他們產(chǎn)生多大的威脅。

    然而這一狀況在這時已經(jīng)出現(xiàn)了一些微妙變化。

    曹師雄有可能在赤扈人的強(qiáng)硬逼迫下，從嵐谷對西山用兵。

    朔州的作戰(zhàn)計劃不作相應(yīng)的調(diào)整，有限的兵力很可能會在朔州、西山南麓兩個戰(zhàn)場之上。

    徐武磧、蘇老常他們難以取舍，但徐懷必須做出取舍：他們當(dāng)下沒有資格跟赤扈主力兵馬硬碰硬，更不要說用這么點兵力硬碰硬了，杮子只能先挑軟的捏！

    ……

    ……

    放棄招攬嵐州地方勢力的幻想之后，曹師雄出兵強(qiáng)攻州衙，兩千廂軍并沒能抵擋多久便被殺潰，王高行、錢擇瑞、荀延年等官吏皆淪為階下囚。

    為安撫惶惶不安的軍心、將低迷的士氣激勵起來，同時也是清除城中可能存在的抵抗勢力，曹師雄縱兵大掠岢嵐城。

    叛軍之中即便有大量的天雄軍老卒，也有后續(xù)從地方招募的丁壯，但天雄軍軍紀(jì)原本就渙散不堪。

    之前就借著漢蕃矛盾的幌子，這些天雄軍老卒對蕃民燒殺擄掠就毫不手軟，此時即便有所猶豫，卻也在同僚的脅裹之下，加入大掠的隊伍。

    而一旦底線被突破，退路被切斷之后，這些天雄軍老卒很快就變得毫無忌憚、肆意妄為。

    岢嵐城在過去兩天時間里，徹底的變?yōu)槿碎g地獄——稍為像樣子的宅院都被兵卒砸開，財貨搶劫一空，無數(shù)婦女慘遭蹂躪，不堪凌辱、跳井懸梁而亡者不計其數(shù)，而敢有反抗，無不遭刀劍砍殺，曝尸街巷。

    大掠兩天即止，時限一到，曹師雄便親率扈騎出府凈街，將諸多意猶未盡的兵卒都趕回軍營。

    膽敢反抗者，曹師雄也毫不留情的當(dāng)街施以軍法；曹師雄知道他除了心辣手狠，已經(jīng)沒有退路可選了——他得讓赤扈人看到他這柄尖刀的作用，才有可能贏得應(yīng)有的地位，跟赤扈人已經(jīng)是算計不過了。

    “還以為縱兵大掠，這些天雄軍老卒不忍對城中民戶下手，還有可能會鬧出什么亂子，沒想到他們一個如狼似虎，比在朔州城時下手還狠——難怪歷代名將也常用此法激勵士氣?！辈苘幬纳泶╂z甲，御馬跟隨著曹師雄一旁，看著那一個個眼睛里貪婪還沒有徹底滿足的兵卒，很有心得的跟曹師雄說道。

    “放縱兵卒容易，關(guān)鍵還要有能力收攏得回來，”曹師雄臉色沉毅的說道，“現(xiàn)在大掠時限已到，兵將都必須收歸軍營，但凡有違軍令者，下手一定要狠，切莫有半點的婦人之仁。要不然的話，你的威信就無法在這些殘暴的軍卒心中建立起來，甚至普通小卒都會覺得你軟弱可欺，做出以下犯上的事情，更不要說統(tǒng)御他們作戰(zhàn)了！”

    曹師雄還是希望曹氏一族能在長子曹軒文手里進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，現(xiàn)在諸事都將他帶在身邊悉心教導(dǎo)。

    這時候數(shù)名赤扈騎兵從西城馳入，一路通行無阻，從曹師雄的隊伍經(jīng)過也沒有停頓，而是徑直往忽勒堅其部駐營馳去。

    曹師雄自詡氣量過人，這一幕也令他臉皮微微抽搐了兩下。

    曹軒文更是年輕氣盛，便要下令左右將這幾名無禮的赤扈騎兵攔下喝斥一番。

    曹師雄抓住他的胳膊，沉聲說道：“要成大氣候，這便忍耐不??？前后一年，我們兩度反覆，也不能怨別人有所輕慢。這臉面最終還是需要我們自己去掙回來，你要不懂這些，就永遠(yuǎn)沒有領(lǐng)兵的資格？”

    “孩兒知道了！”曹軒文心里氣憤未平，卻也強(qiáng)摁住心里的躁動，岔開話題問道，“卻不知他們是有什么信息傳來？”

    也沒有叫曹師雄、曹軒文好奇多久，專門負(fù)責(zé)陪同忽勒堅的孟儉很快就急沖沖跑過來，說道：

    “朔州兵馬有大舉往西山轉(zhuǎn)移的跡象，那顏將軍以為我部強(qiáng)攻西山的意圖很可能已為敵軍覺察，他們才加快南逃的步伐——那顏將軍著我部即刻拿下廣武砦，殺入西山，將敵軍拖住，但有怠慢，必以軍法伺候……”

    曹師雄臉皮抽搐了一下，說道：“你去與忽勒堅百戶說，我即刻安排出兵之事！你去問他，有無興趣隨我一起出征，還是說留在岢嵐多享受幾個漢人美艷少女？還有，送給那顏將軍的幾名女子，忽勒堅覺得容色是否過關(guān)，要不要再挑選一二？”

    第一百八十五章 出兵

    清晨時鵝毛大雪就從鉛灰色的蒼穹紛紛揚(yáng)揚(yáng)而下，天地間白茫茫一片，視野被風(fēng)雪遮住，看不出太遠(yuǎn)，抬頭直覺凜冽的寒風(fēng)像刀割似的刮在臉上。

    曹師雄在鎧甲外披裹青黑色大氅抵御風(fēng)寒，坐在馬背上，看著魚貫出城的兵卒臉上都不乏埋怨之色。

    “這么大的風(fēng)雪，天黑之前都未必能趕到草城寨去——赤扈人他們能的，他們?yōu)楹尾恢苯硬宓剿分菖c西山之間，將朔州兵馬截?。俊?/br>
    孟平作為大將，平時身體再精壯，精力再旺盛無比，但從赤扈人悍然宣戰(zhàn)并擊潰伐燕軍以來，他們?yōu)橹\大事，也是好幾夜都沒有睡踏實了。

    這次又連夜安排出兵之事，他即便是鐵打的漢子，這時候也有些遭不住。

    他策馬來到曹師雄身邊，忍不住埋怨忽勒堅催促他們出兵太緊。

    “多說無益，斥候不斷從朔州傳回信報，證實桐柏山卒昨夜就馬不停蹄的撤出朔州城，經(jīng)猴兒塢往西山之中撤去，”曹師雄蹙著眉頭，跟孟平說道，“雖說大雪會拖慢桐柏山卒撤退的步子，特別是桐柏山卒從朔州撤退還攜帶一些婦孺、輜重，但無論多艱難、多緩慢，他們只要撤入西山之后，就無時無刻不在往府州方向一步步前進(jìn)。我們這邊倘若是不動，那真就是寸步未進(jìn)?！?/br>
    “赤扈人不想這時候急于圍攻朔州，完全可以讓我們來，他們安排騎兵負(fù)責(zé)側(cè)翼即可——這怎么都要比強(qiáng)攻西山要好！”

    孟平猶是不滿的說道。

    作為朔州漢軍將領(lǐng)，孟平與曹師利一樣，除了武勇過人，也極善統(tǒng)兵作戰(zhàn)，他很清楚他們所統(tǒng)領(lǐng)的六廂兵馬，目前相對于桐柏山卒僅僅是在兵力占據(jù)絕對優(yōu)勢，勉強(qiáng)將陣列cao訓(xùn)熟練。

    這時候最適合他們的作戰(zhàn)方式，就是進(jìn)入開闊地帶排兵布陣，能盡情的將優(yōu)勢兵力展開，碾壓敵軍；次之就是利用絕對優(yōu)勢的兵力，建造營寨、開挖溝壕，將敵城敵寨團(tuán)團(tuán)圍困住，然后打造器械圍攻之，一點點的啃，總能啃下來。

    他們也能掌握戰(zhàn)爭的節(jié)奏。

    最不利的作戰(zhàn)方式，就是在狹窄、難以排兵布陣的山地，與精銳敵軍打遭遇戰(zhàn)，這會將他們的弊端完全暴露出來——優(yōu)勢兵力無法展開，諸部只能分散進(jìn)入山中作戰(zhàn)，首尾難以兼顧，他們也難以掌握戰(zhàn)場的全貌，而中低級軍吏武官也沒有率領(lǐng)小隊兵馬作戰(zhàn)的能力。