長期以來桐柏山眾人都不掩飾對赤扈人的戒心，同時他們也深深懷疑是桐柏山眾人暗中散播天雄軍投敵的傳言。

    那在大半年前桐柏山眾人攻占西山南部地區(qū)，打通前往府州的通道，意圖就不難揣測了。

    特別是這時候又正有大股西軍殘兵往朔州城及西山逃去，而實際的情況西山又確實是桐柏山眾人南逃的唯一通道，他們真要強(qiáng)攻西山，會遭受何等強(qiáng)度的反擊，這需要揣測嗎？

    在孟儉看來，最為樂觀的結(jié)局，他們也僅僅是以慘勝殺入西山腹地。

    而以此推測赤扈人的意圖，不就是在降附之初就想毫無顧忌的消耗他們的有生力量嗎？

    他們之前竟然還想著盡一切可能吸并嵐州地方勢力呢。

    這簡直就是一個笑話！

    第一百八十二章 廣武

    曹師雄看向闊首挺胸坐在馬背上的忽勒堅目光遠(yuǎn)視，似乎完全不擔(dān)心這邊會無視摩黎忽的命令，他心里只是苦澀。

    赤扈人倘若只是迫使他們在岢嵐城大開殺戒，他心里還好受一些，卻未曾想還勒令他率部強(qiáng)攻西山，逼迫他們與朔州兵馬拼消耗。

    然而他們有選擇嗎？

    “準(zhǔn)備強(qiáng)攻州衙！王高行、錢擇瑞這些人個個自視清高，今日就叫他們見著棺材落淚！”曹師雄臉色陰晴不定的沉吟許久，最終咬牙給孟平下令，使他著手強(qiáng)攻州衙，放棄勸降。

    “啐！”孟平恨恨的將一口濃痰吐到冰實的泥地里，心里氣憤難平，但長吐了幾口氣，終究沒有說什么，悶聲走開，去準(zhǔn)備強(qiáng)攻州衙的事宜。

    在距離州衙不遠(yuǎn)處的一棟臨街鋪樓里，在一扇木窗后，有幾雙眼睛從縫隙間盯住州衙南門左右。見赤扈騎兵抵臨后，曹師雄便改變策略，準(zhǔn)備著手強(qiáng)攻州衙，鋪樓里眾人皆驚疑不定。

    “曹師雄這是怎么回事，不打算勸降王高行、錢擇瑞、荀延年等人，他這是要準(zhǔn)備強(qiáng)攻進(jìn)去，血洗岢嵐城嗎？”周景疑惑的問道。

    王高行、錢擇瑞、荀延年等人能警惕起來，甚至搶在曹師雄正式投敵之前聚攏廂軍抵抗，實是周景等人受徐懷的差遣，一直在暗中散播消息。

    當(dāng)然，徐懷從頭到尾都沒有指望王高行、錢擇瑞、荀延年等人憑借兩千廂軍，就有能力將曹師雄從岢嵐城驅(qū)逐出去。

    他之所以決定這么做，最為關(guān)鍵的還是希望能為嵐州的其他勢力，多爭取一些時間。

    曹師雄早就有投敵之意，這也意味他對朔州最為忌憚，必然要將主要兵馬駐于陽口、寧武防范桐柏山卒悍然南下——至于桐柏山卒會不會經(jīng)西山逃往府州，對曹師雄等朔州降將來說，影響并沒有多大。

    這也意味著王高行、錢擇瑞、荀延年聚攏廂軍控制嵐州州衙，曹師雄只能將手下剩余的軍事力量集中起來優(yōu)先保證嵐州重鎮(zhèn)岢嵐城不出什么亂子，從而無暇他顧，為雷騰、朱潤以及解忠等人在嵐谷以及樓煩縣等地方勢力看清楚形勢、做出正確的決定，爭取到極寶貴的兩三天時間。

    要不然的話，曹師雄很可能僅需一紙公函，就能將王高行、錢擇瑞、荀延年、雷騰、朱潤、解忠等人都誘騙到寧武囚禁起來，從而輕而易舉的控制嵐州全境。

    曹師雄出兵圍困州衙一夜都沒有動手，周景他們看得出曹師雄還是想脅裹王高行及地方勢力一起投向赤扈人，卻沒想到一隊赤扈騎兵在晨曦中馳入岢嵐，就直接叫曹師雄改變了主意。

    “一定是發(fā)生了什么變故，我們即刻出城……”徐武坤說道。

    曹師雄此時放棄拉攏地方勢力的努力，決意強(qiáng)攻州衙，接下來很可能會血洗州城，清剿地方上有可能還忠于越廷的勢力及可疑人物。

    他們要是繼續(xù)潛伏在岢嵐城里，一來不能再發(fā)揮什么作用，還要面臨不必要的風(fēng)險，還不如趁曹師雄等人的注意力都放在州衙之內(nèi)，趁機(jī)潛出岢嵐城去。

    ……

    ……

    岢嵐作為嵐州州治，城池不小，原先駐守四城的守兵都被曹師雄調(diào)去圍攻州衙，剩下不多的兵馬僅夠用來封鎖城門進(jìn)出。

    徐武坤、周景他們在晨曦里潛行到岢嵐城西南角，看左右沒有軍卒防守，直接拿鉤索攀上城墻，這時候他們扭頭看去，一隊叛軍兵卒抱住一根房梁正好將州衙南門撞開。

    在徐武坤、周景他們眼里，叛軍戰(zhàn)斗力談不上多強(qiáng)，但平時主要在各院司衙門充役卒、沒有什么cao訓(xùn)、老弱病殘充塞的廂軍則顯然要更差勁。

    州衙南門被撞開后，里面的廂軍拿刀盾頂著箭矢抵擋了一陣子，但在孟平親率數(shù)十精銳甲卒如狼似虎殺入后，很快就被殺得驚駭四逃。

    徐武坤、周景眼睜睜看著叛軍像洪流一般涌入州衙。

    廂軍的抵擋力度，實要比他們想象中還要弱得多，他們懷疑曹師雄都不屑半天時間，就能徹底控制岢嵐城的形勢。

    曹師雄昨夜出兵圍困州衙，消息應(yīng)該在今日凌晨之前，就已經(jīng)傳到嵐谷縣了，徐武坤、周景他們也不清楚雷騰、朱潤、解忠等人聽到這一消息之后，會有怎樣的反應(yīng)。

    第一次北征伐燕失利之后，雷騰、朱潤二人跟曹師雄等朔州降將走得很近，但他們這之前主要還是為了爭取在天雄軍內(nèi)部的位子。

    倘若雷騰、朱潤二人被曹師雄圍困住或捉住，朔州對他們還不抱太大的期待，但曹師雄暫時還沒有來得及騰出手來兼顧到嵐谷，有些事未嘗不能爭取一二。

    徐武坤、周景與城外接應(yīng)的人手會合之后，立刻乘馬西上，經(jīng)黃龍坡驛穿過管涔山馳入嵐谷縣境內(nèi)。

    由于寧武、陽口一線的兵馬，都在曹師雄等朔州降將的控制之下，伐燕軍潰敗的消息，還沒有在嵐谷縣民間傳開。

    徐武坤他們一路上還沒有看到倉皇逃難的人群，不過也沒有見到任何軍卒出沒。

    可見雷騰、解忠、朱潤等人得知曹師雄出兵圍困州衙的消息之后，壓根也沒有出兵鎮(zhèn)壓或抵擋叛軍的想法，這時候應(yīng)該將兵馬都收攏回城砦了。

    這也是他們在這混亂之時，唯有倚來自恃的根底了。

    “我們?nèi)ツ睦?？”周景勒馬停在管涔山西北麓的山頭，往西北眺望過去。

    眼前是位于管涔山與西山之間的草城川，是河?xùn)|西北部為數(shù)不多的水草豐美之地，但位于燕越邊境，農(nóng)耕荒廢，長滿離離荒草，僅在軍砦城池附近有少量的土地開墾囤種。

    除嵐谷城外，大越還修筑草城、廣武等軍砦，修建延伸到府州境內(nèi)的裹石邊墻防御胡騎南下。

    “我們?nèi)V武砦?！毙煳淅ふf道。

    廣武砦是解忠的防區(qū)。

    解忠因與朱沆及桐柏山眾人走得近，在確定天雄軍第九將都指揮使時，沒能競爭過雷騰，一直對曹師雄心存怨意。

    赤扈正式宣戰(zhàn)之后，徐懷的計劃，一是盡可能說服朱潤、雷騰率部撤往府州，但同時則期待能說服解忠與他們同進(jìn)退。

    除了以往的情誼，除了解忠他也自以為乃是王系一員外，還有一個重要的因素，那就是廣武砦乃是從嵐谷進(jìn)入西山的要隘。

    廣武砦的得失，關(guān)系到從朔州經(jīng)西山撤往府州這一通道的側(cè)翼安全。

    即便解忠無心跟朔州共進(jìn)退，想提前撤往府州，桐柏山眾人也要從解忠手里接管廣武砦，絕不能坐看其落入曹師雄的手里。

    這時候也顧不上體恤馬力，徐武坤、周景等人快馬加鞭，趕在午前抵達(dá)廣武砦前。

    廣武砦東倚管涔山崎嶇的峰嶺，西北方向則是綿延百里，沿西山南麓坡嵐修筑的邊墻，也曾是燕越兩國的界墻，誰曾想大燕國即將徹底的成為歷史。

    廣武砦不大，周遭僅三里許，夯土城墻包裹磚石有三丈余高，矗立管涔山與西山之間，可謂是一座易守難攻的堅塞。

    除了數(shù)百戶邊民外，解忠在此統(tǒng)領(lǐng)禁廂軍兵卒有一千五百人。

    現(xiàn)在廣武砦寨門緊閉，砦外看不到人影。

    即便有兵部郎中劉俊前往大同勸降卻被射殺城下的前車之鑒，徐武坤還是與周景硬著頭皮，驅(qū)馬來到廣武砦前，喊話道：“解軍侯可在砦中，朔州徐武坤、周景有要事趕來相告……”

    片晌后，砦門直接打開，卻見徐武磧、史軫陪同解忠在砦門里相迎。

    徐武坤最后一絲擔(dān)憂落地，與周景牽馬往砦中走去，跟解忠、徐武磧、史軫見過禮后，說道：“曹師雄起初出兵僅是圍住州衙，但晨時有一隊赤扈騎兵直接馳入岢嵐，曹師雄這時才突然決定強(qiáng)攻州衙，我們逃出城時，州衙已經(jīng)陷落，王高行、錢擇瑞、荀延年等郎君怕已是兇多吉少了——現(xiàn)在晉公山那邊是什么情形？”

    “昨夜赤扈在懷仁、金城一帶的騎兵，往晉公山方向聚集而去，史先生以為赤扈人不可能這么輕易就被徐懷吸引過來，擔(dān)心赤扈人會使曹師雄強(qiáng)攻廣武，特地拉我過來拜見解軍侯，共議守御廣武之事……”徐武磧說道。

    “曹師雄如此滑脫，會輕易跟我們硬碰硬？”徐武坤有些不解的問道。

    “赤扈人崛起西北大漠，完成從集中王朝的蛻變之后，對降附勢力的掌握，要比傳統(tǒng)的部族聯(lián)盟嚴(yán)厲得多；而對降附勢力里的殘兵弱兵，也從來都習(xí)慣用血腥戰(zhàn)事進(jìn)行無情的淘汰，”史軫說道，“西山蕃胡襲擾朔州，就有赤扈人的身影，他們之前就已經(jīng)有所關(guān)注朔州，史某覺得赤扈人不會對徐軍侯太輕敵；我們應(yīng)該要立時加強(qiáng)廣武的防御……”

    徐武坤有些遲疑的朝徐武磧看過去。

    他們手里的兵力太有限了，滿打滿算才五千人。

    他們要是提前調(diào)兵進(jìn)廣武砦加強(qiáng)防御，那留在猴兒塢、朔州城一帶接應(yīng)兵力就會大減，很可能就只能眼睜睜看著赤扈人僅用一兩千騎兵，就將晉公山與西山之間的缺口切斷。

    不過，要是史軫的判斷沒錯，他們卻沒有及時調(diào)兵過來，解忠其部僅有一千五百人心惶惶的禁廂軍，又如何抵擋數(shù)倍乃至十倍叛軍的圍攻？

    第一百八十三章 抉擇

    現(xiàn)在形勢如此危惡，曹師雄會強(qiáng)攻廣武僅是推測，但徐懷與聚攏到晉公山里的西軍殘兵面對敵軍騎兵主力圍追堵截，想要撤往朔州城及西山時，需要有兵馬予以接應(yīng)，這是確鑿無疑的。

    徐武坤傾向?qū)嵲诓恍?，解忠率部放棄廣武砦撤入西山之中。

    不過，徐懷親率三百精騎潛入晉公山游擊，預(yù)料到伐燕軍主力一旦被擊潰，懷仁、金城以及朔州之間皆是潰卒追騎，不便傳遞信息，便使徐武磧統(tǒng)領(lǐng)留守朔州及西山的主力兵馬。

    因此無法及時聯(lián)絡(luò)徐懷時，便得是徐武磧拿這個主意。

    “朱雷二位軍侯那邊可有派人過去聯(lián)絡(luò)，他們是什么態(tài)度？”周景問道。

    一支軍隊的強(qiáng)弱，很難拿將卒的個人武力去衡量，甚至兵械鎧甲都不是最重要的，更為重要的還是嚴(yán)明的軍紀(jì)、堅韌的戰(zhàn)斗意志以及高昂的士氣。

    解忠、朱潤、雷騰三部兵馬，都是從大同城完整撤回來的，這件事對將卒的心氣塑造極其重要，朱潤、雷騰兩部兵馬的戰(zhàn)斗力還是值得期待的。

    在周景看來，倘若能說服朱潤、雷騰二人與朔州共進(jìn)退，則能解決兵力捉襟見肘的難題。

    不過，從王番離開嵐州公開與桐柏山眾人分道揚(yáng)鑣之后，雷騰、朱潤就有意回避與朔州接觸。

    而為了避免引起不必要的誤會，徐懷也沒有讓柳瓊兒、周景往雷騰、朱潤兩人身邊安插眼線——只要是人，都是有脾氣的，真要在雷騰、朱潤兩人身邊安排眼線，一旦事情泄漏，很難想象他們不會翻臉。

    因此，昨夜曹師雄出兵圍困州衙，徐武坤、周景在岢嵐派人往雷騰、朱潤及解忠處報信，但他們匆匆趕來廣武砦，還不清楚雷騰、朱潤二人在得知曹師雄確已叛敵之后的反應(yīng)。

    當(dāng)然了，徐武磧與史軫都已經(jīng)先到廣武了，周景他們應(yīng)該已經(jīng)再次派人去聯(lián)絡(luò)雷騰、朱潤了。

    徐武磧搖搖頭，說道：“我們卻是派人去嵐谷見了雷騰、朱潤，麟府都軍馬管繼遷也遣人至嵐谷，雷騰、朱潤便將我們的人敷衍回來了！”

    府、麟二州位于管涔山以西、黃河以東，大越初年諸事皆隸屬于河?xùn)|，但因特殊的地理戰(zhàn)略位置以及當(dāng)?shù)貪h民少而蕃戶多，孝宗朝時為攏絡(luò)地方蕃族豪戶，析置麟府路。

    百余年來，麟府路的田賦糧秣審獄等事，皆受河?xùn)|路轉(zhuǎn)運(yùn)司、提點刑獄司管轄，但另設(shè)軍馬司統(tǒng)攝兩州兵馬及防務(wù)，不受河?xùn)|經(jīng)略使司管制，朝廷也不派禁軍駐泊，守軍主要都是從當(dāng)?shù)卣心嫉泥l(xiāng)兵、蕃兵。

    不過，大越立朝以來，在與黨項人、契丹人的諸多戰(zhàn)事里，麟府路守軍及地方蕃族豪戶都表現(xiàn)忠誠，一直以來都很受信任，都軍馬這一經(jīng)略使級別的核心要職，也允許地方豪族世襲。

    這在以文御武為祖宗法的大越，是一個極其特殊的存在。

    麟府路軍馬管繼遷此時遣人至嵐谷，想來也是得知伐燕軍潰敗而曹師雄叛亂的消息后，趕來請朱潤、雷騰二人率部撤往府州或麟州；而朱潤、雷騰二人對待朔州信使與管繼遷信使的態(tài)度，也足以證明他們的選擇。

    想想這也很正常。

    麟府路地狹人稀，守軍規(guī)模也很有限，甚至都不足一萬人，但麟府路軍馬司在大越的地位卻與經(jīng)略使司相當(dāng)；都軍馬管繼遷乃是與經(jīng)略使平級的人物，同時還是府州管氏家主。

    朱潤、雷騰二人作為大越臣子，沒有陷入絕境死路，當(dāng)然不大可能會追附曹師雄等朔州降將之后投敵，但他們憑什么不接受管繼遷的邀請，率兵馬避去府州、麟州，卻要冒極大風(fēng)險與桐柏山共進(jìn)退？

    見徐武磧蹙著眉頭不作聲，徐武坤看向解忠，說道：“廣武雖然砦固地險、易守難攻，但曹師雄真要率叛軍傾巢殺來，而麟府不能出兵牽制，廣武還是容易被叛軍截斷退路——解軍侯或可率部撤入西山，叛軍應(yīng)該不會輕易進(jìn)入西山，與我們爭勝……”

    “很難說，”史軫說道，“赤扈人對降附軍的控制歷來嚴(yán)格，今晨曹師雄在岢嵐城的作為，也明證這點，很難相信赤扈人不會強(qiáng)迫曹師雄率叛軍殺入西山，切斷我們南撤的退路……”

    史軫作為兵部官員受邀暫居朔州，不是拿主意的，自己也是謹(jǐn)小慎微的性子，即便他主張廣武不容輕棄，說話底氣卻是不強(qiáng)。

    解忠也攤攤手，表示他拿不定主意。

    他既然選擇與朔州共進(jìn)退，廣武是守是棄，他愿意聽從桐柏山眾人的意見。當(dāng)然，桐柏山眾人以為廣武當(dāng)守，應(yīng)要從朔州調(diào)些兵馬過來參與防守，他手下一千五百禁廂軍，這時候都有點人心惶惶，獨(dú)擋曹師雄叛軍，太過吃力；倘若徐武磧現(xiàn)在說放棄廣武砦，他也沒有意見。

    徐武磧蹙著眉頭，沉吟片晌，說道：“廣武這邊暫且按兵不動，我使唐盤率一千精銳進(jìn)駐譚子堡，以觀形勢，你們覺得如何……”

    譚子堡是西山之中、距離廣武最近的一座蕃寨，徐武磧一時間也拿不定主意廣武這邊是棄是守，權(quán)宜之計是先調(diào)一千精銳到譚子堡觀望形勢，將廣武砦里的附民及將卒家小先撤到西山里去。