“鄧?yán)删?、鄧?yán)删?，你小子拿著雞毛當(dāng)令箭，是看上王家那小姐了吧？你也不撒泡尿照照自己的臉，”徐武江笑著一腳踹向徐心庵的屁股蛋，罵道，“鄧珪急吼吼跑開了，我們沒事去湊什么熱鬧？”

    “那明日護(hù)送之事呢？”徐心庵問道。

    “你到街市打聽一下，明天有哪家馬隊去縣城，你與徐懷到時候陪著走一趟，送他們到縣城后就連夜回來，不要耽擱……”徐武江吩咐徐心庵道。

    “嗯！”徐心庵應(yīng)道。

    “哦，對了，你再去找徐四虎他們，讓他們嘴嚴(yán)實一些，不要將今天的事胡話說出去——這事不管有什么蹊蹺，鷹子嘴那里有馬賊出沒，‘盜匪不靖’卻是個可大可小的罪名，傳到縣里不是好事，別他娘給自己沒事找事?！毙煳浣址愿赖?。

    “好咧，這些我都懂！鄧?yán)删沁呂揖筒桓冶ＷC了??！”徐心庵說道。

    “鄧?yán)删抢镞€需要你這蠢貨來cao心，你怎么就不能學(xué)徐懷，做事閉上嘴少嘰嘰歪歪？”徐武江瞪了他一眼。

    “他三棍子都打不出一個響屁來，十七叔單留他在身邊，不覺悶得慌？”徐武江吩咐的這些事，需要頭腦機(jī)敏，徐心庵也覺得只有他能勝任，就都應(yīng)承下來。

    徐懷樂得清閑，這會兒聽到荻娘在后面喊他，便先跑過去吃東西。

    “諾！快吃，看你餓成什么樣了，這兩天又瘦了不少！”荻娘見徐懷跑過來，將一碗剛熱過的粗糧飯塞他手里，還夾一條醬瓜給他。

    徐懷拿筷子捅了捅碗底，翻出一大塊油香臘rou來，頓覺肚子里的饑蟲都醒了過來在拼命的叫喚：我要吃rou。

    后廚有飯桌，但屋里太陰暗，他就蹲在廊前，一邊扒著飯，一邊思量著事情。

    徐懷以往渾噩，很多事別人都不跟他說，但神智清醒過來，每日眼睛所見、耳朵所聽，也清楚桐柏山里一直都不太平。

    這世間從來都不會缺少作jian犯科之徒，兼之官府、宗族大戶盤剝，活不下去的鄉(xiāng)民落草為寇也絕非新鮮。

    桐柏山那些絕險崎僻之地，又最易納污藏垢。

    因此，匪患長期以來都是困擾桐柏山的一個問題；匪患最嚴(yán)重時，走馬道商旅都斷絕掉。

    淮源鎮(zhèn)三十年前初設(shè)巡檢司時，剿匪效果并不好，主要也是當(dāng)時巡檢司的武卒主力以輪戍禁軍為主，到地方后只會吃拿卡要，每遇匪情還要大戶捐錢捐糧以助軍資。

    大姓宗族最初也不敢傾力配合巡檢司，就怕剿匪不成，最終害他們自己遭受盜匪的報復(fù)。

    唐州后來改過一次兵政制度，淮源巡檢司得以從當(dāng)?shù)卣心纪帘?/br>
    大家利益休戚相關(guān)，大姓宗族這才傾力支持剿匪，打過幾場硬仗，還捉捕不少強(qiáng)賊流放充軍。

    即便這年頭作jian犯科的人屢禁不絕，桐柏山那些險僻之地，總是有那么幾股頑匪清剿不凈，但也輕易不敢再去找大姓宗族報復(fù)；出來打家劫舍都要冒極大的風(fēng)險。

    漸漸的兩相就止戰(zhàn)罷斗。

    當(dāng)然了，山寨不再隨意下山打家劫舍的代價，就是隔三岔五會到附近的村寨勒索糧食財物。

    巡檢司及大姓宗族對此也會睜一只眼閉一只眼，甚至勒索到他們頭上，只要不太過分，也會接受，就當(dāng)是額外捐一筆稅款買平安。

    微妙的平衡形成之后，這幾年來，桐柏山里的走馬道也就太平起來了。

    即便有三五剛落草的蟊賊不懂規(guī)矩跑到淮源鎮(zhèn)附近惹事生非，甚至都不用巡檢司這邊出手，那幾家山寨都有可能暗中將人頭送過來。

    徐懷神智恢復(fù)過來有一個多月了，看徐武江每天除了帶隊在淮源鎮(zhèn)附近巡視，就是在軍寨里練武喝酒、聚攏軍卒賭頭錢，對他的印象，也只停留在性情粗獷、身手強(qiáng)橫、能折服人之上。

    然而剛才一番話，叫徐懷認(rèn)識到徐武江僅僅看似粗獷，僅僅以前沒有機(jī)會在他面前展現(xiàn)細(xì)膩的心機(jī)罷了。

    而鄧珪調(diào)到淮源上任有兩年多了，每日要么在軍寨里喝酒，要么就跑去街市狎妓玩樂，都不怎么管事，徐懷還以為他是一個無能的昏庸官吏。

    看今天的情形，徐懷才意識到鄧珪在上任之前，極可能就已經(jīng)摸清楚淮源鎮(zhèn)的情勢，絕非糊涂人。

    鄧珪將放手不管事，諸事交給都頭、節(jié)級負(fù)責(zé)，實際是將事權(quán)交還給地方勢力，他每日醉生夢死、不管事務(wù)，反倒能安然渡過三年一轉(zhuǎn)的任期。

    這他媽都不是省油的燈啊！

    第七章 身如龍槍如蟒

    徐武江都想學(xué)鄧珪避開王稟主仆，徐懷午后當(dāng)然也是躲在院子里，心里琢磨事情。

    比起王稟遇刺這事，真正震撼他內(nèi)心的，還是那小段類似史書記載、在腦海間突兀閃現(xiàn)的文字，今日在鷹子嘴崖前竟然得到驗證。

    神智恢復(fù)過來后，他肯定不愿意作為徐心庵等人眼里的憨貨，繼續(xù)留在淮源鎮(zhèn)混吃等死，但在當(dāng)世，他又能去哪里，又能干什么？

    “吱?。　?/br>
    徐懷蹲在前院廊下“犯傻”，聽著一聲響，院門被人從外面推開，抬頭卻見兩鬢霜白、瘦臉清矍的王稟，與他有些扭捏不安的孫女王萱探頭看進(jìn)來。

    徐懷愣怔在那里，想不透王稟突然跑過來是什么個意思。

    “徐節(jié)級可在府上？”王稟問道。

    “十七叔去校場了，王老相公找十七叔有什么事？”徐懷疑惑不解的盯著王稟祖孫，卻不見那“車夫”的身影。

    “徐夫人可在？”王稟問道。

    “啊？”徐懷驚訝的看著王稟，心想當(dāng)世男女之防談不上多嚴(yán)厲，但你一個老頭突然跑上門來找蘇荻，似乎也不大合適吧？

    “徐懷，誰找我？”

    荻娘從后院走過來，她沒有見過王稟，遲疑的打王稟祖孫兩眼，問道，

    “這位老郎君是誰？”

    “老朽王稟見過徐夫人，”王稟微微拱手，又朝身后女孩說道，“萱兒，你自己跟徐夫人說?！?/br>
    “啊，是王老相公??！”蘇荻斂身行禮問道，“不知小姐有什么事情吩咐荻娘？”

    王萱美玉小臉跟喝醉酒似的走進(jìn)來，從徐懷身邊經(jīng)過時，頭都恨不得埋到自己的胸口里，徐懷心里則更困惑了。

    王萱走到廊下細(xì)聲跟蘇荻耳語幾句，聲音細(xì)得跟蚊子叫似的，徐懷就隱約聽見“有血”，嚇了一跳，忙問道：“王小姐受傷了？”

    “你這憨貨，耳朵這么尖，怎么不去當(dāng)賊？”蘇荻瞪了他一眼，驅(qū)趕道，“滾滾滾，沒你什么事，你陪王老相公在前院坐著！”

    蘇荻說罷就拉著女孩王萱去后院了。

    “萱兒還不足十三歲，卻已長大成人——老朽這是措手不及，驛所又沒有年輕女眷，只能跑來求助徐夫人……”王稟站在院中，跟徐懷略作解釋。

    徐懷這才省得是怎么回事，只能憨厚的干笑兩聲化解尷尬。

    王稟是不想牽連太多無辜之人，但只要有些希望，他也不可能坐以待斃。

    他此時更想知道徐懷這少年在鷹子嘴崖頭所說的“他家大哥”到底是誰，眼睛盯住徐懷問道：“徐節(jié)級似乎事先并不知老朽途中會遇刺客？”

    王稟年過六旬后，身體禁不住有些佝僂，近年來又愈發(fā)清瘦，也就顯得瘦小，也就襯托得徐懷越發(fā)健碩。

    此時天寒，都還穿著厚實的襖衫，徐懷臂膀間卻給人筋rou鼓脹賁起的感覺，但他一張臉卻是白凈俊朗。

    就算沒有鷹子嘴崖前的相遇，王稟這時候見到徐懷，也很難相信他會是徐武江、徐心庵等人眼里的“憨貨”！

    當(dāng)然，他也不覺得徐武江、徐心庵等人有必要欺瞞。

    這到底是怎么回事？

    “十七叔卻是不知情，”徐懷看過王稟眼里有很多的疑惑，只是低聲說道，“我也是受人所托，這幾天守在鷹子嘴給王老相公提個醒而已，卻沒有想到刺客來得不慢……”

    內(nèi)心深處隱隱有著沖動，要他不要置身事外，但理智又告訴他，牽涉到這種事情里絕沒有好處，徐懷此時站在王稟面前，也只能先含糊其辭。

    王稟見徐懷眼瞳非常的明澈，確定今天諸多事都不是錯覺，低聲說道：

    “老朽原定是從蔡穎借道，經(jīng)方城口去唐州的，還是盧雄擔(dān)心有事，臨時改走桐柏山道，要不然我們興許都走不到潁州就會被刺客截住了……”

    王稟這話是說他猜測刺客應(yīng)該從汴京出發(fā)追上來的，要不是前面追錯方向，都不可能拖到淮源鎮(zhèn)。

    徐懷也不知道接下來要怎么辦，說道：“有什么新的消息，我會去找王老相公的?！?/br>
    “王老相公，你有事找徐某？”

    徐武江得人報信說王稟找上門來，這時候匆忙從校場趕回來，看到王稟與徐懷站在前院里，問徐懷，

    “你怎么叫王相公在院子里的干站著？”

    “不麻煩徐小哥——萱兒長大成人，老朽措手不及，只能跑來求助尊夫人?！蓖醴A拱手道。

    “那恭喜王老相公了?！鄙倥蹰L成總是值得賀喜之事，徐武江朝王稟行禮道。

    徐武江猜到遇匪這事不簡單，不會自尋煩惱追根究底，也就站在前院跟王稟寒暄，片刻后荻娘牽著玉臉羞紅的王萱從里間走出來。

    王萱手里還抓著一個錦帕小包袱，卻不知道裝了些什么女人用品，叫她都沒有勇氣抬頭看徐懷、徐武江，拽著祖父王稟的衣袖，逃也似的跑開去。

    ……

    ……

    臨近天黑，徐心庵才從河?xùn)|街市趕回來，打聽到明天有幾家馬隊會馱貨去泌陽縣城，他已經(jīng)約定好一家同行。

    徐懷隨徐武江、徐心庵回到宅子，荻娘提出一只陶甕，跟他說道：“我剛燉了點雞湯，你送去給王家小姐吃！”

    “我來去送?！毙煨拟中陌W癢想要將這差事接下來。

    徐武江一巴掌拍了他一記后腦勺，罵道：“你叫春的蠢驢，也不撒泡尿照照自己。讓徐懷去送，你給我老實待著！”又跟荻娘說道，“你該cao心替這兩小子說媳婦了，要是等他們學(xué)徐四虎那幾個有點臭錢就往悅紅樓跑，我是打斷他們的狗腿呢，還是打斷他們的狗腿呢！”

    陶甕盛著guntang的雞湯，甕底都已經(jīng)燒黑，拿草繩結(jié)成兜，徐懷提在手里就往驛館走去。

    河?xùn)|街市有客棧，驛所平時要沒有官吏過境，頗為冷清。

    這時候也不知道驛丞程益及幾名驛卒跑哪里去了，前院公廨看不到人影，徐懷徑直去找王稟。

    驛所最外圍的圍墻頗為高聳，而內(nèi)部院子之間的隔墻都是齊胸高的夯土墻，徐懷繞過驛所公廨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到“車夫”盧雄手里正耍一桿長槍。

    在鷹子嘴時，徐懷看到盧雄將一柄直脊長刀橫在膝前，卻不想他還隨身攜帶長槍，猜想當(dāng)時情況緊迫，他來不及將藏于車廂里的長槍取出。

    徐懷看了一會兒，便看出盧雄所使槍勢，正是徐氏族人普遍都會的伏蟒槍。

    他聽徐武江說過，這一路伏蟒槍連同族人所練的刀勢、拳腳，都是他父親徐武宣等人早年從軍中帶回桐柏山傳開來的。

    看到盧雄也使這路槍勢，徐懷心想他曾從過軍？

    而再看下去，徐懷看得出盧雄手里的這路伏蟒槍，跟十七叔他們還是有所區(qū)別。

    就見盧雄使槍時視線高遠(yuǎn)，卻始終有一分注意力落在移動的槍尖，長槍每一勢劈抽、攢刺、撥打，不像十七叔他們使槍行云流水，顯得特拖泥帶水，卻有著特定的節(jié)奏。

    再看盧雄腳下小心翼翼的蹚地，步伐又慢又小，有釘刺倒插在地上，稍不留神就會戳中腳底板似的。

    然而隨著槍路的變化，盧雄略有些佝僂的身姿，卻像潮汐涌動般在鼓縮起脹。

    徐懷以往習(xí)武，以練力、打熬筋骨為主，不涉及復(fù)雜的拳腳及刀槍套路，騎射功夫也很一般，但神智恢復(fù)過后來，眼力卻大異以往。

    他能看得出盧雄在伏蟒槍上的造詣，實則比十七叔他們更為高明，盧雄看似遲滯的身形，卻藏斂著難以想象的勁力，而一旦爆發(fā)，必然就有山崩海嘯之勢，將身前之?dāng)车姆朗卮菘堇喟愦驖ⅲ瑠Z其性命。

    徐懷想到在鷹子嘴里第一眼看到盧雄時的那種感覺，這一刻更為鮮明，盧雄手里的長槍，就像一頭藏在草叢深處的毒蟒，僅僅沒有勁敵站在他的身前，才顯得呆滯。

    這才是真實的伏蟒槍？

    盧雄早就注意到徐懷了，卻是等這一套伏蟒槍使完才停下手來。