頤行道了句偏勞，讓含珍在外候著，便跟著滿福進(jìn)了東邊。

    滿福搬了杌子來請(qǐng)她坐，一面又上茶，含笑問：“娘娘來前進(jìn)過吃的了么？奴才給您上些點(diǎn)心吧，有翠玉豆糕和香酥蘋果，娘娘吃著，等萬歲爺回來？”

    頤行到這會(huì)兒才算品嘗出了輩分兒大的好處，御前的人也拿她當(dāng)老姑奶奶似的，不像別的嬪妃來，別說吃點(diǎn)心，不吃閉門羹就不錯(cuò)了。

    上御前總要吃要喝的也不好意思，便道：“我吃過了來的，多謝諳達(dá)了?！?/br>
    滿福偏頭琢磨了下，“那您喝茶，且等會(huì)子，奴才上外頭替您瞧著去。”說罷打一個(gè)千兒，退出了東暖閣。

    這就剩下頤行一個(gè)人了，因天色昏暗，屋子里也不大敞亮，炕幾上的青花纏枝香爐里香煙裊裊，飄出渾厚的迦南香來。她轉(zhuǎn)頭四下瞧瞧，來了好幾回，都沒能放大膽兒打量這屋子里的陳設(shè)，究竟是爺們兒起居的地方，不像女孩兒寢宮里那么多的裝飾，只有御座扶手上的一架銅鍍金牛馱瓶花鐘，顯得貴重精美，與墻上懸掛的琺瑯轎瓶相得益彰。

    視線往下移了移，在南炕旁的角落里看見了一盞燈籠，這燈籠和養(yǎng)心殿常用的宮燈不一樣，分明簡樸得多。再細(xì)細(xì)打量，下端一角居然還寫著安樂堂字樣……

    頤行遲疑了下，安樂堂的燈籠怎么會(huì)在這兒？正納悶，見南窗外皇帝帶著隨行的太監(jiān)回來了，忙站起身到門前相迎。

    因滿福早就通稟的緣故，皇帝見了她也并不顯得意外，隨意地一瞥，沉聲道：“這么一早就趕了來，想必有什么要事吧？”

    頤行應(yīng)了個(gè)是，吞吞吐吐道：“就是因著前兒那塊壽山石……”

    皇帝嗯了聲，“怎么樣？修補(bǔ)好了么？”

    “奴才手藝不佳……”她訕笑了下道，“昨兒在寢宮雕琢了半天，也沒能把鎮(zhèn)尺雕琢好?！?/br>
    皇帝皺了皺眉，“這么說來，這鎮(zhèn)尺是有去無回了？”

    “倒也不是。”她眨巴了兩下眼睛，摸了摸袖子，“就是……奴才想了好些辦法，想把它雕得不辜負(fù)萬歲爺，不辜負(fù)這養(yǎng)心殿，可惜自己能耐不夠，只好愧對(duì)主子了。”

    皇帝一聽，倒覺得尚可，只要有心補(bǔ)救，不拘手藝怎么樣，都是值得夸贊的。

    “朕的初衷，是想讓你懂得擔(dān)負(fù)責(zé)任，朕富有天下，難道還在乎這一方鎮(zhèn)尺么?！彼麕еc(diǎn)鼓勵(lì)的口吻慫恿她，“來，拿出來讓朕過目。手藝不佳沒什么，誰也不是出娘胎就樣樣都會(huì)的?！?/br>
    既然他這么說，頤行也就放心了，便鼓足勇氣掏了袖子，從里頭掏出了那個(gè)鎮(zhèn)尺，擱在了皇帝的御案上。

    ……這是什么？皇帝打眼一看，險(xiǎn)些一口氣上不來。

    邊上的懷恩探頭瞧了瞧，忙偏過頭去，沖著門外憋住了笑。

    頤行也有些不好意思，扭著手絹道：“我原想雕個(gè)臥佛的，可惜雕脖子的時(shí)候給鑿斷了……”

    “所以你……”皇帝拿手指著這寸來長的東西問，“給朕雕了根茄子？朕還能拿它當(dāng)鎮(zhèn)尺嗎？”

    頤行終于紅了臉，“我不是說了自己手藝不好嘛，您偏讓我雕！我如今是把吃奶的勁兒也使出來了，就做成這么個(gè)東西，我也嫌自己笨，可又有什么辦法，它就是雕成了這樣嘛?！?/br>
    所以錯(cuò)處還在他身上，是他勉強(qiáng)她干了不擅長的活兒？

    皇帝氣不打一處來，撐著腰在地心轉(zhuǎn)了兩圈，然后停在南窗前望著窗外直勻氣兒?？墒羌?xì)想想，也是他強(qiáng)人所難了，雖然她還回來的東西和他預(yù)想了差了一大截，但終歸也是人家一刀一刀雕下來的。

    走近了瞧瞧，茄子上有把兒，茄身上為了顯示光亮，還鑿出一條小溝來，說明并不是敷衍了事，人家確實(shí)是用了心的。

    皇帝長嘆了一口氣，“算了，茄子就茄子吧，橫豎弄成這樣，再也補(bǔ)救不回來了?！?/br>
    頤行畢竟還是有些愧對(duì)他的，“要不然……那塊壽山石值多少銀子，從我的月例銀子里扣，我一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒還給您，成嗎？”

    皇帝回頭瞧了她一眼，“能上御前的東西，你猜值多少銀子？恐怕你不吃不喝三年，也還不清?！?/br>
    那就得再斟酌斟酌了，頤行悄悄嘟囔，“三年都還不清，可見不是壽山石太貴，是嬪位的月例銀子太低了。”

    這話分明就是有意讓他聽見的，皇帝偏頭道：“什么？你還有臉嫌月例銀子少？”

    這下她可不敢嘀咕了，賠著笑臉道：“是您聽岔了，我可沒這么說。奴才如今到這位分，全是萬歲爺恩賞，哪兒還敢挑肥揀瘦呢?！币幻嬲f，一面壯膽兒攙著他的胳膊往南炕上引，說，“皇上您請(qǐng)坐，我還有件事想和您商量商量?！?/br>
    皇帝雖心存懷疑，但見她如此殷情，心里到底還是受用的。待在南炕上坐定，方端嚴(yán)道：“什么事兒，只管說罷，朕還有政務(wù)要忙，沒那些閑工夫和你周旋。”

    頤行站在腳踏前忸怩了下，“奴才先前上永和宮給貴妃娘娘請(qǐng)安，后宮主兒們聚在一塊兒，說再過程子就是太后壽誕了，紛紛商議自己送什么壽禮。奴才如今雖晉了嬪位，可手里頭沒積攢，也不知道該孝敬太后什么。所以奴才想著，是不是找萬歲爺商議一下，您和太后最貼心的，一定知道太后喜歡什么?！?/br>
    皇帝側(cè)目看她，她臉上帶著虔誠的笑，真是一點(diǎn)兒都不見外。

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