翠縹聽(tīng)了，輕聲道：“那奴才知會(huì)劉總管一聲?！?/br>
    裕貴妃抬了抬手指，說(shuō)不必，“進(jìn)選一道道的坎兒，夠人受的。尚家現(xiàn)在不是皇親國(guó)戚，瞧熱鬧的人多了，我代管六宮事物，擅自把人放出去，反落了有心之人的口實(shí)，由她去吧?！?/br>
    橫豎尚家想重新發(fā)跡，怕是沒(méi)那么容易了。宮里頭自有手長(zhǎng)的人，見(jiàn)她不動(dòng)，反而按捺不住。自己多一事不如少一事，眼下把賢名兒掙足了，才最要緊。

    ——

    天光透過(guò)騾車上的窗簾，一點(diǎn)點(diǎn)暗下來(lái)，起先車內(nèi)就昏昏的，現(xiàn)在愈發(fā)的沉悶了。

    人在車?yán)锢е?，時(shí)候一長(zhǎng)，渾身上下都不自在。頤行已經(jīng)端端坐了三個(gè)時(shí)辰，大概快到神武門前了，排車的行進(jìn)越來(lái)越緩慢，饒是規(guī)矩大過(guò)天，窗外也傳來(lái)壓得極低的，喁喁的低語(yǔ)。

    “這門樓子……真高哇！”

    “聽(tīng)說(shuō)正月里摸了神武門的門釘兒，能生兒子?！?/br>
    幾個(gè)女孩子立刻吃吃笑起來(lái)，“不害臊，八字還沒(méi)一撇，就想生兒子……”

    頤行聽(tīng)得也發(fā)笑，便伸手，悄悄打起了窗上的垂簾。

    迎面一陣涼風(fēng)，倒吹得人醒了神兒。放眼看，無(wú)數(shù)的排車在宮門前匯聚，車轅上豎立的雙燈，映著將黑不黑的天色，自神武門向北延展，把筒子河兩畔都照亮了。

    再往前瞧，門券前應(yīng)選的秀女都下了車，官員們核對(duì)，人和車一道進(jìn)了神武門。頤行有些好奇，探身問(wèn)趕車的把式：“你能和我一塊兒進(jìn)宮嗎？”

    車把式是尚府里的老人兒，當(dāng)初給太爺扛過(guò)蛇皮刀。赳赳武夫沖這位嬌主子，也得拿捏著嗓門兒，和聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)：“不能?；仡^主子進(jìn)花園，奴才趕著騾車打神武門東夾道往南出宮。等明兒中晌主子應(yīng)選完了，還上神武門來(lái)，奴才就在這兒等著您，接您家去?！?/br>
    頤行“哦”了聲，倒也不怵，只是想著初選就得選一晚上，這陣仗著實(shí)大，不愧是宮里。

    后來(lái)車又動(dòng)起來(lái)，她不敢再打探，老老實(shí)實(shí)坐著。直到聽(tīng)見(jiàn)外頭一聲公鴨嗓，招呼著“上徵旗秀女點(diǎn)卯列隊(duì)”，車把式打簾子，躬身向上架起了胳膊，她才借力攙扶著，從車內(nèi)走了出來(lái)。

    一切都是新奇的，頤行沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人，也沒(méi)這么安分守過(guò)規(guī)矩。她是老太爺?shù)膲|窩兒，阿瑪和額涅五十歲上才生的她，又是這輩兒里唯一的姑娘，自打落地就捧在手心里長(zhǎng)到這么大。

    后來(lái)家里遭了橫禍，大哥哥丟了官爵，當(dāng)皇后的侄女也被廢了，她才一下子感受到了活著的重壓。

    但年輕的姑娘，能有多深的哀愁呢。畢竟沒(méi)鬧出人命，內(nèi)宅的日子也照樣過(guò)得，除了想起皇后大婚當(dāng)天，行完了國(guó)禮又來(lái)給她磕頭辭行，哭著說(shuō)“姑爸我去了”，就沒(méi)有什么讓她切實(shí)心酸的事了。

    大家都在按著序等點(diǎn)卯，頤行仔細(xì)聽(tīng)著，聽(tīng)見(jiàn)戶部的官員長(zhǎng)吟“上徵旗故中憲大夫尚麟之女”時(shí)，她便上前應(yīng)了個(gè)“在”。

    那官員大約發(fā)現(xiàn)她是尚家的女兒，微微怔了下，不多會(huì)兒就有大太監(jiān)過(guò)來(lái)，扔了句“跟著來(lái)吧”，將她們一行七個(gè)秀女，領(lǐng)進(jìn)了順貞門。

    聽(tīng)說(shuō)皇城根兒下，是天字第一號(hào)講章程的地方，頤行謹(jǐn)遵著額涅的教誨，進(jìn)了花園兩眼盯著足尖，絕不敢東張西望。但眼珠子不亂瞄，余光卻能掃見(jiàn)園子里的風(fēng)景，只覺(jué)滿目花草和亭臺(tái)樓閣，不遠(yuǎn)處的延輝閣燃著成排的燈籠，那太監(jiān)鶴行著，一直將她們帶往了燈火輝煌處。

    忽然背后的衣裳被人輕輕扯了下，頤行微微偏過(guò)頭。

    身后的姑娘小聲問(wèn)：“您是尚中堂家的嗎？”

    頤行頷首，卻不敢回頭瞧。

    那姑娘卻很高興，壓聲說(shuō)：“我阿瑪是徵旗佐領(lǐng)，和您哥哥拜過(guò)把子，我也該當(dāng)叫您一聲姑爸呢?！?/br>
    頤行很驚訝，在這地方居然還能認(rèn)親。正想和她打個(gè)招呼，前頭太監(jiān)嗓子清得震天響，高聲呵斥：“不許嘀咕，不許交頭接耳！這是什么地方，你們進(jìn)來(lái)所為何事？等撂了牌子，自有你們?cè)捈页５臅r(shí)候！”

    嚇得頤行一吐舌頭，忙不迭跟進(jìn)了殿門。

    接下來(lái)就是相看啦，宮里選秀有一套章程，先得入了掌事太監(jiān)的眼，才有造化見(jiàn)主子們。負(fù)責(zé)這撥秀女的太監(jiān)，聽(tīng)邊上人管他叫劉總管，那是個(gè)胖頭大耳，鼻尖上流油的主，上下好生打量了頤行兩遍，“故中憲大夫尚麟之女，年十六歲，是你不是？”

    頤行垂著眼睛道是。

    劉總管邊看邊點(diǎn)頭，最后說(shuō)：“手拿來(lái)我瞧瞧?！?/br>
    因頤行是這隊(duì)人馬里的頭一個(gè)，也沒(méi)太明白瞧手是什么意思。見(jiàn)劉總管托掌等著，她誤以為選秀還要看手相，便手心沖上，擱在了劉太監(jiān)的掌心里。

    邊上的嬤嬤笑起來(lái)，劉總管大概也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么缺心眼兒的姑娘，一時(shí)嘿然，順帶也煞有介事看了她的掌心兩眼，“嗯，是個(gè)長(zhǎng)壽的手相?！?/br>
    只可惜尚家不像早前了，要是換了頭兩年，這又是位了不起的大人物。

    干太監(jiān)這項(xiàng)營(yíng)生的，最是善于瞧風(fēng)向，這位尚家老姑奶奶的去留沒(méi)人發(fā)話，自然按著正常的流程進(jìn)選。

    劉總管抬一抬右手，身后的小太監(jiān)適時(shí)高唱起來(lái)：“上徵旗故中憲大夫尚麟之女，留牌子?！?/br>
    第2章

    頤行納了個(gè)福，卻行退到一旁。

    留牌子是預(yù)料之中的事，只要沒(méi)人從中作梗，憑尚家女兒的容色，沒(méi)有過(guò)不了頭選的。

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