寶珠見(jiàn)忠恕不言語(yǔ)了，笑道：“這點(diǎn)小事還難不倒我，他們不是說(shuō)少個(gè)系馬，緊巴著湊合一下就行嗎？我就讓他們湊合不下去，嘿嘿！”忠恕心里一驚：以寶珠的狠辣手段，說(shuō)不定又殺人了。寶珠仿佛看穿他的心事，正色道：“你放心，沒(méi)人因此喪命，我只是使了點(diǎn)小手段，宋念臣他們定好的兩個(gè)系馬于是就吃壞肚子，狂xiele一夜，直到早上還沒(méi)止住，湯藥入口就吐，眼看著躺在床上，連呼吸的力氣也沒(méi)有了，更別提騎馬護(hù)商了，呵呵！”忠恕這才完全明白其中經(jīng)過(guò)，一下子少了兩個(gè)系馬，宋念臣和安行腳著了急，只能冒險(xiǎn)留下忠恕。

    寶珠講完，咯咯直笑，很是得意，忠恕心里暗暗感激：“安伯疑心那么重，你下泄藥，他不會(huì)懷疑到你吧？”寶珠頭一仰：“絕對(duì)不會(huì)！這藥可是祭祀用的祭品，奉給神仙的，沒(méi)幾人見(jiàn)識(shí)過(guò)。再說(shuō)我在此地一個(gè)人也不認(rèn)識(shí)，無(wú)冤無(wú)仇的，怎么會(huì)下藥？你一來(lái)就沒(méi)出過(guò)屋子，也不會(huì)懷疑你，呵呵。”忠恕問(wèn)：“那兩個(gè)人身體不會(huì)受損吧？”寶珠道：“不會(huì)，拉個(gè)四五天，喝兩碗米粥就康復(fù)了?！敝宜?wèn)：“你拉我出來(lái)逛街，安伯不會(huì)起疑？”寶珠道：“我想來(lái)逛街，是安伯提出讓你陪我的?？赡芷渌亩际潜镜厝?，只有你是外來(lái)的，當(dāng)?shù)厝瞬徽J(rèn)識(shí)，所以才讓你來(lái)陪我，想不到吧？”忠恕搖頭苦笑，其中的曲折實(shí)在料想不到。寶珠笑問(wèn)：“你沒(méi)想到我會(huì)出手幫你吧？”忠恕笑道：“確實(shí)想不到?！睂氈橛謫?wèn)：“你幫過(guò)我，我也幫過(guò)你，咱們能算是扯平了嗎？”忠恕道：“在幽州臺(tái)我不是有意幫你，算我欠你的。”寶珠笑了：“那我現(xiàn)在就收債，這個(gè)人情好還，你只要告訴我你去突厥干什么，咱們就算兩清了?！敝宜‘?dāng)然不能告訴她目的，卻也不想騙她，無(wú)奈笑笑：“還是先欠著吧?！睂氈樾Φ溃骸翱磥?lái)你不想和我算賬，好！咱們搞個(gè)君子協(xié)定，我不問(wèn)你去突厥干什么，你也別問(wèn)我?！敝宜〉溃骸澳俏抑x謝你！”

    說(shuō)著話二人來(lái)到了幽州最繁華的街道，寶珠來(lái)自草原大漠，對(duì)中原的一切都感覺(jué)陌生而新鮮，當(dāng)?shù)厝搜劾锖芷匠５氖挛铮家^看半天，一個(gè)小孩子手持著冰糖葫蘆從身旁走過(guò)，看那孩子吃得津津有味的，寶珠問(wèn)忠?。骸斑@是什么？”忠恕也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，寶珠嘟著嘴央求道：“給我買一個(gè)吧！”忠恕這才想起她身上沒(méi)帶錢，在涿州，都是那跟屁蟲(chóng)達(dá)忽爾掏錢提貨，寶珠讓他陪著逛街，原來(lái)用意是找個(gè)付錢的，他忙掏錢給她買了一串，寶珠接過(guò)，學(xué)那孩子的樣子用舌頭舔了一下，贊道：“真甜！”她專注地吃著糖葫蘆，神情與那個(gè)孩子無(wú)異，如果不是在幽州臺(tái)上見(jiàn)識(shí)過(guò)，忠恕絕不相信眼前這天真無(wú)邪的姑娘，竟然是個(gè)位高權(quán)重殺人如麻的女祭司。

    寶珠吃得太快，一串糖葫蘆吃完，黃色的焦糖布滿了嘴角，還糊到了雪白的臉上，粘嘴粘牙的，說(shuō)話都不利落了，用手一擦，臉更花了，手指也粘住了，她求救似地看著忠恕，忠恕拉著她來(lái)到一家店鋪的后院，打過(guò)一盆清水，寶珠用手掬了一把清水潑到臉上，晶瑩水珠掛在她白玉似的臉上，就像花朵上的露水，她掬水搓了幾下，然后掏出手帕擦拭了臉，這個(gè)尋常的洗臉動(dòng)作，她做得嫵媚而優(yōu)雅，分外好看。寶珠見(jiàn)忠恕直盯著自己的臉，問(wèn)：“洗干凈了嗎？”忠恕不好意思地閃過(guò)眼神：“沒(méi)糖了，走吧。”

    二人重新逛街，走著走著，寶珠忽然一嗅鼻子，問(wèn)忠?。骸奥劦?jīng)]，草原的花香？”忠恕一聞，果然有一股清香氣息，幽幽淡淡，若有若無(wú)，他向前望去，看見(jiàn)前方有一個(gè)大門面，左側(cè)掛著“胭脂齋”的大招牌，道：“那里有個(gè)專賣女子用品的老店?！睂ぶ阄?，寶珠也看見(jiàn)了胭脂齋，道：“這么冷的天，怎么會(huì)有鮮花呢？走，看看?！彼?dāng)先走了過(guò)去，店鋪里充滿了花的香味，鋪?zhàn)郎蠑[放著兩排雞蛋大的精致瓷器，前一排是碗型的，后面一排是壺型，全都敞開(kāi)著口，壺里盛著一些紅色的粉狀物，碗里是些粉色的軟泥，這就是北方的香粉與胭脂了。

    寶珠閉上眼睛，湊近瓷器，挨個(gè)地嗅，臉上一副陶醉的樣子。那店老板見(jiàn)寶珠氣質(zhì)華貴，長(zhǎng)得粉雕玉琢一般，一看就是富貴人家的小姐，忙上前道：“姑娘，弊店是幽州的老字號(hào)，從漢代開(kāi)到現(xiàn)在了，脂和粉都是選用昆侖玉磨成的，香料采自雪域高原，最純凈最芳香，香味自然而持久，每年都要進(jìn)貢，宮里的采辦前幾天剛走，長(zhǎng)安和洛陽(yáng)的公主命婦，全都用弊店的香粉?！睂氈橘澋溃骸按_實(shí)清香，有雪蓮和冰雪的氣息?！蹦抢习遑Q起大拇指：“姑娘是第一等識(shí)貨的。我們最有名的胭脂王就用了三成雪蓮，不是干花，是剛剛采擷的新鮮雪蓮，采后用快馬運(yùn)來(lái)，那樣才能保有它的清香?！睂氈橛职€(gè)嗅一遍，那店老板見(jiàn)生意有望，嘴巴更甜，介紹得更詳細(xì)。

    寶珠失望地道：“可惜啊，這么好的東西卻帶不走?！钡昀习宓溃骸氨镜昕梢酝羞\(yùn)。有許多客人不方便攜帶，訂貨后本店就派人把東西送去，本店能經(jīng)營(yíng)幾百年，信譽(yù)您絕對(duì)可以放心。如果暫時(shí)手緊，貨到取錢也行?！睂氈樾Φ溃骸澳阏`解了，我是說(shuō)在草原大漠里，風(fēng)割沙磨的，你就是抹上厚厚一層粉，一會(huì)就被吹得一粒不剩，還沒(méi)出帳香味就散完了?！蹦堑昀习逡徽骸肮媚飦?lái)自北方啊，這個(gè)就巧了，給你說(shuō)個(gè)不傳之秘，本店的脂粉，是先用紅寶石粉拌的，最后用江南的寒泥和成，別說(shuō)風(fēng)吹不走，就是用水洗，連洗三天猶有余香。”寶珠真地吃驚了：“有這么厲害？”店老板拿根小木棒，從一個(gè)白色瓷壺中挑出一丁點(diǎn)香粉，舉到寶珠面前讓她聞了聞，然后倒在自己的左手背上，用右手輕輕搓揉一下，店伙計(jì)取過(guò)來(lái)一盆清水，一條白毛巾，店老板把毛巾醮了水，使勁地擦拭左手背，把手背搓得通紅，又在清水里洗過(guò)，用干毛巾擦了手，把手背在寶珠面前晃了一晃，臉上一副不信瞧瞧的神情。

    寶珠一聞，香粉的氣味果然不減，這家脂粉店確實(shí)有些絕活。商人當(dāng)然會(huì)看客人臉色，見(jiàn)寶珠信服了，馬上對(duì)忠恕道：“本店從不欺客，價(jià)格比長(zhǎng)安和洛陽(yáng)的粉低一成，量大了還有優(yōu)惠。”顯然他把忠恕當(dāng)作付錢的主了，忠恕還沒(méi)答話，寶珠道：“這個(gè)香粉王，我要一壇。”店老板一愣：“一壇？”寶珠手指一點(diǎn)案上盛水的瓷壇，那瓷壇比案上的碗要大上數(shù)十倍，店老板的臉立刻就皺了，伸出兩個(gè)手指一比：“姑娘，這個(gè)一小瓶就能用兩年的?！睂氈榈溃骸澳钱?dāng)然好。我自己不用，是送人的，就要一壇?！钡昀习蹇嘈Φ溃骸肮媚?，恐怕不行啊?！睂氈榈溃骸澳阏f(shuō)價(jià)格好了，一會(huì)就有人送來(lái)?！钡昀习宓哪槹櫟孟窨喙希骸皩?shí)不瞞姑娘，小店確實(shí)沒(méi)這么多的存貨?！睂氈榈溃骸澳蔷挖s快制啊?！钡昀习遄鞒鲆桓蹦阋詾槟氐纳袂椋骸斑@個(gè)東西工藝復(fù)雜，最耗時(shí)日，一年最多也就制個(gè)二兩。”寶珠想了想，道：“二兩也行，都裝起來(lái)吧?！钡昀习蹇嘈Φ溃骸皩?shí)在不巧啊二位，小店兩年的粉王，都讓本城的宋老板給包了。店面上這些，是小店引客的招牌，也就這么多了。”忠恕心一動(dòng)：“是北城的宋念臣大掌柜？”店老板點(diǎn)點(diǎn)頭：“宋老板生意做得廣，應(yīng)酬也多，是小店最大的主顧，不僅這粉王，脂冠和三粉，他都包了五年?！敝宜∵€想再問(wèn)下去，寶珠笑道：“老板，打擾您了！”拉著忠恕的袖子就走了出來(lái)。

    二人走出好遠(yuǎn)，寶珠道：“你再問(wèn)下去，店老板就起疑心了。宋柜頭已經(jīng)買斷了貨，估計(jì)是要帶到突厥的，這種香粉在突厥貴婦中肯定很受歡迎，價(jià)格不菲?！敝宜〉溃骸跋惴墼谕回势尕浛删?，這個(gè)還能說(shuō)得通，但那天我聽(tīng)到他還讓人買了書，實(shí)在想不透?！睂氈閱?wèn)：“什么書？”忠恕道：“一本叫《水經(jīng)注》，一本叫《齊民要術(shù)》，還有一些他沒(méi)提名字?！睂氈閱?wèn)：“那是什么書？”忠恕搖頭道：“《水經(jīng)注》是講河川水利的，《齊民要術(shù)》我不清楚?！睂氈橄肓讼?，道：“今天有人送了書來(lái)，說(shuō)是什么曹家的辭賦?！敝宜〉溃骸八麄冋娌幌袷亲錾獾摹！睂氈樾Φ溃骸八麄儾幌褡錾獾模悴幌褡鱿雕R的，我不像買脂粉的，咱們都不像樣。好了，別亂猜了，宋念臣做這種殺頭生意，運(yùn)的必定不是一般的貨物。今天也逛夠了，回去吃飯，明天再看?！敝宜≡尞悾骸懊魈爝€來(lái)??？”寶珠認(rèn)真地道：“回突厥后不知道哪年才能再來(lái)，當(dāng)然得多看看，我想到了一個(gè)好去處，你明天多帶點(diǎn)錢啊。”

    二人回去，院子里還是冷清清的，除了來(lái)蠻和張健，包括安伯都沒(méi)出現(xiàn)。見(jiàn)到寶恕二人，來(lái)蠻憨憨一笑，算是打過(guò)招呼，張健卻笑得有點(diǎn)古怪。寶珠道：“大勇，今天你也轉(zhuǎn)累了，明天早點(diǎn)起來(lái)啊，咱們到市面上嘗一嘗小吃。”說(shuō)完，笑著往后院去了。

    忠恕回到屋里，一直猜度宋念臣到底運(yùn)的是什么貨物，又是如何躲過(guò)邊禁的，想來(lái)想去也沒(méi)個(gè)頭緒。第二天一早，寶珠又拉著忠恕出了宋宅，直奔小吃攤子而去，接連吃了幾個(gè)小攤，直到她囔著說(shuō)“實(shí)在吃不下了”，這才停嘴。忠恕道：“這邊的店鋪開(kāi)張得晚，咱們?nèi)チ硪粭l街吧！”寶珠搖頭道：“今天不逛街了，你聽(tīng)我的，咱們?nèi)ピ囈辉噧杉猛娴臇|西，我早就想嘗試嘗試的?！敝宜?wèn)：“哪兩件?。俊睂氈榈溃骸昂俸?，坐轎和劃船，估計(jì)你也沒(méi)經(jīng)過(guò)?！贝娃I忠恕都見(jiàn)過(guò)，也坐過(guò)船，但坐轎和劃船都沒(méi)嘗試過(guò)。寶珠道：“看看，我猜中了吧？你去問(wèn)問(wèn)，幽州哪有坐轎和劃船的地方，要最大的?！敝宜∽哌^(guò)去問(wèn)了問(wèn)，回來(lái)道：“城南官街西邊有家租轎子的，再往南三四里就是運(yùn)河，現(xiàn)在天冷，沒(méi)有游船了，但有運(yùn)糧的大船。”寶珠一揚(yáng)手：“走，去官街?！?/br>
    官街就是原幽州總管府，門前有各種租售器物的商販，只有一家租轎子的，今天是黃道吉日，生意非常好，只剩下一頂單人小轎子，寶珠對(duì)忠恕道：“我先坐一回?。∧憔万T馬跟著吧。”她鉆進(jìn)轎子里，轎夫把簾子放下來(lái)，寶珠道：“卷上去！到運(yùn)河碼頭?！蹦寝I夫見(jiàn)這如花似玉的大姑娘坐轎子也不避人，偷偷笑話，四個(gè)轎夫分成兩組，抬著轎子就走，忠恕騎馬跟在一側(cè)。北方的婚娶習(xí)俗，迎親時(shí)新娘子坐轎，新郎倌騎馬，一路吹吹打打，從娘家娶到婆家，寶珠和忠恕二人當(dāng)然不知道這些，寶珠笑容滿面，星眸流盼，只顧欣賞四周景物，忠恕見(jiàn)路上行人紛紛側(cè)目，覺(jué)得渾身不自在，就想下了馬回去，但見(jiàn)寶珠興趣盎然，只能在一旁跟著。

    運(yùn)河碼頭在城南邊，是大運(yùn)河的最北端，碼頭上停泊了十多艘大船，上面插著大唐的旗幟，都是官府運(yùn)糧物的官船，一艘小船也見(jiàn)不到，這樣的大船，兩個(gè)人當(dāng)然是不能劃的，寶珠顯得有些失望。忠恕道：“現(xiàn)在是冬天，冷呵呵的，到了夏天，河面上一定很熱鬧。”寶珠悵然道：“不知明年還能來(lái)不。”忠恕道：“這里離突厥不遠(yuǎn)，只要你愿意，當(dāng)然能來(lái)?！睂氈橥瑔?wèn)：“明年你能來(lái)嗎？”眼中說(shuō)不清是期盼還是乞求，忠恕轉(zhuǎn)過(guò)頭：“我不知道?！睂氈閲@了口氣：“看看就足夠了，咱們回去吧?！倍送刈?，一路上誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。

    二人回到宋宅，張健與一個(gè)年青人正在院子里備馬，見(jiàn)了二人，停了手對(duì)寶珠道：“寶姑娘，剛才安伯讓我告訴你們，咱們明天一早就出發(fā)，讓你們準(zhǔn)備一下?！睂氈榈溃骸斑@么快?。　睆埥⌒πΓ骸澳奈锲肥前膊H自準(zhǔn)備的，您再點(diǎn)檢一下。”寶珠問(wèn)：“大勇的呢？”張健道：“大勇的東西都放在他屋里了，安伯列了單子，都是必備的，讓他自己收拾?！睆埥⌒睦锇档溃捍笥麻L(zhǎng)得也不如何帥氣，可這位貴客對(duì)他好像很上心，不僅讓他陪著游玩，還關(guān)心他的行裝，想必她此前沒(méi)有見(jiàn)過(guò)英俊男子，先入為主，喜歡上大勇了。

    忠恕回到自己的房間，見(jiàn)屋角有一個(gè)背包，桌子上有一個(gè)手寫的單子，上面列了皮氅、皮帽、水袋、糧帶等十幾種物品，他打開(kāi)背包，仔細(xì)核對(duì)一遍，一件也不差。忠恕在張掖見(jiàn)過(guò)絲路上的商隊(duì)，商人們冬天都隨身帶著遮頭蓋腳的大皮氅，白天穿在身上，夜晚扎成袋子鉆進(jìn)去睡覺(jué)，他用手摸了摸皮氅的內(nèi)里，是用狗皮做的，很是暖和。背包里都是些隨身用品，吃的東西可能有其他人準(zhǔn)備了，他來(lái)當(dāng)系馬，兵器是必不可少的，但屋里四下瞧遍，也沒(méi)見(jiàn)到一刀一劍，可能帶著武器出城太顯眼，怕受盤查，已經(jīng)安排在城外了。