將波瀾未盡的疑云丟在身后，辛秘命令商隊(duì)在交易過(guò)后的第二天盡快啟程了。

    她風(fēng)寒未愈，體溫也有點(diǎn)高，強(qiáng)撐著精神與寨中的族長(zhǎng)和名為護(hù)送實(shí)為監(jiān)視的獵手們寒暄過(guò)后，進(jìn)了馬車簾子放下，她就倦倦地靠在馬車壁上了。

    霍堅(jiān)在送她進(jìn)去后聽(tīng)到車?yán)铩斑恕钡匾宦曒p輕響動(dòng)，幾乎可以腦補(bǔ)到她疲倦撲在座位上的樣子。

    待走遠(yuǎn)了一些，他有些猶豫地四下看看，與辛寶對(duì)視一會(huì)兒，后者捂著額頭移開(kāi)視線，表示出放他一馬的樣子，他便努力克服了心里的局促，抿了抿唇，動(dòng)作迅速地抬腿翻身而入。

    馬車?yán)镄撩毓粵](méi)有骨頭一樣靠在座椅的靠背上，身體軟軟的，露在袖子外的手是失血的蒼白，霍堅(jiān)下意識(shí)地伸手去捉，那雙細(xì)膩柔軟的手簡(jiǎn)直像酥軟的乳酪，冰冰涼涼地團(tuán)在他掌心里，沒(méi)什么生氣。

    辛秘覷著他，見(jiàn)他一雙濃眉蹙起，眼窩陰影深陷，簡(jiǎn)直如同幽遠(yuǎn)的水潭了。

    在這種情況下她還有心思有氣無(wú)力地逗他：“誒，你怎么這么唐突，忽然捉我手？”握在他掌心的那雙細(xì)細(xì)的手指也像活潑的鳥雀兒，忽地啄了啄他。

    “……”

    霍堅(jiān)火燒火燎的，差點(diǎn)就把她甩開(kāi)了，但到底還是對(duì)她身體的擔(dān)憂占了上風(fēng)，他干脆反手一握，將她冷冰冰的雙手握得更緊了，大掌合攏揉搓，替她暖手。

    辛秘原本還想開(kāi)玩笑逗他，看他一副凝重認(rèn)真的模樣，也慢慢收了笑意：“怎么了？”

    “我在想……”男人低沉出聲，語(yǔ)氣有些重：“這到底值得嗎？因我的私心，讓您莫名背負(fù)了這樣沉重的責(zé)任。”

    狐神審視著他，有些好笑：“教你一堂課。在思考時(shí)，要立足于當(dāng)前的環(huán)境。即使你現(xiàn)在百般不舍，千般不愿，當(dāng)時(shí)的你也已經(jīng)選擇了將我拖下水這一決策，并且我們已經(jīng)走到了這里，我桑洲強(qiáng)敵環(huán)伺，而你四面楚歌，不管是你還是我，都沒(méi)有辦法改變過(guò)去的選擇。”

    實(shí)話總是傷人的，霍堅(jiān)抿唇，睫毛顫栗了幾下，明白她說(shuō)的很正確，他現(xiàn)在這樣滿腔的愁腸毫無(wú)意義。

    “從我個(gè)人情感方面，我始終對(duì)你當(dāng)時(shí)的行為感到不喜，你有你的堅(jiān)持和抉擇，但我無(wú)法感同身受。”辛秘咳嗽了一聲，懶洋洋地看著他：“所以我不會(huì)在你感到內(nèi)疚時(shí)安撫你，你本就應(yīng)當(dāng)對(duì)我抱有愧疚之心?！?/br>
    “不過(guò)，起碼現(xiàn)在你愿意站在我的陣營(yíng)，減消你當(dāng)時(shí)行為的弊端，并且這一路上表現(xiàn)也算不錯(cuò)，這些因素讓我在無(wú)法改變現(xiàn)狀的情況下選擇不糾纏你的過(guò)去，把你爭(zhēng)取到我這邊來(lái)，讓你為辛氏出力……”狐神瞥了他一眼：“很高興你答應(yīng)了，這樣我們就不用徹底站在對(duì)立的雙方?！?/br>
    霍堅(jiān)聲音干澀，他搖了搖頭：“不論當(dāng)時(shí)我作何想……此刻您才是我想追隨的君主?！?/br>
    辛秘好笑地勾了勾唇：“追隨？你所求的天下太平，我可給不了你?！?/br>
    男人倏地抬頭，眼睛里又是初見(jiàn)時(shí)那種黑黢黢的火焰了，鬼影繚繞：“您也許給不了，但您絕不會(huì)讓這世道更糟，起初我想一己之力救民于水火，但我失敗了……我也只是寥寥一芻狗，什么都做不了，這世道不容我救，我也救不了?！?/br>
    “找到那財(cái)寶，不論后事，我已經(jīng)盡了我身為凡人的一切手段，再也做不了更多。帝王家事，門閥黨爭(zhēng)，我如同被碾碎的灰塵，什么都做不了。待此事了解，我便跟著您，只行我心中正義之事便罷了?！?/br>
    他沉沉地說(shuō)，聲音喑啞撕扯，像是碎裂的灰燼。

    辛秘看著他，有點(diǎn)想笑，笑他那些有些愚鈍的傲骨終究還是彎折了，然而嘴角勾了勾，還是寂寂地沉了下去，沒(méi)由來(lái)地看著他蹙起了眉。

    他醒悟得太過(guò)沉重，好在明白得不算太遲。只是這樣的領(lǐng)悟終究還是不完整的，無(wú)法勸服他自己，讓他甘于命運(yùn)，有什么東西還梗在他的喉嚨里，讓他面容憔悴而灰敗，這樣的沉疴是她無(wú)法觸及的東西，來(lái)自于更久遠(yuǎn)的獨(dú)屬于他的過(guò)去，那些荒原上的風(fēng)與雪、那些軍營(yíng)里的火與酒、那些城門邊的死亡與生命……都只能由他自己掙著命，喘息著游出泥潭。

    “不說(shuō)這些了?！毙撩匕岩呀?jīng)溫?zé)岬氖謴乃种谐槌?，理了理自己的衣襟，坐起身?lái)：“告訴辛寶，我們過(guò)孟塔山谷，擇道向左。”

    忽然聽(tīng)到出乎意料的消息，即使還半浸在自己復(fù)雜的心緒里，霍堅(jiān)還是有些錯(cuò)愕，眼睛瞪大看了過(guò)去。

    他面目是冷峻那一掛的，像這樣瞪圓眼睛的表情并不多見(jiàn)，還有些懵懂的可愛(ài)。于是辛秘軟乎乎的手捧上他因?yàn)榘攵锥拖碌哪橆a，揉了揉：“既然我是你的主君，那你聽(tīng)我的便是?！?/br>
    商隊(duì)在午后時(shí)分駛離了這座苗寨的領(lǐng)地，進(jìn)入更廣袤偏遠(yuǎn)的山林，樹(shù)藤糾結(jié)，叢植密布，再向前叁日便是那道重要的岔路口，孟塔山谷。

    過(guò)了山谷，更深處的林中苗寨都是西南邊陲外側(cè)中原居民們口耳相傳的“黑苗”，但一座陡峭削薄的漆黑山壁將這片丘陵中少見(jiàn)的平原分成兩邊，兩邊的苗寨又有不小的分別，右側(cè)水澤濕潤(rùn)，土壤較為肥沃，此處的苗民們不與外界交流，捕獵動(dòng)物，并且自己種植薯類食用根塊，自給自足，不與外人溝通，并且對(duì)貿(mào)然進(jìn)入寨子的人懷抱惡意。

    而山崖左側(cè)則要更嚴(yán)酷一些，這里只有一座陡峭山崖之上的瀑布，春天更北的雪原化凍，瀑布充水，可以短暫地滋潤(rùn)這片土地，一旦入秋，瀑布便枯水消失，山林一片蕭瑟，干裂的土地和崎嶇的地形讓在這邊生活的苗民無(wú)法耕種，一年四季只有靠狩獵來(lái)獲取食物，鹽礦資源的缺乏讓他們?cè)诙绽锷踔帘仨毢全F血來(lái)汲取生命必須的鹽分……因而這里的苗民們更為寡言、冷漠、強(qiáng)大而崇尚武力，這片寨子的苗民們敵視一切外來(lái)者，認(rèn)為每一個(gè)踏入這里的人都是來(lái)?yè)寠Z資源的不速之客，必須被殺死。

    “以前也有商隊(duì)想進(jìn)去，”向?qū)Р亮瞬梁拐f(shuō)，“從左側(cè)山谷一路向西，就到了生活著野象的剛昆草原，很多人想要那些很貴的象牙，但據(jù)我所知沒(méi)有一個(gè)商隊(duì)能順利到達(dá)那里，他們都在被這些寨子的獵手殺死了。”

    他說(shuō)這些話時(shí)滿面心有余悸，隨后描述了他小時(shí)候就曾經(jīng)遇到過(guò)非要一意孤行進(jìn)去的商隊(duì)，那個(gè)肚子圓鼓鼓的胖商人帶著裝備精良的傭兵，聽(tīng)到“野象”時(shí)雙眼亮得發(fā)光，對(duì)當(dāng)時(shí)的向?qū)А母赣H的勸阻不屑一顧，在清晨出發(fā)，走向了孟塔山谷左側(cè)……然后再也沒(méi)有回來(lái)。

    “想點(diǎn)好的，他一定是永遠(yuǎn)和野象們?cè)谝黄鹆??！毙撩毓戳斯创匠爸S道。她是獵食動(dòng)物，雖然狐貍也存在咬死一群雞卻只吃掉一只的過(guò)度捕獵行為，但那些基本都是出自野獸不可自控的生存欲望，對(duì)于這種莫名其妙的捕殺采集向來(lái)沒(méi)什么好感。

    向?qū)в植亮瞬梁梗瑖肃橹齑?，有些糾結(jié)。一方面雇主給的錢是真的很多，夠他在山外面的鎮(zhèn)子上買一所大房子，另一方面雇主的人武力也很強(qiáng)，不是那種華而不實(shí)的花架子，看起來(lái)都是實(shí)打?qū)嵱心芰Φ娜恕苍S真的可以走過(guò)去？

    他的憂慮沒(méi)有持續(xù)很久，離開(kāi)人類聚集地后，黃昏時(shí)商隊(duì)就遇到了一頭巨大的花斑猛虎，好在商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)們訓(xùn)練有素，以極小的傷亡拿下了這只可怖的兇獸。

    這山間的猛獸尾隨在商隊(duì)之后，厚實(shí)的rou墊悄無(wú)聲息地踏在松軟的泥土上，靜靜地跟隨著一無(wú)所知的人類，忽然暴起，直撲隊(duì)伍最末綴尾的兩騎。

    驚馬嘶鳴，一名護(hù)衛(wèi)大驚之下被甩下馬去，另一名護(hù)衛(wèi)勉力架起刀劍，頂住了猛虎拍擊的利爪。

    護(hù)衛(wèi)們?cè)诔泽@過(guò)后擺出殺陣，將那巨獸當(dāng)場(chǎng)斬殺。

    苗民獵人急促地呼喊著大家趕快啟程，離開(kāi)血腥味肆虐的戰(zhàn)場(chǎng)，他對(duì)山林的危險(xiǎn)極有經(jīng)驗(yàn)，即使從未踏足黑苗領(lǐng)地，但也能從周遭的痕跡、一些被落葉掩蓋的巨大爪痕看出，這里并不是什么能安心拆分獵物的場(chǎng)所。

    接下來(lái)的一整天，他們都保持著警惕并且高速的行進(jìn)速度，若留在某種猛獸的領(lǐng)地里太久，他們說(shuō)不定會(huì)被追蹤，夜晚扎營(yíng)時(shí)護(hù)衛(wèi)分作兩撥守夜，四五人一小組，在空曠的平地上聚攏扎營(yíng)，保持高度警惕。

    然而即使這樣小心，在趕走了一群豺后，還是有兩名護(hù)衛(wèi)負(fù)傷了，大腿和小臂分別被撕下一大塊rou去，鮮血直流，用中原帶來(lái)的上好傷藥一試，竟然無(wú)法止血，大概是這些野獸牙齒上天生帶了些詭譎的毒物，好在他們一路都在采購(gòu)苗民當(dāng)?shù)氐乃幬铮媚欠N泛著苦味的粉末裹上一試，果然有效。

    出現(xiàn)傷員之后商隊(duì)眾人精神緊繃，愈發(fā)小心謹(jǐn)慎。

    辛秘的額側(cè)一直在突突地跳，不知是纏綿難退的病氣，還是某種不祥的預(yù)感糾纏著她，讓她精神萎靡又危險(xiǎn)地亢奮著，一整天都心神不寧。

    第二日，這種預(yù)感應(yīng)驗(yàn)了。

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    基友：你又打錯(cuò)字了，你把主君打成了朱軍，“我是你的朱軍”，我噴了

    笑他媽死，感謝基友每章捉蟲，為了防止后面再打錯(cuò)，干脆改成了君主。

    休息兩天，去山上玩了一圈，啊，大自然真的好快樂(lè)！