這時候就聽到許氏的聲音從外頭傳過來。

    “這是又做啥好吃的呢？”許氏說著已經(jīng)進了大門。

    “你這是狗鼻子啊？”王氏端著盤子出了去，“我兒媳婦炸的豬油渣，快聞聞香不香！”

    許氏深嗅了一大口，點頭說：“香?。　?/br>
    等她要伸手了，王氏又倏忽把盤子往后一收，覷著許氏發(fā)黑的臉色笑瞇瞇地道：“是吧？我也聞著怪香的?！?/br>
    兩人上次拌過嘴之后就誰也沒理誰，許氏好不容易來了，顧茵自然要當和事老。

    她從灶房里拿出一個小碗，裝上鍋里剩下的豬油渣，跟在王氏后頭出了去，“娘別和嬸子開玩笑。之前不是還特地囑咐我給嬸子留出一小碗嘛！”

    王氏撇撇嘴，到底沒拆自家兒媳婦的臺。

    許氏面色也和緩過來，笑道：“好孩子別替你娘描補，我知道是你的心意，你娘都摳搜的沒邊了。”說著還揶了王氏一眼。

    “吃堵不上你的嘴？”王氏說著就伸手去搶她手里的碗，“不吃你還我！”

    許氏也并不相讓，拔腿就往自家走，“我干啥還你？你兒媳婦好心好意給我的！”

    王氏又去追，兩人像十五六歲那陣為了朵絹花你爭我趕的。

    顧茵看著好笑，跟了過去正想勸勸她們，就見到巷子口走來一個身形魁梧的中年男人。

    他約莫四十出頭，皮膚黝黑，五官線條十分硬朗，肩膀寬闊，背板挺得直直的，身穿一身熨帖的捕快緇衣，腰間還掛著一把烏黑的刀鞘。他雖沒言語，但一只手背在身后，一只手按在刀鞘之上，自有一番淵渟岳峙的氣勢。

    雖是第一次見，但顧茵猜著這便是鎮(zhèn)子上大名鼎鼎的關捕頭了。

    關捕頭看到許氏，他頓住了腳，開口道：“許夫人在這處正好，我正要把今年的租子給你?！?/br>
    許氏方才還跟王氏掐的斗雞似的，此時卻突然文靜起來，聲如蚊吶地道：“關捕頭從外回來一路奔波累著了吧？也不急在這么一時半會，回頭讓我家青川去你家拿就是了?！?/br>
    關捕頭微微頷首，轉頭見到王氏和顧茵，顧茵便福了福身道：“我們剛搬過來沒幾日，還沒來得及和您打招呼?！?/br>
    關捕頭點頭道：“無妨，我有事出了趟遠門，今日才回。往后咱們街里街坊地住著，不必這般客氣?！?/br>
    說完話關捕頭也沒多留，回了自家院子。

    等他一走，王氏撫著胸口呼出一口長氣，“這捕頭忒有氣勢，壓的我氣都快喘不上了?！?/br>
    許氏立刻反駁道：“關捕頭一點架子也沒有，你干嘛這么編排他？”

    “我編排啥了？我說他有氣勢，這明明是夸人的話！”

    許氏瞪她一眼，端著碗也回去了。

    王氏狐疑地看著她的背影，一直到顧茵喚她進屋才回過神來。

    下午晌葛大嬸來了，顧茵和她分好銀錢，簽好了契書，忙完之后自去歇下不提。

    一覺又到半夜，顧茵照常醒來，冷不丁的，她突然發(fā)現(xiàn)床頭坐了個人！

    顧茵差點驚叫出聲，王氏趕緊伸手把她嘴捂上了，“別怕別怕，是我?！?/br>
    顧茵呼出一口長氣，“娘來喊起床直接喊就是，怎么坐在這里不吭聲，平白嚇我一大跳。。”

    王氏連忙掌燈，又給她端了碗水，解釋道：“我本來就是準備進來喊你的，但是進來的時候看你睡得正香，想著再讓你多睡會兒，我就坐下了想事兒呢。”

    顧茵一邊喝水一邊問她：“娘想啥這么入神？”

    王氏壓低聲音、神秘兮兮地說：“你許嬸子，好像是看上關捕頭了?！?/br>
    “咳咳，”顧茵差點一口水從嘴里噴出來，“娘怎么平白無故說這個？！”

    王氏連忙給她順氣，“我可不是平白無故說的哩，白天你也在場啊。關捕頭來之前，你許嬸子還和我吆五喝六的，關捕頭一出現(xiàn)，她突然啞火了，不是看上人家是啥？”

    顧茵起身穿衣，“娘昨兒個不也說關捕頭威勢逼人嗎？你當時都嚇得沒敢吱聲，就不讓許嬸子也那樣？”

    “哎，那不同！”

    至于怎么個不同，王氏一時間也說不上來。

    兩人進了灶房開始干活，顧茵少不得叮囑她道：“許嬸子孀居多年，許公子也是要走科舉路子的，娘就算有這個猜想也不能往外透露半句?！?/br>
    王氏忙道：“你不說我也知道的，這不只是跟你說說嘛！”

    這時候小武安也跟著起身過來了，婆媳倆立刻住了口不再提這事。

    又是忙到天亮，一家子和來取貨的葛大嬸去了碼頭。

    顧茵驚奇地發(fā)現(xiàn)自家攤位的空地上居然多了一個大土豆！

    “乖乖，這空地上還會自己長土豆？”王氏撿起土豆，狐疑地看著青石板的地面。

    葛大嬸看著笑道：“是那孩子送來的，往常他們在我們這里吃過東西，隔天總要送來點什么。有時候是小麻雀，有時候是他撿到的碎布頭……千奇百怪，什么都有?！?/br>
    顧茵從前在新聞上看人喂過流浪貓之后，那貓咪也會想方設法地抓些東西來回報。

    沒成想這孩子不止看著看小貓崽子，行動上也像。

    幾人笑過之后便開始了一天的忙碌，一直忙到快中午，葛大嬸端著空蒸屜來了。

    這兩天因為顧茵的包子，她家的生意也好了不少。從前因為賺頭不多，他們夫婦做完了早市還不能休息，還得再賣一下午面條。

    時人趕船出貨一般都在上午，下午和上午的客流量差的不是一星半點，窩一下午也賺不到幾個銀錢。

    如今有了顧茵的分賬，他們老夫妻兩個也總算是能多休息半日。

    而且兩天合作下來，顧茵該分他們多少就是多少，連之前她拿到了比市價便宜了兩成的米的事都沒瞞著。葛大嬸雖然堅持那部分利潤是她自己的，不肯多收，但到底還是承了她這份情。

    她拉著顧茵的手一通夸，一直夸到收攤的時候，才依依不舍地離開了。

    這兩天進項委實不俗，又聽人夸了一大通自家兒媳婦，王氏也很高興，收攤的時候都哼起小曲兒來了。

    顧茵莞爾，轉頭小武安把桌上的空碗收過來，卻看到這小家伙居然坐在矮桌前不知道在鼓搗什么。

    顧茵放了手里的東西走過去，就看到小武安正從自己的小荷包里掏東西，往桌子下頭遞。

    “你這是在做什么？”怕猛地出聲嚇到他，顧茵特地放輕了聲音。

    小武安身子一下子僵硬了，緩緩地轉過頭來，小臉上滿是心虛，“我沒、沒干啥。”

    “嗯？”顧茵挑眉看他，“好孩子可不撒謊?！?/br>
    小武安還是支支吾吾地不肯說，這時候桌底下卻探出了一只黑漆麻烏的小手。

    事情敗露，小武安急的都快哭了。

    他就是剛剛看到昨天那個小孩又來了，眼巴巴地看著桌上別人吃剩的東西，他看得心里難受，想起來自己荷包里還揣著昨天沒舍得吃的豬油渣，就摸出一個遞給他。

    但是沒想到他吃了一個后又接著伸手，他就再給，一來二去就給出了小半袋子。

    他知道這個豬油渣是很精貴的東西，他嫂子都沒舍得吃，他娘雖然和他一樣嘴饞，但還是只克制地吃了幾塊，其余的都留給他慢慢吃。

    顧茵揉了一把小武安的腦袋，怕又把那小孩嚇跑，顧茵并沒有蹲下身去看他，只是隔著桌板問他說：“還要不要吃包子？今兒個特地給你留了一份。”

    她昨兒個聽老劉頭他們說這孩子似乎聽不懂人話，所以本是沒指望那孩子會回應的。

    沒想到問出去之后，那孩子的小手卻很急切地搖了兩下。

    顧茵彎了彎唇，折身去拿包子，小武安也小尾巴似的跟在她后頭。

    王氏還在攤檔后頭，看到小兒子那殷勤的模樣就笑道：“你小子這是做啥壞事了？就差把心虛兩個字刻額頭上了?！?/br>
    小武安牽著顧茵的裙擺不吭聲。

    “沒啥事，就是昨兒個那小孩又來了。武安把口袋里的豬油渣分給他吃了?！?/br>
    小武安把頭垂得更低了，下巴抵在了胸前，就等著他娘來敲他的腦袋了。

    不過王氏卻沒打他，轉而輕輕拍了一下他的背，“腰板子給我挺直嘍，沒干壞事干啥這么喪頭耷腦的！”

    小武安驚喜地看著她，“娘不罵我？”

    “我罵你干啥？本來就是給你磨牙的零嘴兒，你愿意分就分了。你娘在你心里就這么小氣？”

    小武安抿嘴直笑。

    顧茵拿出兩個包子，一個用油紙包著，一個拿在手里，放到了矮桌上面。

    兩只小黑手嗖一下伸出來把包子拿走。

    顧茵又忍不住彎了彎唇，走開兩步又輕聲道：“一個你先吃著，還有一個我給你包著，你帶回去晚些時候餓了吃。明天要是還肚子餓，就還在這個時候過來，知道不？”

    這次是沒有回應的，顧茵轉身和王氏接著收攤，再轉身的時候矮桌下又是空無一人。

    ……

    十月之后，天氣說冷就冷了。等到十一月，那更是一下子入了冬，前幾日路上還能看到穿著單衣的行人，這幾日連碼頭上日常穿著短打的苦力都要穿起了夾襖。

    顧茵他們是逃難而來，這時候就必須添置冬衣了。

    好在這兩個月來他們的攤檔生意越來越好了，并不用在為這些小錢發(fā)愁。

    當然首先自然是得意于和葛家夫婦的合作，然后就是經(jīng)過了這段時間，他們攤子上的回頭客多了起來，招牌也響亮了——碼頭上攤檔多，除了如葛家夫婦那種極好位置的，口口相傳的時候能稱“第一家”“第二家”的，其他人的攤檔便不好具體描述了。

    但現(xiàn)在你在碼頭上一說“惡婆婆家”，那幾乎是沒人不知道的。

    顧茵本是準備直接購置成衣的，但王氏去打聽了一番價格后拽著她走人。

    后頭王氏自己扯布買棉花縫衣服，三人一人一身新衣服，攏共花了不到半兩銀子。

    后來還剩下一些棉花和碎布頭，王氏又拿起針線縫了個小棉袍子。

    這自然還是給碼頭上那個小孩準備的。

    自從秋日里顧茵和他說過一回后，那孩子幾乎每天都去他們攤子上報到。

    雖然還是照常躲在桌板后頭不吭聲，但已經(jīng)不會被他們嚇到了。

    同樣的第二天，他們攤子的空地上就會出現(xiàn)回禮，如葛大嬸所說，千奇百怪什么都有。

    隔壁老劉頭看的稀奇得不行，說這碼頭上東家西家給他送吃食的多了去了，不見他和哪家親近。偏顧茵他們來的最晚的，反倒是和他熟絡。

    王氏理直氣壯道：“那還不是因為我家兒媳婦手藝好，這小崽子嘴吃刁了，自然認準了我們家。”

    這還是真的，當碼頭上其他的攤販知道那孩子經(jīng)常出現(xiàn)在顧茵這里的時候，每天都會把賣剩的東西勻出一些送過來。

    可那孩子是真的只認準了顧茵做的，旁人做的他是碰也不碰。

    后來那些人家干脆不送吃的給他了，直接把吃食給王氏和顧茵，讓她們收攤后不用再另外準備午飯，算是以另一種方式幫助那孩子。

    這天王氏特地把新縫的小棉袍拿到碼頭，就等著那孩子過來好給他穿上。

    快中午的時候，那孩子沒來，許氏倒是過來了，和王氏說鎮(zhèn)子上新來了個戲班子，今天唱頭一出，又問她去不去。