“判若兩人”的不僅是他的氣質(zhì)，也包括他的外貌。

    曾經(jīng)的小貝羅斯英俊且健康，身材高大，一頭烏發(fā)，是個挺開朗的年輕人。而現(xiàn)在他的頭發(fā)早早花白，身材消瘦得非常嚴(yán)重，連馬都不能騎了，只能坐馬車。

    阿爾丁早就是小貝羅斯的朋友，但不是關(guān)系很近的那種。他與小貝羅斯很久沒有見過面，如今一見，他其實非常吃驚，只是沒有掛在臉上而已。

    小貝羅斯的變化過于巨大，這絕不是勞累和壓力能解釋的。

    阿爾丁坐在議事廳里，一邊思考，一邊翻閱著手里的信件。

    信不是裝在信封里，而是撬開蠟丸取出來的。

    他看完信，沒有換紙，直接在原信紙的背面寫了幾句話。寫完之后，把紙張按原樣疊成一小團(tuán)。

    阿爾丁打開一格抽屜，抽屜里放著個小銅盆。

    他把剝掉的蠟殼扔進(jìn)銅盆里，銅盆邊緣逐漸亮起一圈奧術(shù)字符。

    蠟殼像被加熱一樣融開了。阿爾丁將疊好的信紙塞進(jìn)軟化的蠟中，蠟自動把它包裹起來，然后迅速冷卻。

    片刻之后，蠟變成了銅盆底部的一層硬殼，其中的信紙卻消失了。

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    卡奈捧著手掌大小的銅碗。掌心感覺到些微震顫時，他用手指在碗壁劃了一圈，念出咒語。隨著奧術(shù)符文浮現(xiàn)，碗底的軟蠟聚集起來，最終形成了一枚蠟丸。

    他取出蠟丸藏在手心，把銅碗放回儲物架上，輕手輕腳地離開了這間書房。

    目前卡奈住在老師家中，用的是老師的書房和施法物品。

    老師喝了他準(zhǔn)備的安神茶，正在體驗一場無比甜美的高質(zhì)量午睡。

    卡奈坐到廚房的餐桌旁，展開信紙。

    信鷹不夠快，而且容易被攔截；傳訊法術(shù)雖然快捷，卻需要雙方都懂施法?？斡玫耐ㄓ嵎绞接职踩挚欤ㄒ坏娜秉c是需要一堆零七八碎的材料，非常麻煩，幸好老師家里什么都有。

    信上的內(nèi)容很簡潔?？慰催^之后，輕輕說了個短促的咒語，信紙便在他指間化為了灰燼。

    幾刻鐘之后，老師悠悠轉(zhuǎn)醒。老人家對安神茶的特殊功效毫無察覺，甚至還覺得今天休息得不錯，頭腦分外清醒。

    整個下午，老人在實驗室忙自己的事情，卡奈在另一張桌子上幫他謄抄法術(shù)書。師生二人偶爾閑聊幾句，仿佛回到了卡奈剛來到教院的時光。

    傍晚的時候，一隊人馬拐進(jìn)小巷，停在了老師家院落前。

    領(lǐng)頭的人是西蒙。上次卡奈與他在圖書室談了很久，直到凌晨才各自離開。

    從那之后，卡奈從沒有主動聯(lián)系過他，似乎對他的提議仍然抱有疑慮。中間西蒙找過卡奈幾次，每次都不巧錯過了。

    今天西蒙竟然直接跑到老法師的家門前。老法師從木窗縫里看了看，皺著鼻子，一臉厭惡。

    老師對西蒙深惡痛絕，非常不愿意讓卡奈與那種人交往過多。沒等卡奈說什么，他親自出了屋來，到院門前，對著西蒙一通數(shù)落，嫌他們這么多人打擾他休息。

    西蒙和王都的人關(guān)系緊密，又是商會首席的使者，教院的人一般不太敢給他臉色看，但一把歲數(shù)的老法師管不了這么多，連表面的友好都懶得維持。

    卡奈走出來，好不容易把老師勸回了屋子里。

    西蒙一臉無奈：“你的老師可真討厭我啊，我還特意給他帶了點禮物呢?！?/br>
    他身后的手下捧著個小盒子，看起來多半是寶石或者其他貴重的施法材料之類。

    卡奈說：“不用，他不會收的。怎么了，找我有事嗎？”

    西蒙從懷里摸出一個信封：“你自己看看?！?/br>
    卡奈疑惑地看了他一眼，拆開信封，越是看下去，眉頭皺得越緊。

    西蒙觀察著他的表情，也帶著愁容說：“今天上午，附近的票號、驛站、施法材料店都收到了類似的命令。我打聽了一下，命令是昨天傳到工坊街商行的，然后商行又轉(zhuǎn)達(dá)到了那些地方。我向票號的熟人要了一張，拿出來給你看看，免得你不相信。”

    “阿爾丁為什么要這樣做……”卡奈盯著手里的紙。這句話不是疑問，更像是喃喃自語。

    西蒙說：“卡奈，你的一切權(quán)限全都被中斷了，幣票不能兌，施法材料不能簽單，連驛站都接了密令不許收留你。明面上說是海港城有特殊情況，催你回去，但這是催人的正常手段嗎？你哥哥平時也這樣對你？”

    卡奈說：“我用法術(shù)聯(lián)系過他，他確實催我回去，但沒提起這些……”

    “他說是因為什么了嗎？”

    “說了。海港城出了一些很麻煩的事……”

    他仍然盯著手里的紙，余光卻瞟向西蒙。

    西蒙眼中閃過一絲喜色，但很快就掩飾過去了，臉上仍然是關(guān)切的神情：“你要回去也行，但是最好別一個人走，和我們一起吧。正好我也要去海港城找首席大人。”

    卡奈沒有答應(yīng)，只是說要再想想。

    看卡奈也沒有談下去的意思，西蒙只好先行告辭，臨走把所謂的禮物留在了老法師院門口。

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    這天的晚飯之后，卡奈說要去教院圖書室，離開了老師的家。臨走前他努力說服老師，讓老師把西蒙送的禮物留下，畢竟碎寶石和罕貴藥草是無辜的。