“殿下，請(qǐng)不要戲弄下官?！?nbsp; 謝玄遇忍住要伸到她襦裙領(lǐng)口的手，耳朵因?qū)擂味l(fā)紅。

    “怎么，連過(guò)來(lái)取都不敢，還敢說(shuō)那些話？”  蕭嬋越看見(jiàn)他窘迫，越覺(jué)得有意思。手探進(jìn)去自己把玉佩取出來(lái)，隔空丟給他。他沒(méi)抬眼就接住，但沒(méi)想到冰涼玉佩有溫?zé)嵊|感。

    是她的體溫。

    謝玄遇而過(guò)更紅了，該說(shuō)的話也沒(méi)說(shuō)出口。

    他原本是來(lái)看她最后一面的，兩位長(zhǎng)老死了，他要給江左交代。但聽(tīng)見(jiàn)方才的對(duì)話，才知道一開(kāi)始就找錯(cuò)了線索——江北蕭梁與江左謝氏的矛盾，或許不止他知道的那么簡(jiǎn)單。而那連綿三代人、禍及千家的爭(zhēng)斗漩渦核心里，是個(gè)從小就被訓(xùn)練成復(fù)仇工具的女人。

    “此行謝某是來(lái)辭官，還要向殿下辭行。”

    他摩挲那枚玉佩，終于開(kāi)了口。

    “你當(dāng)真要回江左受死么？本宮不可能放你走，何必做這無(wú)謂掙扎?！?nbsp; 蕭嬋仰著頭，語(yǔ)氣冷冰冰。雖則有所預(yù)料，聽(tīng)見(jiàn)謝玄遇這句話，還是語(yǔ)氣莫名酸澀。

    “就算殿下被污蔑一世、被追殺一世也無(wú)妨么？”

    謝玄遇猝然抬眼。

    “江左謝氏當(dāng)年將殿下安插在蕭梁宮廷，是將殿下做棄子。世人欠殿下一個(gè)公道?！?/br>
    蕭嬋瞳孔微動(dòng)，燭火光里她看了他一會(huì)，才輕笑，低眉站起，走到謝玄遇跟前。他這次沒(méi)有躲開(kāi)，猝不及防被蕭嬋扯著衣領(lǐng)走半步，撞在她胸口上，臉頓時(shí)紅得發(fā)燙，立即彈開(kāi)。

    “都睡過(guò)不知幾次，還這么生分，謝大人?！?/br>
    蕭嬋踮起腳，趴在他肩上耳語(yǔ)。

    “本宮被人污蔑、被人追殺，謝大人如此在乎，看來(lái)是喜歡本宮喜歡得如癡如狂，忘記自個(gè)本是江左派來(lái)的探子了?！?/br>
    她趁他身體僵硬、猝不及防親了他側(cè)臉一下。

    “但本宮愛(ài)聽(tīng)這些，或說(shuō)些別的也好?！?/br>
    “殿下?！?nbsp; 他終于找回神志，把她推開(kāi)，義正言辭：“下官此番話并非戲言，下官也從未……拿殿下當(dāng)做消遣?！?/br>
    蕭嬋順著他的手被推開(kāi)，身體沒(méi)穩(wěn)住晃了晃，他要去扶，她就躲開(kāi)，讓他撲了個(gè)空。她轉(zhuǎn)身走了，坐回書(shū)案前，點(diǎn)頭道：

    “好啊，你走。”  說(shuō)完這句她就不再看他了，仿佛他的辭行與其他人尋常的覲見(jiàn)并無(wú)不同。

    謝玄遇沒(méi)料到她也就回應(yīng)了幾句玩笑話和一個(gè)敷衍的吻，就連玉佩都沒(méi)送出去，短暫的空虛從指尖蔓延到全身。

    原來(lái)，他在她心中也不過(guò)如此。這才是蕭嬋，冷血的、鎮(zhèn)靜的、失去誰(shuí)都不會(huì)回頭追趕的蕭嬋。

    自知再站下去只會(huì)徒增他的滑稽，謝玄遇捏緊了手里的玉佩又放開(kāi)，最終轉(zhuǎn)身，將玉佩放在高擎的青銅燭臺(tái)上，轉(zhuǎn)身走了。

    ***

    燭火明滅。待謝玄遇走后許久，蕭嬋才按住眉心。

    身后陰影深處簾幕微動(dòng)，穿黑衣的女子走進(jìn)來(lái)，是烏孫公主。她穿著獵裝，動(dòng)作輕快地扶住蕭嬋，又順著她手勢(shì)遞來(lái)燙好的酒。

    喝過(guò)一口，順了氣，蕭嬋才仰頭向后，靠在軟榻的虎皮墊子上。

    “殿下，刺客來(lái)歷已查清楚了，確是南邊的人。聽(tīng)聞隱堂手段最高的刺客有十個(gè)，號(hào)稱(chēng)十長(zhǎng)老。幾天前沒(méi)了一個(gè)，這回的便是第二個(gè)?！?/br>
    烏孫公主聲音清脆：“可惜沒(méi)抓住，想是在長(zhǎng)安城里有內(nèi)應(yīng)。繼續(xù)查么？”

    “不必了?！?/br>
    蕭嬋拍了拍她肩上的手，

    “你這幾日精進(jìn)得算快。兵書(shū)看得如何？”

    “羽林衛(wèi)的陣法夠我受的，你們漢人的字更是難學(xué)?！?nbsp; 烏孫公主叉腰，橫眉豎目地要罵人，但看蕭嬋的樣子，又硬生生憋了回去，認(rèn)真道：“不過(guò)殿下吩咐的事，已經(jīng)都安排妥當(dāng)。至遲后日……但駙馬他當(dāng)真會(huì)如殿下所說(shuō)那般做么？”

    “接得住，是他的造化，接不住，是我的劫數(shù)。此事若成，你便可回烏孫，本宮會(huì)扶你做烏孫第一個(gè)女王。”

    蕭嬋靠在墊子上閉目養(yǎng)神，烏孫公主就順勢(shì)半跪在她身后，皺眉繼續(xù)收拾亂成一團(tuán)的書(shū)案。聽(tīng)見(jiàn)她那句話，女孩手停了，眼圈忽而變紅。

    “烏孫早就不要我了，野那寧愿跟隨殿下。若是殿下也不要我，便剃了頭發(fā)往大奉先寺做比丘尼?！?/br>
    蕭嬋笑了，睜眼看她，手伸出去，剛好摸到她漆黑發(fā)辮。

    “你叫野那。本宮記得，野那的意思，是‘心愛(ài)之人’。草原不是沒(méi)人要你。那個(gè)為你取名字的人，還活著么？”

    女孩眼圈紅了，她點(diǎn)頭又搖頭，蕭嬋就閉上眼。

    “殿下真要離開(kāi)長(zhǎng)安么？”

    她注視蕭嬋假寐的睡顏。濃密眼睫在燭光里投下一片陰影，烏孫公主的眼神好奇又畏懼。蕭嬋沒(méi)再回答她的疑問(wèn)，只是淺笑。

    這個(gè)鐵石心腸、城府深沉的女人，經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪萬(wàn)千后，也才二十有六。史書(shū)會(huì)如何寫(xiě)她？寫(xiě)她監(jiān)國(guó)以來(lái)種種厲行新政、改律法、整頓府兵、重用寒門(mén)，廣納江南江北賢才，又利用東海王勢(shì)力拉攏舊族，又利用烏孫彈壓北境，又為了更長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)，把所有事情推翻重來(lái)。

    無(wú)人像她這般瘋狂，也無(wú)人像她這般，幾十年如一日地潛伏、等待，然后一擊制敵。

    像匍匐的野獸，饑餓、殘忍、迅捷。

    蕭嬋的影子在紗簾上投下倒影，野那伸出手比劃那影子，在半空中猝不及防蕭嬋睜開(kāi)了眼，狡黠笑著看她。

    “去，幫本宮將燭臺(tái)上那東西取來(lái)?！?/br>
    她驚了一下，立即起身，取來(lái)蕭嬋說(shuō)的“那東西”，仔細(xì)看時(shí)卻是個(gè)紫玉佩。分外眼熟，想了會(huì)，就啊了一聲，見(jiàn)蕭嬋手里拿著那玉佩把玩，指腹停在“阿嬋”那兩個(gè)字上。

    “那謝……”

    “消遣罷了?！?/br>
    蕭嬋立即打斷她，將玉佩隨意擱在書(shū)案上，蓋住密詔，卻沒(méi)留意收起眼里的笑意。

    “不識(shí)時(shí)務(wù)、不知進(jìn)退、不懂變通，一根榆木罷了?！?/br>
    “唔?！?nbsp; 野那點(diǎn)頭。

    “榆木，是腦袋特別硬的意思么？”

    蕭嬋聽(tīng)見(jiàn)這話，就想起什么似地指尖發(fā)燙。手一松，就瞧著它骨碌碌順著裙裾滾落在絨毯上。

    謝玄遇這時(shí)候，大抵已在收拾行囊、預(yù)備離開(kāi)長(zhǎng)安了吧。他們的最后一面，也不過(guò)如此而已。

    她眼睛緩慢眨動(dòng)，看著那玉佩上的兩個(gè)字，聲音不自覺(jué)地放輕。

    “何止?！?/br>
    ***

    大暑節(jié)氣，長(zhǎng)安齋戒三天。

    蟬鳴徹夜，謝玄遇在榻上打坐，盯牢地上散亂的包袱，直到赤鶇在窗前閃現(xiàn)，肩上停著只烏鴉。

    “車(chē)馬已備好，今日午時(shí)便可啟程，這回要是再走不成，長(zhǎng)安就要亂了?！?/br>
    赤鶇語(yǔ)重心長(zhǎng)：“死了兩位長(zhǎng)老，怕是師父也按不住?！?/br>
    “幽夢(mèng)沒(méi)死。”

    謝玄遇糾正：“只是重傷。”

    “行行行?！?nbsp; 赤鶇扶額：“不過(guò)饒是首座修為深厚，若是剩下那幾位一起來(lái)，神仙都救不回你我的小命。”

    “宗門(mén)派幽夢(mèng)來(lái)，便是留了余地，并非當(dāng)真要我的命。但若是再不走，便要傷及無(wú)辜?！?nbsp; 他眼里靜水無(wú)波：“午時(shí)啟程。”

    看他如此鎮(zhèn)定，赤鶇反倒躊躇了。

    “首座不、不去皇城？”

    謝玄遇語(yǔ)氣陡然嚴(yán)厲起來(lái)。

    “去皇城做什么？”

    赤鶇摸頭。

    “去瞧瞧長(zhǎng)公主……你們、吵架了？”

    “不去?！?/br>
    謝玄遇閉眼。

    “唔?！?nbsp; 赤鶇自知沒(méi)趣，轉(zhuǎn)身便走了。只肩上烏鴉忽而振翅叫了一聲，謝玄遇心頭一跳，卻沒(méi)再說(shuō)話。

    ***

    辰時(shí)，皇城外，一匹高頭大馬向城門(mén)飛馳。他身上戴著的令牌和那張臉就是通行證，所到之處，宮門(mén)盡開(kāi)。

    東海王元載。

    他懷里藏著的密信已被揉得不成形狀，那上面的字跡也讀了不知幾遍。

    那是整個(gè)朝廷上下、從勛貴舊臣到在野世家共同題名的檄文，歷數(shù)長(zhǎng)公主幾大罪狀，還按了血手印，其言辭之激烈、恨不得將她千刀萬(wàn)剮。

    這信是有心之人送到他府上的，如今朝野上下最大的勛貴舊臣就是元氏，而他是如今的元氏家主。送信的蒙面人在他面前自戮，留下血書(shū)，是群臣懇請(qǐng)他即位的賦。辭藻華麗、卑躬屈膝，與列數(shù)長(zhǎng)公主罪狀的文書(shū)并列，尤其荒唐。

    那些涉及蕭嬋荒唐傳聞的暫不去管，檄文里最要命的一條，是說(shuō)她原本是江左遺孤，潛伏數(shù)十年滅了蕭氏，如今要勾結(jié)北境、讓大梁生靈涂炭。

    如果蕭嬋看見(jiàn)了這檄文會(huì)如何，他不敢想。

    是世家在利用他。就像當(dāng)年世家放棄他一樣，這次他卻不再是那個(gè)什么都做不了的少年。

    元載揮鞭策馬，馬蹄踏起灰塵飛舞，馳入皇城。

    “殿下呢！殿下在何處？”

    他叫得聲嘶力竭，但何處都找不到蕭嬋。

    哪里能看到她？羽林軍此時(shí)尚且待命，但那檄文說(shuō)不定早已暗中散入城中，嘩變就在旦夕之間。

    巳時(shí)。日頭升起來(lái)，宮殿的影子愈來(lái)愈短促，像提到嗓子眼的最后一聲尖促叫喊。

    元載嗓子干啞，他仰頭看到巍峨城樓，檐角飛起，忽而有了主意。繼而他飛身往城樓上跑，身后跟著羽林衛(wèi)近衛(wèi)親信，黑壓壓地涌上去，直到最高處。他在最高處望向皇城里，期待著能看到蕭嬋。

    但哪里都沒(méi)有她。

    天上地下都沒(méi)有她。

    元載終于知道了當(dāng)年蕭嬋在長(zhǎng)安一夜間尋不見(jiàn)他的蹤跡時(shí)是何等心情。

    被世上所有人拋棄，都抵不過(guò)這一刻的痛苦。

    “阿嬋！”

    他顧不及顏面，在眾軍面前喊她的小字。但回應(yīng)他的只有盤(pán)旋在樓頭的烏鴉。

    日頭升到最高，日光之下，容不得一絲陰影。

    午時(shí)已到。

    忽而城樓下喧嘩起來(lái)，羽林衛(wèi)人群中奔馳出一襲黑袍，那駿馬比中原的馬跑得更快，卻是烏孫進(jìn)貢的大宛馬。

    黑袍的兜帽摘下，漏出一張臉。羽林衛(wèi)頓時(shí)寂靜了，眼睜睜看著那人影穿過(guò)城門(mén)、徑直往皇城外馳去。

    是蕭嬋。

    蕭梁的監(jiān)國(guó)長(zhǎng)公主、千辛萬(wàn)苦爬上最高位置的人，如今竟拋下皇城逃跑了。

    是畏罪么？既然她騎的是大宛馬，那么或許傳聞中她與北境勾結(jié)也是真的。羽林軍寂靜，但越寂靜，越是人心惶惶。那是內(nèi)心正在瓦解的對(duì)蕭梁的忠誠(chéng)，比什么強(qiáng)大的敵軍都可怕。

    元載站在城頭，怔怔地看著那飛馳的黑影，在他咫尺之遙的城樓下，卻遠(yuǎn)得像這輩子再不能到達(dá)。

    蕭嬋是怎么想的。

    她為何丟下他。

    “殿下?！?/br>
    身后有人叫。

    “殿下會(huì)回來(lái)！”  元載嘶吼。

    但身后人又叫了一聲殿下，這次聲量大了，元載終于回頭，想起他自己是東海王，身為王侯，也是“殿下”。

    那喊他的人是羽林軍的中郎將，半跪在地，手里拿著一支箭，身后嘩啦啦跪下去一片，動(dòng)作劃一，像是準(zhǔn)備許久。

    “懇請(qǐng)殿下射殺逆賊！”

    “懇請(qǐng)殿下射殺逆賊??！”

    那一聲聲呼喊蓋過(guò)所有，元載心中響過(guò)驚雷。在這一剎那他頓悟了什么，看向那中郎將，對(duì)方向他會(huì)意點(diǎn)頭，嘴唇開(kāi)合卻沒(méi)有聲音，元載讀懂那幾個(gè)字時(shí)，眼前一黑。

    “是長(zhǎng)公主的意思?！?/br>
    這一切，都是她早就布置好的。就連他會(huì)站上城樓找她，也是算計(jì)好的，蕭嬋太過(guò)了解他，甚至連最后的身份秘密也告訴了自己。

    籌備這么久、布局如此縝密，都是為了把所有弒君的罪愆都轉(zhuǎn)移到自己身上、從而將他推到那個(gè)不可推拒的位置，在她不在時(shí)，替她守住大梁。

    沒(méi)有她的大梁。

    元載喉頭腥甜，接著一口血涌上，溢到唇邊。他笑了。

    “殿下！”  羽林軍慌亂了。

    “我不是什么殿下?！?/br>
    他頭一次，眼神居高臨下卻冷淡至極，像天底下再?zèng)]有什么值得愛(ài)的東西。那支箭被他接過(guò)，拿在手里，接著是弓。張弓搭箭，他站在城頭，看到那黑色身影已快跑出皇城守軍的射程之外。

    只要一箭，這一箭出去，就算射不中，城樓下的人就成了亂臣賊子，人人可誅。

    這是他陪她演的最后一場(chǎng)戲。就算他演到這一折，才曉得與她對(duì)戲的人不是自己。

    “阿嬋，回頭看我?！?/br>
    他在心里默念，而就在那一瞬，馬上的人回頭了。

    素面朝天的蕭嬋回頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看向城樓，像只悲哀的鹿。那意味深長(zhǎng)的一眼。把他這輩子望穿。

    弓弦繃緊之后松開(kāi)，箭飛馳如流星，比所有駿馬都快，比命運(yùn)都快。

    但箭簇擦著她發(fā)絲飄過(guò)，只斬?cái)嗔怂粭l玄色發(fā)帶。

    元載俯身吐出一口血，城頭萬(wàn)箭舉起，他又強(qiáng)振作起來(lái)，怒吼出聲。

    “讓她走！”

    他的鹿終于逃了，逃離了這座困了她二十六年的囚籠。

    眼睛不知為何模糊起來(lái)，或許是淚，或許是血。他不愿細(xì)想，只是低頭笑出聲。

    ***

    謝玄遇站在城門(mén)前，看到城頭烏鴉飛舞。

    “首座，快走啊，馬車(chē)來(lái)了。”

    “等等，城中像是出了事?！?/br>
    他勒馬站定，龍首原是長(zhǎng)安制高點(diǎn)，他俯首就能瞧見(jiàn)棋盤(pán)格般錯(cuò)落的街道，與街道上熙攘不絕的人群。但今日長(zhǎng)安安靜得詭異，像是有大事發(fā)生。

    “能有什么大事？除非長(zhǎng)公主甩手不干了?！?nbsp; 赤鶇叉腰。

    謝玄遇卻在那一瞬瞇起眼，目光鎖定在其中一條巷陌。那里有個(gè)黑點(diǎn)在極速移動(dòng)，身后跟著緊追不舍的十幾個(gè)黑衣禁衛(wèi)，穿著卻不像羽林軍。再細(xì)看那被追的人時(shí)，他瞳孔陡然睜大，旋即策馬就往龍首原下飛奔。

    “唉，首座，等等等我——”

    他幾乎是不要命地往那巷陌的方向跑，待追兵見(jiàn)對(duì)方快出了城時(shí)大喊關(guān)城門(mén)時(shí)，就掏出手里的木牌大吼一聲御史臺(tái)有令在手不得關(guān)城門(mén)，城頭上的人一時(shí)恍惚，不知該信哪邊，又覺(jué)得哪邊都是假的。

    而那黑衣影子就趁著這空檔策馬一躍而起，從城門(mén)下飛過(guò)，穩(wěn)穩(wěn)落在地面，謝玄遇就策馬跟上去，身后城門(mén)遲緩地落下，恰把追兵擋在后頭。

    她還在往前跑，謝玄遇在后面追。大宛馬速度如光如電，他追得吃力，直到快上了龍首原，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)赤鶇和他身后的馬車(chē)，黑衣人影才終于回頭。出乎他意料地，蕭嬋竟棄了大宛馬，翻身坐上他的馬，又從懷袖里抽出一把短刀，架在他脖子上。

    “讓我上你的車(chē)。”

    赤鶇瞧見(jiàn)蕭嬋拿刀抵著謝玄遇的脖子，也吃了一驚。但迫于她威壓的眼神，就從馬車(chē)邊讓開(kāi)，蕭嬋就用刀尖抵著他的背下馬，轉(zhuǎn)乘到馬車(chē)上。

    車(chē)簾放下，赤鶇跳上車(chē)轅，馬就啟程往大路走。

    蕭嬋掀開(kāi)車(chē)簾往外最后瞧了一眼，目光卻落在城頭。

    他只靜靜瞧著她，直到她將刀收進(jìn)刀鞘，閉上眼長(zhǎng)出一口氣，才緩緩開(kāi)口。

    “你怎么在這里？”

    謝玄遇哽住，過(guò)了會(huì)才答。

    “謝某也想問(wèn)。”

    他現(xiàn)在已經(jīng)不是大梁的官了，不能再自稱(chēng)下官。那木牌也不過(guò)是做法用的符咒，根本不是令牌。蕭嬋為何會(huì)被追殺，又出現(xiàn)在此地，他毫無(wú)頭緒。

    但蕭嬋沒(méi)說(shuō)話，她只笑了笑，就猝然把他手握住，拉到自己臉側(cè)，又轉(zhuǎn)身躺倒、自然而然地躺在他腿上。

    “既然如此，就拜托了?！?/br>
    “拜托什么？”

    謝玄遇氣極反笑，身體在觸碰到她時(shí)，卻又不由自主地僵硬起來(lái)。

    “我如今是個(gè)罪人，整個(gè)大梁，誰(shuí)都可以殺我。若是謝大人將我交給東海王，可換下半輩子榮華富貴。若是不交出去……”

    她閉著眼，甚至還舒服地在他掌心蹭了蹭，像只認(rèn)窩的貓。

    “便拜托謝大人，你去何處，就帶我去何處?！?/br>
    （下章開(kāi)啟江左副本?公路車(chē)）