“勞煩大人?！?/br>
    元載什么都沒(méi)問(wèn)，臉上波瀾不驚，只伸出了手，做了個(gè)要從他懷里把蕭嬋接過(guò)去的姿勢(shì)。

    微妙氣場(chǎng)在三人間蔓延，元載甚至沒(méi)給過(guò)他眼神，目光只落在他名義上的未婚夫人身上，甚至可以說(shuō)是深情。

    而昏睡中的蕭嬋的手還拽著他袖子不放。

    謝玄遇沒(méi)放手。

    “大人?！?/br>
    元載臉上似笑非笑。

    “阿嬋她從前就是如此……貪玩。不知道的，以為她是四處留情。其實(shí)她何嘗有心呢？”

    年輕的鎮(zhèn)國(guó)公低頭看蕭嬋，伸手撫摸她額角黏在一起的亂發(fā)。

    “不過(guò)，殿下有心不如無(wú)心。否則以她這輩子，也太苦了?！?/br>
    元載再次伸手，這回謝玄遇沒(méi)有阻攔，蕭嬋落到駙馬懷里，還是熟睡著，眼睫垂下，不僅不跋扈，甚至還有些可憐。

    謝玄遇轉(zhuǎn)過(guò)眼神，不再看她。

    “謝大人照拂，改日登門拜謝。”

    元載這話說(shuō)得客氣，但在此種場(chǎng)合下卻有種難以形容的詭異。謝玄遇眼看著元載抱住蕭嬋往上顛了顛，她很熟練地在他懷中選了個(gè)舒服的角度繼續(xù)睡，忽而開(kāi)口。

    “鎮(zhèn)國(guó)公不問(wèn)……今夜此地發(fā)生何事么？”

    元載停步。

    氣氛瞬間緊繃，謝玄遇下意識(shí)握手成拳，五感極敏銳地捕捉到殺意。

    雖則只有那一瞬。

    “大人說(shuō)笑了?！?/br>
    元載開(kāi)口時(shí)，殺機(jī)頓時(shí)化為虛無(wú)。他語(yǔ)調(diào)還是輕松、有禮，暗暗地還有種世家子弟累世高門的懶散。

    “不就是阿嬋與陛下那些事么？大梁無(wú)人不知?！?/br>
    元載根本沒(méi)懷疑過(guò)他。又或者，在元載眼里，他根本不配成為值得懷疑的人。

    在大梁，鎮(zhèn)國(guó)公的情敵只有一個(gè)，就是蕭寂。

    謝玄遇微笑，行了個(gè)端正的叉手禮。

    “那么，不送。”

    兩人冷峻地最后互相對(duì)視，繼而元載轉(zhuǎn)身，兩人消失在黑夜。

    謝玄遇在黑暗中站著，又笑了一聲。

    ***

    寢殿內(nèi)。

    蕭嬋恍惚起身，瞧見(jiàn)元載坐在她臥榻一側(cè)，正凝神點(diǎn)香燭。

    燭光照得他側(cè)臉雪雕玉砌，又有種不近人情的精致。

    “五郎?！?/br>
    她感激開(kāi)口，揉著額角，靈臺(tái)仍舊一陣陣地發(fā)昏。方才那些荒唐場(chǎng)景浮現(xiàn)出來(lái)，她臉又紅了，做賊心虛似地，把領(lǐng)口往上提了提。

    “是你在偏殿外放了火藥引走了蕭寂？此事太冒險(xiǎn)，下次不許了?！?/br>
    她屈腿坐起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)腰肢軟得像泥。

    都怪謝玄遇。她咬唇，猶豫片刻才開(kāi)口：

    “都怪你來(lái)得遲。那謝大人也是路過(guò)，你不要為難他?！?/br>
    “殿下與那位謝大人，從前認(rèn)識(shí)？”

    元載突然抬頭，似笑非笑的眉眼在燈下晃。

    “看那人今夜的模樣，倒不像是路過(guò)?！?/br>
    燈燭又晃了一下，元載俯身向下，圈住了她。語(yǔ)氣還是客氣疏離，帶著調(diào)侃，卻又不止是調(diào)侃。

    “他也是你的獵物之一么，阿嬋。”

    元載的鼻尖幾乎碰到她鼻尖，雪白袖籠壓住她的手。輕若羽毛，但她卻覺(jué)得很重。

    泰山壓頂一般的重。

    “別取笑我，鎮(zhèn)國(guó)公?！?/br>
    她極慢地眨了眨眼。

    “你曉得我……誰(shuí)都不喜歡。”

    “我只愛(ài)我自己?！?/br>
    元載沒(méi)動(dòng)彈，眼睫極慢地眨了幾下，兩人就這么僵持了一會(huì)，他才笑了。

    “對(duì)?！?/br>
    “險(xiǎn)些忘記，你可是鐵石心腸的蕭嬋。這么多年了，連蕭寂都沒(méi)能得到你，何況是我。”

    “如果我當(dāng)年沒(méi)走呢？”

    他再次抬眼看她，濃黑眼眸里熾盛的火光讓蕭嬋心頭震了一震，想起許多舊事。

    例如三年前那場(chǎng)大雪，她在雪地里撿回個(gè)漂亮?xí)?，擦干凈他的臉，發(fā)現(xiàn)他有雙太過(guò)憂郁的眼睛。醒來(lái)后元載就在她府中行尸走rou般地活著，她知道他有心事，但從沒(méi)問(wèn)過(guò)。

    濃雪覆蓋長(zhǎng)安的時(shí)候，他們也曾像兩只受傷的獸，互相舔舐傷口。

    “如若我當(dāng)年……留下陪你呢，阿嬋?！?/br>
    “你會(huì)選我還是陛下?！?/br>
    火光躍動(dòng)，蕭嬋輕笑，目光落下去，如同烈日徐徐落入山谷。

    “沒(méi)有如果。”

    “走了就是走了。我從未怨過(guò)你?！?/br>
    元載苦笑，把她放開(kāi)。余光瞟到她領(lǐng)口痕跡，目光驟然凝聚。

    那雪白的一團(tuán)上隱約有指痕。

    男人的指痕。

    蕭嬋驚叫，因?yàn)樵d將她按在床榻上，力道之大，床榻連著吱呀一聲。

    元載把后槽牙咬得咯吱響。如若不是親眼看見(jiàn)，都不能想象這個(gè)長(zhǎng)得介于少年和青年之間的年輕王侯不能自控的一面。

    “是他？你真讓他碰你了？不是蕭寂，我就知道?！?/br>
    “我都從東?；貋?lái)了，我拿到公侯之位了，我有資格和你站在一起了，阿嬋。你哪怕再等……”

    他雖則語(yǔ)氣兇猛，卻不敢碰她哪怕一個(gè)指頭。

    蕭嬋沒(méi)說(shuō)話，她偏過(guò)頭去，向他袒露脆弱的脖頸。

    “是啊，我和他做了，怎么?！?/br>
    她輕描淡寫(xiě)。

    “你知道的，五郎。我蕭嬋從來(lái)不等任何人?！?/br>
    ***

    “首座。昨夜祭禮臺(tái)失火、燒了三百座大帳的事，你曉得么？這么一燒，祭禮也完蛋了，大梁皇帝氣得不輕，正下旨嚴(yán)查呢?！?/br>
    赤鶇單腿倒掛在房梁上，伸手去探兜里的rou脯吃，眼睛瞧著打坐的謝玄遇。

    對(duì)方?jīng)]說(shuō)話。

    昨夜回來(lái)后他除了沐浴，就是打坐。比平時(shí)還無(wú)趣，赤鶇覺(jué)得很反常，但又問(wèn)不出個(gè)所以然：“話說(shuō)那長(zhǎng)公主……昨夜你們照面之后便不曉得去何處了，首座你想知道么？我出去打聽(tīng)打聽(tīng)。”

    謝玄遇終于開(kāi)口：

    “不用?！?/br>
    “萬(wàn)一她……”

    赤鶇剛想說(shuō)萬(wàn)一有新線索，卻見(jiàn)謝玄遇睜眼，劍光似的眸子，比平時(shí)更沉靜。

    “你說(shuō)她生辰之日，大梁后宮有位妃子被賜死，那位妃子恰是蕭寂生母，是么？”

    “是啊。”赤鶇繼續(xù)吃rou脯，在房梁上自在得像個(gè)蝙蝠：“不過(guò)也或是巧合。聽(tīng)說(shuō)那先皇荒唐得很，等閑便責(zé)罰嬪妃?！?/br>
    “蕭嬋的生母并非宮中人，這是鬼市的線報(bào)，可有證據(jù)?！?/br>
    “當(dāng)年知曉此事的宮人或是被殺，或是老死，已不存世了。又或……還有個(gè)證人?！?/br>
    謝玄遇也同時(shí)想到，但他不愿開(kāi)口。

    “咱的陛下，蕭寂。”

    赤鶇把最后一塊rou脯吃了，翻身到房梁上去，蹲在那雙眼熠熠發(fā)光，那是少年人殘忍又孩子氣的惡作劇的笑。

    “首座，你猜我昨夜走那趟，還打聽(tīng)到一樁什么秘聞？”

    他獻(xiàn)寶似地張開(kāi)手指，比了個(gè)數(shù)字。

    “原來(lái)那長(zhǎng)公主與陛下果真有舊。長(zhǎng)公主三嫁三喪夫，均是因蕭寂舍不得這位meimei離開(kāi)她出宮呢。聽(tīng)聞那長(zhǎng)公主平日里就住在宮中，全大梁的人都知道?！?/br>
    “我說(shuō)蕭梁真是爛到了根兒上。索性趕明兒我也弄些火藥，把這臟污一灘的長(zhǎng)安城燒了算了。”

    “赤鶇。”

    他訓(xùn)斥一聲，對(duì)方就摸摸頭，嘿嘿一笑，不再說(shuō)話了。

    “宗門不是屠場(chǎng)，你我亦并非屠夫。此類話，今后不許再講?！?/br>
    他整整衣袖站起身，赤鶇就從房梁上跳下來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)落在他身邊。

    “那首座下一步待要如何？”

    “尋出當(dāng)年將江左謝氏滅族的罪魁禍?zhǔn)祝绰烧D殺?！?/br>
    赤鶇聞言不語(yǔ)，然后問(wèn)了他心中盤(pán)桓已久的問(wèn)題。

    “萬(wàn)一罪魁禍?zhǔn)拙褪悄枪坊实?，或是長(zhǎng)公主呢？”

    他停步，想起昨夜黑暗里她臉上的淚痕，手心又燒灼起來(lái)。

    “國(guó)法之下，皇族與庶民同罪?！?/br>
    他甩下這么一句，就匆匆走了。

    “唉，首座。今日大奉先寺有高僧講法，你去不去？那人聽(tīng)聞與長(zhǎng)公主從前也有些因緣際會(huì)，或曉得些什么?！?/br>
    赤鶇追上去，見(jiàn)謝玄遇步伐趔趄一下，才回頭。

    “你說(shuō)什么？高僧，和長(zhǎng)公主？”

    “嗯呢?！?nbsp; 赤鶇瞇起眼：“城里傳奇話本成天扮演這套戲，首座，我說(shuō)你便是太過(guò)不食人間煙火，才會(huì)被色相給蒙蔽咯?！?/br>
    “待要瞧清楚，才知道那爛到根里的花，它不可能結(jié)出什么好果子，是不是?！?/br>
    ***

    午后，大奉先寺。

    蕭嬋半躺在后院牡丹花架旁邊的竹椅上，手里拿著一把稻殼，在百無(wú)聊賴地——喂雞。

    “施主找貧僧何事?！?/br>
    穿堂里走出個(gè)僧人，長(zhǎng)得慈眉善目，又年輕，活潑潑地走過(guò)來(lái)，心無(wú)芥蒂地坐下。

    “無(wú)畏法師，本宮找你來(lái)打一卦?！?/br>
    “貧僧不會(huì)打卦?！?nbsp; 僧人還是笑瞇瞇的。

    “那請(qǐng)法師給我瞧瞧。”  蕭嬋臉上還是愁云慘霧。

    “本宮這幾日，總惦記著個(gè)奇怪的人。一瞧見(jiàn)他我便心口直跳，該不會(huì)是給狐貍精魘住了吧?！?/br>
    “貧僧只是個(gè)天竺來(lái)的沙門，不懂降妖除魔之事。”  他看她半晌，終于笑著開(kāi)口。

    “殿下近日可有好事發(fā)生？”

    蕭嬋一骨碌坐起來(lái)，就差把臉蒙上。

    總不能和法師說(shuō)，她近日來(lái)盡做春夢(mèng)，春夢(mèng)對(duì)象都是那個(gè)態(tài)度冷冰冰的探花郎。

    但全長(zhǎng)安也就這位大奉先寺的年輕沙門有耐心聽(tīng)她說(shuō)這些雞零狗碎的事、還不會(huì)去和蕭寂嚼舌根換賞錢了。他年紀(jì)輕輕卻已自西游歷而歸，通熟西域語(yǔ)言，可謂高僧大德，連蕭寂也敬他幾分。更可貴的是，他沒(méi)有分別心。在他面前，長(zhǎng)公主也不過(guò)是個(gè)普通施主而已。

    “氣色不錯(cuò)?！?nbsp; 他又瞧了一眼，確認(rèn)道：“比前幾日見(jiàn)殿下時(shí)好太多了?！?/br>
    蕭嬋又支吾了。

    “謝過(guò)法師。改、改日本宮再來(lái)?！?/br>
    “殿下客氣。本寺受殿下照拂良多，何須言謝?！?/br>
    她剛要走，卻先是聽(tīng)見(jiàn)腳步，接著，便在后院花墻邊的圓窗下瞧見(jiàn)有人在花影里穿過(guò)，混雜著談笑聲。依稀五六人，都穿著翰林院服制的袍服，或青或紅。

    那人也在其中。

    他今日鬢角修得整齊，袍服也整飭。眼神冰冷，眼下有些烏青，大約是睡不好的緣故。

    沒(méi)緣由地，蕭嬋覺(jué)得謝玄遇今日心情很低沉。

    可愈是見(jiàn)他心情低沉，她心跳得就越快。

    像是如此便可證明受著莫名其妙煎熬的不止她一個(gè)。在蕭寂眼皮子底下的長(zhǎng)安城，這個(gè)隱瞞真實(shí)身份的男人，三番五次地放過(guò)她、不惜犯險(xiǎn)救她。

    若他不是個(gè)燒壞了腦殼的傻子，就是有所圖。

    眼見(jiàn)著那行人要走到后院禪堂來(lái)了，蕭嬋終于驚覺(jué)。

    她回頭往年輕法師求助：

    “法師，外頭有本宮的、咳，仇家。敢問(wèn)何處……能讓本宮暫且躲一躲？”