從軍營(yíng)出來(lái)后，姜鐘帶著另外一名同樣是假扮的信使，沿著原路疾馳離開(kāi)。

    僅僅一刻鐘后，四千六百人的大軍拔營(yíng)，直接改道往洪澤河上游趕去，誓要以最快的速度前往隆山。因?yàn)榈玫搅寺∩礁＜钡那閳?bào)，第二警備旅團(tuán)甚至拋棄了不少輜重補(bǔ)給，只帶了供五天的糧草，輕裝疾馳。

    第四聯(lián)隊(duì)的一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)胡偉德，奉命帶了三個(gè)小隊(duì)，看守這些被拋下的輜重。

    要知道，郡城的部隊(duì)跟邊軍不一樣，三五年未必能有戰(zhàn)斗立功的機(jī)會(huì)。眼下前往隆山平叛，無(wú)疑就是一個(gè)建功立業(yè)的良機(jī)，誰(shuí)都不想錯(cuò)過(guò)。然而，終究要有一人留下來(lái)看守這些輜重。作為第四聯(lián)隊(duì)十個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)中最沒(méi)人緣的，經(jīng)常被排擠的胡偉德就很不幸的再度遭到了同僚的一致“推舉”。

    看著同袍們得意洋洋遠(yuǎn)去的背影，奉命留守的胡偉德少不了在心里把他們罵了個(gè)狗血噴頭。

    然而，這個(gè)自認(rèn)為不幸的家伙，還不知道自己不經(jīng)意間已經(jīng)逃過(guò)了一場(chǎng)殺劫！

    夏陽(yáng)谷。

    靠近東北的入口這邊，約百米高的山谷之上，有人站在蔭涼處遠(yuǎn)遠(yuǎn)的眺望。終于，有騎手遠(yuǎn)遠(yuǎn)從洪澤河的方向趕了過(guò)來(lái)。

    “不出將軍預(yù)料，官軍在從上游繞路后，果然直奔夏陽(yáng)谷來(lái)了！”

    吃力的爬上山谷后，報(bào)信的騎兵顧不上擦汗，立即將這條消息傳了出來(lái)。

    翹首等待的陳武、典勇等人，臉色都是一喜。盡管擬定計(jì)劃前就有很大的把握，但萬(wàn)事都有變數(shù)。現(xiàn)在確認(rèn)官軍正在大踏步的朝墳?zāi)怪星斑M(jìn)，他們終于可以放心了。

    “吩咐下去，各部準(zhǔn)備迎戰(zhàn)?！?/br>
    “重復(fù)一遍禁令，沒(méi)有得到約定的信號(hào)前，各部嚴(yán)禁私自動(dòng)手。有不聽(tīng)號(hào)令或者弄出動(dòng)靜被官軍發(fā)現(xiàn)的，全隊(duì)誅連！”

    這軍令，先前就已經(jīng)吩咐了下去，現(xiàn)在再次重申，任誰(shuí)都能感覺(jué)到里面的殺氣和決心。原本還因?yàn)樘鞜岷痛髴?zhàn)將臨而略顯浮動(dòng)的軍心士氣，頓時(shí)為之一肅。另外一邊，善友會(huì)的人也在進(jìn)行著差不多的宣傳。大好局面就在眼前，誰(shuí)都不想在這個(gè)時(shí)候因?yàn)橐稽c(diǎn)失誤或者疏忽，導(dǎo)致官軍逃脫、功虧一簣。

    正午時(shí)分。

    地平線(xiàn)的盡頭，隱隱出現(xiàn)了大片煙塵和一隊(duì)隊(duì)的黑點(diǎn)。

    不管是善友會(huì)還是太平義軍的人，都已經(jīng)全部隱匿起了身形。除非官軍不惜耽擱時(shí)間，派出大批人手對(duì)夏陽(yáng)谷進(jìn)行全面細(xì)致的搜查，否則很難能發(fā)現(xiàn)端倪。這個(gè)安靜的山谷，就像是一頭已經(jīng)露出獠牙、張開(kāi)血口的獅子，要將官軍這只獵物一口吞下。

    ………

    “這就是夏陽(yáng)谷嗎？果然是兵家兇地啊?！?/br>
    用手搭了個(gè)涼篷，遮住刺眼的陽(yáng)光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量前面地勢(shì)險(xiǎn)峻曲折的山谷，騎在馬上的丁自明心里多了幾分警惕。

    雖說(shuō)他沒(méi)怎么經(jīng)歷過(guò)沙場(chǎng)征戰(zhàn)，但兵書(shū)看的夠多，自然知道這類(lèi)地形的兇險(xiǎn)。

    隆山府的賊人若是在這里設(shè)下埋伏，將官軍前后退路堵住，絕對(duì)是一場(chǎng)災(zāi)難。

    不過(guò)，僅僅是轉(zhuǎn)念一想，他就嗤笑出來(lái)。

    一些沒(méi)甚見(jiàn)識(shí)的賤民罷了，能攻破幾個(gè)小縣城應(yīng)該就是他們的極限了，又哪里會(huì)懂得兵法。更何況，他們現(xiàn)在應(yīng)該還在隆山城下拼死攻城吧？

    這樣想著，他用腳后跟磕了嗑馬肚子，示意它稍稍加速，同時(shí)對(duì)親衛(wèi)吩咐道：“傳令下去，全軍加速通過(guò)夏陽(yáng)谷?！豹q豫了一下，為了激勵(lì)這些從早上拔營(yíng)后就沒(méi)休息的士兵，他頓了頓又不情愿的道：“過(guò)了山谷，大軍可以在陰涼處休息一刻鐘！”

    消息傳開(kāi)，第二警備旅團(tuán)的士兵精神為之一振。

    得知過(guò)了前面這個(gè)山谷就能休息，這些連日急行的士兵頓時(shí)覺(jué)得身體多了力氣，疲憊的腳步也輕快了一些。

    就在這個(gè)時(shí)候，林安略策馬小跑著趕了過(guò)來(lái)。

    這位護(hù)軍將軍雖然是太平郡的最高軍事長(zhǎng)官，算起來(lái)也是丁自明的上司，但對(duì)方林家人的身份，讓他輕易不會(huì)插手軍務(wù)。何況丁自明是總督錢(qián)伯明提拔起來(lái)的，因此一路過(guò)來(lái)，第二警備旅團(tuán)的事都是丁自明這個(gè)旅團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)了算。現(xiàn)在林安略主動(dòng)趕過(guò)來(lái)，丁自明心知對(duì)方必然是有什么事，于是主動(dòng)停了下來(lái)。

    “丁大人，不覺(jué)得前面這地形有些可疑嗎？”

    林安略拿馬鞭指了指夏陽(yáng)谷，看上去似乎有些心神不寧。

    賊人能想到拆毀安平三橋，又燒毀了沿河的船只，就已經(jīng)有些出乎他預(yù)料了。若是那些賊人想的再深一些，未必不能……

    “林將軍未免多慮了?！?/br>
    弄清了對(duì)方的來(lái)意，丁自明多了幾分不以為然，笑道：“就連咱們的地圖上都沒(méi)有詳細(xì)標(biāo)注這夏陽(yáng)谷，那些沂城的賊人又如何得知？何況，他們哪來(lái)那么多的人手，可以在兩面圍攻隆山的同時(shí)，分出人在夏陽(yáng)谷設(shè)伏？”

    “話(huà)是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    林安略也承認(rèn)，一幫反賊應(yīng)該沒(méi)那么大本事，但他敏銳的嗅覺(jué)仍舊感覺(jué)到什么，猶豫道：“要不，大軍先暫停一下，派人確認(rèn)一下夏陽(yáng)谷的安全，然后大軍再通過(guò)，這樣更保險(xiǎn)?！?/br>
    “那么，林將軍打算派多少人進(jìn)去確認(rèn)？”丁自明語(yǔ)氣帶著若有若無(wú)的針對(duì)，反問(wèn)道：“去的少了，來(lái)回搜索一遍起碼得半天，最快也要幾個(gè)時(shí)辰。將軍是還嫌咱們路上耽擱的時(shí)間不夠長(zhǎng)嗎？若是多派一些人……我把大軍全部派進(jìn)去行嗎？”

    被丁自明這么說(shuō)，城府頗深的林安略倒不動(dòng)怒，但也不再堅(jiān)持自己的意思。

    丁自明的話(huà)已經(jīng)很直白，萬(wàn)一最后救援的遲了，隆山被攻陷，那這個(gè)責(zé)任就是他林安略的。最后，帝國(guó)中樞就會(huì)順理成章追查下來(lái)，連帶著林家都會(huì)被借機(jī)敲打一番。這樣可以光明正大打壓八大門(mén)閥的機(jī)會(huì)，可是實(shí)在不多見(jiàn)呢。

    看到林安略不說(shuō)話(huà)了，丁自明只當(dāng)自己又勝了一籌，不免有些沾沾自喜。

    不過(guò)，林安略的提醒也不是沒(méi)有用，讓丁自明原本就有的警惕多了幾分。盡管打心里不覺(jué)得反賊有那個(gè)本事，但看了看已經(jīng)快要進(jìn)入谷口的前軍，他還是做了個(gè)折衷的決定：讓第一聯(lián)隊(duì)打頭陣先行，剩下的三個(gè)聯(lián)隊(duì)和六個(gè)大隊(duì)的騎兵在后面視情況而動(dòng)。

    這樣既不會(huì)耽擱多少時(shí)間，真要是有什么意外，后面的聯(lián)隊(duì)和騎兵也能及時(shí)撤出去。

    得了丁自明的命令，親衛(wèi)立即翻身上馬，將消息傳了下去。

    很快，第二警備旅團(tuán)整體停了下來(lái)。后面三個(gè)聯(lián)隊(duì)的士兵在不滿(mǎn)和抱怨中，頂著熾烈的陽(yáng)光坐在路邊，等著前面的消息。而第一聯(lián)隊(duì)的士兵也一邊嘟囔著，一邊神態(tài)輕松的跨進(jìn)了夏陽(yáng)谷。

    在他們看來(lái)，丁自明的這個(gè)決定壓根就是多此一舉。

    “官軍在谷口外停下了！”

    這個(gè)突然的變動(dòng)，著實(shí)把守候在夏陽(yáng)谷東北入口的義軍眾將嚇了一跳。有人立即就沉不住氣了，暗暗揣測(cè)是不是哪里漏了餡，被官軍發(fā)現(xiàn)了痕跡。一些埋伏在兩側(cè)山谷之上的義軍士兵，也不由得惴惴起來(lái)。

    萬(wàn)一埋伏被發(fā)現(xiàn)的話(huà)，打正面的戰(zhàn)斗，他們可不是這四千多官軍的對(duì)手。

    官軍的變故，同樣沒(méi)有瞞過(guò)善友會(huì)的人。徐茂典幾乎立刻就趕了過(guò)來(lái)，想問(wèn)問(wèn)到底發(fā)生了什么。好在就在這個(gè)時(shí)候，官軍重新行動(dòng)起來(lái)，朝谷內(nèi)進(jìn)發(fā)。

    然而，還沒(méi)等眾將士松口氣，他們馬上又發(fā)現(xiàn)，進(jìn)入山谷的只有打前軍的一部分。