船長被從天而降的繩索和厚重帆布劈頭蓋臉地砸中，踉蹌著跪倒在甲板上。等到他終于從一團帆布中翻滾出來的時候，就看到在大船燃燒的熊熊火光里，一道修長勁瘦的身影踏著海水與火舌朝他走來。

    那人的紅發(fā)在風中飛舞，英氣逼人的五官，凌厲的眉弓下是一雙桀驁不羈的琥鉑色眼睛，火光印在那琥珀般的眼里，把它整個地點燃。深黑色的勁裝，棕色的褲子自膝蓋以下被緊緊地收進繃出小腿線條的長靴。

    “一個女人……”

    船長又是驚愕又是厭惡地大喊起來，伸手去抓剛剛掉落在甲板上的槍械。

    “晚上好！先生。”

    女海盜的長靴重重踩在船長的手背上，靴底的長釘下船上聽到自己骨頭崩裂破碎的聲音，他發(fā)出殺豬般的嚎叫。

    紅發(fā)的海盜女士將槍從他手里奪過來，她屈膝俯瞰他，用槍管拍了拍他扭曲變形的臉頰。

    “沒錯，一個女人?！?/br>
    她將槍口塞進船長大張的嘴里。

    “一個讓你嚇尿褲子的女人！”

    砰！

    船長的腦漿混雜著鮮血，在潮濕冰冷的海水里從他的后腦勺花一樣地綻放開。

    “噢噢噢?。?！”女海盜高呼起來，她一腳踹在尸體的臉上，將他踹一件垃圾一般地從船頭踹進大海里，“來吧！伙計們！我們的旗幟就是王杖！所遇莫敢不從！”[3]

    “我們野性的生涯！在喧囂中延伸！”[4]

    …………………………

    阿比蓋爾·布雷斯特站在逐漸下沉的商船船頭。

    她將一把彎曲如盤蛇的刀擦干凈，那是一把并不怎么出名的但絕對致命的馬什托刀，刀身泛著暗藍的光，糙面帶有精美的焊接花紋刃，這種刀必須經(jīng)過多達五百次的錘煉才能鍛造出鋒利的奇數(shù)多彎刃。

    海戰(zhàn)已經(jīng)結束。

    海面上散落著來自自由商業(yè)城市商船的殘骸，這些帶有高大漂亮船艏樓的三桅桿大船正在緩緩下沉，船員們的尸體漂浮在波浪起伏的海面，暗沉的大海被鮮血和未盡的火光染上紅色。

    海盜們架著輕快的小船在正緩緩沉默的船只中穿梭，將最值錢的財寶從商船上搬運下來，裝載到自己的船上。與往常海盜們殘忍血腥的作風稍有不同，落進水里僥幸未死的水手們被他們一并撈了起來，捆上繩索塞在船艙里。

    這一支船隊上載著珍貴的圣人遺物，畫像和古老的抄本，以及一些宗教彩色掛毯，貴重的祈禱祭品……自由商業(yè)城市忌憚羅蘭帝國的新條例，不敢如以往一樣載滿更常見的貨物，而是確實選擇了一些能讓人為難的獻給教皇國的東西。

    不是沒有海盜對這些珍貴的寶物升起貪婪之心。

    一方面他們是第一次與帝國王室進行合作，想要從王室手里得到他們渴望已久的物資和特許權，總要表現(xiàn)出自己的態(tài)度。如果這一次有誰搶奪了財寶就逃之夭夭，誰就將遭到所有參與此次行動，結成聯(lián)盟的其他海盜的追殺，以及來自帝國的報復。

    然而更為直接的，則是另一方面的原因——

    在場的所有海盜中，懸掛垂直交叉刀劍旗幟的那些海盜船沒有參與收刮財物——那是屬于阿比蓋爾·布雷斯特的鐵十字海盜團，懸掛寒鴉旗幟的海盜船也沒有參與劫掠。

    它們分散在海盜圈外圍，緩慢地行駛，是警戒也是監(jiān)督。如果有誰想搶奪走財寶，脫離隊伍，將首先迎接來自這兩支海盜團的進攻。

    如果說寒鴉海盜團是可希米亞港，既羅蘭帝國北面海域的無冕之王，那么鐵十字海盜團就是玫瑰海峽附近這片海域的無冕之王。

    鐵十字海盜團和寒鴉海盜團兩個海盜中的王者聯(lián)手，才能召集起這么多游散桀驁的海盜。

    鐵十字海盜團原先的船長，并不是阿比蓋爾。

    六年前，不愿意被父親像牲口一樣賣給商人的阿比蓋爾將他吊在鐘塔上。借著海盜sao擾港口的機會，逃離審判，一開始她只是海盜的俘虜。但是很快地，那名想要享受戰(zhàn)利品的大副為自己的輕率付出了代價，她割開了他的咽喉。

    憑借著對玫瑰海峽和往來商路的了解以及刀槍，阿比蓋爾加入了鐵十字海盜船，在三年前成為海盜團說一不二的船長。

    “船長?！?/br>
    大副駕駛著快船，來到阿比蓋爾身邊。

    “我們真的要讓出所有戰(zhàn)利品嗎？”

    被阿比蓋爾一槍崩了腦袋的倒霉船長沒有說錯，海盜們就是大海上的鯊魚，沒有血腥不可能讓他們聚攏過來，而想要讓他們不撕咬到手的獵物，更是有違本性。鐵十字海盜團說服這群家伙，除了武力震懾外，還有更重要的一點——

    鐵十字海盜團承諾會說服女王陛下將商品的四成作為回報贈與他們，而鐵十字團將讓出屬于自己的那部分，分贈給其他人。

    新的鐵十字海盜團大副是個木訥的家伙，對女人沒什么興趣，對發(fā)號施令也沒什么興趣，唯一的愛好就是每天夜里數(shù)著白花花的銀質和金燦燦的錢幣。此時他看著其他海盜搬運那些華麗的圣物，心臟幾乎在滴血。

    阿比蓋爾一轉手腕，馬什托刀在半空中翻了一個漂亮的刀花。

    大副閉上了嘴。

    阿比蓋爾環(huán)顧這片經(jīng)歷廝殺的大海，深紅的長發(fā)被海風卷動。

    來吧，女王陛下，讓我們結盟吧！

    曾險些被父親如同牲口一樣售賣的紅發(fā)海盜轉動兇險的刀刃，跳上屬于自己的海盜船。

    這是她遞出的火把，她邀請那位女王來與她同燃一場焚毀古老傲慢的火，女人和女人才是這個世界上真正的同盟——在這充滿偏見的無形國度！她的賭注已然拋出，她已經(jīng)伸出自己的手。

    來吧，女王陛下，讓我看看您是不是我的同盟！

    “如果您不是，”阿比蓋爾喃喃低語，“那我就殺了您！”

    作者有話要說：　　[1][2][3][4]引自拜倫的《海盜》

    第45章 她的期望

    “一個沒有令人失望的好消息?！?/br>
    得到來自海盜們的消息之后, 阿黛爾臉上終于露出了一絲笑容。

    當從薩拉戈港大搖大擺離開的自由商業(yè)城市商隊在海面沉沒時，阿黛爾那兩份被擲之于地的條例便被重新?lián)炝似饋怼Ｉ檀紵秃T們的血洗去了《港口條例》和《航海條例》沾上的塵埃。

    至于那位“虔誠的”薩拉戈港總督……女王的隊伍剛剛離開薩拉戈港不久。

    薩拉戈總督被送上斷頭臺的時候, 女王就坐在審判席位上。總督本人擁有的所有領地和爵位被盡數(shù)剝奪，阿黛爾已經(jīng)算是寬宏地沒有將他的家人一起也扔上斷頭臺。

    不過其他的由被這位提拔起來的港口官員——其中多是滿肚肥腸的蛀蟲——可就沒有那么好運了。他們雖然沒有被處死, 但女王檢閱過薩拉戈港的稅收賬本后, 便順帶了履行了王室法庭該盡的責任——這些人有的被流放了, 有的人被扔進了監(jiān)獄。

    他們空出來的職位很快就被其他的競爭者取代了。

    從玫瑰海峽而來的好消息令阿黛爾臉上的微笑一直持續(xù)著, 哪怕海因里希走進來也沒有讓它消失。

    “坐。”阿黛爾愉快地吩咐，“說說看，您又為我?guī)砹耸裁聪ⅲ亢Ｒ蚶锵Ｏ壬??！?/br>
    “道爾頓已經(jīng)抵達教皇國了?！?/br>
    海因里希不由自主地朝女王手里拿著的信看了兩眼。

    海因里希家族的間諜網(wǎng)帝國絕無僅有。不過自從兵變結束之后，阿黛爾培養(yǎng)新的密探組織的速度就變得更加快了起來, 也變得更加不拘一格——有些時候，海因里希都無法辨認王宮中到底哪位仆從是阿黛爾的眼睛，又有哪位野心勃勃的不起眼的貴族被阿黛爾收攏。

    “不錯的日子?！?/br>
    阿黛爾將信放到桌面上, 她一伸手，凱麗夫人為她倒了一杯茴香酒。

    不需要接見外臣的時間里，女王著暗紅色的塔夫綢長裙, 銀發(fā)披散著，被她攏在單一側，另一側自然而然地露出了一段雪白的脖頸。隨著接過酒杯時, 手臂的移動, 一些細碎的卷發(fā)落下來，在脖頸上投下淡淡的影子。

    茴香酒的濃烈的香氣在口腔中彌漫開，沖緩了一些冬季給女王帶來的小麻煩, 她一手持著酒杯，一手搭在扶手上，迅速地思考接下來該做的事情。

    “有阿瑟親王的消息嗎？”女王問道。

    女王對羅德里大主教說過，阿瑟親王如果真的在羅蘭帝國公然出現(xiàn)，那么頭疼的也該是奧爾西斯而非羅蘭。話雖如此說，但阿瑟親王顯然并非能夠隨意放置不理的人物，如果可以的話，女王當然希望他能夠在一些關鍵的時刻起一些作用——至少，她必須保證這位危險的罪惡親王不會為她的計劃帶來麻煩。

    “暫時沒有。”

    女王蹙了下眉，將酒杯放到桌面上，蒼白的指尖點著深紅的桌面：“繼續(xù)觀察吧，也許很快他就會出現(xiàn)在我們面前了?！?/br>
    “奧爾西斯的刺客早點追上他對我們比較有利?！焙Ｒ蚶锵Ｔu價。

    女王微微搖了搖頭，沒有贊同他和羅德里大主教如出一轍的看法。

    她將來自玫瑰海峽的信放到桌面上：“海盜們做得不錯，超乎想象的優(yōu)秀?！?/br>
    海因里希拿起信，隨著臉上不由得露出了驚訝的神色。作為一個曾經(jīng)在各大港口擁有不小力量的家族，海因里希對海盜們并不陌生。

    海盜經(jīng)常令商船焦頭爛額，但他們毫無秩序令他們在面對大規(guī)模武裝商隊和海軍時往往如散沙一般，更別提他們竟然能夠壓下慣常的貪婪，將那些劫掠的貨物基本上原封不動地保存下來。

    女王當然不可能將所有戰(zhàn)利品盡數(shù)收下，作為對海盜們友好信號的回應，它們將有四成被送回到海盜手上。余下的，海盜們將從另外的途徑，如船舶停息地，維修地，海上補給……得到應有的回報。

    “我們的海軍委員會該注入新的血液了。”

    阿黛爾說，帶著點微笑，顯然海盜們表現(xiàn)出來的態(tài)度才是使女王心情如此之好的原因。

    “我想，我們需要一位卓越的，對海域格外了解且能夠令這些海盜們信服的特殊海軍委員?！?/br>
    “您想讓誰來擔任？”海因里希問，“薩蘭·德雷嗎？”

    “等他從埃爾米亞大陸回來，他會是其中一員。但現(xiàn)在，”女王說，她點了點信上的一個名字，“我說的，是她——”

    “阿比蓋爾·布雷斯特?！?/br>
    “您是想讓國會議員們的抗議書淹沒書桌嗎？”

    海因里希不怎么意外——這的確是阿黛爾會做的事——但仍是頗為頭疼地問道。

    諸神在上，讓一位海盜擔任海軍委員，就已經(jīng)會引來國會以及那些頑固的老古董們諸多苛責和反對了。更別提，這個海盜，還是個女人?。?！

    一個吊死父親的女人，一個會令所有神職人員皺眉的女人！

    “哦，”女王寬和地說，“沒關系，我會讓他們說不出話的——羅蘭帝國的歷史，的確從未有過女性官員。不過沒關系，以前的羅蘭帝國不也沒有女王嗎？”

    “一個問題……”海因里希帶著幾分無可奈何地與女王對視了一會，“您不是今天才有的這個念頭吧？”

    女王露出了一個微笑。

    “當然。”

    她輕柔地回答。

    …………………………

    海因里希畢竟是擔任阿黛爾十幾年導師的人，他對阿黛爾了解深刻，知道她絕對不會做突然興起的事，也絕對不會說沒有把握的話。她在今天說出想讓阿比蓋爾·布雷斯特成為帝國海軍委員會的一位特殊成員，那么至少在幾個月前，她就在思考這件事了。

    事情確實就是海因里希猜測的那樣。

    薩蘭船長和他的大副——那位魔術師先生——在羅蘭帝國首都停留的那段時間里，女王對自己即將投以支援的海盜團體進行了各方面的咨詢和考察。其中自然也包括了玫瑰海峽附近的鐵十字海盜團。

    得知鐵十字海盜團的船長，是一位杰出優(yōu)越的女人之后，女王便有了這個想法。

    女王想要讓阿比蓋爾成為帝國的第一位女性海軍委員會成員，未來也許還會成為帝國的第一位女海軍指揮官。

    她調來了關于阿比蓋爾的審判卷宗以及各個港口對鐵十字海盜團的記錄。

    吊死父親是阿比蓋爾身上最嚴重的指控，但如果阿比蓋爾吊死的是一位“叛國”的父親——這個很好cao作，那么這個罪行便有著被寬恕的余地。解決這一點之后，想要讓阿比蓋爾成為海軍委員會的特殊成員也并非那么困難的事，

    就目前的情況而言，海盜們并不會在明面上成為帝國海軍的一員。海軍委員會的特殊成員編制不對外公開，利用這一點能夠繞過國會上議院的表決，余下的便是王室與貴族的咨商談判——物必有價，海因里希家族的箴言在這里倒十分適用。