阿黛爾輕輕念起她母親死前最后一句話。

    黎明前的黑夜又冷又長(zhǎng)，蠟燭的火苗在女王眼睛里燃燒、跳躍，凝成無數(shù)影子——那些過往所有柔弱的、堅(jiān)硬的、手無寸鐵的、無堅(jiān)不摧的女人。

    …………………

    羅德里大主教匆匆地穿過回廊。

    他知道神殿騎士團(tuán)正在策劃針對(duì)女王的陰謀，但他沒有想到他們竟然會(huì)真的謀殺女王。當(dāng)女王渡過危險(xiǎn)的消息傳來，大主教松了口氣——為羅蘭，為舊神教派，也為……他自己。

    女王沒有死，那么事情就沒有到無可挽回的地步，混亂不會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大。

    他這么想的時(shí)候，女王行動(dòng)了。

    顛茄沒有要了女王的命，卻反過頭來將舊神教派推上險(xiǎn)惡的懸崖。

    通敵叛國(guó)，是一個(gè)比起異端更不可饒恕的罪名。與雅格大使有聯(lián)系的一系列舊神教徒皆遭逮捕，羅蘭與雅格的仇恨由來已久，消息傳開之后，舊神派被痛斥為“叛徒”為人所不恥，威望一落千丈。

    魯特帝國(guó)聽聞阿瑟親王險(xiǎn)遭暗殺之后，勃然大怒，一面對(duì)雅格宣戰(zhàn)，一面對(duì)羅蘭王室施加壓力，逼迫羅蘭廢除舊神教派享有的一些特權(quán)——大主教可以肯定，這其實(shí)就是女王想要的。

    女王的反擊兇狠、迅速，甚至可以稱得上早有圖謀。

    她自然是有所謀劃，給她警告的人，不就是他嗎？

    大主教感覺自己被兩道聲音撕扯著。

    一道在說：你加入騎士團(tuán)，你發(fā)過誓……與自己的兄弟們站在一起，承諾堅(jiān)守貞潔、清貧、服從神、圣母與騎士團(tuán)的兄弟，承諾遵守騎士團(tuán)的規(guī)章制度，至死不渝……瞧瞧你都做了什么可怕的事？你出賣了自己的兄弟，你令他們陷入死境……

    一道在說：你沒有做錯(cuò)什么，女王不能死去，羅蘭需要她，羅蘭經(jīng)不起新的混亂和戰(zhàn)爭(zhēng)。她并沒有率先對(duì)舊神派下手，是他們出賣了國(guó)家，他們先忘了榮譽(yù)與信條，這是他們罪有應(yīng)得……

    但很快的，第一道聲音又出來反駁他了。

    ……說得不錯(cuò)啊，但是真的只為了這些嗎？你為什么留著那顆該死的鉆石？為什么沒丟掉它？你在夜晚的時(shí)候注視它，到底想到什么？

    ……

    一切都亂透了。

    從那個(gè)下午開始，從那間懺悔室開始，一切都亂透了。

    他經(jīng)過一個(gè)拐角，抵達(dá)約定的房間——那天夜晚他們躲避衛(wèi)兵的房間。

    女王側(cè)坐在淡金窗簾的格爾椅上，一本線裝經(jīng)書展開放在她膝蓋上。剛死里逃生，她的臉色越發(fā)蒼白，身形越發(fā)消瘦，在她的病容前哪怕是狠辣的劊子手舉刀也需猶豫剎那。盡管如此，她坐得非常筆直。

    大主教的腳步頓了頓。

    第16章 被選定者

    聽聞他的腳步聲，女王抬起頭。

    “我剛在想你會(huì)不會(huì)來，”阿黛爾說，“畢竟我剛將一些你騎士團(tuán)的兄弟們送進(jìn)了懷霍爾監(jiān)獄?！?/br>
    “你找我做什么？”

    話一出口，大主教就感到了后悔，這話聽起來就像赴約而至的年輕騎士。注意到這點(diǎn)后，他的語氣冷硬起來。

    “他們會(huì)讓你付出代價(jià)?！?/br>
    阿黛爾合上書，站起身。

    她沒有穿平時(shí)的華服，純白塔夫綢長(zhǎng)裙貼著腰肢，勾勒出初春柳枝般的線條。陽光將她的裙子和頭發(fā)鍍上一層淺淡的金色，它們看起來就像教堂穹頂?shù)氖ネ絼P瑟琳。

    羅德里大主教意識(shí)到，為什么自己有些時(shí)候，會(huì)覺得女王給他一種熟悉感。

    在羅蘭首都蓋爾特的大教堂穹頂上，著名的畫家比勒斯特用三年時(shí)間完成了一副神啟圖。壁畫上，諸多死去的圣徒聚集在一起，見證神如何拯救世人。其中圣徒凱瑟琳穿著白色亞麻裙，面容之美不似人間。

    以前大主教沒有發(fā)覺，但這段時(shí)間與女王的接觸，讓他意識(shí)到壁畫上圣徒凱瑟琳的臉，分明就是公主時(shí)期的女王。

    這并不是什么罕見的事。

    過去到現(xiàn)在，許多宗教題材的創(chuàng)作，畫家們總會(huì)以王公甲胄，或者教皇家族的人為藍(lán)本。大教堂修繕時(shí)，阿黛爾剛結(jié)束她的流放生涯，被兄長(zhǎng)詹姆斯召喚回宮。從時(shí)間上算，比勒斯特的確有可能見過阿黛爾，而他對(duì)她的印象被留在了教堂的壁畫中。

    “所以，我想知道，”阿黛爾說，“神殿騎士團(tuán)的力量你掌握多少？”

    “你休想我出賣我的兄弟。”

    大主教硬邦邦地回答。

    “我需要你的幫助，羅德里?！卑Ⅶ鞝栔苯恿水?dāng)?shù)卣f，“否則動(dòng)蕩不能平息?！?/br>
    “你還敢向我說這樣的話？”大主教難以相信，“你以為我還會(huì)相信你？在你利用我的好意，對(duì)舊神教派大舉屠刀之后？”

    是的，他被利用了。

    一路上隱約的預(yù)感在此刻得到證實(shí)，她的確在利用他，而他竟然還像個(gè)蠢貨一樣，可笑地?fù)?dān)心她的安危。

    “諸神在上！”大主教難以克制自己的怒氣，他脫口而出，“我真該任由他們?nèi)プ?！任由你被押上火刑架。?/br>
    “你比我更清楚到底是怎么回事！我為何針對(duì)他們？我又不在乎他們是否對(duì)我恨之入骨。誰與羅蘭為敵，即是與我為敵。假設(shè)你還沒忘記，自己是羅蘭人，那么請(qǐng)你回答我，到底是我，還是他們出賣羅蘭的利益？”

    女王的語氣也變得強(qiáng)硬起來。

    “回答我！羅德里！”

    “但你同樣正在掀起新的動(dòng)蕩和混亂，你想要一場(chǎng)新的‘屬靈之戰(zhàn)’嗎？像1552年那樣?！?/br>
    大主教質(zhì)問。

    1552年。

    羅蘭帝國(guó)新教和舊教第一次大規(guī)模沖突爆發(fā)，后來它被稱為“屬靈之戰(zhàn)”。“屬靈之戰(zhàn)”里雙方的犧牲了不少人，最后不得不各退一步，但仇恨并沒有就此消失，反而愈演愈烈。

    一直到現(xiàn)在，兩派勢(shì)如水火。

    “我說過，我不在乎你們信仰新神還是信仰舊神，只要你們是羅蘭的子民，遵循羅蘭的律法?！迸鯀柭曊f，“我要讓所有人放下仇恨，要讓信仰不同神的人也能視彼此為兄弟姐妹，你還不明白嗎——”

    “新的舊的都無所謂！”

    “只要是友好的，是羅蘭的。”

    “你一定是瘋了，你連異端都不是！”羅德里大主教看著女王，仿佛她就是那條引誘人類的那條毒蛇，“只有魔鬼才敢說出你這樣的話?！?/br>
    沒有人，沒有人能夠說出這樣的話。

    信仰該是虔誠(chéng)的，該是不可褻瀆。

    神是唯一的，若非如此，凡人如何洗清自身的原罪？如何讓自己的靈魂獲得救贖？哪怕是異教徒，都有著他們自身崇拜的不容置疑的神。

    “不，你錯(cuò)了?！?/br>
    女王聲音像從遙遠(yuǎn)的國(guó)度傳來。

    “我是被選定的那個(gè)人?！?/br>
    “你瘋了?！贝笾鹘毯笸肆艘徊健?/br>
    “如果我能證明呢？”

    女王注視他，面容與教堂壁畫上的圣徒重疊在一起。

    風(fēng)吹開窗簾，陽光傾瀉進(jìn)這個(gè)充斥滿塵埃的房間，掃蕩一切晦暗。女王全身上下籠罩在熔金般的光輝里。

    尖銳，凌厲，高高在上。

    “那就……”大主教幾乎聽不清自己的聲音，“證明給我看。”

    ……………………

    無數(shù)尖尖的鐵槍直指天空。

    馬上比武大會(huì)并沒有因女王的中毒事件而取消，只是更改了時(shí)間。這是女王同帝國(guó)元帥的意思——王室與政府需要通過一場(chǎng)輝煌的演出來掃蕩自七月叛亂以來，籠罩在首都焦灼不安的氣氛。

    在白河畔，帶有各家族徽章的華麗帳篷被搭了起來，各色旗幟和徽章令人目不暇接。年輕的騎士們?cè)隈R蹄踐踏起塵埃里入場(chǎng)，他們身披鐵甲，在陽光下閃閃發(fā)光。坐在高臺(tái)上盛裝出席的貴婦和小姐們得到一個(gè)難得的機(jī)會(huì)正大光明地打量他們。

    花瓣被灑進(jìn)白河，與旗幟的倒影交輝相應(yīng)。

    一切看起來好極了。

    如果不是那些騎槍，那些彩旗中全副武裝的守衛(wèi)。

    “您這是在冒險(xiǎn)?！?/br>
    阿瑟親王坐在女王身邊，在萬眾喝彩中，輕聲說道。

    不知道是不是有意的，阿瑟親王今天穿了一件朱紅的外套，衣服上用金線繡著魯特王室的鳶尾花，領(lǐng)口和袖口帶有鑲嵌鉆石的蕾絲，銀扣在陽光在灼灼閃光。這樣的穿著當(dāng)然是無可指摘的，但問題是……

    問題是女王的裙子同樣是朱紅色的。

    坐在另一側(cè)的魯特帝國(guó)伯爵看著他們，心中難掩焦灼。

    ——不知道的，還以為阿瑟親王和羅蘭女王才是即將結(jié)婚的那一對(duì)。

    這不是什么安全的訊號(hào)，但是那條那一柄貼著脖頸而過的細(xì)劍帶走了伯爵的勇氣。他像終于認(rèn)識(shí)到被嘲笑“像個(gè)女人”的阿瑟親王的另一面，危險(xiǎn)惡毒的那一面，叫他只能眼睜睜地看著這一切。

    伯爵只能移開目光。

    這時(shí)，伯爵忽然注意到，不遠(yuǎn)處一位與周圍顯得格格不入的人。他穿著黑色的修士罩衣，眉骨宛若鷹翼，鋼藍(lán)的眼睛同樣帶著幾分不悅地注視著高臺(tái)上的女王和親王。

    伯爵想了好一會(huì)兒，認(rèn)出他就是那位有史以來最年輕的大主教，羅德里。

    “我聽說您也準(zhǔn)備了鎧甲?！卑Ⅶ鞝栞p巧地回避了阿瑟親王的問題，她以手中精致的金繡扇子半掩面孔，“您的兄長(zhǎng)曾經(jīng)在比武大會(huì)上連續(xù)打敗十二位騎士，無人能當(dāng)他的對(duì)手，您當(dāng)時(shí)一定在場(chǎng)吧？”

    “您這樣未免有些過于不公。我這些天來，可是一分鐘一秒鐘都不敢分心地為您祈禱，除了您，再無旁人占據(jù)我的思緒。而您呢？”

    阿瑟親王笑起來，專注地凝視著阿黛爾。

    “與我在一起的時(shí)候，您竟然還想著王兄？我向您保證，他可沒我俊美。”

    他的口氣帶上了幾分委屈和抱怨，加上他那張俊美如天使的臉龐，換成普通的貴婦人在此，定要懊惱自己的失言。

    可惜他遇到的是阿黛爾·羅蘭。

    美艷，心如鐵石的羅蘭女王。

    她輕笑著，用扇子將阿瑟親王湊得過近的臉龐推遠(yuǎn)了一些：“您是否聽說了最近的流言？他們都說我為您神魂顛倒，想要更換聯(lián)姻的對(duì)象。我呢？傳說里的情人排起來，能沿著白河一直到城門口。而您？您至今未有婚約，與我這樣聲名狼藉的人不一樣?！?/br>
    “他們是瞎了嗎？”阿瑟親王露出不敢置信的神色，“難道不是我為您神魂顛倒嗎？”

    阿黛爾聞言笑得以扇子掩蓋住臉，

    阿瑟親王，這位擅長(zhǎng)陰謀、毒藥和詭計(jì)的“罪惡親王”，在他愿意的時(shí)候，他的確能夠讓自己變得格外討人喜歡。

    過了有那么一會(huì)兒。