“郁洲下面是陳州，我領(lǐng)軍出發(fā)后, 你得知會陳州軍的都督一聲，北狄人被我們關(guān)在城外，攻不下城, 很可能會南下流竄至陳州，讓他們多注意防范?！?/br>
    “行行行，”聞若丹這會兒也沒了睡意, 起身穿衣服，“我記著了，會給你打掃干凈的?！?/br>
    聞若青出了云峰營，邁步往昊峰大營走。

    大營的中心校場邊，昆平正在指揮人把必須的物品裝車，聞嘉硯也在一邊幫著指點(diǎn)士兵，把三架炮車和兩架床弩拿雨氈捆扎好。

    作為定國公世子，聞嘉硯從小對自己要求極嚴(yán)格，他是個不怎么多話的少年，但心思周密，做事沉穩(wěn)，謙遜知禮，戰(zhàn)場上英勇無畏，身先士卒，頗有當(dāng)年聞若白的遺風(fēng)。

    昨夜接了六叔的任務(wù)后，他便在心中計(jì)較開了，議事完畢后干脆一路跟著昆平回了昊峰大營，兩人事無巨細(xì)地說了個透，這才開始整理要由昆平先帶去的軍需用品。

    聞若青在邊上看了一會兒，笑了笑，只叮囑了昆平幾句，回了云峰營。

    他剛到自己的營帳前，就見火銃營的王都尉親自領(lǐng)著挑好的一百士兵過來了，見了他遠(yuǎn)遠(yuǎn)便道，“六爺，按您的要求挑的，這一百人都是攀爬好手。”

    聞若青忙抱拳行禮，“有勞王都尉?！?/br>
    他讓傅寒和江云把這一百人領(lǐng)下去，按計(jì)劃勤加練習(xí)。

    三日之后，聞若丹在中午時分把聞若青叫到了城墻上。

    兩人拿起箭樓上的千里鏡往北狄的軍營看過去。

    兀拖的軍營后方，有數(shù)道蜿蜒的小黑點(diǎn)，如傾巢而出的蟻軍，從燕回山脈的邊緣蠕動而出，徐徐匯入敵方軍營之內(nèi)。

    “這是先頭部隊(duì)，”聞若丹道，“我估計(jì)等木都的援軍全部趕到，至少還有一天左右，大件的攻城用具會運(yùn)送得比較慢，不過你們準(zhǔn)備一下，今晚可以出發(fā)了?！?/br>
    聞若青放下千里鏡，笑道：“好，早已做足準(zhǔn)備?！?/br>
    他轉(zhuǎn)頭吩咐聞竣：“傳令凌風(fēng)營和騁風(fēng)營，下午不必再cao練，所有將士養(yǎng)精蓄銳，亥時正在大營外整隊(duì)出發(fā)?！?/br>
    聞竣應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身下了城墻。

    一旁的李溪道：“這幾日天干晴朗，晚間和晨時雖有風(fēng)沙，但總體而言長途行軍遇阻不大，不過三日之后恐怕會有雪暴，六爺多加小心?！?/br>
    “好，多謝先生提醒！”

    聞若青回了自己的營帳，摸著背上的傷處已結(jié)痂，便洗了個澡，放空思緒，沉沉地睡了一覺。

    兩個時辰后他準(zhǔn)時醒來，穿戴停當(dāng)后拿油紙把妻子的信仔仔細(xì)細(xì)地裹好放入懷中，軍服外套了一層玄袍，再披上甚為輕便的玄甲，靴子里仍是插了那把羊角匕首，裹了狐毛披風(fēng)出了大帳。

    聞竣、章遠(yuǎn)也已整裝完畢，牽馬候在帳前。

    聞若青檢查了一下馬背上馱著的武器裝備，翻身上馬。

    聞竣遞上一把長柄偃月刀，冷鋒掠過，刀刃上映出熊熊火光，炫然生輝。

    這日晚間果然又起了風(fēng)沙，風(fēng)聲咆哮，蒼涼晦暗的大地上沙塵肆虐，營地內(nèi)旌旗呼喇，小一些的營帳戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍地?fù)u擺在風(fēng)中，帳燈被吹得叮當(dāng)作響，但營帳里并無一名躲避風(fēng)沙的士兵。

    所有人全都列隊(duì)站在出營的通道邊，盡管塵沙撲面，但人人身軀筆直，面容肅穆。

    通道兩邊，前排士兵上前一步，刀槍出鞘，交叉高舉，火炬映照下熾光閃動，連成一片，灼目如白晝驕陽。

    聞若青縱馬而過，單手舉起長刀，與之一一相擊。

    鋒刃碰撞之間，錚鏘之聲清冽盈耳，蓋過嗚咽風(fēng)聲。

    聞若青一路飛馳，出了營地大門，五丈高的瞭望臺下，黑壓壓的騎兵森然而列，縱隊(duì)延綿至一里開外。

    玄甲金戈，幽然無聲，砂粒子被風(fēng)裹著撲向革鞍鐵甲，簌簌而落。

    聞嘉硯與林涵一左一右策馬上前，聞嘉硯朗聲道：“稟將軍，凌風(fēng)營四千八百五十一名將士，已經(jīng)整隊(duì)完畢，靜候出發(fā)！”

    林涵亦揚(yáng)聲：“稟將軍，騁風(fēng)營四千九百一十八人，整隊(duì)完畢，靜候出發(fā)！”

    傅寒與江云驅(qū)馬前行兩步，同聲奏道：“手銃隊(duì)一百人，列隊(duì)完畢！”

    “好！”聞若青迎著風(fēng)沙簡短有力地回應(yīng)。

    風(fēng)呼呼灌入鼻腔和胸腔，有粗糲的沙塵撲入口中，他一口咽下，執(zhí)韁緩緩行到隊(duì)伍前面。

    他轉(zhuǎn)頭，微微瞇眼，再次掃視這支隊(duì)伍。

    一萬將士執(zhí)銳披堅(jiān)，冷冽凜然，沙幕中似銅墻鐵壁，堅(jiān)不可摧。

    戰(zhàn)馬駐蹄，安靜沉肅中蓄勢待發(fā)。

    他眼中閃過一絲鋒銳殺氣，看向不遠(yuǎn)處巍峨聳立的元隆關(guān)城墻，僅僅一瞬，他收回目光，手中長刀在空中劃了半個弧形，往東北方向一指，雙腿一夾馬腹，揚(yáng)聲道：“出發(fā)！”

    駿馬長鳴，聲聲相和，旗幟翻飛，飄展如云。

    鐵蹄揚(yáng)起浮塵，如颶風(fēng)驟起，遮天蔽月，又如沙海潮生，撕裂陰霾地幕，忽忽幾瞬，塵土落盡，大軍已去遠(yuǎn)。

    天際之上，一彎淡月浮在沙塵之外，薄涼而散淡的微光下，一排排的燕云軍士兵悄然在城墻下散開，由外而內(nèi)往土里埋著一圈圈的蒺藜、鹿角木和鐵菱角。

    護(hù)城河內(nèi)水已結(jié)冰，士兵們一面用火把冰融開，一面往冰面上撒著粗糙的鹽粒，促使冰面化開，再將一鏃鏃的拒馬槍牢牢安置在河底淤泥之中。

    聞若丹俯身于箭樓之上，目光巡視著下方情形。

    李溪自城樓南面轉(zhuǎn)身，悄然來到他身后。

    聞若丹微微一笑，“出發(fā)了？”

    “出發(fā)了?！崩钕獞?yīng)道，抬頭往前方望去。

    灰暗夜幕下沙塵漫天迷地，三里之外不能視物，前方敵軍動向不明，他莫名有點(diǎn)不安。

    聞若丹直起身子，看他一眼。

    “怎么？擔(dān)心何事？”

    李溪自嘲一笑，“也沒什么，大戰(zhàn)之前我向來如此，不知為何，每次都會覺得有事沒做完?！?/br>
    聞若丹也笑道：“放松點(diǎn)，木都的援軍明天到齊，到齊后兀拖不會立刻發(fā)起進(jìn)攻，至少要協(xié)調(diào)整頓半日，這段時間，咱們盡可能放松精神，該吃該喝的一樣不要落下，到時候才能打好這場硬仗?！?/br>
    李溪笑道：“是?！?/br>
    “走，去看看伙帳明兒給咱們安排什么吃食，大戰(zhàn)在即，不弄點(diǎn)好吃的怎么行！” 聞若丹轉(zhuǎn)身，“順帶讓他們給咱倆弄點(diǎn)宵夜，這天冷了，餓得還挺快?！?/br>
    李溪這才想起自己還未吃晚飯，頓時覺得腹內(nèi)饑腸轆轆，忙笑道：“快走！”

    次日清早風(fēng)沙停了，旭日東升，陽光渡得大地一片金黃。

    聞若丹在箭樓上拿著千里鏡，往燕回山脈瞭望。

    大件的攻城用具緩緩自山中被運(yùn)出，前方是幾架改良后可以在中段調(diào)整方位，下設(shè)滾輪，上設(shè)尖鉤和擋板的云梯。

    隊(duì)伍中間是一輛輛四面封閉，車頭呈尖錐形的沖車以及可投擲大塊石頭的投石車，隊(duì)伍的最后，是分拆成幾部分的攻城搭樓，即使身分?jǐn)?shù)處，卻不難想象拼接完成后會是怎樣的一座龐然巨物。

    攻城工具被運(yùn)出后，還有長長的板車隊(duì)，雖然看不清楚，但想來運(yùn)送的應(yīng)該是從燕回山里采來的大塊砲石。

    聞若丹目色深郁，將千里鏡轉(zhuǎn)向前頭的兀拖軍營。

    營地里冒著炊煙，北狄士兵在一塊空地上殺牛宰羊，割下一塊塊的牛皮羊皮，牛分成幾片，羊整只整只架在火上烤，還有士兵從營帳內(nèi)搬出大袋的酒囊。

    大清早就整得這么粗獷豪邁，聞若丹嘖嘖有聲，放下千里鏡，下了城墻。

    這一日雙方相安無事，傍晚的時候北狄人甚至還在營地里燃起一圈圈的篝火，拍鼓歡歌，大快朵頤，篝火中間，還有幾個北狄女人甩開長辮，扭著腰肢，跳起了歡快的銅鼓舞，引得這邊的燕云軍士兵把千里鏡搶來搶去，在城墻上翹首而望。

    北狄軍隊(duì)中有個別女人并不稀奇，這些女人打起仗來，兇猛彪悍不在男人之下，燕云軍士兵們早有領(lǐng)教，只是這會兒見這些夷蠻之女居然也有如此風(fēng)情展露的時刻，不免大呼過癮，人人爭相一飽眼福。

    聞若丹與姜辰、李溪來到城墻上巡視時，見到的就是這番情形。

    姜辰呵斥道：“成何體統(tǒng)！還不放下千里鏡，回自己崗位去？”

    聞若丹笑道，“讓他們看去，北狄人愿意娛樂我們，不看不是吃虧了？只不要到時候憐香惜玉便好?！?/br>
    士兵們駭笑，“不會，不會！”

    聞若丹自己也拿了一個千里鏡往那邊瞧，一邊瞧一邊笑道：“北狄人很會鼓舞士氣嘛，這個咱們倒可以學(xué)學(xué)！”

    與此同時，聞若青率領(lǐng)一萬燕云軍的精銳騎兵，經(jīng)過一天一夜馬不停蹄的急行軍，于夜幕降臨之時進(jìn)入了郁洲邊境。

    他停軍歇息了兩個時辰，將士們休整完畢后軍分兩路，聞嘉硯率凌風(fēng)營繼續(xù)往東而行，去東邊林地里與昆平匯合。

    聞若青則與林涵領(lǐng)著手銃隊(duì)和騁風(fēng)營的將士放緩速度，又行了半個多時辰，令所有將士下馬牽韁而行，離郁洲南邊城門大約三里之遙時，他再次命令大軍停止下來。

    再往前走，大軍便會暴露在城墻上的北狄衛(wèi)兵視線之內(nèi)，此處正好有一片枯林，借著夜色的掩蓋，可以隱去動靜。

    寒夜陰冷，天際中幾點(diǎn)星辰若隱若現(xiàn)，今夜未起風(fēng)沙，前方不遠(yuǎn)處的郁洲城墻灰暗厚重，高約六丈，城墻上火把通明，隱隱看得見墻垛之間北狄衛(wèi)兵偶爾穿梭而行。

    聞若青與一百個手銃隊(duì)的士兵卸了鎧甲，換上夜行衣，腰里插了手銃和匕首彎刀，彈藥包和箭筒也纏在腰上，背上背了強(qiáng)弩和圈成數(shù)圈的飛索、爪繩。

    他的四名親衛(wèi)中，只留了聞竣一人在此看管東西，協(xié)調(diào)事務(wù)，傅寒、江云和章遠(yuǎn)也都裝備停當(dāng)。

    林涵給大家拿來幾袋酒囊，聞若青率先喝了兩口，遞給身邊的傅寒和江云。

    眾人傳遞著酒囊，喝下御寒的燒刀子酒，這才在這寒風(fēng)凜冽，滴水成冰的夜晚尋回幾絲暖意。

    章遠(yuǎn)這時對這酒的味道已很熟悉，仰頭灌下兩大口，將酒囊遞給一名手銃隊(duì)的士兵。

    那士兵沒接，嫌惡地皺了皺眉頭，避開兩步。

    聞若青看在眼里，不動聲色道：“章遠(yuǎn)，一會兒攻城墻，你打頭?！?/br>
    章遠(yuǎn)挺了挺胸，大聲應(yīng)道：“是！”

    “什么時辰了？”聞若青問林涵。

    “還有兩刻鐘就到丑時了，城墻上的北狄人已經(jīng)很久沒走動，估計(jì)都在打瞌睡?！绷趾脗€千里鏡仔細(xì)地看著那邊的動靜。

    “嗯，”聞若青也看了片刻，“時候差不多了，走！”

    他領(lǐng)著一百零三人，從枯林的暗處出發(fā)，迅速往城墻下方奔去。

    城墻上的火把靜悄悄地燃著，北狄士兵這會兒正是最為困倦的時候，不約而同歪在墻垛下打著瞌睡，全然不知城墻下方的動靜。

    像是黑瞑大海上掠過的一波海潮，又像是漆黑天幕中飛過的一群雄鷹，聞若青帶著這一隊(duì)士兵，乘著風(fēng)勢快速沖過枯林前的空地，踏過護(hù)城河上的冰面，約莫半刻鐘的時間，已徑直奔到墻根處伏下。

    有個北狄衛(wèi)兵打了個呵欠，睡眼惺忪間隱隱覺得有些不對勁，起身來到墻垛間往外一看，前方空地上一切如常，只有遠(yuǎn)處一片枯林黑影憧憧，烈風(fēng)呼嘯著刮了過來，他趕快縮回頭，蹲回避風(fēng)處。

    城墻根下的燕云軍歇了片刻，開始取下背上的飛索，一圈圈展開，把盡頭的鐵尖錐套進(jìn)弩機(jī)中。

    上方傳來隱隱的喧嘩聲，北狄人的換防時間到了，下面的人貼緊墻壁。

    一陣紛繁的雜亂后，城墻上又重新安靜了下來，換防上來的北狄衛(wèi)兵潦草地往城墻外瞭望一陣，各自尋了暖和的地方窩起來。

    下面的人靜靜等待著。

    一刻鐘后東面?zhèn)鱽硪宦暰揄?，像是半空中驀的起了一聲驚雷，安靜了不久，再次傳來接二連三悶雷般的聲音。

    城墻上方起了一陣sao動，混亂中夾雜著北狄人的咒罵和抱怨之聲，還有衛(wèi)兵頭目大聲呵斥的聲音。

    聞若青一揮手臂，燕云軍士兵離開墻角，往外走開數(shù)步，手中弩機(jī)對準(zhǔn)城墻上方，借著東面炮聲的掩蓋，將飛索自弩機(jī)中發(fā)射出去。

    噗呲數(shù)聲，端頭的尖錐帶著長長的飛索深深射入墻壁之中，如蜿蜒滑行的長蛇扭動顫抖著，蛇頭離城墻頂端約半丈之遙。