覃隱

    立秋。

    尉前宗站在宗祠前，他剛從皇宮出來(lái)，只不過(guò)收了諶旳一匹馬，幾次三番受到諶晗敲打。夫人過(guò)來(lái)幫著他褪去外衣的時(shí)候，他只說(shuō)了一句話：“把門鎖好?！?/br>
    如今覃隱被他們黃庭黨排擠出朝堂，不得不離玦還籍，按理說(shuō)除掉心頭大患，尤其張靈誨張大人的心病，是該卸下重?fù)?dān)才是，但他卻時(shí)常惶恐，惴惴不安。

    門外管家通報(bào)：“老爺，有人找！”他猛地從書(shū)案后面站起：“誰(shuí)？”

    管家道：“一位公子，他說(shuō)他姓錢，是宮里當(dāng)差的?！?/br>
    “哦。”他緩緩坐下，舒一口氣，“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    這錢瑫他認(rèn)識(shí)，之前是宮里的太監(jiān)，因?yàn)橥盗锍鰧m被罰五十大板，打得半死不活扔出宮去。他竟大難不死揀回一條命，此后到處求爺爺告奶奶地找人求情，托關(guān)系想回宮里。玦城有點(diǎn)官職的仕人都被他找了個(gè)遍，尉前宗接待過(guò)他一兩次便沒(méi)了好臉色。

    后來(lái)不知怎地在宮外又讓他謀到了生路，不斷有人目睹他進(jìn)出花樓酒巷，據(jù)說(shuō)是在為太上皇挑選雛雀瘦馬，受到宮內(nèi)的大太監(jiān)重用之后，地位瞬間又不一般起來(lái)，今時(shí)不同往日，他再登門拜訪，尉前宗也得好言好語(yǔ)見(jiàn)客。

    “錢公子，稀客稀客?！蔽厩白诠笆?，見(jiàn)他身后擺著兩個(gè)大箱子，“這……還帶什么禮呢?！?/br>
    錢瑫行禮笑回：“尉大人，許久不見(jiàn)，近來(lái)可好？一點(diǎn)薄禮，不成敬意?！?/br>
    尉前宗正要將他迎進(jìn)正廳，開(kāi)門的管家拖住他問(wèn)道：“老爺，近來(lái)不太安全，那掉進(jìn)水井的許大人，從馬上跌落的蔡公，出門踩空的虞老，還有琯學(xué)宮被毒蟲(chóng)噬咬的鐘番，都跟張侯爺有關(guān)系。人就這么放進(jìn)來(lái)，怕是不妥啊?！?/br>
    尉前宗猶豫兩息，似有所顧慮，又下定了決心似地，壓低聲音：“鐘番是在琯學(xué)宮被毒蟲(chóng)咬的，現(xiàn)在還躺在家里渾身生瘡。他這人品行不端，飛揚(yáng)跋扈，欺負(fù)同門，是罪有應(yīng)得。其余幾人皆是出行不慎，衙門派人查過(guò)，都是意外，你別亂說(shuō)話！”

    “是，老爺?！惫芗荫v足鞠躬，不再跟著進(jìn)去。

    他好像看見(jiàn)那公子側(cè)眸朝他笑了一下。

    不知那人跟尉前宗談什么談一下午，中途還命下人搬了那兩大箱珍寶進(jìn)去。甫一打開(kāi)，燦著金光。尉前宗眼睛都直了，從位置站起，走到箱子前，拾起珠寶，全是貨真價(jià)實(shí)。

    管家想著說(shuō)這么久，該口渴了。于是煮了新茶往里送去。茶水guntang，他得小心看著以免濺灑到手上。就這么埋頭專注小步走著，走到正堂大門前，余光隱隱綽綽見(jiàn)著個(gè)影子在晃。

    抬頭那瞬間，茶壺從手上跌落，頃刻碎成瓦片。

    哪里還知道疼痛，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，哆哆嗦嗦，口不擇言，大喊大叫。

    尉前宗的尸體就搖搖晃晃地掛在房梁上-

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    尉前宗一死，恐懼在人們心中無(wú)限放大。玦城氣氛并不太平，為加強(qiáng)管制，士兵在街道來(lái)來(lái)往往，家家戶戶緊閉門扉，人人都不能安心走在大街上。

    尤其入夜，城中寂靜如墳，惟有巡邏的鐵甲兵偶爾發(fā)出鏗鏘之聲。百姓家中蠟燭油燈快燃到底，火光忽閃晃動(dòng)，時(shí)明時(shí)滅，亦不敢上街去買。乳兒啼哭，婦掩之口，不敢叫人聽(tīng)見(jiàn)。

    張靈誨坐在岸程煙，他盤的胡桃放在案上：“他到哪兒了？”

    謀士回，今早應(yīng)當(dāng)出了泚州渡水河。

    安排在皇帝身邊監(jiān)視的起居舍人是他的人，呈報(bào)的消息是無(wú)異。

    那尉前宗……是怎么死的？

    思索間，有人踏上二樓雅間的木板，謀士起身告退。那人步入玄關(guān)，在山水畫(huà)屏處稍作停留，再繞過(guò)屏風(fēng)，走到張靈誨面前，沉靜地低頭看著他。

    張靈誨抬手請(qǐng)他坐，那人依言坐下，臉上戴著狐貍面具。

    這面具與幾年前曾在異人閣出現(xiàn)過(guò)的狐說(shuō)先生的那張面具一模一樣。

    面具人接過(guò)侍從遞來(lái)的茶，只將手放在杯身上，若有似無(wú)地敲著。

    “簡(jiǎn)先生曾說(shuō)調(diào)虎離山之計(jì)，顯然不得其法啊。我的人還死了?！睆堨`誨狀似遺憾地嗟嘆，實(shí)則是嘲弄之意，“看來(lái)你對(duì)他的了解，還不夠?！?/br>
    他說(shuō)他姓簡(jiǎn)，單名一個(gè)落字，有腦子的人都知道是偽名。

    但張靈誨最初跟他見(jiàn)面時(shí)，問(wèn)他可有字，他說(shuō)他的字，首丘。

    簡(jiǎn)落狐貍，狐死首丘。張靈誨聞之大笑，接納了他。

    簡(jiǎn)落安之若素：“覃隱此人與他下棋時(shí)的收斂藏鋒不同，他布局大膽，行招兇險(xiǎn)，且自己定會(huì)入局，不會(huì)放給別人去做。十年前的長(zhǎng)公主宴，他明知有被長(zhǎng)公主帶走的可能，仍出現(xiàn)在宴會(huì)上傳遞消息，不似常人想的請(qǐng)下人遞信或留下暗語(yǔ)?！?/br>
    他拿過(guò)案上的茶壺，略微傾斜倒入杯中。

    “因?yàn)檫@條鏈中間的任何一環(huán)斷了都很致命，他曾說(shuō)越復(fù)雜的局，不可控因素越多，就越不可能成功。盡量少的人，盡量少的解釋，盡量獨(dú)自完成，將會(huì)大大提高成功率。做局的機(jī)會(huì)只有一次，很多時(shí)候無(wú)法排練。故而，他通常都以身涉險(xiǎn)，親力親為?！?/br>
    張靈誨接過(guò)他奉的茶，對(duì)他的話饒有興致：“幫睿頊王諶辛煥做局那次，你怎么說(shuō)？”

    “巰龍寺那次，設(shè)計(jì)使諶晗遇襲，他沒(méi)有直接參與其中，是因?yàn)橹R辛煥本不關(guān)他的事，他不關(guān)心他的死活，為何要去把控做局的細(xì)節(jié)？他只是建言獻(xiàn)策，就完成了他的任務(wù)，何必？恰恰就是那次，橫生枝節(jié)，諶晗差點(diǎn)與諶辛煥結(jié)怨?！?/br>
    “我一直不解，他為何篤定我與睿頊王決裂后，會(huì)派人襲擊暗殺諶辛煥？”張靈誨問(wèn)道。

    “是對(duì)人性洞悉得透徹?！焙?jiǎn)落不疾不徐，“他看穿你的恐懼。你作為托孤大臣，兢兢業(yè)業(yè)三十余年，最害怕的莫過(guò)于一夕之間失掉所有的信任與威望?！?/br>
    張靈誨垂眼看著碗底沉淀的茶葉：“還有哪次？繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    “聲東擊西，淺水游龍局，他是如何將逆賊崇任東在尹輾嚴(yán)密圍困重重監(jiān)視的境況下送出去的，我也同你說(shuō)過(guò)。他不是手底下無(wú)人可用，但劫掠睿頊王府，他也親自動(dòng)手了?！?/br>
    簡(jiǎn)落不知道畫(huà)的事。在他看來(lái)，如若為了將匿藏在睿頊王府的逃犯送走，只須命手下劫道，再放一把火燒了睿頊王府，根本無(wú)須出面。自囚于睿頊王府，反倒是多此一舉。

    如果諶辛煥沒(méi)有同尹輾解開(kāi)誤會(huì)，尹輾把他殺了呢？

    這也是他始終想不通的地方。

    但他抬頭看向?qū)γ嫒粲兴嫉膹堨`誨，決定按下不表-

    頤殊

    曲家娘子端出一屜熱騰騰的蒸籠，朝外邊喊了一句：“大俠們，都過(guò)來(lái)吃飯！”

    院子當(dāng)中練劍的，耍槍的，切磋武藝的，都放下兵刃，陸陸續(xù)續(xù)聚攏過(guò)來(lái)。門口推車賣瓜果的用搭在肩上的汗巾擦了擦臉，也進(jìn)了屋。他的武器藏在袖子里，這是個(gè)練飛刀的。

    起初院子外多了這么多可疑的人，曲娘子也很惶恐。后來(lái)發(fā)現(xiàn)他們沒(méi)有惡意，與附近的地痞流氓完全不同，熟悉之后，更是覺(jué)得這是一幫好人，索性以長(zhǎng)工的身份讓他們?cè)诩依镒∠隆?/br>
    負(fù)責(zé)傳遞情報(bào)的人每天在門前街巷推車叫賣，他也負(fù)責(zé)巡邏放哨和站崗。這群人熱熱鬧鬧地坐下來(lái)，拿起饅頭沾著rou末咸菜開(kāi)吃，邊吃邊聊著前線的事情。

    說(shuō)著說(shuō)著，其中一個(gè)背紋虎鶴的大漢問(wèn)正在盛飯的曲娘子：“大娘，朝廷四品大官被謀殺的事情你可聽(tīng)說(shuō)？近來(lái)玦城也不安全，就沒(méi)有想過(guò)搬家？”

    曲娘子握著木勺的手一頓，又接著盛：“嗐，孩子要念書(shū)，還得等孩子爹打仗回來(lái)，搬家？搬哪兒去？咱們小老百姓過(guò)好自己的日子就行了?！?/br>
    坐那漢子旁邊的年輕人拿胳膊肘捅他：“蘇將軍派我們保護(hù)曲家，你就安心完成任務(wù)，別整天惦記著回軍營(yíng)。北邊丞相，蘇帥，周峴三軍鎮(zhèn)守，秦將軍駐扎后方，萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
    又對(duì)她道：“大娘不必憂心，曲大伯現(xiàn)在就在蘇將軍營(yíng)中，定會(huì)凱旋歸來(lái)?！?/br>
    蘇驚拿著畫(huà)像和戶籍名冊(cè)，走了數(shù)個(gè)軍營(yíng)，才找到姓曲的男人，將他收入自己麾下，編入正式軍。只是，男人在戰(zhàn)場(chǎng)的風(fēng)沙塵土侵染下黃皮寡痩，已不復(fù)當(dāng)初的模樣。

    曲家娘子拿到丈夫如今的畫(huà)像和手作家書(shū)，泣涕如雨，對(duì)蘇將軍的人更是多幾分感激。

    她知道頤殊牽扯進(jìn)一些復(fù)雜的事情中，也知道身為她的親戚存在受挾持的可能，但她不怕。她覺(jué)得人活這一世，是該有點(diǎn)不慫的底氣的。

    “來(lái)，多吃點(diǎn)多吃點(diǎn)！”說(shuō)著又給這群“恩人”添飯。

    一個(gè)腰佩雙刀，利利朗朗，眉目英氣的姑娘問(wèn)她：“大娘，你叫什么名字？”

    曲家娘子愣了一下。

    “陳秀。我叫陳秀?！?

    夜里，陳秀等在自家院子的墻角下，日漸蕭瑟的寒涼凍得她捂手跺腳。

    亥時(shí)左右，一道輕盈的身影靈巧地從墻頭跳下，陳秀接過(guò)她手中的東西，責(zé)備的口吻道：“怎么這么晚才回來(lái)？”

    雖嘴上責(zé)備，手上依然把抱在懷中的大氅給她披上。那些東西是一個(gè)背簍裝的書(shū)，種子，泥土，瓶瓶罐罐等，頤殊又將它從陳秀背上拿過(guò)來(lái)，低聲道：“許大哥他們都睡下了？”

    “沒(méi)在，練武場(chǎng)去了，就留了英妹幾個(gè)看家?！标愋忝Σ坏鼘⑺氖治嬖谑中?，摸著她的臉試溫度，“還有，下次走正門，你都多大的人了……”

    “娘娘?！?/br>
    那邊有人打斷了她們的談話。

    隗逐站得很遠(yuǎn)，又是平舉高過(guò)額頭的袖子恭敬一拜。

    “隗先生，你也在？”頤殊看到他，不由得莞爾。

    隗逐也笑：“許久未曾來(lái)看望，今夜想起，故來(lái)拜會(huì)?！?/br>
    陳秀看了看頤殊，再看了看隗逐，牽起侄女的手：“外邊冷，進(jìn)屋說(shuō)。”

    陳秀忙著點(diǎn)燃油燈，又生起一盆炭火，屋內(nèi)登時(shí)亮堂堂，暖和起來(lái)了。頤殊坐在矮榻邊將手放到炭盆上方，聽(tīng)見(jiàn)隗逐道：“皇帝頒布詔令那一刻，我就知道姑娘走不成了?！?/br>
    頤殊一愣，遲遲沒(méi)有翻過(guò)手背?！端姆轿镏尽凡粌H修正著作者，還承認(rèn)了文章的合理性，皇帝下詔在玦城近郊的幾十畝田地實(shí)行土地改良，若頗有成效，再推行至全國(guó)各地。

    陳秀聽(tīng)了，半是不解半是訝異地問(wèn)：“真的？殊兒，我只聽(tīng)說(shuō)你今天去看劉家的田，明天去測(cè)王家的地，后天去教李叔家下種，怎么沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)回去復(fù)職？”

    隗逐笑笑，替她答了：“曲姑娘只是不想失敗罷了，復(fù)不復(fù)職的不重要。”

    陳秀大抵后知后覺(jué)自己說(shuō)了不該說(shuō)的話，站起來(lái)道：“餓了吧？我去給你們煮面?！?/br>
    直到陳秀走遠(yuǎn)，隗逐才將目光放到她身上：“尉前宗的死你可知情，他真的離開(kāi)玦城了？”

    “受貶之人，耽誤一刻都是大罪，誰(shuí)敢抗旨？”她輕描淡寫但字字落下重音。

    那天與往常并無(wú)不同，只是將去年壓箱底的狐裘翻出來(lái)穿了。覃隱登上馬車，枯黃的銀杏葉飄飄轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)落在他的頭頂，發(fā)冠和玉帶上，頤殊沒(méi)忍住出聲叫住他：“覃翡玉?！?/br>
    “我不能跟你走了?！眹肃榘胩熘笏f(shuō)。

    覃隱淺淺地笑了笑，“我知道?！?/br>
    他知道。

    他說(shuō)他知道。

    尉前宗慘死一案，覃隱脫不了干系。據(jù)說(shuō)有人曾目睹過(guò)身形像他的人走進(jìn)尉府大門，是因尉前宗參與彈劾的事情，公仇私報(bào)，釀成了這起慘禍。

    “人常說(shuō)，有所求必有所累。”隗逐慢慢站起身。

    “尹氏自古為歷代帝王煉仙丹，修長(zhǎng)生，施行邪術(shù)，戧害生靈。雖很少直接參與權(quán)力斗爭(zhēng)，卻能保持長(zhǎng)久不衰的影響力與干預(yù)度。為達(dá)政治目的，控制人心，肆意剝奪他人自由，cao縱人為奴為畜，供其使喚。罪孽深重，業(yè)障難消。”

    “若不是以人皮造面具此等極兇極惡之事，他也不會(huì)遭到反噬。這反噬如此劇烈，不可躲避，不可違抗，謂之命也。尹家的人，梟蛇鬼怪，不得好死！”

    “他到底是惡鬼，縱使外表長(zhǎng)得像觀音，裝得像佛。曲姑娘再清楚不過(guò)，不是嗎？”

    頤殊眼瞳泛著水光，帶著厭惡投向他，但還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，陳秀端來(lái)面條湊到她跟前。筷子伴著鹵醬，催促她快吃一口，她卻在聞到味道后下意識(shí)掩住口鼻，干嘔不止。

    “還有件事忘了說(shuō)，他來(lái)找過(guò)我?！壁笾鸬?，“來(lái)問(wèn)我關(guān)于蠱蟲(chóng)的事?！?/br>
    隗逐說(shuō)：“青蚨子蟲(chóng)在您不在的時(shí)候可有發(fā)情？”

    覃隱看了一眼手中的琉璃蠱，“沒(méi)有?！?/br>
    隗逐說(shuō)：“那就沒(méi)有背叛。”

    “你應(yīng)當(dāng)猜到，銀魈天龍的真實(shí)效用是使人產(chǎn)生假孕的脈象，而且也會(huì)使女子經(jīng)血暫停，進(jìn)食作嘔，食欲不振。還會(huì)造成人腹水日漸嚴(yán)重，一切身孕的特征，都可以假亂真。”

    “我可是幫了您啊，娘娘。”他說(shuō)。

    她沒(méi)有否認(rèn)。

    隗逐證實(shí)了他的猜測(cè)。

    “娘娘，你之前故意留在尹府，是想做什么？”