除非我終年要在古老的卡爾海德住下去，否則就必須在卡爾加維山脈的通道關(guān)閉之前，趕回西山。于是，我又戀戀不舍地動(dòng)身西行，在秋天的第一個(gè)月，戈?duì)栐鲁趸氐桨瑺柡嗬?。阿加文?guó)王現(xiàn)在華爾瑞弗爾夏宮隱居，在他隱居期間由蒂帕擔(dān)任攝政王。蒂帕已經(jīng)在充分利用他這一任的權(quán)力，我到達(dá)后僅僅短短幾個(gè)小時(shí)，就開始感到呆在艾爾亨朗并不安全。

    國(guó)王神經(jīng)錯(cuò)亂了。他的思維混亂而又陰暗，給首都臣民的情緒蒙上了一層陰影，他得了恐懼癥。國(guó)王的表弟蒂帕是另外一種怪人，他的瘋癲是有邏輯的。蒂帕知道何時(shí)行動(dòng)，怎么行動(dòng)，只是不知道見好就收。

    蒂帕愛在廣播上發(fā)表演說。埃斯文執(zhí)政時(shí)從不上廣播，再說卡爾海德也沒有這個(gè)傳統(tǒng)，他們的政府一般不大拋頭露面，而是秘密運(yùn)作，間接統(tǒng)治。然而，蒂帕卻是個(gè)演說家。我在廣播里聽見他的聲音，那長(zhǎng)牙畢露的微笑和那張布滿細(xì)密皺紋的臉又歷歷在目。他的演說冗長(zhǎng)而又聲嘶力竭，頌揚(yáng)卡爾海德，貶低奧格雷納，詆毀叛徒集團(tuán)，談?wù)摽柡５逻吘愁I(lǐng)土的完整性，解說歷史、倫理道德和經(jīng)濟(jì)，夸夸其談，虛情假意，故作矯情，不是謾罵就是吹捧。他大談特談什么民族自豪感什么熱愛祖國(guó)，但卻很少提到榮譽(yù)原則，個(gè)人尊嚴(yán)或名譽(yù)。難道是卡爾海德在西洛斯峽谷爭(zhēng)端中丟盡了面子，因而不便提及這件事情？不是的，其實(shí)他時(shí)常談到西洛斯峽谷。我相信，他有意對(duì)榮譽(yù)原則避而不談，是因?yàn)樗肷縿?dòng)一種更為強(qiáng)烈、更難以控制的情緒。他想激發(fā)一種東西，而整個(gè)榮譽(yù)原則模式則是對(duì)它的超越與升華。他希望聽眾感到恐懼與憤怒。盡管他言必稱自尊和熱愛等字眼，但他的醉翁之意不在此，他的弦外之音是自吹自擂，是仇恨。他也侃侃而談?wù)胬?，因?yàn)橛盟脑捳f，他要?jiǎng)內(nèi)ノ拿鞯耐庖隆?/br>
    這是一個(gè)經(jīng)久不衰，無處不在，包容廣泛的隱喻。其中一個(gè)最危險(xiǎn)的暗示是，文明是人為的，因而不是自然的，它是原始的對(duì)立面當(dāng)然，并不存在什么文明的外衣，文明的過程就是發(fā)展的過程，文明與原始不過是同一事物不同的發(fā)展程度而已。如果說文明有對(duì)立面，那就是戰(zhàn)爭(zhēng)。這兩者之間，你只能選擇其中之一，不可能兩者兼得。我在聽蒂帕那激烈但卻枯燥的演說時(shí)，心里頓生一個(gè)念頭，他又是恐嚇，又是勸說，其用心原來是要迫使他的人民改變他們?cè)缭谶h(yuǎn)古蠻荒時(shí)代就作出的選擇，在這兩極之間重新作出選擇。

    也許時(shí)機(jī)成熟了。盡管他們的物質(zhì)和技術(shù)發(fā)展緩慢，盡管他們對(duì)進(jìn)步本身并不看重，但在最近五個(gè)或十個(gè)或十五個(gè)世紀(jì)里，他們終于掙脫了大自然的束縛。他們不再完全聽任殘酷無情的氣候的擺布，即使莊稼顆粒無收，也不會(huì)致使一個(gè)省的人全體挨餓，即使嚴(yán)寒的冬天也封鎖不了每一座城市。在這個(gè)穩(wěn)定的物質(zhì)基礎(chǔ)上，奧格雷納逐步建立起一個(gè)統(tǒng)一的、效率與日俱增的中央集權(quán)國(guó)家。現(xiàn)在，卡爾海德要齊心協(xié)力，迎頭趕上，但方法不是激發(fā)她的自豪感，也不是通商貿(mào)易，也不是修筑道路，振興農(nóng)業(yè)，發(fā)展教育等等，與這一切壓根兒不沾邊。這一切是文明，是外衣，蒂帕對(duì)其嗤之以鼻。他追求的是更實(shí)在的東西，是由民族或?yàn)橐粋€(gè)國(guó)家的可靠、迅捷而又持久的途徑：戰(zhàn)爭(zhēng)。他的思路不怎么嚴(yán)密，但他的話卻很中聽。還有一個(gè)辦法可以迅速地全民總動(dòng)員，那就是一個(gè)新的宗教，但卡爾海德沒有現(xiàn)存的宗教，于是蒂帕只好求助于戰(zhàn)爭(zhēng)。

    我寄給攝政王一封信，在信中我援引了我向荷西荷爾德的預(yù)言家們提出的問題以及得到的答案。蒂帕沒有答復(fù)。于是我前去奧格雷納大使館，請(qǐng)求進(jìn)入奧格雷納。

    漢恩星上艾克曼斯特拜爾政府官員加起來還沒有這兒一個(gè)小國(guó)駐另一小國(guó)的大使館人員多。他們?nèi)寂鋫渲荛L(zhǎng)的錄音帶和磁帶。他們辦事緩慢，但卻踏實(shí)，一點(diǎn)不像卡爾海德的官僚們那樣拿架子，耍派頭，敷衍了事，任意刁難。我等待他們填好表格。

    我開始等得發(fā)慌了。在艾爾亨朗街上巡邏的禁衛(wèi)兵與該城警察似乎與日俱增，他們?nèi)蔽溲b，甚至還穿上了新的制服。盡管該城生意興隆，市容繁華，天氣晴朗，但氣氛卻顯得陰森森的，沒有人想同我打交道。我的房東太太不再向人們展覽我的房間了，相反抱怨他老是受到王宮來的人的盤問，而且他不再把我當(dāng)作一位尊貴的客人，而是當(dāng)作一名政治嫌疑分子提防了。蒂帕最近又發(fā)表了一次演說，是關(guān)于在西洛斯峽谷的一次襲擊，英勇的卡爾海德農(nóng)民、真正的愛國(guó)者以閃電般的速度越過薩斯洛斯南面的邊境，襲擊了奧格雷納一個(gè)村莊，放火燒毀了村子，殺死了九個(gè)村民，并且還把尸體拖回來，扔進(jìn)了艾河里。這樣的墳?zāi)?，攝政王說，是為我們國(guó)家的所有敵人挖掘的！我是在我住的島上的飯廳里聽到這個(gè)廣播的。在場(chǎng)的一些人神色嚴(yán)峻，一些人漠不關(guān)心，一些人則感到滿意。

    那天晚上，一位不速之客來到的我的房間，這是我回到艾爾亨朗后的第一位客人。

    來人身材單薄，皮膚光滑，舉止羞怯，脖子上戴了一根表示預(yù)言家和隱士身份的金項(xiàng)鏈。

    我是你的一個(gè)朋友的朋友，他怯生生地說，顯得有點(diǎn)唐突，我來是求你幫個(gè)忙，是為了他的緣故。