他與營地保持了一個(gè)安全距離，以免被埃文斯發(fā)現(xiàn)。聶魯達(dá)非常清楚，埃文斯和其他與秘密小組有關(guān)的人能夠追尋到他的行蹤。所有ACIO職員都被植入了一個(gè)ACIO衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)可以追查到的跟蹤設(shè)備。沒人喜歡它，但是迷宮小組直到60年代中期、該技術(shù)發(fā)展了以后才承認(rèn)了它的必要性。如15解釋的它控制著偏執(zhí)狂。

    移植片只有米粒大小，剛好嵌入脊骨右側(cè)頸口下的位置。這些移植片傳輸每個(gè)人獨(dú)特的身體頻率。ACIO 在1959年發(fā)現(xiàn)每個(gè)人都會(huì)發(fā)出一種相對穩(wěn)定、并且獨(dú)一無二的振動(dòng)形式。ACIO稱之為體?。╞odyprint），完全和指紋一樣可靠。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致一種能夠分離出每一個(gè)人的體印，并把它傳輸?shù)叫l(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，被NSA和ACIO共同擁有和cao作之技術(shù)的出現(xiàn)。

    ACIO內(nèi)部的叛逃被認(rèn)為是對這項(xiàng)技術(shù)正在實(shí)現(xiàn)的成功和未來的最大冒險(xiǎn)。體印植入技術(shù)是約束ACIO職員叛逃的首要方法。還有其他技術(shù)既在發(fā)展中也在全面部署中同樣能夠最小化潛在風(fēng)險(xiǎn)。這是關(guān)于ACIO的一件令聶魯達(dá)無法接受的事情。

    一聲野狼的哀號傳來，聶魯達(dá)停下來辨別他的方位。

    他已經(jīng)遠(yuǎn)離了露營地，正在撥開他的路穿過稀疏的銳齒樹和灌木叢。月亮像細(xì)長的鐮刀，盡管夜晚的空氣那么純凈，月光還是淡淡的，像疲倦的低語。相反的是，星光幾乎是閃耀在荒漠地上，設(shè)法映照出更多的植物和石頭，所以聶魯達(dá)可以舒舒服服地走他的路了。

    離開營地的視野范圍后，聶魯達(dá)感到更加有信心，他打開手電并加快了腳步。他的手電好像對黑暗的荒漠起不了太多作用，以至于他感覺到自己正在闖入一個(gè)禁止的世界。

    他照向一條15分鐘前剛指給艾米麗看的山脊頂端。即使沒有紅外線設(shè)施他也能看到，樣子和薩曼達(dá)說的一樣一塊孤獨(dú)的、yinjing形狀的砂巖，隱隱呈現(xiàn)在它的鄰居粗糙大樹、錯(cuò)綜的灌木叢、以及露出地面的矮巖之上。

    放下望遠(yuǎn)鏡，他已經(jīng)可以確定那個(gè)地點(diǎn)不到兩公里遠(yuǎn)。聶魯達(dá)評估了一下自己的位置。他還不太累，也許只是攀登的時(shí)候有點(diǎn)喘，不過身體和意識(shí)都非常清醒。氣溫很低，但是爬上山脊使他感到暖了起來。

    他毫不猶豫地向那塊巖石走去，好像那里是他的家一樣。

    * * * *

    清晨的陽光滲透進(jìn)深綠色的帳篷之前，安德魯斯就被咖啡和熏rou的味道喚醒了。他在睡袋里翻滾，聽見胸前那本書啪的一聲掉在了紅色巖石地上，這才把眼睛睜開。聶魯達(dá)不在，他的睡袋是空的，并且沒被用過。

    你們倆醒了嗎？帳篷外傳來艾米麗愉快的聲音。

    是的，我們起來了，安德魯斯打著大呵欠答道，不過沒看見聶魯達(dá)。他一定早就起來了。

    現(xiàn)在還早呢，只有六點(diǎn)鐘。艾米麗的聲音沒那么高興了。

    嗯，如果你沒看到他，并且他不在這里，那很可能他和科林、埃文斯在一起。

    沒有，他倆正在吃早餐，他們也沒提到見過聶魯達(dá)。

    安德魯斯揭開睡袋站了起來。也許他喜歡像昨天晚上那樣走路，所以早上又去了?？?，我也不知道。

    我們昨晚沒走路啊。

    哦，我敢肯定他很快就會(huì)出現(xiàn)。如果有什么東西的話，咖啡的味道首先就會(huì)把他拉過來。你看，對我就很有用。

    如果你看見他，告訴他我們有雞蛋、熏rou和備好的咖啡。

    安德魯斯聽到艾米麗的腳步聲走遠(yuǎn)了。

    埃文斯正在瀏覽地圖，他抬起頭來吮了一口咖啡說道：有賈米森的跡象嗎？

    我還沒看到，安德魯斯回答，不過我剛才也一直在費(fèi)勁地找他。

    也許我們應(yīng)該...

    我真不相信他離開了帳篷，艾米麗說道，你整晚都一直看見他了嗎？

    安德魯斯正把雞蛋和熏rou往盤子里裝。我不知道...我不記得整個(gè)晚上都看見他。不過我睡覺的時(shí)候沒有感冒。

    他到那個(gè)地點(diǎn)去了，埃文斯用懷疑的語調(diào)說道，他又破壞了協(xié)議。他等不及今天早上了。我敢打賭昨晚我們上床以后他一個(gè)人去了。

    埃文斯拿出一個(gè)雪茄煙盒大小的小黑盒。ACIO只有在通信的時(shí)候才使用安全線，這個(gè)黑色的盒子是個(gè)數(shù)據(jù)分頁裝置。埃文斯的大手像一塊褐色的皮革，把小盒子完全窒息似的握在手里，用拇指按下了一個(gè)綠色按鈕。然后他轉(zhuǎn)過身，用平靜的聲音對話筒說道：立即執(zhí)行一次聶魯達(dá)的體印掃描。傳送坐標(biāo)過來。確定移動(dòng)邊界小于一米。他按了傳送鍵并等待信息確認(rèn)。一道琥珀色的光閃現(xiàn)，埃文斯把呼叫器取回，放到了襯衣口袋里。

    ACIO采用單一循環(huán)、或者非實(shí)時(shí)的交流。這種交流非常難被破譯，因?yàn)槊堪l(fā)出一次信息都被重新編一次密碼；這樣原文內(nèi)容幾乎不可能被取得。不過有時(shí)候會(huì)令埃文斯感到挫折的是，它的響應(yīng)時(shí)間太長了。

    那個(gè)人工制品還在你們帳篷里嗎？埃文斯轉(zhuǎn)向安德魯斯問。

    據(jù)我所知，箱子還在那兒，所以我想人工制品應(yīng)該還在里面。

    艾米麗站在聶魯達(dá)一邊為他說話：你們的意思是不是他一個(gè)人拿著人工制品，不管我們就去了？