60歲出頭的15是隱居和令人敬畏的領(lǐng)導(dǎo)者，他領(lǐng)導(dǎo)ACIO已經(jīng)超過30年了。有特權(quán)工作在ACIO的科學(xué)家們認(rèn)為他是這個星球、甚至超越這個星球的最有才智的頭腦。

    15這個名字的由來是他在組織中的保密（安全）等級（security clearance）。ACIO有15個信息分派的清晰等級，而他居于這個信息鏈的頂級。

    ACIO發(fā)展出了這個星球上最強(qiáng)有力的知識管理和信息系統(tǒng)。并且由于它是唯一能進(jìn)入世界最強(qiáng)有力科技（的組織），它的信息數(shù)據(jù)庫被更加小心地保護(hù)，甚至超過了諾克斯城堡的黃金。15是世界上唯一擁有安全等級為15的人，這給了他進(jìn)入ACIO所有部門數(shù)據(jù)庫的權(quán)力。

    聶魯達(dá)坐在皮椅里面對著15，等著說話的跡象出現(xiàn)。15啜了一口咖啡，稍微閉了一會兒眼睛仿佛在清除思路，然后睜開黑色的眼珠直視聶魯達(dá)：你要去新墨西哥，是不是？

    是的，但我想告訴你原因

    你想沒想過我已經(jīng)知道了？

    也許吧，但我想親自告訴你。

    15在他舒適的座椅中移了移，好像背部不太舒服。西班牙血統(tǒng)的15經(jīng)常使聶魯達(dá)想起帕布魯畢加索，有著長長的銀發(fā)。他有畢加索一樣剛強(qiáng)的體型，不過也許更高些。

    那就告訴我吧。

    這個人工制品的復(fù)雜精致程度超過了澤塔或者科特姆。無法探測它。完全沒有接合線。今晚我們確定它是一個復(fù)合層級的字母表，從二次元編碼移動到一個三次元的碎片圖案，使它看上去更像是一個地形圖。

    綜合了這些要素以及發(fā)現(xiàn)它的那些小子們的報告，這個人工制品設(shè)計了當(dāng)持有時會產(chǎn)生的某種形式的幻覺，我想這有可能是個證據(jù)證明這東西并不是唯一的人工制品。

    15打了個長長的哈欠。你很清楚我已經(jīng)派了一個團(tuán)隊到它被發(fā)現(xiàn)的地點。我們用了最好的人進(jìn)行搜索和援救，但他們都沒有找到額外的碎片

    但就是那樣！它不是從墜落地來的。這個人工制品是完整無缺的。只有極微小的擦痕

    這就解釋了那兩個小子是如何在地面上發(fā)現(xiàn)這個精致的外星人產(chǎn)品的。我們都讀過科林的報告，評估了一個那樣重量和大小的物體，至少有一部分埋藏在那個環(huán)境下6到8個月了。

    它可能是最近才被放在那兒的。

    你是想說一個外星種族把它放在那兒當(dāng)作他們名片的嗎？

    也許吧。

    你是推測的。為什么？15問道。

    也沒準(zhǔn)他們在該地區(qū)留下了重要的東西，以便日后可以確定重返那里呢。

    一個歸航信標(biāo)？

    是啊。

    你知不知道在過去的12個月里那個地區(qū)絕對沒有反常的雷達(dá)活動？

    不知道。

    15轉(zhuǎn)回椅子，在鍵盤上敲了幾個鍵，讀到：NM1257地區(qū)在被請求的分析期間有三次澤塔飛船飛過事件。它們是：5月7日凌晨3點11分；5月10日凌晨4點45分；5月21日凌晨3點32分。飛船速度經(jīng)估算超過每小時1800公里無明顯的速度變化。

    15轉(zhuǎn)回聶魯達(dá)，臉上不平靜的表情稍微舒緩了些?？吹搅藛幔窟@個東西不是被留下的，是它把自己挖出來的。

    聶魯達(dá)一小時里聽到了兩次這樣的話，他咽了口吐沫，接著15的話說道：或者是時間旅行者留下的。

    15暫停了對話的思考，很快喝了一口咖啡然后轉(zhuǎn)回椅子，此時眉頭有點發(fā)皺。你提到了一個三維的碎片形的圖案像一個地形圖么？

    是的，聶魯達(dá)提高了聲音說道，并且精確度在結(jié)構(gòu)圖間隔尺度0.0025微米。還能更精準(zhǔn)，我們明天會做的。

    15用一個拉長的，有點急躁的聲音問道，你的目的是什么？

    我想明天下午集合一個小隊，帶上這個人工制品。它可能是個指南針或者地圖之類的，只能在被找到地點cao作才起作用。在我們把它庫存之前，我想這是個值得的測試。

    那么你真的認(rèn)為這東西比科特姆的技術(shù)還復(fù)雜？

    依我看這是毋庸置疑的。

    那我就批準(zhǔn)了。但如果你帶上那東西的話，埃文斯和他認(rèn)為其他有關(guān)的人也得去，明白嗎？

    是的，不過這是我的任務(wù)，所以猜我可以領(lǐng)導(dǎo)這次任務(wù)的所有工作。他希望他的話說出來比起詢問更像是個聲明。

    那么物體上的地形圖表，15大聲地問，有沒有什么記號指出了重要位置？

    剛好，當(dāng)23個縱溝從SMT模擬中展示出來的時候，只用一點點的想像一個人就可以確定出至少2到3個重要地點。我已經(jīng)命他們將發(fā)現(xiàn)地點方圓100公里內(nèi)全區(qū)域制成了地形圖。做完覆蓋分析以后，我們就可以看出到底有沒有任何關(guān)聯(lián)了。

    15站起身掃了一眼手表。明天出發(fā)前，我要一份主管任務(wù)簡報。我下午兩點在辦公室做計劃。我期待你來的時候已經(jīng)準(zhǔn)備好了展示SMT的成果，關(guān)于地形圖的假如它們存在的話還有任何與縱溝有關(guān)的發(fā)現(xiàn)。

    聶魯達(dá)肯定地點點頭，向后挪了挪，對15道了謝，然后懷著理解離開了這間潦草、頹唐味的辦公室。為什么埃文斯必須跟著去？15一定覺得這里有些特殊。