考特尼伸出手，我握了握。莫爾圖利沒有伸手，只是一副可憎的模樣。

    考特尼臉上浮出一絲笑容，毫無(wú)疑問是因?yàn)榭吹搅宋夷樕狭髀冻龅臒o(wú)法遏制的驚奇。稍一定神，我心便嘀咕起來(lái)，一個(gè)渾身只帶著那么一個(gè)時(shí)興玩意的美國(guó)人在這個(gè)叫作三海妖的地圖上不存在的島子上干什么？謎盡管還沒有解開，但那兩位我現(xiàn)在看得卻更清楚了。

    莫爾圖利年輕，不過30歲，可能差1英寸就有6英尺高。我們知道，波利尼西亞人是接近褐色的淺膚色，但他看來(lái)似乎是曬黑了的白人。他的頭發(fā)是黑的，有波浪，全身則幾乎沒有毛發(fā)。比起考特尼來(lái)，他的臉較寬，五官端正，顯得更漂亮些。只有微微傾斜的眼睛和飽滿的嘴唇標(biāo)示著他是阿土。他的胸脯顯得很有力量，胳膊上的肌rou發(fā)達(dá)，臀部和雙腿則明顯纖弱瘦細(xì)。

    至于考特尼，我已說過，是年紀(jì)較大的一個(gè)，我看將近40歲，體格相當(dāng)好。估計(jì)他有6英尺2英寸高，沙色的頭發(fā)，看樣子長(zhǎng)期沒有梳理過了。他的臉比他那波利尼西亞朋友的長(zhǎng)一些，棱角更分明，深深陷下去的棕色眼睛，鼻子像是打斷后又胡亂安上去的，薄嘴唇，嘴大一點(diǎn)。他是兩人中較瘦的一個(gè)，細(xì)高個(gè)但又結(jié)實(shí)，胸脯和腿上長(zhǎng)著不長(zhǎng)不短的毛。

    我的上述描寫也許不完全準(zhǔn)確，因?yàn)樗羞@些都是在短短的幾秒鐘內(nèi)觀察到的。天已經(jīng)黑下來(lái)，詳細(xì)的觀察更加困難，只好留待日后補(bǔ)充。

    我意識(shí)到考特尼要對(duì)我講話。拉斯馬森船長(zhǎng)事實(shí)上是我們通向外部世界的大使和生命線。他已經(jīng)盡他所知告訴我們關(guān)于您的一些事情，教授，也談到了您受命于大洋洲內(nèi)運(yùn)公司。他嗓音很低，抑揚(yáng)頓挫，措辭考究，說明受過教育。自從幾年前本人到此以來(lái)，您是第一個(gè)陌生人。頭人和村民對(duì)此將十分關(guān)心。生人禁止來(lái)此。

    你是一個(gè)美國(guó)人，不是他們的人，我大著膽子說，你為什么得到寬容？

    我遇到事故才來(lái)到此處，考特尼說，靠著頭人的恩典才留了下來(lái)，我現(xiàn)在是他們中的一員，再也沒有別的來(lái)者會(huì)受到歡迎。我們村子和島子的秘密是神圣的。

    我們?cè)趰u子上空飛行時(shí)，并沒看到村莊。

    考特尼點(diǎn)了點(diǎn)頭。對(duì)，您看不到村莊，但它存在著，并且有200多號(hào)人，是白人和棕人祖先的后裔。

    是邦蒂群島反叛者的后裔嗎？我問。

    不，來(lái)歷各不相同。沒有時(shí)間進(jìn)一步解釋，伊斯特岱教授，我想，如果您馬上離開此處，忘掉曾見過我們或者這些島子，是非常明智的。事實(shí)上，您的到來(lái)已經(jīng)危及全島。如果您的失蹤不會(huì)危及拉斯馬森船長(zhǎng)在塔希提的位置的話，我敢肯定莫爾圖利根本不會(huì)讓您走掉?？涩F(xiàn)在，您可以不受傷害地離開了。

    我有點(diǎn)氣餒，但決心不向他們妥協(xié)。這話出自一個(gè)美國(guó)人變成的土人之口比出自一個(gè)波利尼西亞人之口，兆頭興許還不是那么太兇。這塊平地正適合做飛機(jī)跑道，我說，將這一點(diǎn)報(bào)告堪培拉是我的職責(zé)。

    莫爾圖利激動(dòng)了，但考特尼沒有看他，只是碰了碰他的胳膊。伊斯特岱教授，考特尼輕聲說，您不清楚您在干什么，這個(gè)看起來(lái)不可接近、極少有人前來(lái)的島子，在外人眼中是無(wú)人居住的，對(duì)外人來(lái)說始終是無(wú)法進(jìn)入的;我是說現(xiàn)代文明的腐蝕;自1796年，也就是眼下這個(gè)村莊初建之時(shí)，這里的文化伊始之時(shí)，直到目前都是如此。

    我想，海登博士，是他用了文化這個(gè)詞，使我首次想到人類學(xué)，想起您10年前的要求。當(dāng)然，我的興趣仍然在特雷弗先生身上。

    那是我的工作，我說。

    您考慮過您的工作會(huì)導(dǎo)致什么后果嗎？考特尼問道，您在堪培拉的同伙將派調(diào)查人員前來(lái)，他們會(huì)贊同您選擇的地形。您的朋友們就會(huì)尋求一個(gè)擁有波利尼西亞殖民地或委任托管的外部政府。他們將找到法國(guó)、英國(guó)、新西蘭、美國(guó)，或者別的在太平洋有海島或者基地的國(guó)家。他們提出要求的結(jié)果又會(huì)怎樣呢？只會(huì)是震驚。如果沒有任何外部勢(shì)力感覺到了這個(gè)小島的存在，他們?cè)跄苄紝儆谒麄?？沒有發(fā)現(xiàn)者上過岸。我將不得不在某個(gè)國(guó)際法庭上來(lái)應(yīng)戰(zhàn)這些人的起訴，證明這幾個(gè)島子的獨(dú)立。假如我在案子中獲勝，一切仍將失去，因?yàn)楹Ｑ龒u已經(jīng)變成了一樁充滿浪漫色彩的公案。它現(xiàn)在的社會(huì)就難以保留下去。假如我輸了這場(chǎng)官司，某個(gè)外國(guó)政府贏得了對(duì)這塊地方的所有權(quán)，我們不妨說是法國(guó)吧，那會(huì)發(fā)生什么事情呢？法國(guó)官吏和小資產(chǎn)者就會(huì)到來(lái)，緊跟著是您那些生意朋友和他們的飛機(jī)。他們將卸下推土機(jī)和預(yù)制房屋，還有喝得醉醺醺的勞工。機(jī)場(chǎng)一旦就緒，商用飛機(jī)就會(huì)帶著那些連話都說不清、笨頭笨腦的游客飛來(lái)飛去。島子成了一個(gè)空港。您說這對(duì)海妖部落來(lái)說意味著什么？

    意味著他們不再野蠻，他們將文明起來(lái)，享受發(fā)展和進(jìn)步的樂趣，變成活生生的世界的一部分。這不好嗎？

    考特尼轉(zhuǎn)向莫爾圖利：你聽到教授所說了吧，我的朋友，這不好嗎？

    我們不答應(yīng)，莫爾圖利用純正的英語(yǔ)說。