“人證物證都有，都在縣衙外頭等著?！?/br>
    蕭予戈還在讀狀紙，隨口應(yīng)道：“先請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷。”一對(duì)年輕男女縮著身子入內(nèi)，不等南楚杉發(fā)問(wèn)，已跪倒在地，女子道：“拜見(jiàn)縣太爺大人，拜見(jiàn)南師爺。”

    “你是‘瑞錦莊’的賬房蓉香罷？還有你，門房劉斯？”

    蓉香和劉斯均點(diǎn)頭，南楚杉繼續(xù)道：“每月十五皆是你們?nèi)水?dāng)值？”劉斯回答：“原先是我與蓉香還有回老家的老王一道當(dāng)值，燕秀才兩月前才補(bǔ)替進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “既是你們?nèi)水?dāng)值，又有何理由指證燕秀才監(jiān)守自盜，而非你們?nèi)死仟N為jian？”蕭予戈放下?tīng)罴?，不茍言笑?/br>
    燕秀才拱手，“在下冤枉，潘掌柜所告之罪實(shí)乃子虛烏有?！迸苏乒衽繄A睜，“那你如何解釋，我為什么會(huì)在你的書(shū)箱里翻到那些布匹？于你這樣的讀書(shū)人而言，難道書(shū)箱不是隨時(shí)上鎖，視若財(cái)寶的么？”

    “的確如此，但是在下絕無(wú)行這等雞鳴狗盜之事。”

    南楚杉道：“你箱上的鎖可有他人動(dòng)過(guò)的痕跡？抑或者，鑰匙曾有丟失？”

    “皆無(wú)?！?/br>
    潘掌柜轉(zhuǎn)身朝蕭予戈作揖，“大人明鑒，我當(dāng)初見(jiàn)燕秀才家道中落，食不果腹，這才聘他到我鋪中做學(xué)徒。誰(shuí)想著竟是引狼入室，求青天大人嚴(yán)懲這道貌岸然的賊子，還我一個(gè)公道。”

    “你聘他做學(xué)徒，一月給多少工錢？”

    潘掌柜微愣，“一錢銀子，包吃住。待學(xué)徒期滿，一月二錢，依舊包吃住，年底還能有分紅?！?/br>
    “燕秀才，你平日里一月多少花銷？”

    “約七十文。”

    蕭予戈點(diǎn)點(diǎn)自己的指頭，“每月可余五十文。若無(wú)意外花銷，著實(shí)沒(méi)有偷盜的動(dòng)機(jī)?！?/br>
    “自燕秀才來(lái)了之后，店內(nèi)屢屢丟失貨品，先是滯銷貨，后來(lái)竟上升至新進(jìn)的名貴品種。原本草民并未懷疑到他身上，但有一日睡前，他忽然與草民提起自己得到一本絕版古書(shū)，這等貨物聽(tīng)說(shuō)可遇不可求，價(jià)格自然也是不菲。所以，草民那時(shí)才會(huì)向掌柜的報(bào)告，沒(méi)想到居然真的是他！”劉斯說(shuō)得有鼻子有眼，就差將當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景還原到公堂上。

    燕秀才道：“那古書(shū)是我抵押家母遺物換來(lái)，絕非贓款所購(gòu)?！?/br>
    “我才不信，你這讀書(shū)人心眼壞得很，指不定又偷摸著在某處藏了什么東西?！?/br>
    二人一來(lái)一回吵得不可開(kāi)交，蕭予戈支著臉頰觀察蓉香和潘掌柜的反應(yīng)，等燕秀才兩人察覺(jué)到不妥時(shí)，才出聲問(wèn)道：“蓉香你的珠釵倒是精致，本官可否討要個(gè)店址，好買一支哄夫人？”南楚杉眼神一動(dòng)，筆下還是不停，等候他接下來(lái)的話語(yǔ)，只聽(tīng)蓉香嬌笑一聲，“這等次品哪里配得上縣令夫人？大人若真想選購(gòu)，可前往城中的‘翠寶軒’，那兒的釵環(huán)玉飾才叫精致美麗?！?/br>
    “可本官怎么瞧著，你頭上戴著的就像‘翠寶軒’幾日前熱賣的鏤金藤團(tuán)粉珠釵？楚柳，你且同本官說(shuō)說(shuō)，這粉珠釵值幾何？”

    南楚柳頷首，心中算盤打得飛快，不多時(shí)與燕秀才一同回答，“最少三百兩。”

    “燕秀才，你方才提及買書(shū)用的錢是抵押母親遺物而來(lái)，可有當(dāng)票？”

    “已于不日前遺失?！?/br>
    潘掌柜狐疑道：“大人左顧而言他，莫非是想拖延時(shí)間？”蕭予戈笑著回問(wèn)，“監(jiān)守自盜的滋味好嗎？”

    “大人得問(wèn)燕秀才?！?/br>
    “不，本官就問(wèn)你。”說(shuō)著，他捻起一張當(dāng)票，“何以署有燕秀才之名的當(dāng)票上會(huì)印有你‘瑞錦莊’的半邊印鑒？”

    “就算有印鑒，也無(wú)法洗脫他盜竊之罪?！迸苏乒駬P(yáng)高下巴，言辭鑿鑿。

    蕭予戈坐直身子，“上物證?！毖靡鄣昧?，前至大門口抬箱，不知是誰(shuí)腳下踏空，嘭地將箱子摔開(kāi)，露出兩邊齒輪，蕭予戈道：“這是梁木匠的手筆吧？且依狀紙上所寫(xiě)，這箱子是由你提供給燕秀才使用，同樣的當(dāng)，你以為本官會(huì)再上一次么？”

    “但也可能是燕秀才偶然發(fā)現(xiàn)了機(jī)關(guān)。”

    “劉斯，你且回答本官，你可曾見(jiàn)過(guò)燕秀才開(kāi)箱取書(shū)？”

    “見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “可有異常？”

    劉斯搖頭，潘掌柜霎時(shí)臉色白上幾分，險(xiǎn)些癱坐在地，蕭予戈道：“這等重力裝置雖稱不上極為靈敏，但一下子少了幾本書(shū)的重量，怎會(huì)安然無(wú)恙？唯一可能的是，在發(fā)現(xiàn)遺失的布匹前，燕秀才所用的書(shū)箱就已被人掉包。此事不過(guò)是你潘掌柜在賊喊捉賊罷了。”

    “另外，你與燕秀才簽下聘用合同后未曾提交聘用申請(qǐng)，已然觸犯本朝雇傭條例，再添上嫁禍和誣告之罪。三罪并行，依本朝律法，當(dāng)處以半年牢期。你可服罪？”

    潘掌柜霜打茄子般蔫蔫地垂著腦袋，燕秀才拱手恭敬道，“若在下為潘掌柜求情，大人可否令之減刑？母親自小教導(dǎo)，一飯之恩需銘記，潘掌柜在這些日子供我吃住，此等恩情著實(shí)深重?！?/br>
    “可免誣告一責(zé)，減至四十五日刑期?！笔捰韪暌慌捏@堂木，“當(dāng)即行刑，退堂！”

    南楚杉停筆抬頭，偶然瞥見(jiàn)蓉香嘴角浮起一絲詭異的笑意，不禁瞇了瞇眼。

    作者有話要說(shuō)：　　蕭予戈（微笑）：原來(lái)師爺心里是希望本官與你保持不當(dāng)距離么？好的，本官明白了。

    南楚杉（抬手）：去吧小rou干，撓花他的俊俏臉！