張亢堪稱北宋中葉的一代良將，其見識和膽魄為一般文臣出身的將帥所不及，其戰(zhàn)場表現(xiàn)又超過許多武官同輩，其事跡可謂足以傳世。但張亢卻屢遭彈劾、壓制，甚至一度身陷囹圄，晚年還頗受非議，仕途坎坷，至死未能顯達。

    張亢遭受的第一次重要打擊是與公使錢有關。公使錢是朝廷發(fā)給地方官的一筆經(jīng)費，用以應酬宴請、饋贈及交通等等支出，實際上使用范圍有一定的模糊性，由官員們支配。慶歷二年十一月，張亢就任涇原經(jīng)略安撫招討使兼渭州知州時，正是本路宋軍慘敗不久，人心惶惶。張亢為了彌補公使錢的不足，只得派手下牙吏從事販運盈利活動，增加經(jīng)費收入，以犒賞部下，激勵斗志。如《宋史》本傳所說：張亢輕財好施，凡宴請犒賞，常過于他人，以此人樂為之用。這原本屬于邊將傳統(tǒng)做法，以往宋太祖還特別給予邊將這方面的特權。不過，由于張亢與上司鄭戩意見不合，因此遭到鄭戩的報復，告發(fā)他濫用公使錢。監(jiān)察御史梁堅乘機彈劾張亢營私謀利，進一步夸大成貪污罪。因此，次年張亢與另一位情況類似的官員滕宗諒一度被收于邠州（今陜西彬縣）監(jiān)獄。

    參知政事范仲淹因深知前線情形和張亢為人，便主動為其擔保，指出只要沒有私吞盈利所得，就不為罪過，并稱自己與另一位統(tǒng)帥韓琦在前線同樣用公使錢接濟過部屬，要求將自己、韓琦與張亢一并治罪。在范仲淹的一再辯護下，張亢雖免牢獄之禍，卻仍不免貶官的處分，職務先降為并代州副都部署。數(shù)月后，再貶為更低級的鈐轄，官銜則由引進使降為四方館使，時間大約在慶歷四年（1044）初。公使錢事件對張亢造成很大的打擊和影響，從此仕途坎坷，也成為朝中有爭議的人物。

    張亢遭到的第二次打擊與犒賞軍人有關。慶歷七年九月，重回重鎮(zhèn)渭州任職的張亢在犒賞部下時，對苛刻的計算辦法加以調整，有意優(yōu)待軍人，陜西轉運使（主管民政財經(jīng)的長官）便控告他擅自改變規(guī)定。正是冤家路窄，張亢以前曾指責過無能的夏竦，此時任最高軍政官;樞密使，當然不愿放過他，便公報私仇，興師問罪。不幸的是，昔日與張亢結怨的明鎬，此時正任中央最高財政長官;三司使，控告材料肯定也到了明鎬的手里。于是，張亢被連貶數(shù)級，更從渭州重鎮(zhèn)調到內地小郡的磁州（今河北磁縣）。時隔一月，御史宋禧大概受到當權者指使，又老話重提，繼續(xù)彈劾張亢公使錢舊案，使他又遭到貶責，官銜降為空頭的右領軍衛(wèi)大將軍，出知壽州（今安徽鳳臺縣）。經(jīng)過這樣的貶黜，張亢實際上被趕出軍門，失去了帶兵之權，遠離為之奮斗的前線，成為內地普通地方官。

    好在還有講公道的人。來年七月，新任的陜西轉運使上報朝廷說，經(jīng)過調查發(fā)現(xiàn)以往張亢公使錢舊案純屬冤案，并無謀私取利之實，他這才得到平反。有意思的是，朝廷下詔將其右領軍衛(wèi)大將軍、果州團練使的身份轉為文職性的將作監(jiān)，將作監(jiān)是當日朝廷一個閑散部門，掛名長官并不就任，所以張亢被差遣到鄰近地方仍任知州。這次恢復文官頭銜，在時人眼里顯然帶有安慰性質。

    此后的十三年，張亢又幾度變換文武身份，但依舊徘徊于地方衙門。他又因薦舉官員失當受罰，被調任別州地方官。此事原委大致是：張亢的一位老同學大約有功名出身，卻多年無法出頭，他出于同情遂舉薦其為知縣。結果這位舊相識做官出事，張亢便受到牽連。然而，生性仗義的張亢并未介意，那位舊相識以后又來求他接濟，張亢不計前嫌，饋贈許多金帛。

    經(jīng)過多年困頓，張亢才逐漸恢復引進使、果州團練使、眉州防御使的原有武職官銜，改任真定府路副都部署，也就是河北一路防區(qū)的副指揮官。任命剛下達，似乎又有人同情，接著再從引進使遷為客省使，這當然還是屬于加銜。不幸的是，張亢卻患上足疾，無法重返軍旅，只得改調到衛(wèi)州（今河南汲縣）、懷州（今河南沁陽）繼續(xù)做地方官。

    懷州近鄰黃河，河患頻繁，因早年有成功治河的經(jīng)歷，張亢很關注此事。一天，他與鄰州官員約定來到交界之處，會商治河事務，直到次日才返回。這本屬官員勤政的表現(xiàn)，不料卻被上司告發(fā)，不知以什么罪名竟將他處分，這位昔日指揮過成千上萬軍馬的將帥，被降為州下管理地方武裝的鈐轄小官。顯然，張亢已成為有污點的人，隨便什么借口都可以成為被貶的理由。

    宋仁宗嘉祐五年（1060）三月，已到暮年的張亢被升遷到河陽（位于今河南孟縣以南）部署的軍職位置，這比鈐轄要高一些，但不及他以往擔任過的官職重要。早已心灰意冷的張亢以身體多病請辭。朝廷監(jiān)察機關的首腦、御史中丞韓絳認為他在懷州等地有過不法行為，也反對加以任用。張亢遂請求恢復文臣身份，上面批復改為秘書監(jiān)，倒是滿足了他的請求，卻是個無差遣的虛職。一個多月后，也許又有同情者替他說話，朝廷重新恢復張亢客省使、眉州防御使原官，委派其出任徐州（今江蘇徐州）部署。第二年大約九月間，六十三歲的張亢死于徐州部署衙門。

    從張亢坎坷的經(jīng)歷來看，屢次被貶的理由大多牽強附會，關鍵的兩次貶黜又屬報復所致，這便不能不說是一種悲劇，自然也引起一些人的同情。張亢死后，新任御史中丞王疇向皇帝反映張亢昔日功績，請求加以褒獎，宋廷乃追贈其觀察使的武職加銜。按照宋制規(guī)定，觀察使在防御使之上，這便算是撫慰了。張亢有五子，但皆不顯于當世。