到開寶（968976）中葉，天子臨朝，群臣討論國事時，科舉背景的文臣日漸顯示出優(yōu)勢，尤其是言及典章制度建設(shè)，大都縱論古今，引經(jīng)據(jù)典，侃侃而談。其中盧多遜以博聞機敏，深得太祖賞識，先后出任知制誥、翰林學(xué)士，也就是天子身邊草擬詔書的近臣。

    盧多遜出身進士，不僅飽學(xué)，而且奏言精巧多稱圣意，不過為人卻輕率，汲汲于功名，也好權(quán)謀一套，故與趙普關(guān)系不睦。盧氏任翰林學(xué)士后，自恃天子恩寵，經(jīng)常攻擊趙丞相的短處。據(jù)宋人筆記記載：某次，他與趙普同時上殿論事，太祖決定將年號改為乾德，并得意地稱此號自古未有。趙丞相隨之附和叫絕，盧學(xué)士卻冷冷地說：這年號偽蜀已用過。天子大驚，這還了得，大宋年號竟與偽邦小國相同！當(dāng)即令人去查，結(jié)果確如所言?；实鄄淮笈贿吜R趙普：你理論得過他嗎？一邊順手拿起筆就抹到趙普的臉上。趙普回到家中，整晚上不敢洗去面部的墨跡，直到次日上朝才在天子的命令下洗掉恥辱印記。這段資料出自百年之后，大可不必全信，卻也說明趙、盧兩人關(guān)系的緊張，也反映出太祖對文臣之首寡學(xué)的不滿。其實，此事背后明顯有太祖借機壓制趙普的動機存在。

    開寶四年（971），趙普在京師起第修宅，規(guī)模宏巨，僅抹墻的麻搗就耗資一千二百貫錢。須知，當(dāng)時一石糧食還不值一貫錢。其間，他派人到秦隴一帶購買巨木，那些俗吏乘勢打著丞相府的旗號，搞一些販賣發(fā)財?shù)墓串?dāng)，這便觸犯了官府的禁令。主管財經(jīng)的三司使報告到天庭，丞相帶頭破壞規(guī)矩，影響過于惡劣，太祖十分惱怒，幾乎要下旨罷免趙普相職。

    人要糊涂起來，壞事接踵而來。趙丞相又犯了一個不該犯的大錯，就是不該與樞密使結(jié)親。

    按照本朝規(guī)矩，宰相與樞密使并為兩府首腦大臣，分別負責(zé)行政和軍政，互相牽制，以防相互勾結(jié)架空皇帝，這一點趙普當(dāng)然清楚。但在開寶五年，他竟忘記避嫌，糊涂地為兒子迎娶了樞密使李崇矩的閨女。天子聞聽，頓時警覺起來，是可忍孰不可忍，大宋皇帝難道成了擺設(shè)不成？時隔不久，被流放西北的雷德驤之子雷有鄰，跑到京城控訴當(dāng)朝丞相包庇縱容部下諸事。太祖一看機會來了，當(dāng)即令御史臺審查。審驗下來，自然大都屬實?；实塾谑莻髦紝ο喔甹ian吏治罪，特賜雷有鄰秘書省正字官銜，又命參知政事與宰相輪流掌管相印，以分割相權(quán)。明眼人一看，就知道趙普失去了天子的寵信。

    到開寶六年八月，太祖終于下詔免除趙普的相位，隨之也把那位不識相的李崇矩免職。耐人尋味的是，素與趙普有隙的盧多遜卻升為參知政事。至此，壓在太祖心里的一塊石頭終于卸下，可以長吐一口悶氣。而昔日的軍師，心頭卻壓上了那塊石頭。

    當(dāng)然，天子對這位開國勛臣還是心存感激，不可能一棍子打死，遂授予其河陽三城節(jié)度使的頭銜，再加授檢校太傅、同平章事，打發(fā)他到地方賦閑。說起來，這的確有點卸磨殺驢的味道。

    這一年，趙普剛52歲，仍是精力未衰之時，卻猛然間被投閑置散。要說朝廷對他的安排，表面上看仍屬禮遇，論級別論待遇都相當(dāng)優(yōu)厚，節(jié)度使加上同平章事的丞相頭銜，就是所謂的使相，名位至高，其俸祿比在任宰相還要高許多。不過，他卻完全遠離了權(quán)力中心，無法過問朝政。

    官場從來最是無情，昔日門前車水馬龍、冠蓋如云的喧囂場景不再，除了家人和身邊的幾個親隨外，朝中那些官員們，包括趙普親自提拔的朝臣已不敢也不愿與他聯(lián)系，真正是門可羅雀。忽然間，從繁忙中閑下來，他一時還難以適應(yīng)，面對如此殘酷的現(xiàn)實，反差太大了，他心中不能沒有怨氣。

    在孟州（今河南孟縣）城自家深宅大院里，趙普的心情漸趨平和。冷靜下來，他不免反思過往一切，可以總結(jié)的東西固然不少，但最大的教訓(xùn)卻莫過于沒能妥善處理與天子的關(guān)系。若多投天子所好，多些迎合避嫌，少些堅持固執(zhí)，說穿了就是多搞些投機，便不至于落得如此下場，而做這點事，對自己而言實在不過是小兒科。早知今日，何必當(dāng)初，但悔之晚矣！

    正是因果報應(yīng)，因緣輪回。當(dāng)年趙普替天子出謀劃策，算計了石守信等一批功臣，用的就是收奪實權(quán)、投閑置散之計，到頭來輪到自己品嘗?？雌饋恚紊坪踝叩奖M頭，昔日的重臣就要在小地方了卻余生了。

    九

    有道是世事難料，尤其是政治的復(fù)雜多變性，任誰也難以長久把握。

    開寶九年（976）冬十月間，一向身體硬朗的太祖皇帝突然染病駕崩，時年僅50歲。太祖臨終前，還留下遺詔，傳位于皇弟光義。這當(dāng)然是宋代官方文獻的記載，可不僅后世歷史學(xué)家不相信，當(dāng)年的許多官員也頗感詫異，因為太祖有兩個成年兒子，明擺著的合法繼承人。

    在此需要說明，自早年商朝兄終弟及引起王位傳承紊亂后，周代便確定了嫡長子繼承原則，并為后世所沿襲。這不難理解，兄弟固然屬于骨rou，但相較父子，關(guān)系還是要遠些，除非君王自己絕后，否則通常兄弟輪不到這樣的機會。不過，以往確實出現(xiàn)過皇子沒做而皇兄弟卻登上大位的事，但那幾乎都是篡位的結(jié)果。此類宮闈事變，老練的政治家一看就懂。這一次，顯然又是皇弟趙光義謀害胞兄篡的位。此即所謂宋朝史上的燭影斧聲疑案。