根據(jù)這種理想化的世界觀，伊斯蘭教治下的和平與正義只有一個(gè)擴(kuò)展方向，而且是一個(gè)不可逆轉(zhuǎn)的過(guò)程。10曾經(jīng)被納入伊斯蘭之家，之后又喪失的土地永遠(yuǎn)不能放棄，否則就等于背棄放之四海而皆準(zhǔn)的信仰。歷史記載中從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)政治事業(yè)像伊斯蘭教一樣如此執(zhí)著地?cái)U(kuò)張。隨著時(shí)間的流逝，伊斯蘭教擴(kuò)張時(shí)期所及之地的部分地區(qū)后來(lái)擺脫了穆斯林的政治控制，包括西班牙、葡萄牙、西西里島、意大利南部、巴爾干半島（如今成了由穆斯林和東正教徒的一些飛地拼綴而成的一幅混雜版圖）、希臘、亞美尼亞、格魯吉亞、以色列、印度、俄羅斯南部和中國(guó)西部的部分地區(qū)。但在伊斯蘭教第一波擴(kuò)張中被并入的地區(qū)，當(dāng)?shù)亟^大多數(shù)人至今仍然是穆斯林。

    有史以來(lái)沒(méi)有哪一個(gè)社會(huì)的實(shí)力、哪一位領(lǐng)袖的韌性、哪一種信仰的活力能夠永久地統(tǒng)治天下。事實(shí)證明，天下歸一對(duì)任何征服者都是可望而不可即的目標(biāo)，包括伊斯蘭教。早期伊斯蘭帝國(guó)在擴(kuò)張過(guò)程中逐漸分解為多個(gè)權(quán)力中心。穆罕默德去世后發(fā)生的繼任人危機(jī)，導(dǎo)致伊斯蘭教分裂成為遜尼派和什葉派。這是當(dāng)代伊斯蘭世界的一個(gè)根本分歧。在任何一個(gè)新的政治事業(yè)中，繼承問(wèn)題都不無(wú)風(fēng)險(xiǎn)。如果創(chuàng)始人還被視為最后的先知、真主的最后使者，這場(chǎng)論爭(zhēng)就不僅具有政治意義，還具有神學(xué)意義。公元632年穆罕默德逝世后，一個(gè)由部落長(zhǎng)老組成的委員會(huì)推選穆罕默德的岳父阿布middot;伯克爾作為繼任者，也就是哈里發(fā)，認(rèn)為他是最合適的人選，可以維持羽翼未豐的伊斯蘭社會(huì)的和諧和共識(shí)。而少數(shù)人認(rèn)為，當(dāng)初就不該以投票表決的方式來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)楸頉Q就意味著可能會(huì)因?yàn)槿藶殄e(cuò)誤而導(dǎo)致錯(cuò)誤的結(jié)果。權(quán)力本應(yīng)該自動(dòng)傳給與先知血緣關(guān)系最近的人，即他的堂弟阿里。阿里是很早皈依了伊斯蘭教的一位重要人物，而且作戰(zhàn)英勇。據(jù)說(shuō)穆罕默德親自挑選了他。

    這兩派最終形成了伊斯蘭教的兩大分支。11阿布middot;伯克爾的支持者和他之后的幾位后繼人認(rèn)為，穆罕默德與真主的關(guān)系是獨(dú)一無(wú)二的，是終極的。哈里發(fā)的首要任務(wù)是傳承穆罕默德收到的啟示和他的教誨。這批人成為遜尼派，意思是傳統(tǒng)與大眾派。另一派是阿里派，即阿里什葉派（或什葉派）。他們認(rèn)為，對(duì)新的伊斯蘭社會(huì)的統(tǒng)治也是一項(xiàng)帶有秘傳意味的宗教使命。他們認(rèn)為，先知和阿里是伊斯蘭教隱義的受托人。穆斯林只有在先知和阿里的有宗教靈性的直系后裔的指引下，方能與穆罕默德接到的啟示建立正確的關(guān)系。日后阿里作為第四任哈里發(fā)執(zhí)掌政權(quán)，但在一場(chǎng)叛亂中被暴徒殺死。遜尼派認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是恢復(fù)伊斯蘭世界的秩序，所以支持了平定局勢(shì)的一派。什葉派斥責(zé)新的執(zhí)政者非法篡權(quán)，頌揚(yáng)死于抵抗中的殉道者。兩派所持的這些觀點(diǎn)后來(lái)延續(xù)了數(shù)百年之久。

    地緣政治上的角逐進(jìn)一步加深了教義上的分歧。隨著歲月的流逝，分別出現(xiàn)了阿拉伯、波斯、土耳其和莫臥兒勢(shì)力范圍，每個(gè)勢(shì)力范圍理論上都遵守同樣的伊斯蘭全球秩序，但其所作所為越來(lái)越像是相互爭(zhēng)奪的王朝，各自有不同的利益，各自詮釋自己的信仰。有些時(shí)期，包括印度莫臥兒時(shí)代的大部分時(shí)期，對(duì)自己信仰的詮釋包含了一定的世界眼光，甚至可以說(shuō)帶有調(diào)和思想的觀點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)對(duì)其他宗教持寬容的態(tài)度，重務(wù)實(shí)的外交政策而輕教派之爭(zhēng)。當(dāng)一些遜尼派大國(guó)敦請(qǐng)同屬遜尼派的印度莫臥兒帝國(guó)加入針對(duì)什葉派的伊朗的圣戰(zhàn)時(shí)，莫臥兒借口與伊朗一貫友好和沒(méi)有交戰(zhàn)理由婉拒了。

    歐洲擊退了第一波穆斯林?jǐn)U張后，志在征服世界的伊斯蘭教的勢(shì)頭最終被遏制。公元732年的普瓦捷戰(zhàn)役和圖爾戰(zhàn)役，擋住了此前阿拉伯和北非穆斯林所向披靡的軍隊(duì)。在400年的歲月里，拜占庭對(duì)小亞細(xì)亞和東歐的防御構(gòu)成了一道防線。在這道防線后面，西方開(kāi)始提出自己的后羅馬帝國(guó)世界秩序概念。伴隨拜占庭人暫時(shí)重返中東，西方概念也被帶入伊斯蘭教統(tǒng)治下的地區(qū)。1099年，東征的十字軍;基督教騎士對(duì)公元7世紀(jì)皈依伊斯蘭教的歷史圣地發(fā)動(dòng)攻擊;攻陷耶路撒冷城，在當(dāng)?shù)亟⒘艘粋€(gè)王國(guó)，這個(gè)王國(guó)延續(xù)了大約200年。1492年，穆斯林在伊比利亞半島的最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)格拉納達(dá)陷落，基督教徒收復(fù)了西班牙全境，把伊斯蘭教的西部邊界推回到北非。

    13世紀(jì)，建立世界秩序的夢(mèng)想再次浮現(xiàn)。征服者奧斯曼的追隨者、奧斯曼土耳其人統(tǒng)治的一個(gè)新的伊斯蘭帝國(guó)，將自己的阿納托利亞小國(guó)擴(kuò)張成為一個(gè)有可能挑戰(zhàn)，甚至最終取代殘存的拜占庭帝國(guó)的令人生畏的大國(guó)。土耳其人開(kāi)始建立一個(gè)繼承前幾個(gè)世紀(jì)輝煌的伊斯蘭哈里發(fā)帝國(guó)的新帝國(guó)。他們自稱是統(tǒng)一的伊斯蘭世界的領(lǐng)袖，通過(guò)所謂的圣戰(zhàn)向四面八方擴(kuò)張。巴爾干首當(dāng)其沖。1453年，土耳其人攻陷了扼地緣戰(zhàn)略要沖博斯普魯斯海峽的拜占庭首都君士坦丁堡（今伊斯坦布爾）。接下來(lái)他們揮師南征西伐，先后攻占了阿拉伯半島、美索不達(dá)米亞、北非、東歐和高加索，成為東地中海沿岸最強(qiáng)大的國(guó)家。如同早期的伊斯蘭帝國(guó)一樣，奧斯曼人認(rèn)為自己負(fù)有維護(hù)世界秩序的世界性的政治使命。歷任王朝的蘇丹自稱安拉在俗世的影子，是保護(hù)世界的天下之主。12