忙完了交接和應(yīng)酬，蕭銑終于可以靜下心來做一些政務(wù)的調(diào)整和修河的準(zhǔn)備工作了。

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    沈員外，這次新任縣尊到任不久，便這般正規(guī)宴請咱這些鄉(xiāng)紳，卻也不知要做些甚事。你侄兒在戶曹做事兒，消息靈通，可有見聞吶。rdquo;

    顧莊主，咱哪比得上您的財勢啊，您是本地第一望族，雖然咱侄兒在官府做事，也濟(jì)不得事兒。不過好歹聽說新任縣尊是上頭立了軍令狀的，要疏浚拓寬從杭州通太湖的運(yùn)河，莫不會這便要攤派來年的錢糧徭役了吧。唉，若是稍微出點血能打住的話，也就捏著鼻子算了，就怕上頭胃口大呀。rdquo;

    果然是為了錢糧的事情？那可不得了，聽說縣尊和太子妃都有些親戚關(guān)系？說句大不敬的話，那要是百年之后hellip;hellip;可就是外戚了！rdquo;

    蕭銑府衙廳堂外，足足擺了幾十張短席面，幾乎是錢塘縣下屬每個鄉(xiāng)、鎮(zhèn)都來了至少三五個有頭臉的、實際掌握地方宗法自治實權(quán)的大鄉(xiāng)紳，而每處的鄉(xiāng)佐自然是也要在其中的了。這樣的宴請范圍，很容易讓被請的人心中發(fā)毛，覺得會有什么不好的事情發(fā)生。

    所謂鄉(xiāng)佐rdquo;，是一種從漢至唐都存在于地方基層的實權(quán)吏員，雖然不一定有朝廷任命，也不一定有公家給的俸祿，但是其作用在實現(xiàn)基層行政的時候是不可或缺的。在秦漢兩朝時，鄉(xiāng)佐上面還設(shè)有朝廷正式任命的、有俸祿的嗇夫rdquo;，掌管幫朝廷在鄉(xiāng)村一級收稅。當(dāng)時的鄉(xiāng)佐則是嗇夫的副手、屬于沒編制沒工資但是要干實事干臟活的臨時工rdquo;，至于鄉(xiāng)佐做的事情的收入和好處么，便如同是中世紀(jì)的包稅官那樣，保證完成朝廷稅收之后，拿取一定的手續(xù)，或者干脆多搜刮后歸己。

    魏晉六朝以來，嗇夫的編制被朝廷撤銷了，但是本來就無編制的鄉(xiāng)佐卻因為不需要朝廷發(fā)工資得以保留下來。所以實際上直到唐朝為止，鄉(xiāng)佐都是地方上直面百姓的土皇帝，查戶口查土地查稅收都?xì)w他們直接執(zhí)行。性質(zhì)和后來明清時候的糧長rdquo;差不多，所謂的土豪劣紳rdquo;，就是這群人。

    眾人狐疑之間，蕭銑終于出場了，一下子就讓竊竊私語的場面安靜了下來。眾人紛紛感慨蕭銑容貌年輕俊美的同時，卻不敢有絲毫的輕視mdash;mdash;這種年輕，看在這些雖然讀書不一定多，但是人老精鬼老靈的人精眼中，那妥妥地都沒看成年輕識淺rdquo;的代名詞，恰恰相反，眾人都從這種年輕的背后看出了這縣尊果然后臺扎實、是貴胄子弟，才能這么小年紀(jì)就有官位。rdquo;

    諸位長者怎得如此拘束？本縣宴客，不過是體察民情而已，若是拘束，倒是違了本意mdash;mdash;來，咱先喝一杯，本縣先干為敬，諸位該吃吃該喝喝。rdquo;蕭銑說著飲了一盞，有作勢把面前三道菜肴都用了兩筷子。眾人陪了一杯酒，不過此后也都是面面相覷，并不敢放開。蕭銑放下筷子，微笑說道，莫非諸位以為本縣今日要談修河攤派錢糧的事情？盡管放心，大家盡管吃好喝好，本縣便擔(dān)保一字不提攤派錢糧的事情。不過若是再這般胡亂揣測hellip;hellip;rdquo;

    唉呀縣尊大人真是說笑了！我等怎敢如此以小人之心度君子之腹。來來來，沈老弟，咱老哥倆先走一個。rdquo;吳山鎮(zhèn)的鄉(xiāng)佐顧莊主說著與鄰座的近江鄉(xiāng)沈員外喝了一盞，應(yīng)聲活躍了一下氣氛。其余一些頭面人物見勢力最大的也表態(tài)了，場面才好看了一些。

    蕭銑笑看眾人略微放開了用酒菜，等酒過三巡差不多了，便擊掌招呼在旁服侍的沈光和獨孤鳳：讓小廝們把給諸位長者的禮物抬上來。每一席放一盒。rdquo;

    場面一下子又變得鴉雀無聲，須臾，見蕭銑讓人抬出一堆堆用麻繩捆好在一起的、一尺多見方的小木箱子，在場之人無不心中惴惴，搞不明白蕭銑要做什么。

    顧莊主接過箱子一掂量，頗有一些分量，只怕有十幾二十斤的樣子，正在揣測之間，聽蕭銑說道：諸位不必客氣，都打開吧。里面是本官給諸位長者的一點見面禮，前朝新著農(nóng)政要典《齊民要術(shù)》一部。諸位想必也聽說過，京師去歲才出現(xiàn)的雕版印書，乃是本官在將作監(jiān)供職時所鉆研而成的，雖然獻(xiàn)給了朝廷，但是本官還是會自用。如今花費了足足數(shù)千貫工本，雕刻了這一部《齊民要術(shù)》，首印了數(shù)百套，便抽出了五十套送與諸位。rdquo;

    什么？這居然是hellip;hellip;傳說中的秘籍《齊民要術(shù)》么？，唉呀，沒想到縣尊果然是家學(xué)淵源，博藏眾書。而且居然還印出來了hellip;hellip;這hellip;hellip;這真是功德無量啊。小老兒家中也是頗注重勸諭鄉(xiāng)里一些農(nóng)政時令，不教短缺延誤，然則也不過才抄有一些殘本的《四民月令》罷了。rdquo;

    顧莊主，你家藏有《四民月令》便算不錯了，沈某的那套還是找貴府上抄的hellip;hellip;看這套《齊民要術(shù)》，也得近二十萬字了吧，四書加起來，也不過才一半字?jǐn)?shù)。這一整套若是按照書市上抄寫的售賣，怕是沒有三五十貫錢都下不來，縣尊大人如此重禮，唉，小老兒等都不知該如何說好了。rdquo;

    蕭銑拿出書的時候，其實是打算解釋一番這個《齊民要術(shù)》的重要性和好處，以及它可以創(chuàng)造多少價值效益，然而看了下面鄉(xiāng)紳們的反應(yīng)，卻發(fā)現(xiàn)這番準(zhǔn)備都白瞎了，根本沒必要嘛。江南果然是南朝數(shù)百年讀書習(xí)氣積淀的地方，連鄉(xiāng)紳人家都多有讀書多、見識廣的人，雖然《齊民要術(shù)》是北朝末年編寫的，可是在江南已經(jīng)有如此的知名度了。