要是有這種方法，我還想請教你呢！rdquo;

    mdash;mdash;喂，可以問個問題嗎？rdquo;趁著亞蘭rdquo;（＝賈桂琳）無言以對時，我rdquo;（＝巴比）插了話。博士，你剛剛說會持續(xù)一輩子，代表到我們死掉為止?？墒?，我們六個人不可能同時死亡啊，對吧？我們的年齡也都不一樣。那到時會變成怎樣？rdquo;

    你想問的是？rdquo;

    假如其中一個人脫隊了，講白一點，就是因意外死亡或其他因素而脫離這個lsquo;圈子rsquo;，會變成怎樣？說不定lsquo;循環(huán)rsquo;就會停止了啊！rdquo;

    不，就算少了一個成員，轉(zhuǎn)移還是會跳過lsquo;空位rsquo;繼續(xù)下去。rdquo;

    為什么？rdquo;

    你問我，我問誰？rdquo;

    哪有這樣的??？照理說，應(yīng)該是少了一個，游戲就結(jié)束啊！rdquo;

    所以我不是說過了？建造lsquo;第二都市rsquo;的人，是不按我們這個世界的牌理出牌的。rdquo;

    那hellip;hellip;死的會是誰？rdquo;慌忙插入話題的是賈桂琳rdquo;（＝藍迪）。俺是在問，假如有人死了，那死掉的rou體會和人格一樣嗎？就是，呃hellip;hellip;rdquo;他似乎說著說著便混淆起來了，只見他心急地跺腳。要怎么講？就是hellip;hellip;rdquo;

    比方說，rdquo;博士簡潔地加以說明。假如現(xiàn)在塔克小姐的身體死了，一起滅亡的便是占據(jù)該身體的靈魂，也就是你的靈魂，柯布萊先生。rdquo;

    你剛剛說過一陣子mdash;mdash;rdquo;此時，我也受一種莫名的受害者意識驅(qū)使，仿佛不發(fā)言就會吃大虧，因此姑且問了個問題。那下次lsquo;化裝舞會rsquo;會是什么時候發(fā)生？rdquo;

    不知道。rdquo;博士的回答冷淡得足以讓我后悔發(fā)問。完全無法預(yù)測?；蛟S是一小時后，或許是數(shù)天后；也可能是一星期后，甚至可能半年內(nèi)都維持現(xiàn)狀。簡單地說，就是不得而知。唯一知道的，就是lsquo;化裝舞會rsquo;確實會發(fā)生，且會持續(xù)一輩子。rdquo;

    荒誕不經(jīng)！神?。dquo;巴比rdquo;（＝哈尼）仰天嘆息：毫無道理！神?。∵@，不可思議，難以接受又荒誕不經(jīng)，無法預(yù)測，我們該何去何從，您的旨意，神??！這是試煉，混沌hellip;hellip;rdquo;

    既然提到該何去何從mdash;mdash;rdquo;突然，有道初次聽見的聲音打斷了斷斷續(xù)續(xù)的祈禱。那就進入正題吧！唉！真是的，又突然來了。挑在這種時候，還真會選時機啊！rdquo;

    一看之下，原來是方才一直端坐于中央的無號碼座位上、一言不發(fā)的紅發(fā)女子。見了她徐徐起身的模樣，我滿臉錯愕。因為方才那種神秘且清麗脫俗的感覺宛如海市蜃樓般地消失無蹤，活像是hellip;hellip;

    我想諸位應(yīng)該已經(jīng)了解自己身處的狀況。rdquo;

    紅發(fā)女子手扠著腰，雙腿大開，睥睨著眾人；她的神色與方才大相徑庭，換上了一副眉頭深鎖的不悅表情。沒錯，活像是別人的魂魄附身似地截然不同。

    而對照之下，艾克洛博士卻完全沉默下來，往方才紅發(fā)女子的位置上一坐，隨侍于她的身后。雖然五官并無改變，但剛才看來還像是恐怖電影主角的臉孔，現(xiàn)在卻宛如迪士尼電影中登場的善良動物一般溫和。

    我再重新強調(diào)一次，諸位的lsquo;癥狀rsquo;在有生之年是絕無法lsquo;痊愈rsquo;的，因為沒有l(wèi)squo;治療rsquo;方法。聽清楚了嗎？沒有。剛才我不只一次地說過，lsquo;化裝舞會rsquo;會持續(xù)一輩子。只要諸位運用些許想象力，應(yīng)該就能輕易地推測出這對人生會造成什么影響。比方說mdash;mdash;苫先生。rdquo;

    ?。縭dquo;極為自然地由博士手中接下說明工作的紅發(fā)女子突然點名，讓正為哈尼rdquo;（＝亞蘭）翻譯的我一時不知所措。什hellip;hellip;什么事？rdquo;

    假設(shè)lsquo;循環(huán)rsquo;一周后，你和其他人都回到自己的身體，而你們放心地各自回國、回家；這么一來可就糟了，下一次的lsquo;化裝舞會rsquo;發(fā)生時，原本應(yīng)該在東京公司里打著電腦的你，卻突然發(fā)現(xiàn)lsquo;自己rsquo;身處于千里之外的佛羅里達州甘城倉庫里，四周盡是毛毯。rdquo;

    是啊hellip;hellip;rdquo;紅發(fā)女子的異樣魄力，和我熟知的某個人物相似，但我卻想不起究竟是哪號人物。lsquo;順序rsquo;是這樣沒錯。rdquo;

    你在說什么傻話啊？你以為自己能勝任布料清潔服務(wù)業(yè)嗎？這可是吃重的工作喔！沒雇用多余的人手，從送貨到清洗全都要自己一手包辦；當然，是從早做到晚。要拿訂單也不輕松，因為大部分的公共設(shè)施和旅館不光是毛毯，連所有需要更換的毛巾和床單都是一起委托大公司處理，想搶生意，門兒都沒有；所以只能一步一腳印，挨家挨戶地拜訪私人住宅。所謂的生存競爭，可是嚴苛到會縮短壽命的。以你這種軟弱白領(lǐng)階級的薄弱精神力，能承受那種繁重的工作嗎？rdquo;

    應(yīng)該hellip;hellip;rdquo;面對這段臨場感滿分的說明，我不光是手腳，連全身都被一種痙攣過后的疲憊感侵襲。沒辦法吧！rdquo;

    然后，正當你手足無措時，下一次的lsquo;化裝舞會rsquo;又發(fā)生了；你突然發(fā)現(xiàn)自己處于某個攝影棚中，鏡頭正對著你。你能演好肥皂劇的第二女主角嗎？說不定還得和男演員接吻呢！rdquo;