德靈豪斯叉著腿站在第一飛行員空座位后面。羅斯軍士承擔(dān)了控制任務(wù)。

    迪福勒發(fā)覺了克勞斯middot;艾伯爾哈特疑惑的目光，他蒼白的臉從太空鎧甲的護(hù)脖具中探出來。

    迪福幾乎沒有被覺察地抬高了肩膀。無線頭盔已經(jīng)打開的儀器中響起一陣嚴(yán)厲的咒罵聲。那是哈姆普middot;希費(fèi)爾德發(fā)出的。

    指揮員宣布：全體人員請注意！這不是演習(xí)mdash;mdash;我重復(fù)一遍，這不是演習(xí)！轉(zhuǎn)換已經(jīng)中斷。新的計(jì)算只能對結(jié)業(yè)考試有好處。你們應(yīng)該清楚，一艘不屬于第三勢力的飛船突然在離太陽系非常近的地方出現(xiàn)，這足以成為立即禁止一個(gè)隨時(shí)都在重復(fù)的超級跳躍的理由。Ｋ－９飛船上的實(shí)際人數(shù)為平時(shí)的兩倍。軍校學(xué)員們將得到機(jī)會(huì)來在可能的作戰(zhàn)中檢驗(yàn)其技能。我對于這一點(diǎn)很感興趣：那就是我們在跟誰打交道。rdquo;

    一個(gè)響亮的聲音問： 是流星mdash;mdash;彗星嗎？rdquo;

    德靈豪斯沒有問是誰說的就教導(dǎo)說：這些流星通常不以接近光速的速度飛行。rdquo;

    飛船上只有少數(shù)人沒有在瞬間微笑著動(dòng)一下嘴唇，迪福就是其中之一。這兒發(fā)生了一件德靈豪斯不愿說或者上級不許他說的事情。

    少校把左手向上揮一下。他的食指和中指形成剪刀狀。超太空無線儀器旁的那個(gè)人似乎一直在等這一手勢。校準(zhǔn)裝置彼此接好的照明橫梁證明，上面球體的校正射線天線指向地球。

    迪福清楚地注意到，那個(gè)無線話務(wù)員已經(jīng)向擺動(dòng)的按鍵發(fā)出一個(gè)顯然是早已經(jīng)準(zhǔn)備好的短信號。人們已經(jīng)放棄了完全可能的通話往來。這一段的通報(bào)肯定已經(jīng)被譯成密碼了。

    沒有回答?？墒堑细＠疹A(yù)料到，機(jī)警的專家們一直在等待這一信號。

    德靈豪斯發(fā)覺了這一年輕人幾乎絕望的目光。他目不轉(zhuǎn)睛地看著自己。迪福料到了下一步會(huì)發(fā)生的事情，盡管他對陌生的智能人的出現(xiàn)還一無所知。他在此清楚地感覺到一場大戲進(jìn)入了一個(gè)緊急階段。

    德靈豪斯為什么沒有給羅丹打電話呢？羅丹會(huì)駕駛著那些重型飛船以最快的速度趕到。

    德靈豪斯把畢業(yè)班的另外一個(gè)學(xué)員從炮兵射擊指揮官那又大又重的座位上趕走。整個(gè)炮兵射擊力量隱蔽在少數(shù)幾個(gè)按鈕和翻轉(zhuǎn)開關(guān)中。

    這一回就連飛船上普通的人員都感到驚訝。指揮員怎么會(huì)承擔(dān)了火炮射擊指揮官的任務(wù)？

    目標(biāo)自動(dòng)控制系統(tǒng)與測向儀器聯(lián)系起來。

    中央控制室宣布：距離穩(wěn)定，飛行穩(wěn)定。飛行方向和速度方面沒有任何變化。中子腦評價(jià)系統(tǒng)就緒。那個(gè)陌生的物體是一個(gè)長約三百米的金屬長物體。誤差在正負(fù)百分之五之間。完畢。rdquo;

    人們聽到德靈豪斯從牙縫里擠出尖叫聲。如果說這艘陌生的飛船長三百米，外部形狀為圓柱形，那么它肯定不是在地球上建成的。

    羅斯小聲對著無線通話系統(tǒng)說：很漂亮的飛船是嗎？我會(huì)感覺更好，如果lsquo;太陽系號rsquo;飛船在hellip;hellip;rdquo;

    一陣沉悶的呼嘯聲扯斷了羅斯嘴邊的話。在那個(gè)透明的防彈墻后面可以辨認(rèn)出來的定向中心被淡藍(lán)色的光線包圍起來。過了一會(huì)兒那陣沉悶的轟鳴聲就消失了。

    立刻傳來一個(gè)無線話務(wù)員激動(dòng)的聲音：外來物已經(jīng)轉(zhuǎn)換。軀體從超太空領(lǐng)域消失。結(jié)構(gòu)鍵音量為２３，非常高。結(jié)構(gòu)振動(dòng)距離為每小時(shí)０．８光年。請注意！rdquo;

    羅斯軍士伸手去解安全帶的按鈕。所有座位上的磁力帶都從靠背震動(dòng)到前面。迪福猛然感覺到被無情地牢牢捆住了。

    羅斯繼續(xù)用飛速活動(dòng)的手指按開關(guān)。作為飛行員他并不比德靈豪斯遜色，此外這位軍士似乎精確地知道癥結(jié)在哪兒。

    迪福聽到大電流反應(yīng)堆沉悶的嗡嗡聲。羅斯給Ｋ－９飛船的五維保護(hù)傘過量填充到負(fù)荷極限。在最后一刻出事了。

    當(dāng)藍(lán)白色的閃電穿過中央控制室時(shí)，迪福勒座位上的扶手緊緊圍在一起。

    兩個(gè)用來測量更大的連續(xù)光譜振動(dòng)的結(jié)構(gòu)鍵同時(shí)熔斷。

    熾熱的碎片發(fā)出咝咝聲穿過巨大的房間。擴(kuò)音器里的尖叫聲只持續(xù)了幾秒鐘。于是它們就都成了廢物。

    德靈豪斯吼叫著說出誰都聽不懂的話。迪福看到這位指揮員在按他的太空頭盔的快速開關(guān)鍵。

    還沒等那可怕的震動(dòng)到來，迪福已經(jīng)跟著開始振動(dòng)起來。

    在形飛船的環(huán)形屏幕上，似乎最近處的一顆星爆炸了。

    那刺目的強(qiáng)光最好出現(xiàn)在五十萬公里以外，少于兩光秒。

    人們幾乎從未能看到，卻能感覺到一艘又出現(xiàn)的飛船附近神秘的、純粹唯能論的旋風(fēng)暴。一個(gè)未經(jīng)保護(hù)的物體，無論它有多大，大都會(huì)無望地消失，如果它陷入一艘潛入太近的大型太空飛船球體狀的魔力圈內(nèi)。

    可這就是一艘大型太空飛船。迪福在純光學(xué)成像的屏幕上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的、滾筒狀的物體，帶有半圓形的船頭和船尾。

    這艘陌生的物體考慮到通常的光速，在大約兩秒鐘之前重新顯形。

    光學(xué)放大開關(guān)把那個(gè)陌生物體的圖像放大到人們可以清晰地看到它的外殼。

    飛船尾部開始冒出火焰。那些是淡紫色的、罕見的發(fā)熒光的能量束，它們準(zhǔn)確無誤地證明，人們在那邊按照阿爾孔人的樣子用一個(gè)高倍數(shù)的脈沖驅(qū)動(dòng)裝置在工作。