羅丹不相信地凝視著黑克利哈爾所說的那個地方，那是蛇山山脈丘陵狀山前地帶內(nèi)一條峽谷似深溝。沒有任何人能看出這個地方與其他地方有什么不同。

    羅丹轉(zhuǎn)身看著黑克利哈爾。他發(fā)覺了這個目光，把兩手向前伸作了一個費洛人的肯定的手勢。

    繼續(xù)下降！rdquo;羅丹命令。

    聽不清布爾在嘮叨著什么。蛇山山脈消失在了屏幕的邊框之外。中央就是黑克利哈爾所指的那條很寬的峽谷。

    五百米！rdquo;布爾說道。

    羅丹向下凝視著峽谷?？椗谴萄鄣墓饩€照不到谷底。影子暗得什么也看不清楚。

    三百米！rdquo;

    羅丹在抓那能使電視畫面某一部分放大的光學(xué)儀器。他按下了開關(guān)，聽到了一聲奇怪的聲音。他突然想起來，由于另一個地方光學(xué)儀器的靈敏性而必須使用能量。

    當好望號rdquo;進入峽谷的時候，他突然看到，這個峽谷并沒有真正的底。有一個地方不規(guī)則形狀的峽谷壁變成了一個平面。人們突然能夠看到從包著光滑平面的谷底處向上發(fā)出了很弱的光。

    羅丹贊嘆地望著這個巨大的設(shè)施。它毫無疑問地能夠一下子容納下三艘好望號rdquo;大小的飛船。豎井非常地深，在邊長約為二百米的正方形橫截面上，它大約深入到地下有半公里。

    黑克利哈爾看到了羅丹的驚訝。他的眼睛開始亮了起來。

    很大，不是嗎？rdquo;他帶著他的喉音問道。

    羅丹搖著頭。

    應(yīng)該說壯觀。rdquo;他用費洛語答道。

    黑克利哈爾的眼睛更亮了。他像所有的費洛人一樣特別喜歡別人的贊揚。羅丹的看法就是一種贊揚。

    好望號rdquo;降到了一個巨大的大廳內(nèi)。豎井從上面穿透了大廳的一百五十米高的的頂部。

    飛船已經(jīng)停穩(wěn)！rdquo;布爾報告。

    黑克利哈爾似乎理解了這話的意思。他站起來用費洛語說道：您請來！霍普特馬爾將會在等待著我們。rdquo;

    羅丹并不知道誰是霍普特馬爾，但他并不愿意讓別人等待他。

    托特曾作過一些解釋，但羅丹必須在現(xiàn)場學(xué)習(xí)關(guān)于要塞的必要知識。

    他們下了飛船。羅丹將飛船上的指揮權(quán)交給了布爾，并通知克雷斯特他要與黑克利哈爾一起去拜訪一個叫霍普特馬爾的人。這個人可能是要塞的司令。

    當他跟在黑克利哈爾后面的時候，他對這個大廳的巨大規(guī)模感到驚訝。墻壁在遠處消失了，分布均勻的燈光使得人們無法辨認他們。

    屋頂造得沒有支柱。這是地球上沒有一個人敢于建造的一件藝術(shù)品。沒有一根柱子。這里恐怕可以停放一個整個中隊的空間殲擊機。但在目前洛夫斯星和整 個織女系所處的情況下，托特已經(jīng)不再有許多能夠停放不用的飛船了。

    大廳是空的。

    在地上的一道溝槽前，黑克利哈爾停住了。他用腳尖踏著溝槽的邊緣。過了一會兒從左面?zhèn)鱽砹溯p輕的嗡嗡聲。一輛又小又矮的車飛快地開了過來，正好停在了黑克利哈爾用腳踏過的地方。車子的兩個側(cè)門自動被打開，這樣，乘客就可以上車了。

    車子有八個座位，前后有兩排很寬的板凳。有一個并不復(fù)雜、很容易看清楚的機構(gòu)，用這個機構(gòu)人們可以使車子駛向愿意去的方向或把車停住。溝槽是一種滑軌。

    羅丹看到，大廳的地面縱橫交錯地布滿了這種滑軌。黑克利哈爾向他解釋，人們可以把任何一個交叉點當作道岔來使用。

    幾分鐘以后大廳的墻壁在車的前面出現(xiàn)了。車子駛進了一條寬闊的、照明良好的過道，過道兩側(cè)的墻壁上有許多個門。

    這是辦公室和實驗室。rdquo;黑克利哈爾解釋說。

    在緊挨著過道的盡頭處，他把車停住了。

    左側(cè)最后一個門上寫有文字。黑克利哈爾很著急，以至于羅丹沒有時間去破譯它們。

    門滾向了兩邊，后面是一個很大的、按照費洛人方式布置得很華麗的房間。

    在一張類似于寫字臺的家具后面坐著一個體格很強壯的男子，他的軍服比黑克利哈爾穿的軍服要鮮艷得多。

    司令，我把阿爾孔人羅丹介紹給您！rdquo;黑克利哈爾鄭重地說道。

    司令站了起來，向羅丹伸出了雙手。

    我歡迎您，羅丹！我叫霍普特馬爾。我是，應(yīng)該說：到現(xiàn)在為止，我是這個要塞的司令。rdquo;

    羅丹聽到，黑克利哈爾又輕輕地向門外走去。

    您就是？rdquo;羅丹驚訝地問道。

    霍普特馬爾點著頭。

    托特已經(jīng)賦予了您非常的全權(quán)，羅丹。在這個要塞里沒有一個人能告訴您什么。rdquo;

    羅丹的驚訝在增長著。同時，他也很想罵托特是一個愛捉弄人的人。他派一個受了損壞的飛船的機長去作一次旅行，卻不告訴他這次旅行的終點是像一個國王那樣接受全權(quán)。

    他試圖在霍普特馬爾的臉上看出什么。讓魔鬼去見識這些費洛人吧！霍普特馬爾的尖嘴咧了咧，好像在微笑，但深眼窩里的眼睛人們卻幾乎看不出來。

    羅丹問自己，一個司令對于另一個人突然成了他的上級會有多么高興。

    您聽我說，我本來就不想干這個，rdquo;霍普特馬爾解釋說。我原來請求得到一個我能作戰(zhàn)的、安全的基地，他便把這個要塞給了我。我從來沒有說過要在這里扮演大人物。rdquo;