田中做好發(fā)報(bào)準(zhǔn)備，以便一旦羅丹的機(jī)器不起作用就向星塵２號(hào)rdquo;發(fā)出報(bào)警電話。

    羅丹注視著。熒屏的一半被緩緩流動(dòng)的甲烷覆蓋，在另一半熒屏上他能看到湖岸，他們并沒(méi)有走近多少。

    中和發(fā)電機(jī)雖然能推遲下沉，但并不能完全阻止它下沉。拼命運(yùn)轉(zhuǎn)的履帶使車子對(duì)黏稠的介質(zhì)不具有可測(cè)量的速度。

    羅丹打電話給星塵２號(hào)rdquo;，信號(hào)完好無(wú)損，天線仍挺立在甲烷平面之上。

    我們馬上起飛，把你們撈上來(lái)。rdquo;布爾說(shuō)。

    你們要緊挨著車子上方，加強(qiáng)飛船的中和場(chǎng)，一直到能把我們的車子拉出去。rdquo;羅丹匆忙地說(shuō)。

    沒(méi)有問(wèn)題！rdquo;布爾回答，用功率大的發(fā)報(bào)機(jī)給我們發(fā)測(cè)向信號(hào)。rdquo;

    羅丹轉(zhuǎn)問(wèn)田中，你把發(fā)射機(jī)hellip;hellip;rdquo;

    此刻發(fā)生了一次猛烈的沖撞，車子發(fā)出輕輕的嘎吱聲，晃了一晃，停止不動(dòng)了。

    熒屏還顯示混濁的甲烷，一直到上面邊緣有一道幾厘米寬的長(zhǎng)條。

    是怎么一回事？rdquo;德靈豪斯氣喘吁吁地問(wèn)。

    羅丹笑了起來(lái)，我們沉到底了。rdquo;

    過(guò)了一會(huì)兒，大家才明白過(guò)來(lái)他們得救了，此處湖深不超過(guò)三米左右。履帶車有五分之四處于甲烷之中，但履帶貼著湖底，推動(dòng)車子向前。

    羅丹取消警報(bào)，布爾松了一口氣。

    車子改為破冰船在行駛，羅丹小心翼翼地駕車，從甲烷冰已破裂的地方向前行駛。

    他這樣用了半小時(shí)到達(dá)岸邊。車子濕淋淋地爬出湖，爬上平坦的湖岸。

    羅丹本想說(shuō)幾句鼓舞人心的話，但電視屏幕上呈現(xiàn)的景象吸引住他，使他緘默不語(yǔ)。

    在前面半公里處高聳著一座嶙峋的針形峰。它的直徑很大，顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了探照燈的光照極限。羅丹想起星塵２號(hào)rdquo;上的測(cè)向儀在比較低的高度才能識(shí)別真正的山峰。這表明真正的峰頂不是一個(gè)很大的目標(biāo)mdash;mdash;如這座針形峰。

    這就是那座山嗎？

    田中成行突然嚷嚷起來(lái)，羅丹轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。這個(gè)日本人痛得臉都變歪了，用兩手緊摁太陽(yáng)xue。羅丹叫他，但田中不回答。誰(shuí)也不知道該怎么辦，就這樣過(guò)去了幾秒鐘，一直到日本人突然停止嚷嚷，垂下兩手，輕輕地獨(dú)自出神。

    是怎么回事？rdquo;羅丹問(wèn)。

    一條信息。rdquo;

    什么內(nèi)容？rdquo;

    內(nèi)容是：lsquo;你在正確的路上，繼續(xù)走下去！但你有最高的學(xué)問(wèn)嗎？

    羅丹沒(méi)有指望無(wú)名者會(huì)再次出現(xiàn)。盡管如此，這是令人欣慰的。山的面積很大，誰(shuí)告訴你你在正確的路上，你都會(huì)感謝他。

    履帶車緩緩地向著那座針形峰駛?cè)ァ?/br>
    羅丹在他的車上通知了星塵２號(hào)rdquo;和尼森少校。

    嗡嗡聲變得更響了。rdquo;田中突然說(shuō)。

    在同一時(shí)刻，羅丹看到距離已不到２００米的巨大針形峰北側(cè)奇怪圖案。

    針形峰像這個(gè)世界上的所有山崖一樣覆蓋著一層甲烷和氨冰。但由于其側(cè)面很陡峭，這一層冰顯然不很厚，還不能完全覆蓋巖石表面比較粗糙的個(gè)別部分?？梢郧逦乜闯鲴R蹄形的凹槽兩腰從針形峰腳下開(kāi)始，在約２０米高度達(dá)到最高點(diǎn)。凹槽內(nèi)也有冰，但它從另一角度反射紅外線探照燈的燈光，因此馬蹄形顯得格外鮮明。

    羅丹相信他能解釋這個(gè)馬蹄形。

    那是大門，rdquo;他一本正經(jīng)地說(shuō)。安妮，看來(lái)只能用遠(yuǎn)距搬運(yùn)本領(lǐng)才能打開(kāi)它，那就請(qǐng)你運(yùn)用你的最高學(xué)問(wèn)吧。rdquo;

    他轉(zhuǎn)過(guò)身去對(duì)安妮莞爾一笑。

    德靈豪斯補(bǔ)充說(shuō)：你費(fèi)心吧，安妮！那邊我們的朋友從另一空間來(lái)了。rdquo;

    羅丹轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    從右邊有一大批手舞足蹈、鬼火般地忽閃著的能源生物進(jìn)入視線。它們好像知道它們的目的地，因?yàn)樗鼈冄刂降膫?cè)面直接向馬蹄形大門浮動(dòng)。它們不會(huì)晚于履帶車到達(dá)那里。

    第二十六章

    我們起飛！rdquo;雷金納德middot;布爾在幾秒鐘前宣布。

    然后他通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)口令從控制臺(tái)啟動(dòng)了起飛程序。

    但星塵２號(hào)rdquo;一動(dòng)不動(dòng)。

    布爾飛快地發(fā)出反口令，使機(jī)組重又停下來(lái)。他沒(méi)有讓別人覺(jué)察到他的驚恐，打電話給工程師。工程師沒(méi)有接電話，這時(shí)托拉已發(fā)覺(jué)出不正常。

    有什么地方不對(duì)頭嗎？rdquo;

    布爾搖搖頭。

    我到下面的技術(shù)調(diào)度室去，rdquo;他說(shuō)，您稍等片刻，我馬上就回來(lái)。rdquo;

    說(shuō)完他就走了。他以創(chuàng)記錄的速度走完了從中心至技術(shù)調(diào)度室的可觀距離，他飛奔著穿過(guò)各通道的傳動(dòng)帶。調(diào)度室位于中心下面約２０米。布爾擠進(jìn)只是緩緩打開(kāi)的門，向塞滿控制臺(tái)的房間掃視了一下。那兒沒(méi)有一個(gè)人。

    調(diào)度室的一側(cè)有一道透明的墻與真正的發(fā)電機(jī)房隔離。布爾透過(guò)墻看了一眼，屏蔽場(chǎng)發(fā)電機(jī)正在運(yùn)轉(zhuǎn)，輕微的嗡嗡聲穿過(guò)墻壁，在調(diào)度室也能聽(tīng)見(jiàn)。除微弱的嗡嗡聲以外，發(fā)電機(jī)房里看不見(jiàn)一個(gè)人，一切都空蕩蕩的，靜悄悄的。

    布爾咯噔咯噔地走到調(diào)度室的另一頭，打開(kāi)門。門后有一條狹長(zhǎng)的傳動(dòng)帶，他走上傳動(dòng)帶，向下駛?cè)ァ?/br>