羅丹憤怒地抬頭望著克雷斯特：阿爾孔人就是這樣對(duì)待他們的盟國，只是因?yàn)樗罅藢?duì)任何一個(gè)民族都是合情合理的自由。這就是你曾講述過的阿爾孔人嗎？這就是你如此崇拜的那個(gè)燦爛的帝國嗎？rdquo;

    克雷斯特跌坐在一個(gè)空椅子上，一副絕望和無可奈何的樣子：我也不明白這一切是怎么回事。我們離開阿爾孔時(shí)，如此殘酷地對(duì)待帝國內(nèi)的其他民族是根本無法想象的。阿爾孔人早就接受了帝國分裂的事實(shí)。血腥的征戰(zhàn)時(shí)代也早就過去了。我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，一個(gè)給予聯(lián)盟成員最大貿(mào)易自由的聯(lián)盟，要比殘酷的征服給帝國帶來了更多的好處。再說，阿爾孔人由于高度發(fā)展已經(jīng)沒有能力進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)。另外，我們置身于阿爾孔星的系統(tǒng)保護(hù)之下是絕對(duì)安全的。全自動(dòng)安全系統(tǒng)可以阻止任何不請(qǐng)自來的來訪者登上阿爾孔星。我在阿爾孔星時(shí)，出現(xiàn)的爭(zhēng)端通常都是通過協(xié)商的途徑來解決。rdquo;

    羅丹沉默了一段時(shí)間。

    從你離開之后，已經(jīng)過去好長時(shí)間了，rdquo;他陷入了思索，你難道不相信hellip;hellip;rdquo;

    你難道相信，這段時(shí)間足以徹底改變一個(gè)歷史悠久民族的天性嗎？rdquo;

    羅丹繼續(xù)想著。

    任何自然的發(fā)展都不可能做到這一點(diǎn)rdquo;，他承認(rèn)，但是也許有某種暴力強(qiáng)行侵入了阿爾孔人的歷史？rdquo;

    帶著一絲悲傷的微笑，克雷斯特試圖反駁，話到了嘴邊，他欲言又止mdash;mdash;一個(gè)瀕臨滅絕的族類不能偏離它的發(fā)展軌跡，寧愿走向滅絕也不會(huì)反抗。但是當(dāng)他剛要開口說話時(shí)，能炮射線突然鋪天蓋地而來。

    尖利的警笛響徹整個(gè)飛船長達(dá)幾秒鐘之久。當(dāng)警笛靜下來的時(shí)候，傳呼機(jī)里傳來叫喊聲：一只龐大的艦隊(duì)正朝著lsquo;加尼美德號(hào)rsquo;駛來！距離三光秒，０．０５光速度，６０秒之后將與lsquo;加尼美德號(hào)rsquo;相遇！rdquo;

    羅丹先看了一眼能傘的功率指示表，光標(biāo)在紅色區(qū)域里不停地顫動(dòng)。保護(hù)能傘的功率已經(jīng)達(dá)到了極限。

    加尼美德號(hào)rdquo;能夠抵御任何可以想象的戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)。但是這個(gè)來自未知世界的正在逐漸逼近的聯(lián)合艦隊(duì)是由三千艘飛船組成的，因此即便是功率最強(qiáng)大的保護(hù)能傘也承受不了三千枚能射炮彈的攻擊。

    克雷斯特站起來，走到了指揮所的后墻邊兒。他明白，在這種情況下應(yīng)該由其他人來采取行動(dòng)。

    和以前每次遇到危急情況一樣，幾秒鐘后指揮中心的全體成員已組成一支勇于獻(xiàn)身的戰(zhàn)斗隊(duì)伍，所有軍官都堅(jiān)守在各自的崗位上，并努力克制著激昂的情緒等待羅丹的命令。

    羅丹在緊急關(guān)頭仍然保持著一貫清醒的頭腦。微波測(cè)向儀僅用了十秒鐘，就搞清楚了風(fēng)馳電掣般駛來的艦隊(duì)陣形，并查明這只聯(lián)合艦隊(duì)是來自阿爾孔星。

    接下來的十秒鐘，羅丹不斷發(fā)出呼叫信號(hào)?？死姿固睾屯欣f，任何一個(gè)阿爾孔飛船的成員聽到后都會(huì)相信，來到他們面前的是同一個(gè)族類。

    又過了兩秒鐘，羅丹斷定阿爾孔艦隊(duì)并沒有理會(huì)發(fā)出的信號(hào)，更沒有打算改變他們目前危險(xiǎn)的航線。

    第一次通報(bào)后二十秒，阿爾孔艦隊(duì)開始向加尼美德號(hào)rdquo;發(fā)起進(jìn)攻。上百道鋒利的能射束穿過空間呼嘯而至，一部分沒有擊中目標(biāo)，另一部分擊中能傘使其發(fā)出耀眼的光亮。

    能射炮一號(hào)準(zhǔn)備開火！rdquo;羅丹發(fā)出命令。

    能射炮一號(hào)就是虛擬物質(zhì)傳輸機(jī)，即飛船上威力最大的武器。一秒鐘后所發(fā)生的事實(shí)證明了這一點(diǎn)。

    射擊方向光頻零點(diǎn)，中等能量！rdquo;羅丹發(fā)出命令，開火！rdquo;

    他用右手把速度cao縱桿推到全速前進(jìn)rdquo;擋位。加尼美德號(hào)rdquo;開始起航，以最快的速度朝著龐大的艦隊(duì)迎面疾駛而去，并借助于虛擬物質(zhì)傳輸機(jī)的神秘力量沖進(jìn)敵人的戰(zhàn)線。虛擬物質(zhì)傳輸機(jī)獵取了一個(gè)目標(biāo)，先將它拋向超空間，然后根據(jù)預(yù)先設(shè)定的能射束范圍和極限所選擇的距離與方向再把它帶到某個(gè)地帶顯現(xiàn)原形。

    在阿爾孔人集中炮火攻擊下，保護(hù)能傘仿佛置身于電閃雷鳴之中，與此同時(shí)，加尼美德號(hào)rdquo;面前已經(jīng)辟出了一條通道。

    阿爾孔人很快就意識(shí)到，他們面臨的是什么樣的危險(xiǎn)。聯(lián)合艦隊(duì)開始拉開距離，向四面八方分散，給敵人捕捉目標(biāo)制造困難。這時(shí)，擊中在加尼美德號(hào)rdquo;防護(hù)傘上的能射束火光也少了許多。

    當(dāng)飛船必須越過零度角時(shí)，這艘地球之船疾速穿過對(duì)方船隊(duì)的空隙，使阿爾孔人失去了目標(biāo)，陷入了一片混亂，并在第一次警報(bào)后不到兩分鐘，就遠(yuǎn)離交戰(zhàn)區(qū)來到了安全地帶。

    阿爾孔聯(lián)合艦隊(duì)重新列隊(duì)，按照既定的方向前進(jìn)。幾秒鐘后，第一批能射束在遠(yuǎn)處空間引發(fā)了令人頭暈?zāi)垦５谋?。阿爾孔人遭到了摩圖恩族的反擊，但是僅從數(shù)量上來說，摩圖恩族仍處于毫無希望的劣勢(shì)。

    三千艘巡天戰(zhàn)艦＿其中的一艘已被虛擬物質(zhì)傳輸機(jī)傳送到宇宙的另一個(gè)角落＿一路橫掃了摩圖恩族類的殘余艦隊(duì)，所經(jīng)之處濺起一片冒著火花的熾熱的殘骸碎片，顯現(xiàn)在屏幕上則是一塊塊黃紅色的云團(tuán)。

    約過了半個(gè)小時(shí)，羅丹決定繼續(xù)前進(jìn)。在羅丹看來，發(fā)生在球狀星團(tuán)邊緣區(qū)域的暴動(dòng)非但沒有給加尼美德號(hào)rdquo;帶來更大的危險(xiǎn)，飛船的一個(gè)超級(jí)躍遷反而逾越了剩下約四十五光年的距離?，F(xiàn)在他反正也幫不了什么忙。在阿爾孔星球他也許會(huì)結(jié)識(shí)這次事件的負(fù)責(zé)人，到時(shí)候他將表明自己對(duì)他們和他們奉行政策的看法。