第176章

    陳大勝他四叔沒(méi)了，外人可看不到你家里是不是有內(nèi)情，他們看陳大勝，看佘青嶺，看陳大忠，陳大義，陳大勇，來(lái)祭拜的人便格外多。

    人死了就剩下好，老太太就讓把她兒的棺材停在老宅，她拿錢給兒子辦喪事兒。

    七茜兒依舊沒(méi)過(guò)去，也是在家里第一次見(jiàn)到了陳四牛別的孩子們，就瘦瘦小小一氣兒來(lái)了五朵花，還有個(gè)斷奶的男孩子，叫個(gè)世儒。

    聽(tīng)聽(tīng)這名兒，陳世儒！陳四牛若不死，對(duì)這個(gè)幼子還是很有想頭的。

    那個(gè)叫王小柔的妾，哭的那叫個(gè)撕心裂肺，她闖了大禍，就抱著自己的兒子壯膽，誰(shuí)接觸孩子都不讓，碰碰她們母子跟殺了她一般。

    隔著一房的妾氏，這讓陳大勝怎么管？

    老太太也是急眼了，讓那邊的婆子過(guò)來(lái)左右給了一頓大耳光子，那位才老實(shí)了。

    然而依舊麻煩的，這叫王小柔的，人家是燕京本地人，雖說(shuō)陳四牛出了大價(jià)錢抬了她來(lái)，這邊一出事，人家娘家到是來(lái)了族兄了，看意思是想把她贖回去。

    那老太太能讓？不是她耽誤了喬氏求救，翠鶯不能死，翠鶯不死，人家兒子也死不了。

    這就僵住了。

    這一大群瘦小枯干的丫頭在院子里聚著，人家真的就叫三朵，四朵，五朵，六朵，七朵，若陳四牛不死，七茜兒覺(jué)著早晚能拼湊個(gè)花園子出來(lái)。

    朵都是小名兒，是沿著她們jiejie的位置喊下來(lái)的，陳四牛那家伙沒(méi)啥人性，他自己吃飽了，壓根什么也不愛(ài)管，這個(gè)花朵的乳名還是那些妾氏自己商議的。

    一群孩子就渾渾噩噩，滿眼驚慌的擠在一起，有娘管的大腿根兒有點(diǎn)rou，沒(méi)娘管的腿兒就是兩根黑叉棍兒。

    七茜兒讓人做了幾碗豆腐羹與她們吃，最小的七朵剛拿穩(wěn)勺兒，就吃的差點(diǎn)沒(méi)把自己噎死。

    這也是人過(guò)的日子？

    四房就是一個(gè)沒(méi)有任何規(guī)矩，煩亂無(wú)比污水堂子。

    陳四牛是什么人，鄉(xiāng)下田舍郎，契約奴，不識(shí)字，沒(méi)膽氣，更不會(huì)做人，他人生唯一能讓他成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)，他也想著法子刻薄侄兒們躲了，便是富貴了，他也沒(méi)有本事保持這種富貴，就把家管的十分糟糕。

    喬氏不與他cao持，如今看來(lái)卻是故意的，人家一脫手他就徹底毀了，偏偏到死他都沒(méi)意識(shí)到。

    可便是這樣，那個(gè)不成氣候的爹沒(méi)了，孩子們的天便也塌了。

    陳四牛家里這幾年不少買人，抬來(lái)的妾氏不少，玩膩就送給一起鬼混的或賣了，來(lái)來(lái)去去，這幾個(gè)孩子除了那個(gè)叫世儒的哥兒是小柔姨娘出的，五朵是另外一個(gè)妾牛月桂出的，旁朵兒的母親算作飄零了。

    咋辦？都是人命，又是堂妹堂弟，就誰(shuí)家接手這些孩子？

    老太太那邊是不允許陳家孩子流落在外的。

    如此頭天結(jié)束，陳大勝回院子的時(shí)候，就喊了自己的三個(gè)哥哥，三個(gè)嫂子議事。

    這些都是直系骨血里的弟弟meimei，最大的喜鵲才這么大點(diǎn)兒，她也不頂事兒啊。

    眾人無(wú)話，好半晌陳大忠才拍了一下大腿無(wú)奈到：“都說(shuō)說(shuō)吧，誰(shuí)能想到人家能弄出這般多事兒，這一大堆來(lái)了，我今兒就嚇了一跳……”

    陳大勇冷笑：“咱阿奶昨兒難受成那樣，今兒你看難不難受？看這一群她也不敢難受了。”

    陳大勝苦笑：“老太太心里明白著呢，她也說(shuō)不出讓咱四個(gè)管著的話，就憋悶住了唄，人家兒沒(méi)了兒子，膽氣到底不壯了，咱幾個(gè)也甭等老太太哀求為難了。

    就商議一下，把事兒圓滿了，大不了多拋費(fèi)些，咱家里就剩個(gè)阿奶了，她再有個(gè)什么，咱還真的沒(méi)人心疼了。”

    老太太為啥對(duì)陳四牛在意，人家的兒子，動(dòng)手打罵也好，指派點(diǎn)事兒也好，那也是理直氣壯的。

    若沒(méi)兒子了，跟孫子們說(shuō)？一般老人家是心里是有疙瘩的。

    現(xiàn)在倒好，兒子給幾個(gè)孫子留了八個(gè)弟弟meimei，孫子們便是再良善，再扛事兒不計(jì)較，也沒(méi)有給隔房一氣兒養(yǎng)八個(gè)的說(shuō)法。

    更不論，四房還有三個(gè)妾氏呢，這個(gè)要不要養(yǎng)？

    也是老天爺安排，外面的孩子是今兒夭折一個(gè)，明兒夭折一個(gè)，陳四牛的孩子都被怠慢成了這般，硬是沒(méi)事兒。

    如今老太太星君孫子也暫時(shí)舍在一邊，是什么也不顧了，摳門也舍了，臉面她更是不想要了。

    就靠在炕上一直盤(pán)算自己那點(diǎn)家底子，想著明兒她走了，好歹讓這幾個(gè)孩子能有一碗飯吃。

    可她能有什么家底兒？她手里這一點(diǎn)兒，按照老規(guī)矩，她受其余三房供養(yǎng)，人家三房男丁過(guò)了眼的東西，就不能單貼一門去，不然就是結(jié)仇。

    老太太是個(gè)明白人，她才憂愁呢。

    陳家?guī)讉€(gè)兄弟為難死了，誰(shuí)也不說(shuō)話，許久，才有坐在門邊的李氏道：“老太太雖不待見(jiàn)喬氏，可是衙門那邊她是正頭娘子……”

    這話也就得她先說(shuō)，她是宗婦。

    一直沒(méi)吭氣的陳大義嘆息：“嗨，正頭不正頭的，人家不能管其余的孩子，這里面有個(gè)事兒也沒(méi)跟你們說(shuō)過(guò)，就恩怨大了去了。”

    七茜兒詫異的看看陳大勝，陳大勝便無(wú)奈揚(yáng)眉，看著七茜兒道：“嗨，都是煩心事兒，我就沒(méi)跟你說(shuō)，也瞞著咱老太太，就我們幾個(gè)知道?！?/br>
    七茜兒點(diǎn)頭：“你說(shuō)?！?/br>
    陳大勝想了下道：“那時(shí)候不是懷了個(gè)雙胞么，這事兒家里都知道，后來(lái)喬氏生了，就帶回個(gè)翠鶯，你們這頭就以為沒(méi)養(yǎng)住。”

    七茜兒驚愕：“這么說(shuō)是養(yǎng)住了？”

    陳大忠點(diǎn)點(diǎn)頭：“恩，開(kāi)始是養(yǎng)住了，好像是三個(gè)月上，咱們這位四叔在外吃了酒，晚上回來(lái)就跟喬氏動(dòng)了手，還打的挺重的，他只管打了人自己睡去，第二天喬氏好不容易爬起來(lái)照顧孩子，一個(gè)炕上睡著，他四仰八叉把自己的孩子悶死了都不知道……”

    七茜兒倒吸一口涼氣：“就~怪不得人家恨他呢。”

    都恨的親手溺死他了。

    陳大勇點(diǎn)頭：“可不是，不然好好的官太太不做，非要去泉前街?！?/br>
    二嫂子寇氏冷笑：“不是男人看護(hù)不住家里的灶頭，女子何苦出去奔那點(diǎn)錢兒，都說(shuō)喬氏有野心，膽子大的敢去耍銅錢了，本都折成那樣兒，哼！還是怨四叔！若她男人若給她家用，能護(hù)住房頭，她不能出去撲撓那點(diǎn)散碎……”

    七茜兒在一邊沒(méi)吭氣，就一直想著喬氏與陳四牛這件事，她這是說(shuō)呢，還是不說(shuō)呢？

    說(shuō)，滿門的名聲沒(méi)了，喬氏千刀萬(wàn)剮，喜鵲蘭庭恨自己一輩子，還得給人家養(yǎng)八個(gè)孩子，何苦來(lái)哉？更何況，陳四牛死不足惜。

    正為難當(dāng)口，就聽(tīng)到院門口有人高聲說(shuō)：“老太太來(lái)了?！?/br>
    這下子，一院子人站起來(lái)，看著那邊的婆子扶著顫顫巍巍的老太太進(jìn)了院。

    就這么一天半的功夫，老太太的腰就直不起來(lái)了。

    陳大勝趕忙上前扶了老太太坐下，老太太嘴唇哆嗦著，順著孫子的安排，坐在最高的軟榻上。

    待她坐好，陳大勝才埋怨道：“阿奶，這會(huì)子您就不要跑了，您只管炕上依著，萬(wàn)事兒有我們幾個(gè)呢。”

    陳大忠他們趕緊點(diǎn)頭，言語(yǔ)內(nèi)外都是這么多男丁，多大事兒都能抗住了。

    可老太太卻不這樣想，人家坐好，把幾個(gè)孫子看了一圈兒之后，這才緩緩開(kāi)口道：“我自己的孫子，我能不知道好？奶今兒坐在那邊，就尋思了一整日，就覺(jué)著……這事兒也輪不到你們做主啊，我這個(gè)老不死這不是活著么……”

    陳大忠語(yǔ)氣埋怨道：“奶，什么死不死的……”

    陳大勇也說(shuō)：“您都這么大歲數(shù)了，就家里歇著好了……”

    老太太打斷：“我這么大歲數(shù)怎么了？哦，我這么大的歲數(shù)，家里的事兒我還做不得主了……我沒(méi)死呢，就輪到你們亂安排了？”

    話沒(méi)說(shuō)完，老太太便是一陣咳嗽急喘。

    “您做主，您做主！”陳大勝趕緊保證，上前順背拍了幾下，給老太太順氣兒：“您別著急，您說(shuō)，您要做什么主都成，您就是要月亮，我也給您摘去?！?/br>
    老太太抬手打了他一巴掌。

    七茜兒也站起來(lái)，運(yùn)氣給老太太撫胸道：“對(duì)對(duì)對(duì)，咱不急，不急啊?！?/br>
    這次沒(méi)人敢插嘴了，就等著老太太自己緩和過(guò)來(lái)，半天才說(shuō)：“你們，你們幾個(gè)才多大啊，你們又經(jīng)歷過(guò)什么事兒，哎，真當(dāng)你們阿奶糊涂了？”

    眾人不說(shuō)話，也不敢說(shuō)了，氣出兩場(chǎng)喪事，下半輩子就后悔去吧。

    “……我今兒就想著，我自己的孫孫都什么脾性，我是清楚的，這事兒，你們也商議不出花來(lái)，商議到頭了，也就是一家吃點(diǎn)虧，各房帶回倆分開(kāi)養(yǎng)著，是不是這樣？”

    兄弟四個(gè)互相看看，最后一起對(duì)老太太點(diǎn)頭，陳大忠是長(zhǎng)孫，他就開(kāi)口道：“一點(diǎn)兒大的孩子，能拋費(fèi)多少？隨便抓抓就大了，大不了一副嫁妝一副聘禮，也沒(méi)什么?！?/br>
    “一副嫁妝？”老太太瞪眼，指指幾個(gè)不吭氣的孫媳婦道：“你這話說(shuō)出去也不怕打嘴了，你們跟媳婦商議了沒(méi)有？你們媳婦愿不愿意？過(guò)日子呢，瞎當(dāng)什么家？哦，你們衙門里清閑，回頭還不是咱們娘母?jìng)優(yōu)殡y！那是活人，不是牲口，一條繩子牽回去給點(diǎn)草料就長(zhǎng)大的事兒！”

    李氏臉上有些紅，便是心里有想法，此刻也得表明心跡道：“阿奶，您別這樣說(shuō)，就是四五歲的小孩兒，咱養(yǎng)得起的。”

    老太太伸手拍拍身邊的案子嘆息：“你們都是好娃，奶知道，可……你們?cè)俸?，也有自己的孩子，也要顧著自己的日子?/br>
    外面的就是外面的，不是信不過(guò)，是你們就拿金山托著他們，也抵不過(guò)人家親爹親媽給一巴掌疼。

    死了的都是好想頭，他們這么小，能知道自己的爹是個(gè)什么玩意兒！”

    七茜兒給老太太倒水，扶著她飲了，老太太說(shuō)話語(yǔ)調(diào)壯了些繼續(xù)道：“都也甭說(shuō)的那么輕易，那幾個(gè)孩子分開(kāi)各房帶回去養(yǎng)著？哦，你們親生的在懷窩里捂著，他們看著？

    就是吃飽穿暖啥也不缺，時(shí)候長(zhǎng)了，你知道人心是不是歪的？世上萬(wàn)萬(wàn)人，為啥好人都要編出戲文夸贊，那是好人不宜啊，少！知道么？”

    七茜兒嘴角勾勾，到底把心里的一些事情放下了。

    她搬了個(gè)小凳放在老太太身邊，給她捶腿。

    老太太就摸著她的頭發(fā)，掉著眼淚說(shuō)：“我這心，都難受死了，都是我的孫，我能不疼么？那要是一個(gè)兩個(gè)，喜鵲蘭庭~我都養(yǎng)的好著呢，可是如今這么些呢，就咋辦？

    你們兄弟四個(gè)如今在衙門里都是做老爺?shù)模€都是大老爺，那你們的孩子往后指定是照著大戶人家的法子養(yǎng)大。

    她們幾個(gè)呢，看著侄兒男女今兒有這個(gè)，明兒有那個(gè)，先不說(shuō)眼小不小，知不知恩，那是可憐……那是難熬！活人哪那么容易，只要你們帶回去，那就是恩怨，費(fèi)心費(fèi)力還不落好。

    親兄弟不均勻還能成了仇家呢，何況隔房的。不說(shuō)遠(yuǎn)的，老常家近不近？茜兒干爹干娘是個(gè)不精明，不利落么？

    甭指望旁人有良心了，咱家窮過(guò)，咱也知道，人口袋里富裕了才開(kāi)始長(zhǎng)良心……

    從前在老家，你們四叔最小，我也最疼他，那會(huì)子在老家里說(shuō)起他們哥幾個(gè)，都說(shuō)就數(shù)著你們四叔好，那是又老實(shí)，又本分，哎，不離家不遇事，誰(shuí)又知道誰(shuí)是個(gè)什么東西？

    養(yǎng)大她們對(duì)咱家不算事兒，可好養(yǎng)，歪養(yǎng)，全憑良心，不怕沒(méi)出息，就怕你富貴她貧寒，你這代倒也罷了，卻怕子子孫孫被她們的子孫連累。

    哦，你們過(guò)得這般好，四房頭就可憐成那樣兒，等到咱都蹬腿兒了，人后代拿著要飯的碗兒到你家門上，你說(shuō)，孩子們是管還是不管？

    就怕伸手管了，便離不得了。人家外人還看他祖宗是什么東西？對(duì)不對(duì)的住你？人家看咱都是一個(gè)祖宗，他家子子孫孫就是你們幾個(gè)的債！老婆子說(shuō)的這個(gè)理兒，你們就說(shuō)對(duì)不對(duì)吧？”

    再對(duì)不過(guò)了，皆是大家心里想的，卻萬(wàn)想不到是阿奶先說(shuō)出來(lái)的。

    陳大勝嘆氣：“阿奶，那您的意思？”

    老太太想了下說(shuō)：“我想了一天，尋思著，就把燕京里的宅子幫她們賣了吧，再把你們四叔這個(gè)家業(yè)收拾收拾，老婆子這幾年手里存的，四房那一份兒，就先拿出來(lái)合并合并，打算打算，就在姜竹邊上給她們娘幾個(gè)置辦份家業(yè)，這樣才最妥當(dāng)，從此只當(dāng)親戚走著就好。

    那邊都是咱族人，挨著你們二伯伯他們就吃不了虧，那我也放心。

    我呢，從前看不上喬蘭香，可是四房這個(gè)家門，還就得她撐，她那人要想把日子過(guò)起來(lái)，她就能過(guò)起來(lái)。人家不是在衙門里跟老四名正言順了么，你們長(zhǎng)輩兒在，四房孩子輪不到你們養(yǎng)著，是這個(gè)理兒不？”

    院里的人眼睛一亮，可不是，喬氏在禮法上是嫡母，是這些孩子的母親，她在，就得管著這些孩子。

    陳大忠卻不放心的問(wèn)：“阿奶，那，那要是……她刻薄那些孩子呢？到底也是堂弟堂妹，還那么小，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)的姜竹去了，別回頭跟前幾日一般，遇到難處求援都找不到地方?！?/br>
    老太太卻說(shuō)：“你當(dāng)你們二伯伯，還有族親都是瞎子么？再者，我活一日，她入不得族譜，為喜鵲~蘭庭這身份，她也得給我忍著，這事兒你們甭?lián)模鲀耗銈兯氖逶崃?，我跟她商議，這幾個(gè)孩子，她只要愿意，便屈不了?！?/br>
    陳大忠追問(wèn)：“若屈了呢？”

    老太太張張嘴，嘴唇哆嗦半響才說(shuō)：“若屈著了，更好！她們求救無(wú)門，早晚求到你們門頭上請(qǐng)你們做主，那時(shí)候……喬，喬蘭香便是壞的，你們的恩情才是恩情……”

    老太太說(shuō)這話的時(shí)候，手在劇烈顫抖，七茜兒好不容易才按住了，卻心酸想，喬蘭香打過(guò)老太太，老太太心中一口冤氣不能說(shuō)，沒(méi)法怨，而今……怕是為了這幾個(gè)孩子要跟那人妥協(xié)了。