第八章

    《銀河系漫游指南》是一本絕對(duì)非凡的書。它編輯和重新編輯了許多次，歷經(jīng)許多年，經(jīng)過許多不同的編輯者。它包含了無數(shù)漫游者和研究者的心血。

    書的前言是這樣開頭的：太空，rdquo;它寫道，廣袤無垠。確確實(shí)實(shí)廣袤無垠。你簡直不會(huì)相信它大得多么驚心動(dòng)魄。我是說，你也許認(rèn)為成為一個(gè)煉金術(shù)士的路途是遙遠(yuǎn)的，但跟太空相比只是滄海mdash;粟。聽著hellip;hellip;rdquo;諸如此類的話。

    （開篇不久全書的風(fēng)格就定下來了，開始告訴你你確實(shí)需要知道的東西。比如說，像神話一樣美麗的星球貝絲拉敏目前憂心忡忡由于每年上百億的游客所造成的逐漸積累的侵蝕，其擔(dān)憂達(dá)到了這種程度，以至于規(guī)定在星球期間你攝入的量和排泄的量之間的凈差距必須在離開星球時(shí)通過手術(shù)從你的體重中取掉：所以每次上廁所時(shí)千萬千萬不能忘了要開張收據(jù)。）

    為了便于理解，當(dāng)處理星球之間的巨大里程時(shí)，書中會(huì)采取一些比前言中更有效的辦法。有時(shí)它會(huì)請(qǐng)你設(shè)想mdash;下這樣的情形：mdash;顆花生在英格蘭的甲丁市，一顆小核桃在約翰內(nèi)斯堡，還有其他像這樣令人眼花繚亂的概念。

    一個(gè)簡單的事實(shí)是，星際間的距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人類的想像。

    即便是光mdash;mdash;它運(yùn)動(dòng)得如此之快，大部分種族整整用了好幾千年才認(rèn)識(shí)到它的運(yùn)動(dòng)mdash;mdash;在星際間運(yùn)行時(shí)也要花費(fèi)不少時(shí)間。從人陽到曾經(jīng)是地球的那片空間，光要走8分鐘，而要走4年才能到達(dá)距離太陽最近的恒星，半人馬座的比鄰星。

    光如果要到達(dá)銀河系的另一端，比如說到達(dá)達(dá)蒙葛蘭，則需要更長的時(shí)間：整整50萬年。

    搭便車通過這段距離的最快記錄是5年，不過以這么快的速度旅行，你在路上是看不見多少東西的。

    《銀河系漫游指南》上說，如果你吸入滿滿一肺的空氣，那么你能在絕對(duì)真空的太空里存活大約30秒。然而，它沒有繼續(xù)說，在如此廣袤無垠的太空中，你在這30秒內(nèi)被另一艘飛船救起的概率是2的276，709次方比1.一個(gè)令人難以置信的巧合是，276，709恰恰是伊思林頓一座公寓的電話號(hào)碼，阿瑟曾經(jīng)在那兒參加過一場非常精彩的派對(duì)。他在派對(duì)上遇到了一個(gè)很不錯(cuò)的姑娘，但他卻沒能和這個(gè)姑娘多親熱mdash;mdash;她被一個(gè)闖派對(duì)者搶跑了。

    雖然地球、伊思林頓的這座公寓，以及這個(gè)電話號(hào)碼現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)灰飛煙滅了，但令人鼓舞的是，它們?nèi)纪ㄟ^下述事實(shí)得到了一絲微薄的紀(jì)念mdash;mdash;29秒之后，福特和阿瑟獲救了。

    第九章

    當(dāng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)氣閘沒有任何原因地打開又自動(dòng)關(guān)上后，mdash;臺(tái)電腦開始不停地自動(dòng)報(bào)警。

    實(shí)際上，找不到原因，原因大概出去吃午飯了。

    一個(gè)洞出現(xiàn)在銀河系里。確切地說，它僅僅只存在了一秒鐘，僅僅只有一英寸寬，但洞兩頭之間的距離卻有好幾百萬光年。

    當(dāng)它關(guān)閉時(shí)，許多紙帽子和派對(duì)氣球從里面掉出來，慢慢地飄過整個(gè)宇宙。還有一隊(duì)7個(gè)3英尺高的市場分析家掉出來，已經(jīng)死了，部分是由于窒息，部分則是由于驚訝。

    239，000個(gè)煎得很嫩的雞蛋也掉了出來，組成搖擺不定的一大堆，落在正飽受饑荒折磨的潘塞爾星系的普格瑞爾大陸上。

    整個(gè)普格瑞爾大陸的部落已經(jīng)全部死于饑荒，只有最后幸存的一個(gè)人，而這個(gè)人幾周后也死于膽固醇中毒。

    這個(gè)洞只存在了短短的一秒鐘，但卻以一種幾乎不可能的方式在此前此后的時(shí)間中產(chǎn)生了影響。在遙遠(yuǎn)的過去的某個(gè)點(diǎn)上，它影響了一組隨機(jī)排列飄過虛無太空的原子，使它們按照一些相當(dāng)特殊的方式組合起來。這些組合方式很快就學(xué)會(huì)了自我復(fù)制（這正是這些組合方式的部分特殊之處），并且繼續(xù)發(fā)展，給它們經(jīng)過的所有星球都帶米了巨大的麻煩。這就是宇宙中生命的起源。

    五場猛烈的相對(duì)渦流翻卷噴流，變出一條人行道。

    福特middot;普里弗克特和阿瑟。登特躺在人行道上，大口喘著氣，像是半死的魚。

    這不成了嗎？rdquo;福特氣喘吁吁地說，mdash;邊在人行道上胡亂摸索著，想尋找一個(gè)舒服的支撐點(diǎn)，我告訴過你我會(huì)想到法子的。rdquo;

    哦，當(dāng)然，rdquo;阿瑟說，當(dāng)然。rdquo;

    我的如意算盤就是，rdquo;福特說，找一艘路過的飛船，讓它把我們救起來。rdquo;

    真實(shí)的宇宙令人恐懼地消失了。各式各樣的幻象悄然閃過，像山羊一樣敏捷。原初的光亮一陣陣爆發(fā)，像給空間貼上了一片片果凍。時(shí)間膨脹，物質(zhì)收縮。最大的質(zhì)數(shù)安靜地躲進(jìn)角落，永久地隱藏起來。

    噢，算了吧，你別吹牛了，rdquo;阿瑟說，發(fā)生這種事的概率微乎其微。rdquo;

    別爭了，反正成了。rdquo;福特說。

    我們這是在一艘什么飛船上？rdquo;阿瑟問道。

    我不知道，rdquo;福特說，我還沒有睜開眼睛呢。rdquo;

    我也沒有。rdquo;阿瑟說。

    宇宙跳躍、凝結(jié)、顫抖，朝意想不到的方向擴(kuò)張。

    阿瑟和福特睜開眼睛，驚訝無比地環(huán)顧四周。

    上帝啊，rdquo;阿瑟說，看上去像英格蘭南角的海岸。rdquo;