就這樣，沃貢星球打發(fā)掉了那些不愉快的千萬年，直到突然有一天沃貢人發(fā)現(xiàn)了星際航行的原理。于是，在短短幾個沃貢年的時間內(nèi)，沃貢人就移民到了大布蘭特斯星團，銀河系的政治中心，直到今天早已搭建起了銀河系行政部門強有力的中樞骨架。他們試圖獲得學問，試圖獲得優(yōu)雅的風格，但實際上，在大部分方面，現(xiàn)代沃貢人和他們的原始祖先之間并沒有太大的區(qū)別。每年，他們都會從自己的母親星球進口27000只泛著寶石光澤的螃蟹，在一個爛醉的狂歡之夜用鐵錐砸碎它們。

    因為他的粗鄙，沃貢middot;杰爾茲可以說是一個相當?shù)湫偷奈重暼?。另外，他討厭星際漫游者。

    在沃貢middot;杰爾茲的旗艦上，一間黑暗的房間內(nèi)，一根火柴燃了起來。這根火柴的主人并不是一個沃貢人，但他知道他們的一切，而且現(xiàn)在感到很緊張。他的名字叫做福特middot;普里弗克特。

    福特middot;普里弗克特暗暗地感謝了丹特拉斯人一聲。丹特拉斯人是一個很難駕馭的種族，喜好美食，野蠻但又可愛，最近被沃貢人雇用，成為他們遠航艦隊上的廚師。他們得到了諒解，可以保持自己獨立的本色。

    這樣的合約很適合丹特拉斯人，因為他們喜歡沃貢人的錢，這是宇宙中最硬通的貨幣之一，但厭惡沃貢人本身。他們惟一喜歡見到的沃貢人就是一個郁悶中的沃貢人。

    正是由于獲得了這條小小的信息，才使得福特middot;普里弗克特此刻還沒有變成一團氫氣、臭氧和一氧化碳的混合物。

    他聽到了一聲輕輕的呻吟。借著火柴的光線，他看見一團沉沉的黑影正輕輕地在地板上移動。于是他趕緊抖滅火柴，伸手從衣兜里掏出一件東西。他撕開這東西，晃動著，然后蹲下身來。黑影繼續(xù)移動著。

    福特middot;普里弗克特說：我?guī)Я艘恍┗ㄉ鷣?。rdquo;

    阿瑟middot;鄧特移動著，又發(fā)出一聲呻吟，同時語無倫次地咕噥著什么。

    哎，來點兒吧。rdquo;福特勸說道，又晃了晃手中的花生，如果你此前從沒有經(jīng)歷過傳送光束，那么你可能會失去一些鹽和蛋白質(zhì)。你喝下去的啤酒會稍微有點兒幫助的。rdquo;

    喂hellip;hellip;呵hellip;hellip;rdquo;阿瑟middot;鄧特開口了。他睜開眼睛，這里很暗呀。rdquo;他說。

    是的，rdquo;福特middot;普里弗克特說，這里很暗。rdquo;

    沒有光，rdquo;阿瑟middot;鄧特說，黑暗，沒有光。rdquo;

    人類有一個習慣是福特middot;普里弗克特始終感到難以理解的，那就是不斷重復一個非常非常明顯的事實，比如說今天天氣不錯rdquo;，或者你真高啊rdquo;，或者噢，親愛的，你看上去就像掉進了30英尺深的井里，一切都還好吧rdquo;hellip;hellip;起初，福特本以為找到了一種理論來解釋這種奇怪的行為：如果人類不堅持鍛煉嘴唇的話，他想，他們的嘴也許會失靈。不過，在經(jīng)過幾個月的思考和觀察之后，他放棄了這種理論，而轉(zhuǎn)向了新的一種：如果他們不堅持鍛煉嘴唇的話，他想，他們的大腦就會開始工作。一段時間后，他又放棄了這種理論。他想通了，不管怎樣自己還是很喜歡人類的。但同時，人類毫不知曉的事情太多了，他一直為此感到近乎絕望的擔憂。

    是的，rdquo;他附和阿瑟道，沒有光。rdquo;他幫助阿瑟吃了一些花生。你感覺怎么樣？rdquo;他問。

    如果我問你我們這是在什么鬼地方，rdquo;阿瑟虛弱地說，我會后悔嗎？rdquo;

    福特站起身來。我們現(xiàn)在很安全。rdquo;他說。

    喔，那真是太好了。rdquo;阿瑟說。

    我們是在一間小廚房里，rdquo;福特說，在沃貢建筑施工艦隊的一艘飛船上。rdquo;

    哦，rdquo;阿瑟說，顯然這是lsquo;安全rsquo;這個詞兒的一種奇怪的新用法，我以前可沒有意識到。rdquo;

    福特再次劃燃了一根火柴，以便找到燈的開關(guān)。巨大而怪異的陰影又開始隱約晃動起來。阿瑟在一旁擔憂地抱著胳膊?？膳碌年幱翱雌饋硐褚獡湎蛩?，空氣中有一股濃重的霉味，全都不分青紅皂白地鉆進他的肺里，低沉而惱人的嗡嗡聲使他完全集中不起精神。

    我們怎么會到這兒來的？rdquo;他問，微微地顫抖著。

    我們搭了一部電梯。rdquo;福特回答說。

    什么？rdquo;阿瑟說。難道你是要告訴我，我們剛才伸出我們的大拇指，而一個長著蟲眼睛的綠色怪物則探出頭來，對我們說lsquo;嗨，伙計，跳上來吧，我可以帶你們?nèi)タ葱D(zhuǎn)木馬rsquo;？rdquo;

    嗯，怎么說呢，rdquo;福特說，你所謂的lsquo;大拇指rsquo;實際上是一套亞以太信號收發(fā)設備，而lsquo;旋轉(zhuǎn)木馬rsquo;則是6光年以外的巴納德星。不過，從某種角度來看，你說的差不多也算對吧。rdquo;

    還有長著蟲眼睛的怪物呢？rdquo;

    沒錯，是綠色的。rdquo;

    好吧，rdquo;阿瑟說，我什么時候能回家呢？rdquo;

    你不能。rdquo;福特middot;普里弗克特說，同時找到了燈的開關(guān)。

    閉上眼睛hellip;hellip;rdquo;他說著打開燈。