周琳瑯自在心間繞了幾圈，才恍然大悟。她失聲喊道：“爹爹……”

    這后面的未盡之言，卻是再未出口，她轉(zhuǎn)而想到，這如今無疑是最好的辦法了。而且對(duì)于沈佑來說，也未必不是好事。他本就是第一，此次保住他的第一本就是對(duì)他的幫助了。至于帶來的后續(xù)麻煩，那小小的沈佑是否會(huì)受到忠義侯府和司馬府的刁難，這卻不是他們需要關(guān)心的了。周琳瑯時(shí)常跟在周峰身邊，耳濡目染之下，也學(xué)會(huì)了周峰那套圓滑自保的行為準(zhǔn)則。死道友不死貧道，關(guān)鍵是保住自己。

    “那沈佑既有如此大才，也該當(dāng)有相對(duì)的心計(jì)，否則怎么能匹配且保護(hù)住它的功名呢。爹爹這也是提早在訓(xùn)練他。當(dāng)然，此事他卻是無辜受牽累，為了表達(dá)對(duì)他的虧欠，爹爹會(huì)收他為徒，親自教導(dǎo)。”

    “爹爹果然欣賞愛惜人才，沈佑能夠待在爹爹身邊乃是他的福氣。爹爹可是承德三年的狀元，其知識(shí)積累以及閱歷見識(shí)，當(dāng)那份沈佑的老師，那沈佑簡(jiǎn)直是祖墳冒青煙了，積了幾世的功德才能得到這樣的福報(bào)?！?/br>
    周峰對(duì)沈佑的這份才華，倒是頗為欣賞，加以好好調(diào)教，將來若是能再去拿一個(gè)狀元，倒是不枉費(fèi)他的一番苦心呢。

    “爹爹可要寫下名字？”周琳瑯問道。

    此次考試名次一波三折，若不是最后定下，她總覺得好像還會(huì)有變數(shù)。

    周峰神秘一笑，“名次究竟如何，卻不是本官給的，而是上天給的?！?/br>
    “雖然第一名已定，但第二第三也是有名次上的的差別。這，爹爹也是不愿白惹上這麻煩，倒不如在后日親自面試，最后定下名次，讓眾人觀場(chǎng)。這般也算是給了他們?cè)僖淮螜C(jī)會(huì)，最后究竟如何，那就各憑本事了，也看天意如何了?！?/br>
    “爹爹果然高招?！?/br>
    周琳瑯頓時(shí)贊道。

    事情就這般定了下來，父女兩個(gè)相視一笑。而那張本要雋寫名次的紅紙，依舊空空如也，只有那一點(diǎn)墨跡躍然而上，在跳躍的燭火當(dāng)中顯得格外突兀。

    夜色漸濃，黑夜過去，白日來臨，天空慢慢的泛起了魚肚白，元安這個(gè)小小的縣城也慢慢的動(dòng)了起來。

    尤其是各個(gè)住了考生的客棧，更是彌漫著一股躁動(dòng)興奮的氣氛。前三日考生們才考完試，大多都沉浸在醉生夢(mèng)死中，好好歇息。今日卻一個(gè)個(gè)都早早的起來，吃了早飯就相互結(jié)伴往現(xiàn)縣衙的方向而去。今日縣衙門口會(huì)粘貼此次縣試得中的名單。此次縣試錄取前五十名，不知誰會(huì)是這些幸運(yùn)兒呢。

    日日喝醉，次日早上都要睡到日上三竿的周大金也起了個(gè)大早。天方才蒙蒙亮，他就去敲沈佑的房門。

    砰砰砰。

    沈佑被急切的敲門聲吵醒，他閉著眼睛，眉頭輕輕一皺，然后睜開了眼睛，坐起了身子。聽到外面是周大金的聲音，這才將眉頭松開，將外衣披上就打開了門。

    周大金正敲得激動(dòng)，猛然面房門被打開，猝不及防之下，收勢(shì)不住周大金胖胖的身子就朝里面跌去。

    周大金頓時(shí)嚇得哇哇亂叫，沈佑嫌棄的一只手捂住耳朵，一只手伸過去，扶住了周大金肥胖的身子。周大金好不容易站穩(wěn)，這才伸手輕輕地拍了拍自己心口的位置，道：“好險(xiǎn)好險(xiǎn)，差點(diǎn)把爺這張帥臉給摔到了，那可不得了。得讓元安縣城多少芳齡姑娘傷心呀。”

    聽到這話，沈佑差點(diǎn)沒控制住自己要翻白眼的沖動(dòng)。這周大金確實(shí)是個(gè)人才，非一般人的自信啊。

    周大金耍完活寶，才說起了正事，“我的天啊，大哥你竟然還在睡，整個(gè)客棧的人都起來走了。”

    沈佑茫然，“怎么了，發(fā)生了什么事？”

    聽到這話，周大金面上神色更加夸張了，“我的天，大哥，你是來參加考試的嗎？”

    緊接著，周大金又是理解般的伸手拍了拍沈佑的肩膀，“好吧，哥們，看來你跟我一樣是來混場(chǎng)子的。但既然來了，也不能白來啊。你看看，我一來就目標(biāo)明確，咱不指望能考上，但希望能夠結(jié)交上那些能考上的考生啊。這樣也不白來啊?！?/br>
    “像你這般，人白白來了，卻一無所獲，那可是極為虧本的買賣呢，這可做不得?！?/br>
    沈佑才反應(yīng)過來，對(duì)啊，今天是考試結(jié)果揭曉的日子呢。他也有些好奇自己究竟能得幾名呢，這也是為他以后繼續(xù)科舉奠定基礎(chǔ)，看他還需要付出多少努力，以及努力的方向呢。

    “你稍等一下，我洗漱一番就跟你去?！?/br>
    “好吧，你快些?！?/br>
    周大金就在房間正中央的桌子上坐下，一邊喝茶，一邊等著，期間還要碎碎念。

    “不知道最后誰會(huì)是此次縣試案首呢？”

    “是鄭一鳴？”

    “沈琦？”

    “反正不能是陳修那個(gè)家伙！”

    “陳修那個(gè)家伙眼睛長(zhǎng)在頭頂上，簡(jiǎn)直不把任何人看在眼里。如果這次老天不長(zhǎng)眼，讓那人得了第一名，那陳修怕是更不得了，尾巴都要翹到天上去吧?！?/br>
    顯然，周大軍對(duì)于那次陳修不給面子，也是一直懷恨在心呢。

    沈佑聽了也只是微微失笑，最后結(jié)果還是等看了告示為準(zhǔn)，此刻多想也是無益。

    沈佑洗漱好，就和周大金一起往縣衙方向去了。

    等到了縣衙門口的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)這邊人山人海，簡(jiǎn)直比考試那天還要熱鬧。他詫異道：“這怎么這么多人了，考試那天也沒這么多人啊?！?/br>
    周大金聽了道：“那可不，今日當(dāng)然比考試的時(shí)候人多了，這里不僅有考生，還有考生的親朋好友。以及各路商人，賭坊的人。你忘了這次考試可是還開了盤口的，多少人關(guān)注著呢。而且這次縣試的前幾名怕是在接下來的府試中也是佼佼者。此番提前來恭賀，說不定能拉攏一些，那就賺到了，自然有不少人來湊這個(gè)熱鬧了?！?/br>
    沈佑聽了覺得很有道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人站在外面想要往里擠一步都難。實(shí)在是前面被圍得水泄不通，別說看什么榜單了，縣衙大門都看不到，只能看到黑壓壓的人頭。

    “好吧，我們?nèi)ヅ赃叺戎伞＜热粊砹?，也不差這一時(shí)半會(huì)了?！?/br>
    周大金想了想，也點(diǎn)頭。他這帥氣的身材，本就怕熱，又加上這么多人擠著，真是熱的狠。怕還沒等到結(jié)果出來，自己就被擠成rou餅了。

    兩人退到旁邊的大樹下，這里空曠，三三兩兩的，沒什么人，頓時(shí)覺得空氣都清新了許多。倆人也不講究了，席地而坐，清風(fēng)習(xí)習(xí)，很是愜意。再去看前面擠的密密麻麻的人，都替他們熱的慌。前面擠著的那些人，面上滿是狂熱之色，嘰嘰喳喳的討論著，說的話題大都是此次的名次。

    突然咚的一聲鑼響，縣衙的門已經(jīng)打開，有兩個(gè)衙役出來。其中一人手里拿著鑼，一人手上握著紅紙。大家頓時(shí)精神一振，陣陣吸氣聲不時(shí)響起，結(jié)果就要揭曉了。

    那衙役拿著紅紙?jiān)诳h衙前面一塊空地上早就立好的一塊空白的板上貼去。貼好之后并未走遠(yuǎn)，而是和那拿著鑼的衙役一起站在縣衙門口。

    紅紙貼上，人群轟隆一下炸開了，頓時(shí)紛紛往那邊涌去。

    “快看誰是此次第一，是不是鄭一鳴？”

    “不，應(yīng)該是沈琦?！?/br>
    “不對(duì)，也可能是張名望。”

    “并沒有名次，而是一個(gè)圓榜。看不出誰是第一，誰是末名?！?/br>
    “這可真是奇怪，這是什么榜單，怎么沒有名次？”

    擠在前面的人終于看清了面前的紅榜，頓時(shí)詫異出聲。

    也就是這時(shí)，那拿著鑼的衙役再次砰砰砰敲了起了鑼?，F(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)安靜，知道對(duì)方有話要說。

    “大家安靜一下，這次這貼出來的紅榜并沒有名次，而是此次錄取的前五十名，不分先后。而具體名次，還待明日縣令老爺親自面試后再行定奪。并且請(qǐng)紅榜上的五十名考生于明日紅榜上的要求時(shí)間，準(zhǔn)時(shí)到縣衙門口集合。屆時(shí)自會(huì)有人引你們?nèi)雰?nèi)，面見縣令大人，由縣令大人親自考問，最后定出名次?！?/br>
    那衙役傳完話就退回了縣衙的大門，重新關(guān)上大門。而縣衙外，熙熙攘攘的人群卻像是沸騰的水一般，頓時(shí)喧嘯不已，大家都很是震驚。往年，也曾有過這樣的例子，先出圓榜不出名次，再有縣令現(xiàn)場(chǎng)考問，最后定出名次。但這樣的考試頗為費(fèi)時(shí)費(fèi)力，容易惹人詬病，畢竟主觀性太大，所以這樣的方式已經(jīng)很久未用，卻不想這次新來的縣令竟然再次采取這樣的方式。本以為今日就能看到名次，卻不想還要多等一日。

    不過喧囂的人很快就又平靜了下來，再次涌向紅榜，雖然名次未定，但是人頭經(jīng)定。前五十名就是這五十人無疑。

    “快看看都有誰？”

    “有沒有我朱才生呀？”

    “我竟然上了，天吶，我考了三十年，總算是上了。一定是列祖列宗在天之靈的保佑啊?！薄昂茫嵰圾Q，沈琦，張名望，這三個(gè)呼聲最高的人果然不負(fù)眾望，都上了?！?/br>
    “陳修也上了，此子也是聲名在外?！?/br>
    “不錯(cuò)，林才也上了，這是個(gè)極勤勉的學(xué)子?！?/br>
    “咦，這紅豆鎮(zhèn)倒是不錯(cuò)，竟然中了三人。張名望，沈琦，沈佑?！?/br>
    “這沈佑是何人？從未聽說過啊?！?/br>
    “可有紅豆鎮(zhèn)的學(xué)子，能否說一下沈佑又是誰？”

    “我是紅豆鎮(zhèn)的學(xué)子。這沈佑，我倒是知道。這已經(jīng)是他第四次考試了，往常從來都是沒有名次的，此次居然上了，果然是天道酬勤，不負(fù)苦心，只要堅(jiān)持就會(huì)有結(jié)果。此次，我回去還得更加努力，來年再來下場(chǎng)?！?/br>
    沈佑和周大金原先站在樹下，看到人群一會(huì)沖上前一會(huì)沸騰一會(huì)又仿佛看到什么不可思議的事情退開了一些，然后又再次回去。而這會(huì)兒就跟油炸開了一般。嘰嘰喳喳的吵個(gè)不停，隱約中有各種名字傳出，周大金頓時(shí)也心癢難耐起來。

    “兄弟，我們也去圍觀一下吧，實(shí)在好奇，到底花落誰家呢？”

    沈佑看了一眼密密麻麻的人群，有些躊躇，“這，我也想看，但擠不進(jìn)去呀”

    周大金卻是神秘一笑，“你放心，這個(gè)哥哥我早有準(zhǔn)備?！?/br>
    一邊說著，周大金一邊甩了甩手上提著的一個(gè)包袱，頓時(shí)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧晱陌だ锩鎮(zhèn)鱽?。沈佑這才注意到周大金一路上確實(shí)提著一個(gè)包袱，原先不知道裝的是什么，這會(huì)兒聽這聲音有點(diǎn)像是銅板的聲音。

    不會(huì)吧，沈佑心想，不會(huì)是他想的那樣吧。很快沈佑的猜測(cè)被證實(shí)。周大金果然財(cái)大氣粗，行事率性而為，總是出人意表，果然是個(gè)活寶。

    周大金轉(zhuǎn)頭對(duì)沈佑道：“跟上，可別丟了。”

    沈佑此刻很想拿一塊帕子把自己的臉給蒙起來，再次感受到了那次和周大金同車時(shí)的困擾。這周大金果然不是常人，總是做萬眾矚目的事情。但此刻，他也是騎虎難下，退后不得了。所以沈佑只能木著一張臉，跟在周大金的身后。

    周大金提著個(gè)包袱走到人群里，然后伸手往包里一抓，就是一把銅板往前面一撒，頓時(shí)叮叮當(dāng)當(dāng)，一堆銅板落在地上的聲音格外清脆，頓時(shí)試圖吸引了不少人的注意。霎時(shí)間，大家看著地下都是銅板，不論有錢沒錢，至少看到錢總是會(huì)下意識(shí)地彎腰去撿。這樣一來就讓出一些位置，周大金忙帶著沈佑往前擠去，一路上一邊擠一邊撒錢，總算是有驚無險(xiǎn)的到了紅榜面前。

    周大金湊到紅榜面前，他以前也是看過幾次榜單的，此時(shí)也看出了不同。先是咦了一聲，心下納悶，這次榜單怎么是原版圓榜，好像沒有名次啊。

    剛才衙役的聲音太遠(yuǎn)，他們也聽不清楚，只能聽到衙役咚咚咚的敲鑼聲。

    周大金納悶的時(shí)候，就下意識(shí)的將心中的困惑給說了出來。旁邊的人聽了就給他解惑，“這次圓榜只顯示錄取的五十人名字，而具體名次還要待明日縣令大人親自考問再行定奪。”

    “竟然是這樣，謝謝這位大叔的解惑啦?！?/br>
    得到了答案，周大金就認(rèn)真的看起榜單，然后就高興的不停的嚷著了。

    “果然鄭一鳴，張名望，沈琦三人名不虛傳，赫然都在榜上?！?/br>
    “哎呀，那個(gè)承修陳修竟然也在?！?/br>
    周大金喊完，方覺說錯(cuò)話，忙伸手捂住了嘴，左右一看，沒有發(fā)現(xiàn)陳修的身影才算是放心了一些。卻是依舊伸手捂著嘴，不敢再亂說話了，生怕自己這個(gè)大嘴巴給自己招來麻煩。

    他繼續(xù)掃視榜單，看到熟悉的人都會(huì)忍不住點(diǎn)頭微笑，跟個(gè)領(lǐng)導(dǎo)視察一樣。

    周大金看著看著，卻突然眼睛睜大，目光落在一處，那上面是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字，他卻怎么看怎么不懂，整個(gè)人都定在那里，眼睛死死的盯著，那是沈佑二字嗎？

    第21章

    回到客棧，周大金依然有些懵懵的。

    他恍恍惚惚的問道：“沈佑，你咋就考上了呢？”

    沈佑笑道：“也許是我運(yùn)氣好吧。”

    周大金免強(qiáng)接受了這個(gè)理由，感慨的伸手拍了拍沈佑的肩膀，“你小子運(yùn)氣可真好，這樣都能中，我咋就沒這樣的運(yùn)氣呢？我也考四五次呢，一次都沒中?！?/br>
    沈佑聽了，但笑不語。

    周大金繼續(xù)道：“哥們兒，你到時(shí)候能拿第幾名呢？”

    能拿第幾名？

    沈佑也很好奇呢，不過這個(gè)還要等到明日才能知曉結(jié)果呢。

    熱鬧的一日就過去了，新的一天到了。

    沈佑醒來的時(shí)候，洗漱好推開房門，就發(fā)現(xiàn)周大金那貨竟然安安靜靜的站在他的房門口，正靠著旁邊的柱子打瞌睡呢。沈佑走過去，伸手推了推周大金。周大金猛然醒了，看到是沈佑，道：“你醒了呀?！?/br>
    “是啊，我醒了，可是你在這里做什么呢？”

    周大金頓時(shí)豪爽的伸手拍了拍胸膛，道：“今日我哥們就要去爭(zhēng)取名次，我身為你兄弟可不得捧場(chǎng)，做你堅(jiān)強(qiáng)的后盾，讓你一睜眼就看到我，這樣你心里才能踏實(shí)，安心去面試。”