夏桐訝然，皇帝不是要將她用作藥引子么？天底下這樣對(duì)癥的活人藥物可不多，死了便沒(méi)了。

    夏桐試探道：“陛下是覺(jué)得葉氏居心叵測(cè)，不易掌握？”

    劉璋卻嘆道：“不，朕只是覺(jué)得，身邊有你一個(gè)就夠了?！?/br>
    夏桐：……這情話未免有些不合時(shí)宜。

    然而劉璋的想法卻很認(rèn)真，就算他對(duì)葉氏從無(wú)綺念，可只要將她留在身邊，對(duì)夏桐而言卻是一根難言的刺，哪怕她嘴上不說(shuō)，心里必定不會(huì)舒坦——長(zhǎng)久下來(lái)，對(duì)兩人的關(guān)系勢(shì)必是一種煎熬。

    而真正的感情卻是不需要考驗(yàn)的。

    劉璋長(zhǎng)嘆一聲，“所以，即使葉氏品行良善，朕也不愿她久留宮中，何況她品行如此不堪，那就更沒(méi)有栽培的必要了?！?/br>
    何況，反正這幾年他都過(guò)過(guò)來(lái)了，不也安然無(wú)恙么？實(shí)在疼楚難忍的時(shí)候，橫豎關(guān)雎宮的大門(mén)隨時(shí)對(duì)他敞開(kāi)，在那兒，他總能獲得平靜與安寧。

    這話說(shuō)的，好像她是個(gè)鎮(zhèn)山太歲似的，夏桐抿唇一笑，“那若是臣妾哪日仙去了么？”

    若她這個(gè)人形屏蔽儀死了，皇帝豈非又得受苦？

    劉璋深深望進(jìn)她眼中，“朕若有幸，走在你前頭，由你替朕裝裹；朕若無(wú)福，讓你先去一步，那么，朕會(huì)自行了斷，黃泉路上，必不令你我相隔太遠(yuǎn)?！?/br>
    夏桐承認(rèn)，這時(shí)候她確實(shí)被極大地打動(dòng)了，無(wú)論皇帝能否踐行今日誓言——不排除有那種信口開(kāi)河的昏君，可大多數(shù)的天子倒還是尊崇鬼神的，不敢輕易發(fā)誓。

    忽然想起皇帝先前為她定的封號(hào)是宸妃，昔年海蘭珠病歿之后，僅僅兩年，皇太極便也跟著去了，可見(jiàn)其深情——皇帝未必知曉這段典故，可冥冥之中，兩人的想法卻不謀而合，當(dāng)真也是罕事了。

    夏桐任由皇帝握著自己的手，心情激蕩下，久久難言，忽見(jiàn)安如海快步過(guò)來(lái)，夏桐忙甩開(kāi)掙脫皇帝衣袖，避免讓安如海瞧見(jiàn)自己臉上的紅暈。

    安如海其實(shí)已瞧見(jiàn)了，不過(guò)為顧及兩位主子的顏面，仍裝作不知，“啟稟陛下，啟稟皇貴妃，奴婢接到密報(bào)，賢妃娘娘和崔太醫(yī)正趕回宮中?！?/br>
    夏桐忙問(wèn)道：“可有結(jié)果了？”

    之前王靜怡自告奮勇要去調(diào)查葉廷芳那些神跡——其實(shí)現(xiàn)在已不用再查，畢竟葉廷芳人都快死了，可夏桐還是很好奇內(nèi)情如何。

    安如海揉了揉手肘，語(yǔ)氣輕慢的道：“哪有什么神跡，那些傷者根本就不曾治好，當(dāng)時(shí)瞧著是無(wú)病無(wú)痛了，可不過(guò)三五日后，疼痛再度發(fā)作起來(lái)，比先前尤甚。聽(tīng)崔太醫(yī)的意思，那符水似乎是一種極奇怪的藥物，能舒緩人的肌膚，麻痹人的神智，只是不能持久?！?/br>
    夏桐：……

    所以，這個(gè)葉廷芳其實(shí)是個(gè)麻醉技師？虧她怎么把牛皮吹上天的！

    第154章 空間

    麻醉藥雖然也是不錯(cuò)的選擇, 可自從東漢華佗發(fā)明麻沸散以來(lái)，其實(shí)并不算罕見(jiàn)，只因時(shí)下外科手術(shù)并不普及, 大夫們并未在這方面花費(fèi)太多精力——比起減輕病人痛苦, 如何遏制感染以及術(shù)后恢復(fù)才是亟需解決的問(wèn)題。

    況且，這類(lèi)的藥物往往對(duì)精神層面頗有影響，換言之具有成癮性，因此之故，夏桐即便起了那么點(diǎn)惜才的念頭, 可想到藥物濫用的后果，還是算了。

    何況，一把刀殺人還是救人，端看它的持有者心性如何。葉廷芳刁鉆古怪，又貪慕虛榮, 倘若放虎歸山, 還不定會(huì)造成怎樣的后果。

    夏桐和皇帝商議一番, 決定月底就行刑。此外, 城中被葉廷芳醫(yī)治過(guò)的流民會(huì)否對(duì)那種“符水”產(chǎn)生依賴, 尚需進(jìn)一步觀察，最好多派幾名大夫到棚屋那里守候著, 一旦有何不測(cè), 也能及時(shí)控制。

    劉璋忖道：“此事最先由賢妃和崔太醫(yī)發(fā)現(xiàn)端倪，就讓他們總領(lǐng)全局吧, 不必費(fèi)事趕回了, 等今年的災(zāi)情淡去, 城中局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái), 再回宮復(fù)命不遲。”

    夏桐：……您可真是放心得下。

    算了, 皇帝不急太監(jiān)急，皇帝自己都不介意，她cao什么心？

    遂點(diǎn)頭布置下去，一面悄悄望著眼前高大身影道：“陛下，倘寧壽宮發(fā)現(xiàn)的偶人上不是刻著臣妾名諱，而是太后她老人家的，您會(huì)將臣妾押進(jìn)暴室么？”

    畢竟她對(duì)蔣太后其實(shí)也沒(méi)多少敬意，雖然不到扎小人那種程度，可也暗暗恨過(guò)幾回——近乎負(fù)氣一般的。

    倘若詛咒真的靈驗(yàn)，沒(méi)準(zhǔn)她也會(huì)去干呢——當(dāng)然作為唯物主義者，她不信這些就是了。

    劉璋很平靜的道：“以德報(bào)德，以直報(bào)怨，朕當(dāng)然不怪你?！?/br>
    “何況，哪怕不用生辰八字，那人偶一看就不是你做的?！眲㈣捌乘谎?，“你沒(méi)這么好的手藝?！?/br>
    夏桐：……要不要這么打擊人啊！

    *

    蔣映月拎著一個(gè)食盒，步履輕盈地來(lái)到暴室。沿途掩著鼻息，似是受不住那股熏人氣味——說(shuō)不上的一股潮悶腥臭，比豬圈還難聞。

    葉廷芳看見(jiàn)她，眼淚立即簌簌落下，“事到如今，還是娘娘肯來(lái)看我?！?/br>
    她身上只穿了一件單衣，頭發(fā)亂蓬蓬的，胭脂也沒(méi)擦，看去不像個(gè)活人，倒像墳地里爬出來(lái)的惡鬼。

    就連吃飯的姿態(tài)也窮形極相，可見(jiàn)確實(shí)餓狠了，病了那些日子，本就清湯寡水，進(jìn)了暴室，那些負(fù)責(zé)刑拘看押的嬤嬤更不肯將她當(dāng)人看，頓頓能有些餿腐霉?fàn)€的就不錯(cuò)了。

    相形之下，蔣映月送過(guò)來(lái)的東西簡(jiǎn)直如玉盤(pán)珍饈。葉廷芳將那一碟菜、一碗湯、兩個(gè)饅頭吞得干干凈凈，末了才慚愧地拿衣袖抹了抹嘴，“奴婢失態(tài)，讓娘娘見(jiàn)笑了。”

    能吃能喝的人，多半都不會(huì)甘心赴死。蔣映月嘆道：“可惜，如今你的名聲是糟透了，王賢妃和崔玉明到宮外一通查訪，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)你那符水的蹊蹺，如今哪還有什么救苦救難觀世音菩薩，分明成了催人性命的厲鬼。就連母后她老人家都疑心自己吃了不干不凈的東西，天天找太醫(yī)來(lái)查問(wèn)呢！”

    葉廷芳恨恨道：“這些忘恩負(fù)義之徒！”

    她好心好意賜那些人符水，就算不能根治病患，好歹能暫時(shí)緩解疼痛，難道她是故意害人么？當(dāng)真是狗咬呂洞賓，不識(shí)好人心！

    就算那符水稍有些后遺癥，可她也沒(méi)要銀子，不過(guò)是借他們揚(yáng)名，好助自己平步青云罷了，難道這也算罪過(guò)？

    葉廷芳深深覺(jué)得自己是個(gè)被時(shí)代辜負(fù)了的圣賢，更可氣的是皇帝居然要處死她，難道真是紅顏薄命，天妒英才？

    她當(dāng)然不肯安然赴死，傳聞里修煉成精的貓妖才有九條命，她沒(méi)有。

    葉廷芳哀懇的抓著蔣映月的衣袖，“娘娘，你救救我，救救我！來(lái)世做牛做馬，我必會(huì)報(bào)您的大恩大德！”

    蔣映月雖然同情她的遭遇，卻只能徒然搖頭，“話雖如此，我卻只是個(gè)徒有名分而無(wú)實(shí)權(quán)的貴妃，如何能夠幫你？meimei，我實(shí)在無(wú)能為力啊……”

    葉廷芳慢慢松開(kāi)她的手臂，大大的眼眶里蘊(yùn)滿淚水，怎么會(huì)這樣，她還不想死。

    蔣映月躊躇片刻，還是老實(shí)告訴她，“陛下的意思，月底將你拉往菜市口處斬，以儆效尤?！?/br>
    菜市口……那可是處置罪大惡極犯人的地方，想不到，她也會(huì)淪落那樣的下場(chǎng)！葉廷芳美麗的面龐已黯然無(wú)光，身子更若風(fēng)中之燭一般輕輕顫動(dòng)著，仿若溺水的人想抓住最后一根浮木，她忽的朝蔣映月道：“jiejie，咱倆相識(shí)一場(chǎng)，我也不為難你，你幫我向靜德王府捎個(gè)口信好么？”

    “靜德王？”蔣映月不解。

    葉廷芳頷首，“不瞞jiejie，我與靜德王略有些交情，此番之事，或者他能幫我一把。”

    這是自然，否則她一個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的孤女，如何能在京城這居大不易的地方立足，并迅速打響聲名？

    蔣映月聽(tīng)在耳里，不露聲色地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    葉廷芳松了口氣，只要靜德王肯幫忙，至少她還有一線生機(jī)，正琢磨著日后該如何施展報(bào)復(fù)，忽地想起，她也喂皇帝喝過(guò)幾次符水，就算能順利戒除藥癮，也得好一番折騰——夠他難受大幾個(gè)月的了。

    她臉上那種陰惻惻的笑，自然沒(méi)被蔣映月忽略。蔣映月問(wèn)起，她便照實(shí)說(shuō)了。

    葉廷芳正自得意，蔣映月卻以一種很奇怪的眼光看著她，“你確定，陛下真的對(duì)符水上癮？”

    “當(dāng)然……”葉廷芳話音剛落，自個(gè)兒便僵住了。

    她似乎沒(méi)在皇帝身上看到明顯的戒斷癥狀，對(duì)方是皇帝，葉廷芳也不能實(shí)實(shí)盯著他，那么，皇帝究竟喝了嗎？那玩意當(dāng)時(shí)或許精神百倍，可只消兩三個(gè)時(shí)辰，便會(huì)出現(xiàn)呵欠、流涕、精神不振的情狀，可皇帝看起來(lái)一直都很平和冷靜。

    大概他從開(kāi)始就不怎么相信。

    葉廷芳冷汗沿著鬢角涔涔而下。

    “你也覺(jué)得奇怪是不是？”蔣映月沉吟，“陛下留你在身邊，自是因能治頭風(fēng)病的緣故，但既與符水無(wú)關(guān)，到底是什么起了作用？”

    她忽的看向葉廷芳頸間，在昏暗的囚室里，那塊羊脂玉質(zhì)地格外光潤(rùn)，半點(diǎn)也不因污垢影響其色澤，“這是哪來(lái)的？”

    “家傳之物。”葉廷芳有些警覺(jué)，怕蔣映月想來(lái)個(gè)挾恩圖報(bào)，她可就這么點(diǎn)家底了。

    “不，我是問(wèn)它的功用?！笔Y映月的眼眸如同鍍上一層霜色，冷酷而看不分明。

    葉廷芳莫名有些怯懼，但也只能據(jù)實(shí)相告，“我也不知，但據(jù)說(shuō)此玉被一位得道高僧開(kāi)過(guò)光，能阻絕邪祟，百病不侵?！?/br>
    這個(gè)，她當(dāng)然是不太信的，一件死物而已，哪就這般玄乎了？況且，天底下也沒(méi)那么多稀奇的怪病。

    蔣映月輕輕哦了聲，不再多問(wèn)，而是從香囊里掏出幾枚珍珠和金錁子來(lái)，道：“這個(gè)你拿著，倘有脫身之法，路上也能用作盤(pán)費(fèi)，不至于受凍餓之苦。”

    葉廷芳甚為感激，正欲接過(guò)，鼻尖忽有一股熟悉的味道傳來(lái)——那是塊浸透了符水的手帕。

    不過(guò)片刻功夫，眼前便沒(méi)了意識(shí)——這本是她最得意的殺手锏，所以最終也死于其上。

    蔣映月按照原先計(jì)劃，將現(xiàn)場(chǎng)布置好，方才取下葉廷芳頸間的玉佩，施施然離去。

    至于她對(duì)葉廷芳許下的承諾，她當(dāng)然不會(huì)食言，靜德王那兒她自會(huì)去說(shuō)的——與其為他人做嫁衣裳，何如親自與靜德王合作，一樣是報(bào)仇，倘若葉氏九泉之下得知，也能瞑目罷。

    *

    葉廷芳自縊于暴室，據(jù)說(shuō)是用一根衣帶吊在房梁上完成的——雖然是服苦役，那些嬤嬤總不好扒了她的衣裳。但可見(jiàn)葉廷芳是真的吃不了苦，也是真的膽小如鼠，一聽(tīng)說(shuō)要上菜市場(chǎng)行刑，索性來(lái)個(gè)自行了斷。

    馮玉貞嘖嘖稱嘆，“我看她是被歷朝歷代的巫蠱之禍給嚇破膽了吧！知道逃不了，干脆來(lái)個(gè)痛快的，虧她之前怎么敢用巫蠱陷害人，真真心比天高、命比紙薄！”

    夏桐睨著她道：“別說(shuō)人家了，你也不遑多讓，還有膽子調(diào)包，虧得太后她老人家好糊弄，陛下又是個(gè)明理的，否則，你以為你能平安過(guò)關(guān)？”

    不過(guò)她倒是很好奇馮玉貞是怎么辦到的，那時(shí)她和馮玉貞都被指為不祥，太后明令禁止二人出入寧壽宮，馮玉貞如何渾水摸魚(yú)？

    看當(dāng)時(shí)李蜜的反應(yīng)，應(yīng)該是她幫的忙，這姑娘怎么會(huì)答允？她跟馮玉貞交情也不好呀。

    馮玉貞嘿嘿笑著，“有錢(qián)能使鬼推磨，你以為她多清高?。俊?/br>
    這個(gè)倒是真的，李蜜如今可算鉆進(jìn)錢(qián)眼子里了，看她這兩年不斷推出新發(fā)明的勢(shì)頭，簡(jiǎn)直想當(dāng)當(dāng)代愛(ài)迪生。

    夏桐再度想起她那個(gè)空間來(lái)，比起看得見(jiàn)摸得著的實(shí)物，這個(gè)類(lèi)似哆啦a夢(mèng)的口袋才是最神秘的——裝東西方便，藏東西也方便，可想而知，當(dāng)時(shí)李蜜正是將調(diào)了包的巫蠱娃娃藏在空間里，才能成功混入寧壽宮，而不被人發(fā)覺(jué)。

    夏桐想親自進(jìn)去瞅瞅，于是找到李蜜。

    李蜜一口回絕，她又不是開(kāi)馬戲團(tuán)的，想見(jiàn)就見(jiàn)！再說(shuō)，這些可是她壓箱底的寶貝，最后的王牌，若隨隨便便就被人知道底細(xì)，她日后還能在道上混么？

    何況，馬戲團(tuán)還得收門(mén)票錢(qián)呢，天底下可沒(méi)有免費(fèi)的午餐。

    夏桐沒(méi)跟她多費(fèi)口舌，干脆利落地開(kāi)口：“五百兩?！?/br>
    李蜜不假思索：“十分鐘。”

    夏桐：……答應(yīng)得真快！

    第155章 國(guó)書(shū)

    五百兩銀子對(duì)如今的夏桐而言雖然不多, 可也不算太小的數(shù)目，夏桐不想耽擱，遲一秒李蜜恐怕就得加價(jià)——馮玉貞說(shuō)得不錯(cuò), 這人的確是鉆到錢(qián)眼子里去了。

    本來(lái)還想讓敦敦和棗兒跟著長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，這會(huì)子只得算了。夏桐跟著李蜜來(lái)到景福宮最里邊的一間臥房里, 但見(jiàn)李蜜嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地將門(mén)閂閂上，連窗簾都用紫色的紗帳糊了起來(lái)，保證從外頭一絲也瞧不見(jiàn)里邊。

    夏桐笑道：“你可真仔細(xì)。”

    李蜜撇撇嘴，這種關(guān)乎生死的機(jī)密, 她哪敢讓外人知道？不看那五百兩銀子的面上, 她才不肯讓夏桐過(guò)來(lái)呢！

    當(dāng)然, 她也知道夏桐的脾氣, 別看平時(shí)大大咧咧, 口風(fēng)比誰(shuí)都緊，倒是不怕泄露秘密。

    小心地將床畔那扇寬大的穿衣鏡轉(zhuǎn)了三圈，只見(jiàn)憑空露出一個(gè)圓弧狀的洞口來(lái)，里頭黑黢黢的, 什么也瞧不見(jiàn)。