劉璋見她神色怔忪，只當(dāng)她為劉蕓擔(dān)心，因勸道：“放心，蕓哥兒命中有福，定能熬過(guò)去的，朕當(dāng)初不是也好端端沒(méi)事了么？”

    夏桐唯有苦笑，做皇帝的心志堅(jiān)定，自然不覺(jué)得區(qū)區(qū)小事如何，可從母親的角度而言，她卻根本不敢拿兩個(gè)孩子的性命去賭——但在這個(gè)時(shí)代人們面對(duì)天花卻只能去賭，熬不過(guò)去便罷，倘熬得過(guò)去，得過(guò)一次便不會(huì)再犯，也算是大難不死必有后福了。

    但，今日看到劉蕓的模樣，推己及人，夏桐怎么也不愿自家孩子受到類似的折磨，她得想個(gè)法子一勞永逸。

    蔣太后一早就供奉起了痘疹娘娘，又讓人準(zhǔn)備沐浴齋戒的物事，好使臨江王靜修一段時(shí)日，務(wù)必要感動(dòng)神靈，保全劉蕓性命——不管是否管用，蔣太后意在以自己的方式為兒孫祝禱，也算是她老人家的一片心意了。

    夏桐則找了王靜怡過(guò)來(lái)，寄希望于她那神奇的靈泉，“你有沒(méi)有法子？”

    王靜怡沉默片刻，“我試試?！?/br>
    其實(shí)她無(wú)甚太大的把握，她自己是因?yàn)樽孕》渺`泉才百病不侵，可見靈泉的預(yù)防作用是很好的，可是要對(duì)付天花這種來(lái)勢(shì)洶洶的疾病，尚需要試驗(yàn)支撐。

    夏桐跟皇帝商量過(guò)后，就讓王靜怡每日勻出一小瓶靈泉來(lái)，喂給劉昀服下，果然高燒退了些，看著不那么兇險(xiǎn)了，夏桐剛松口氣，誰(shuí)知第二天又發(fā)起低燒來(lái)，且面上的瘡痂也愈合得十分緩慢。

    這樣反反復(fù)復(fù)的幾時(shí)才能好？且靈泉的數(shù)量畢竟有限，倘人人都按照這種法子醫(yī)治，那再多靈泉也不夠使的。

    正束手無(wú)策間，有人揭了皇榜入宮領(lǐng)賞來(lái)了，卻是一個(gè)叫崔玉明的走方郎中，自稱對(duì)于痘瘡頗有心得。

    原來(lái)他家祖上便是行醫(yī)的，歷代對(duì)于痘瘡之策頗有研究，到他這一代已累積了不少經(jīng)驗(yàn)，崔玉明又從醫(yī)書古籍中提煉出幾條行之有效的做法，四處走南闖北，在幾個(gè)偏僻村莊里已試驗(yàn)過(guò)，故而他才自信滿滿敢來(lái)揭榜。

    王靜怡忍不住問(wèn)道：“治好的人有幾成？”

    靈泉沒(méi)能像預(yù)期那樣發(fā)揮奇效，讓王靜怡很有些沮喪，而且，她白擔(dān)了一個(gè)神醫(yī)之名，可既不會(huì)看病診脈，也不會(huì)開藥方，這個(gè)弱點(diǎn)就夠致命的了。

    這也讓她對(duì)崔玉明這個(gè)新來(lái)的有更多敵意。

    崔玉明看她一眼，坦然道：“五成?！?/br>
    王靜怡幾乎笑出聲來(lái)，這也夠吹牛的？合著生死各一半唄，還不如干脆等死呢。

    夏桐卻知道天花這病的兇險(xiǎn)，哪怕崔玉明算不上絕世神醫(yī)，也比京中大多數(shù)大夫強(qiáng)多了，至少他敢說(shuō)實(shí)話。

    獲得臨江王批準(zhǔn)之后，崔玉明便成了劉放的專職大夫，王靜怡每日也會(huì)抽空過(guò)去看看，橫豎她有靈泉在手，不怕感染。

    她始終不信這姓崔的有真才實(shí)學(xué)，覺(jué)得他是個(gè)江湖騙子。

    看到崔玉明將蜂蜜涂遍孩子全身，王靜怡驚訝得眼珠子都快掉出來(lái)了，“你這是做什么，想害人么？”

    她只在恐怖小說(shuō)里看到過(guò)這種手段，兇手把受害人全身涂滿蜂蜜，引來(lái)萬(wàn)蟲啃咬，最后連骨頭都找不見。

    崔玉明對(duì)她豐富的想象力感到無(wú)語(yǔ)，“這個(gè)是蜜漬過(guò)的升麻，治療痘瘡最效，其實(shí)用酒漬法會(huì)更好些，只是幼兒肌膚嬌嫩，受不了刺激，未免疼痛難忍，才退而求其次——虧你還是通醫(yī)的，怎么這個(gè)也不曉得？”

    王靜怡便不言語(yǔ)，她那半吊子醫(yī)術(shù)說(shuō)出去都怕笑掉大牙，比起馮玉貞無(wú)懈可擊的美貌，李蜜貨真價(jià)實(shí)的一身本領(lǐng)，她的底氣才是最虛的——沒(méi)了靈泉這個(gè)外掛，她什么也不是，甚至靈泉也沒(méi)給她多少好處，除了讓她身子骨更強(qiáng)健些，但，庸庸碌碌的過(guò)一輩子，便是長(zhǎng)命百歲又有何意義？

    王靜怡越來(lái)越看不清今后的路該怎么走了。

    崔玉明一邊為劉蕓擦身，一邊嚕嚕蘇蘇的道：“其實(shí)，痘瘡這個(gè)病，比起治療，預(yù)防會(huì)更有作用?！?/br>
    之前就有人發(fā)明了一種人痘接種法，把患了痘瘡之人所結(jié)的痂皮研成粉末，從健康人的鼻腔吹進(jìn)去，經(jīng)歷一場(chǎng)輕微的感染之后，那人也將獲得相應(yīng)的抵抗力。只是，這法子并不十分安全，體質(zhì)稍微差點(diǎn)的孩童，種痘后便很可能熬不過(guò)去，甚至死亡。

    也因如此，人痘法在王親貴族間并未得過(guò)推廣，至于平頭百姓，生死有命富貴在天，誰(shuí)又有閑錢費(fèi)在這上頭。

    可恨崔玉明不能盡展所長(zhǎng)，難免牢sao。

    王靜怡聽他嘮叨了半日，忽的說(shuō)道：“其實(shí)，種牛痘也是一樣，還更安全?！?/br>
    崔玉明一怔，“你從哪聽來(lái)的？”

    從來(lái)沒(méi)見過(guò)這種說(shuō)法，不會(huì)是鬼扯的吧？

    王靜怡懶得跟他分辯，“我就是知道，信不信由你?！?/br>
    但，就算知道，她也不懂如何cao作，大周朝的牛大多用來(lái)耕田，連rou都少吃，奉為神物一般，自然少有人留意到這種現(xiàn)象。倒是北戎那邊飼養(yǎng)牛羊?yàn)榧页１泔?，又慣喝奶茶，或者得牛痘的會(huì)更多一些。

    崔玉明出了會(huì)神，“若真如此，此法可就功在社稷、利在千秋了。”

    似是下定決心一般，他堅(jiān)定的道：“草民會(huì)向陛下請(qǐng)旨，著手鉆研這牛痘之法，到時(shí)，還望才人您助一臂之力。”

    王靜怡：……

    她不過(guò)隨口一說(shuō)，這人怎么立刻就聽進(jìn)去了，還要去向皇帝討旨，況且，這關(guān)她什么事呀？

    真是頭一次見到這樣“無(wú)私”的怪人。

    *

    夏桐見崔玉明來(lái)申請(qǐng)研究經(jīng)費(fèi)，二話不說(shuō)就答允了他，至于皇帝那頭，她自會(huì)交代——身為寵妃，這點(diǎn)越俎代庖的權(quán)利是有的。

    崔玉明躊躇道：“還有一樁，此法由柔福宮的王才人提出，草民想，恐怕少不得王主子從旁協(xié)助，因此陛下那邊……”

    夏桐柔聲細(xì)氣的道：“無(wú)妨，你只管去吧，陛下不會(huì)介意的?！?/br>
    別說(shuō)這人看起來(lái)就一根筋似的老實(shí)，皇帝也根本不會(huì)管王靜怡去哪兒或做些什么——他老人家的后宮可以說(shuō)是最自由的后宮了。

    這回，就是王靜怡自己不情愿，夏桐也得催著她快些將牛痘疫苗研制出來(lái)。一物降一物，沒(méi)準(zhǔn)這崔玉明就是調(diào)動(dòng)王靜怡積極性的鑰匙呢。

    為了自家兩個(gè)孩子，不，應(yīng)該說(shuō)為了全天下的孩子，夏桐覺(jué)得自己可謂cao碎了心。

    另一邊，馮玉貞眼見王靜怡天天往那間凈室去，心里就不大舒服了，世子出事關(guān)她什么事，她不會(huì)想做人家后媽了吧？

    馮玉貞自己雖然最不喜歡小孩子，當(dāng)初拒絕劉放也有這方面的考慮，可眼見半路殺出個(gè)程咬金，哪怕是自己不要的東西，她也照樣看著不順眼。

    未免王靜怡的詭計(jì)得逞，馮玉貞主動(dòng)提出去西苑照顧劉蕓。

    夏桐奇道：“好好的你怎么想起這出？”

    馮玉貞一臉圣母光輝照耀大地，“世子是陛下的侄兒，也便是咱們的侄兒。如今陛下忙于國(guó)政，臨江王又因舟車勞頓累病了，倘這時(shí)世子無(wú)人照拂，或是生出意外來(lái)，咱們的罪過(guò)不就大了？jiejie，于情于理，咱們都該為陛下分憂才是?！?/br>
    夏桐瞥她一眼，“我是怕你受不住辛苦?！?/br>
    馮玉貞昂首挺胸的道：“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)，jiejie，你不會(huì)以為我僅是尸位素餐之人吧？”

    夏桐：……

    她的確是這么想的。

    不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，馮玉貞卻不像她平時(shí)表露的那樣無(wú)情——想必她心中亦有一塊柔軟的地方罷。

    第139章 種痘

    馮玉貞難得發(fā)一回善心, 可惜的是夏桐雖然批準(zhǔn)了，劉放卻不肯答應(yīng)——她是沒(méi)出過(guò)花的。

    哪怕馮玉貞反復(fù)申述，自己并不害怕那可怕的痘瘡（系統(tǒng)還需要她這張臉幫忙做事, 怎肯讓她染上天花這樣能毀容的疾?。? 劉放總是不允。

    即便他相信馮玉貞有抵御痘瘡的妙招, 可他也不敢賭這個(gè)萬(wàn)一。

    馮玉貞一口老血堵在心頭，這男人不是一向希望自己去當(dāng)后媽嗎, 怎的如今自己態(tài)度稍稍軟化，他那邊卻變心了——難道才幾天的工夫，他就被王靜怡迷上了？固然王靜怡那張臉比她低了無(wú)數(shù)個(gè)檔次, 可身材卻曼妙得沒(méi)話說(shuō), 熄了燈照樣是個(gè)絕代佳人呢。

    不知是痛恨王靜怡耍心機(jī)還是擔(dān)心曾經(jīng)的備胎跑掉, 馮玉貞難得妒火中燒起來(lái), 遂施展手段，含情脈脈地向劉放道：“妾掛念世子，非親眼所見不能心安，那王氏雖自告奮勇，可畢竟小門小戶出身，怎能照顧好世子萬(wàn)金之體, 王爺還是小心提防為妙?！?/br>
    悄無(wú)聲息地給王靜怡上了點(diǎn)眼藥, 免得她將來(lái)真?zhèn)€成為王府的女主人。

    誰(shuí)知?jiǎng)⒎懦聊?，卻靜靜的道：“我不是擔(dān)心她，是擔(dān)心你?！?/br>
    馮玉貞心說(shuō)這人怎么聽不懂人話呢，正要分辯自己會(huì)做好預(yù)防措施才進(jìn)去, 誰(shuí)知?jiǎng)⒎艆s望著她道：“小王知道, 婕妤您是真正牽掛小王, 才會(huì)愛(ài)屋及烏, 但，實(shí)在不需如此。人無(wú)完人，馮婕妤您，也不必勉強(qiáng)自己去做自己不愿之事，那樣，只會(huì)令小王不忍?！?/br>
    馮玉貞滿臉通紅，心頭卻劇烈跳動(dòng)不已，原來(lái)他早就看穿了自己的為人！她還以為他和別的男子一樣都是傻瓜，還努力在他面前維持完美無(wú)瑕的女神形象，到底誰(shuí)傻？

    然則，劉放眼中除了憐憫之外，更多的卻是深情。他明知她自私、輕佻、勢(shì)利、庸俗，可他還是無(wú)可避免地投入感情的漩渦里，現(xiàn)在想想，去年中秋后他不告而別，整整一年都未回來(lái)一次，恐怕也是怕會(huì)再度見面吧——女之耽兮，不可脫也，到他這里卻顛倒過(guò)來(lái)了。

    他是愛(ài)她的，只因明知不可得，害怕愈陷愈深，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避著她。那些垂涎于她美色的男子，他們豈能有這份領(lǐng)悟？

    馮玉貞只覺(jué)眼眶微微濡濕，這是她頭一次在男人身上體會(huì)到尊重，抬手拂了把眼角，她沉聲道：“放心，此番我的確是掛念世子的病勢(shì)，與旁人無(wú)尤。王爺若覺(jué)得不妥，就請(qǐng)及時(shí)回避吧?！?/br>
    她還是去看了劉蕓，而劉放也確實(shí)避著嫌疑，每逢她過(guò)來(lái)就特意躲出去，馮玉貞看在眼里，卻只能引而不發(fā)——是她自作自受，從前劉放求親的時(shí)候她沒(méi)答允，這會(huì)子再改口徒添羞恥，她也拉不下那個(gè)臉。

    只能專心將精力用在孩子身上，馮玉貞發(fā)現(xiàn)小娃娃挺乖的，雖然病著，也不大吵大鬧，可能是發(fā)著低燒的緣故。

    她一時(shí)母性上來(lái)，親自給劉蕓端了碗藥，當(dāng)然做了防備措施——在王靜怡的強(qiáng)烈要求下，她兩手纏著布條，面上也裹了好幾層面紗，像個(gè)簡(jiǎn)易版的木乃伊，將她的美貌抵消了大半。

    難怪那姓崔的俊俏郎中都沒(méi)多看她一眼。

    馮玉貞暗暗生氣，且喜王靜怡對(duì)孩子未表現(xiàn)出過(guò)多的熱忱，看來(lái)她也沒(méi)打算進(jìn)王府，而是一心一意地與崔玉明商量起牛痘制法——馮玉貞撇了撇嘴，還真當(dāng)自己是濟(jì)世救人的大善人么？

    經(jīng)過(guò)這段時(shí)日的觀察，她當(dāng)然已看出來(lái)了，這姓王的和姓李的多半和自己一樣，都有些特殊本事，不過(guò)，李蜜還能憑她那些旁門左道掙些銀子，王靜怡這樣辛辛苦苦地鉆研為了什么？

    至于自己……馮玉貞難得惆悵起來(lái)，從前她以為征服男人是天下頭等大事，只可惜沒(méi)能讓皇帝成為裙下之臣，可如今，她發(fā)覺(jué)這個(gè)也沒(méi)多大意思，就算她成功俘虜了皇帝，皇帝也不可能一心一意地愛(ài)她，何況，她不打算要孩子，皇帝卻總得找人生孩子，難道她這輩子注定得跟別的女人爭(zhēng)斗么？

    哎，原以為這系統(tǒng)是個(gè)助力，如今看來(lái)卻更像負(fù)累了?？粗媲皟扇嗣γβ德档哪樱T玉貞頭一次覺(jué)得自己是個(gè)壁花。

    *

    經(jīng)過(guò)崔玉明等人晝夜不息的勞作，牛痘疫苗總算問(wèn)世了，但這還不算最麻煩的，麻煩的是該如何在全國(guó)范圍內(nèi)推廣。

    盡管夏桐的先知清楚認(rèn)識(shí)到這玩意多有成效，但，別人未必會(huì)相信啊，就連人痘接種法推行起來(lái)都困難重重，何況是從牛身上提取的，卻能對(duì)抗天花這種可怕的惡疾，任誰(shuí)聽上去都像天方夜譚。

    若是從宮外召人過(guò)來(lái)，一來(lái)孩子都是父母的心肝rou，誰(shuí)甘愿冒此風(fēng)險(xiǎn)？二來(lái)，也有以勢(shì)壓人之嫌，對(duì)皇家的名聲不利。

    但此前已經(jīng)投注了巨大的人力物力，光牛種就買了上百頭，夏桐怎么也不能看著打水漂，她決定以身作則，拿自己兩個(gè)孩兒做試驗(yàn)。

    但，盡管孩子是她身上掉下來(lái)的rou，宮中規(guī)矩嚴(yán)明，這事卻不由她一人說(shuō)了算。

    夏桐惴惴地去請(qǐng)皇帝示下，滿以為會(huì)受一番阻撓，誰(shuí)知皇帝卻從容道：“那就去吧，朕的孩子若連這點(diǎn)挫折都受不住，未免太瞧不起人?！?/br>
    這話里便是很有信心了。

    夏桐松口氣，“陛下可真信任崔大夫?！?/br>
    “朕是信任你，”劉璋捏緊她的手，“作為父親，朕很清楚，你比誰(shuí)都愛(ài)惜這兩個(gè)孩子，因此，你絕不會(huì)害他們，對(duì)不對(duì)？”

    夏桐的臉慢慢紅了，卻并非因皇帝的語(yǔ)調(diào)多么纏綿，而是，她與皇帝竟已達(dá)到這樣心靈相通的境界——倘在以前完全不敢想。

    自從生下棗兒后，夏桐的舉止愈發(fā)舒徐坦率，劉璋已甚少見她露出此等嬌羞模樣，倒頗覺(jué)興味，趁機(jī)在她臉上揉了兩把。

    夏桐打落那只咸豬手，沒(méi)好氣道：“大家看著呢！”

    誰(shuí)知一回頭，卻發(fā)現(xiàn)安如海等人早已自覺(jué)地扭頭對(duì)著墻壁，做出充耳不聞的姿態(tài)來(lái)——大伙兒早已習(xí)慣了。

    夏桐：……

    種痘之后兩三天，夏桐親自將敦敦和棗兒送去劉蕓住的那間凈室，要驗(yàn)證療效，自然得與病人近距離接觸。小孩子又是最易感的，倘劉蕓痊愈之后，這兄妹倆仍未染上痘瘡，便可證明疫苗確實(shí)有效了。

    雖略有些不習(xí)慣，幸而那屋里乳母宮婢俱全，倒是不缺人照顧，夏桐日間也會(huì)去看他們。至于夜里雖稍覺(jué)冷清，可孩子大了總是要分房睡的，這么一想，及早鍛煉他們的獨(dú)立意識(shí)也算好事。

    宮人們瞧見夏宸妃這般驚世駭俗的舉動(dòng)，背后免不了嘀咕，可皇帝都發(fā)了話，自然也沒(méi)誰(shuí)敢指摘什么，少不得領(lǐng)命行事。

    卻不曉得是哪個(gè)耳報(bào)神到太后跟前告了一狀，太后當(dāng)即將夏桐叫到寧壽宮，滿面怒容的道：“哀家竟不曉得你如此狠心，自家孩子倒成了沽名釣譽(yù)的工具！他們究竟是不是你生的，你這樣戕害他們？”

    夏桐少不得分辯，總得有人出頭，難道因著皇家孩子尊貴，就去把別人家的孩子抱來(lái)，那更顯殘忍刻毒了。

    蔣太后道：“既如此，那就把公主一人送進(jìn)去便罷，做什么把敦敦也帶上？哀家的孫子若出了半點(diǎn)意外，哀家唯你是問(wèn)！”