凌云自然知道，周嬤嬤昨日已干脆利落地接下了柴府的所有事務(wù)，頭一件事便是給下人們發(fā)了厚厚的賞錢。大勢難擋，又有錢可拿，柴家的下人們很快就紛紛倒戈，不到半日工夫，那些賬本對牌便都到了周嬤嬤手里，管事也乖乖地各自帶人前來報到。奇怪的是，莫氏居然也沒怎么阻攔，甚至都沒過來找柴紹吵鬧，凌云原以為她是想通了，如今看來，她是要讓二郎來幫她出面？還把他挑唆到了阿哲這里。

    柴青原是一臉的不服不忿，聽到阿哲的聲音，倒是收斂了怒氣，走到床榻邊看了看阿哲，皺眉問道：“他的手怎么了？身上可好些沒有？”

    小環(huán)忙笑道：“好多了，現(xiàn)在就是身上疹子發(fā)癢，因怕他抓撓，才把手包住的。”

    阿哲跟柴青顯然十分親近，見他近前，小臉上笑逐顏開，聽到小環(huán)的話忙挺起胸膛，伸著包得圓圓的手指了指自己的脖子，努力用氣聲道：“二叔，好了！”他脖子上的傷口昨夜便已結(jié)痂，現(xiàn)在看去不過是一道小小的疤痕。

    小環(huán)忙道：“阿哲莫要說話，不然待會兒又喘不上氣了！”

    柴青納悶地看了看阿哲的脖子，有些不明所以，卻也不好多問，只得伸手摸摸他的頭：“你好好歇著，二叔去到外頭找一些好玩的物件給你解悶?！?/br>
    阿哲頓時笑得眼睛都彎了。

    柴青也笑了笑，不過轉(zhuǎn)身看著凌云，臉上立時又恢復(fù)那桀驁不馴的神色，似乎忍了又忍才道：“你……能不能，借一步說話？”

    凌云點了點頭，小環(huán)嚇得站了起來，凌云安撫地沖她擺了擺手：“我不出院子?！闭f完毫不猶豫地邁步便出了屋門，穿過堂屋來到東間，這才立定腳步，轉(zhuǎn)身看向了柴青。

    柴青原是盛氣而來，只是不想在阿哲面前發(fā)作，卻沒想到凌云比他還走得干脆利落，此時再被她這么一看，心頭頓時有些發(fā)虛，忙冷笑了一聲道：“我今日回來才聽說，阿哲是在你那邊吃了不該吃的東西才發(fā)的病，結(jié)果你的人還到處跟人說什么，是你救了阿哲的命？”

    凌云微覺意外，這位二郎原來今日才回家，找自己也是為了阿哲的事。她想了想索性點頭道：“阿哲是在我那里吃了漆盒里的點心，太醫(yī)說，他是不耐漆性，這才病倒的；至于我救了他，倒也談不上，只是他發(fā)病時喉管閉塞，我不得不拿劍在他脖子上又開了個氣道，暫時救了個急。”

    柴青眨了眨眼，只覺得自己聽到的每句話都不艱深，但合在一起，卻如同經(jīng)書天文，他怎么就聽不懂呢？不過阿哲的脖子……剛才阿哲指給自己看的，就是所謂開氣道的口子么？

    怎么可能！

    他越想越覺得凌云是滿口胡言：“什么不耐漆性，誰知道是不是你們串通太醫(yī)編出來的鬼話？還有什么拿劍在脖子上另開氣道，你分明……”他有心說凌云是故意要害阿哲，但想想那小小的傷口，實在不像故意傷人時留下的，只能哼了一聲：“你分明是拿劍在上頭比劃了一下，就說什么開了氣道了，你一個婦人，會用什么刀劍，說出來真不怕被人笑話！”一面說，還一面拍了拍自己腰上掛著的短刃，滿臉都是不屑。

    他身上帶著短刀？凌云心頭頓時一跳，盯著柴青問道：“你會用刀劍？”

    柴青傲然道：“那是自然，我七歲就開始跟阿兄學(xué)習(xí)武藝，如今已練了五年的刀，雖還比不得阿兄，在這長安城里卻也闖下了一番名頭！”他斜眼瞧了瞧凌云：“怎么？你還想拿什么刀劍之類的話來糊弄我？”

    凌云的眼睛頓時亮了：“好！”他擅長用刀劍，那簡直再好不過了！只是……她目光在屋里一掃，轉(zhuǎn)身拿起了一疊紙，往案幾上一放：“來，你劃一刀試試，看能不能劃開第一張紙，卻不會傷到下面的紙張?！?/br>
    柴青嚇了一跳，這紙張何其之薄，這么一疊緊貼著放在一起，一刀下去怎么可能只切開一張？他低頭看了看案幾上的紙，又抬頭看了看一臉期待的凌云，臉色一沉怒道：“你是在消遣我么？天底下哪有用紙來試刀的？”

    凌云看著柴青微微漲紅的臉，心頭剛剛?cè)计鸬南ＭD時徹底熄滅了——他若是連這點都做不到，自然更無法代替自己看護(hù)阿哲。抬眸看了看窗外的天光，她心頭的失望簡直難以言表：“既然如此，那我先回去了。”回去守著阿哲，回去等著柴紹

    柴青聽得又驚又怒，見她真的轉(zhuǎn)身要走，忍不住叫道：“你這算是什么？拿這么個難題來戲弄于我，然后你自己便一走了之？”

    凌云此時原已不想說話，聽他叫得氣急敗壞，也只能耐著性子道：“我不曾戲弄你?！?/br>
    柴青“哈”地笑了一聲，指著案幾道：“拿這么一疊紙來難為人，你這還不叫戲弄人，難不成你練刀便是這么練的？你倒是給我劃一刀試試，看你能劃成什么模樣！”

    凌云看了柴青一眼，手腕一抖，袖中的七星短劍已滑入掌中，隨手在紙上劃了幾下，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身離開了。

    她身后的案幾上，上頭的那張白紙已是四分五裂，碎紙片如蝴蝶紛紛飄散開去，露出了下面那張完好無損的白麻紙，上頭連一道劃痕都瞧不見。而柴青就在站在案幾邊上，整個人已化成了一尊張著嘴的木雕。

    凌云并沒有回頭，她只是邁步走出了上房的房門，抬頭看向了院門。

    小院的門是敞開的，她清楚地知道，出去往西走上兩三百步就是車馬房，颯露紫已經(jīng)備好了鞍，她只要走出這道門，兩盞茶之后就能打馬離開，兩個時辰后，就能見到玄霸……

    心頭仿佛有個聲音在急切地敲擊，如鼓點，如急雨，在不斷地催促她：走吧，趕緊走，什么都別管了，你得盡快回到莊園，盡快見到玄霸！

    這聲音仿佛越來越響，凌云情不自禁地往外走了兩步，身后卻突然傳來了阿哲“嘶”的一聲：“阿娘，好癢??！好難受！”

    他的嗓子還沒有好，聲音又啞又弱，隔著門窗和半個院子，更是細(xì)微得幾乎難以聽清，然而落在凌云耳中，這個稚嫩的聲音卻有如一聲霹靂，將那鼓點般的急促聲音都壓了下去。

    站在院子中間，凌云看了看眼前院門，又看了看身后的房門，心頭只剩下一片茫然。

    …… ……

    金光門外，柴紹的心里此時卻是一片雪亮。

    在他眼前不遠(yuǎn)的地方，那口大鼎里的rou湯總算是被分食殆盡了。在這種嚴(yán)寒天氣里，無論是殺人還是煮湯，原是比平日要慢上許多，好在火油干柴總是不缺的，這么一路煮下來，兩三個時辰前還在不停掙扎的斛律政，如今已只剩下了鼎底的一具白骨，以及若干個留在骨架間的箭頭。

    當(dāng)時柴紹也胡亂射了一箭。斛律政自然是罪該萬死，但把這個人如rou豬般脫光了吊起來讓大家射，這種事他卻也實在提不起什么興致。

    至于那碗rou湯，他更是乘人不備就倒掉了——畢竟他是侍衛(wèi)，來回走動并不顯眼，做起手腳也容易。金光門外聚集了這么多人，他冷眼瞧著，敢做手腳的并不多，多數(shù)人還是捏著鼻子喝下了這碗湯，當(dāng)然也有喝得滿不在乎的，有人居然還去添了兩碗，最后竟喝得打起了嗝！柴紹一時簡直分不清，這rou湯和這飽嗝，到底是哪樣更令人惡心了。

    但不管怎樣，陛下的這口惡氣大概總算是出完了，在大伙兒喝完rou湯感恩戴德一番之后，城樓上的皇帝揮了揮大袖，御駕很快便消失不見。眾人轟然一聲謝恩，比之前更響亮了許多，轉(zhuǎn)身離開的步伐更是要多利索有多利索。

    柴紹心知時辰已經(jīng)不早，只是職責(zé)在身，不得不留在最后。好容易見人都散了，他剛想跟跟上峰說一聲，自己要先走一步，卻見宇文承趾笑吟吟地走了過來，一見柴紹便笑道：“柴大郎，好久不見，大郎還是這般精神！說來今日還有一件好差事，只能交給大郎，我等才能放心?！?/br>
    柴紹心里頓時一沉，宇文兄弟的職位如今已遠(yuǎn)高于他，他雖不懼怕這兩人，但在這種場合下，也只能抱手行禮：“宇文將軍不知有何吩咐？”

    宇文承趾笑著指了指大鼎：“陛下有令，此賊不但要亂箭穿心，大鼎烹食，還要挫骨揚(yáng)灰才行，這挫骨揚(yáng)灰的事，今日就有勞大郎了！”

    他果然是來刁難自己的！柴紹看著宇文承趾的笑臉，簡直恨不能一拳揮上去才好。跟著他的幾名侍衛(wèi)也都按捺不住，紛紛上前道：“宇文將軍，柴大哥新婚燕爾，如何能做這等晦氣差事？此事交給我等便好。”

    宇文承趾臉色頓時一沉：“這是陛下的旨意，也容得你等來挑三揀四！怎么，柴大郎，你之前射箭便射得有氣無力，后來喝湯也沒喝出什么滋味吧？如今讓你將此賊挫骨揚(yáng)灰，你還不愿意領(lǐng)著這份差事，你到底是覺得這差事晦氣，還是心里同情此賊，才這般不情不愿的？”

    這話說得著實險惡，侍衛(wèi)們更是又驚又怒，正要上前理論，柴紹伸手一把攔住了他們。

    挑眉瞧著宇文承趾，他滿不在乎地笑了一聲：“多謝將軍信任，柴某這便將此賊挫骨揚(yáng)灰，保證揚(yáng)得比將軍的盔甲還干凈！”說完便吩咐手下，“多拿些火油過來，不就是挫骨揚(yáng)灰么，咱們還怕這點小事不成？咱們趕緊辦完這差，回頭便去我家喝酒！”

    他這么一說，侍衛(wèi)們也都嘻嘻哈哈地應(yīng)和起來，宇文承趾頓時有些沒趣，卻不好再說什么，上下看了柴紹幾眼，“哼”了一身轉(zhuǎn)身就走。

    柴紹抬頭看著他的背影，臉上的笑容冷了下來。

    宇文承趾自然是在報復(fù)，兩年前的那件事，他顯然是一直記恨到了今天，因此才會這么盯著自己，一有機(jī)會便發(fā)作了出來。這種事雖然惡心人，自己倒也并不在乎，可偏偏是今天！

    抬頭看了看天色，他在心里深深地嘆息了一聲：看來今天這一天他都要耽誤在這里了，也會拖累得凌云無法動身，會讓玄霸白白等待……

    長安城的上空，日頭漸漸向西邊沉了下去，金光門外的火焰卻是越燒越旺，在火堆的中間，那具被亂箭穿心又被大火烹煮的白骨正在慢慢地分崩離析，卻顯然還不肯輕易地化作飛灰——不管多少人在詛咒痛罵；也不管有多少人，在望眼欲穿的等待。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    圣誕節(jié)已經(jīng)過完啦，節(jié)日不宜的雙合一章節(jié)補(bǔ)上。

    嗯，資治通鑒上說，煮斛律政的rou湯，真的有人吃撐了……胃口真好！

    第201章 恍然大悟

    冬月的黃昏, 隨著最后一道斜暉消失在遠(yuǎn)山背后, 風(fēng)里的寒意驟然間便加深了許多。在沒遮沒攔的荒原上，這寒風(fēng)更是囂張肆虐, 足以吹得人滿臉生疼。

    小七就坐在馬車的前板上，寒風(fēng)迎面撲來，她卻沒覺出多少冷意, 反而伸長了脖子往前張望，嘴里不斷催促道：“阿伯，能不能讓馬走得再快些？”

    趕車的老伯也在看著遠(yuǎn)處，暮色之中，他的神情里帶著說不出的滄桑, 就連皺紋仿佛都深了些, 語氣卻依然是慢悠悠的：“莫急?！?/br>
    小七的包子臉頓時皺成了一團(tuán), 她怎么能不急呢？她今日原是一早出發(fā)來給三郎報信的，誰知路上雪水凝冰，濕滑難行, 她緊趕慢趕, 走到午時居然還差了好幾十里, 著急之下, 她不斷催馬快行, 結(jié)果忙中出錯, 踩進(jìn)冰坑, 馬腿折斷, 她也摔了個七暈八素；幸好遇到了同樣要去往武功的這輛馬車, 這才搭乘了一路，趕車的老伯人是極好，就是不愛說話，性子也太慢了些……

    瞧著漸漸暗下來的天色和依然走得不緊不慢的馬車，小七不由扶額哀嘆了一聲：“我倒是不想著急，可我家小郎君一定早就等急了！”

    老車夫悠悠地嘆了口氣：“其實等人的滋味也沒什么不好，縱然有些著急，心里至少歡喜期盼；總比猛不丁收到個壞消息強(qiáng)，所以這世上的壞消息，都不妨送得慢些，你又何必如此著急？”

    他一路都沒怎么說話，突然說了這么一大篇，小七聽得瞠目結(jié)舌，有心辯駁，卻不知該從哪里駁起。就在這時，前頭的道路終于往兩邊一分，往左那條路的盡頭，赫然便是李家莊園。她再也忍耐不住，轉(zhuǎn)身對老車夫道：“阿伯，多謝你搭我這一路，我先下車過去了！”

    老車夫忙道：“莫急莫急！這條路上沒雪，我讓馬跑得快些?！闭f完他一甩馬鞭，拉車的黃馬果然跑了起來，沒過多久便到了莊園門口。

    小七忙不迭地跳下了馬車，向車夫欠身行禮：“多謝阿伯送我來此?！?/br>
    老車夫依舊擺手：“不必多禮，我也……”

    他話沒說完，小魚已從門里噌地躥了出來：“你們總算到了！”說著又伸脖子便往后看：“娘子呢？”

    小七苦笑道：“我是來報信的，長安那邊出了點事，娘子只怕還要再晚些才能過來了。”

    小魚“啊”了一聲，失望之色溢于言表：“那娘子今日到底還能不能來？三郎都已眼巴巴地等了一整日了！”

    小七苦著臉搖頭：“我也不知道。娘子就是怕三郎久等，才讓我來報信的，結(jié)果我在路上摔了一跤，馬也摔壞了，還是搭了人家的馬車才到的……”

    小魚這才注意到趕車的老伯并非李家人，忙向他道了謝，又吩咐人招待車夫，自己拉著小七便往里跑，小七卻是一瘸一拐地走不利落，小魚干脆一把背起了她，飛也似地跑了進(jìn)去。

    她這幾下動作著實有如兔起鶻落，老車夫看得不由一呆。一旁的管事上前笑道：“這位老兄，今日多謝你仗義援手，如今天色已晚，不如先到我們莊子用頓便飯？回頭我家小郎君自有謝禮！”

    老車夫恍然回過神來，緩緩地?fù)u了搖頭：“不敢當(dāng)，只是……我家主人一直掛記著貴府的小郎君，今日既然到了貴府，回頭我還是去給他問個安吧?！?/br>
    管事吃了一驚：“您家的主人是？”

    老車夫笑了笑：“我家主人姓巢，如今是朝中的太醫(yī)令?！?/br>
    他眼前的莊園里，燈火已經(jīng)從里到外一盞盞地點了起來，那昏黃的光芒照在他滿是皺紋的臉上，將這個笑容映照得顯得分外愁苦。不遠(yuǎn)的高樹上，幾只寒鴉被燈光驚起，高聲叫喚著飛向了遠(yuǎn)處，那嘶啞的聲音，仿佛是在給這日暮的平原帶去刺耳的消息。

    此時，百里之外的長安城里，金光門前的火焰終于徹底熄滅，積雪的長街上，也終于響起了歸心似箭的馬蹄聲。

    柴府的門前，柴紹不等馬匹停穩(wěn)便飛身而下，早已等候多時的三寶忙迎了上來。

    柴紹一面把韁繩丟給門衛(wèi)，一面便皺眉問道：“阿哲今日如何？”

    三寶忙道：“小郎君今日還算平穩(wěn)，胸悶氣短的癥狀已是好多了，只是身上還痛癢難忍。醫(yī)師適才還說，看樣子應(yīng)該不礙事了，那些疹子只要按時涂藥，過幾日也自然會好?！?/br>
    柴紹松了口氣，隨即心里一動：“那三娘……娘子她說了什么沒有？”

    三寶搖頭道：“娘子什么都沒說，她一直守著小郎君，并沒有出過院子一步。”

    柴紹點頭不語，卻暗暗嘆了口氣：早知如此，她根本不用這么守著阿哲，今日的事一樁接著一樁的，竟生生拖了她一天！

    他和三寶一問一答，腳下卻絲毫沒有停頓。三寶順口又將這一日府里發(fā)生的事都稟報了一遍：凌云那邊已經(jīng)接管了家里大小的事務(wù)，大家還算服帖；莫姨娘說是病倒了，起不得身，不過醫(yī)師們都說應(yīng)該不打緊；二郎總算回家了，不知為何卻去找凌云嚷嚷了幾句，好在很快便偃旗息鼓，一個人跑到演武場去練了整整兩個時辰的刀……

    柴紹自來不愛留心這些內(nèi)宅瑣事，問得一聲莫姨娘和二郎并無大礙，也就不再掛心。說話間，兩人已來到了阿哲的院外，里頭早已燈火通明。柴紹原是疾步而來，猛然間瞧見院子里的燈光人影，腳下卻不由得一頓。

    看門的婢子早已脆聲叫了起來：“阿郎回來了！”

    上房門簾猛地一起，卻是小環(huán)快步奔了出來，一見柴紹便激動道：“大郎，醫(yī)師說了，阿哲沒事了，阿哲真的沒事了！”她這兩日守著阿哲沒有合眼，神色憔悴不堪，此時含淚帶笑，容光煥發(fā)，整個人像是又活了過來。

    柴紹心頭也覺安慰，笑著點了點頭：“我知道，阿哲總算好了，你也不必再這么干熬著?！闭f完目光卻不由得又看向了門簾處。

    小環(huán)怔了怔，眼里的光芒頓時暗了下去，又忙抬手擦了擦眼淚，歉疚道：“看我這一高興，什么都忘了，娘子一直在等大郎回來，也早就等急了?！彼仡^看了一眼，卻見門簾挑起，凌云終于走了出來，臉上卻并沒有什么焦急的神色，反而有些空茫茫的。

    柴紹迎上兩步，站在了凌云跟前，卻不知該怎么開口才好。

    凌云也不知該說些什么，整個下午，她一直都坐在窗邊，一直在聽著外頭的動靜，一直在等著柴紹回來，直到日落西山，暮鼓響起。這份焦急的等待，才化為了深深的失望。

    她知道，這一切都怪不得柴紹，自然更加怪不得阿哲——雖然醫(yī)師剛剛說過，他的病應(yīng)該不打緊了，可這種事既無法預(yù)料，也不能拿來冒險。

    她不怪任何人。

    只是，玄霸一定會很失望吧？他說不定都等了自己一天了，就算小七已把消息送到了，他大概也不會想到，自己今日居然根本沒能出發(fā)，說不等他此刻還在等著自己回去……

    想到玄霸這一天來的心情，她心頭酸澀，目光也變得有些黯淡。柴紹心里頓時愈發(fā)不是滋味，脫口道：“明日一早，我就陪你回去！”

    小環(huán)霍然抬頭，嘴唇微動，卻什么都沒說，又慢慢地低下了頭去，倒是屋里的阿哲大概等著有些急了，啞著嗓子叫了聲“阿耶”。

    凌云回頭看了一眼，到底還是搖了搖頭：“你還是陪阿哲吧?！彪m然醫(yī)師說他應(yīng)該沒什么大礙了，可萬一呢？萬一有什么意外，所有的人都會承受不起，所有的付出也都會白白浪費，就連玄霸心里也會過意不去吧？

    柴紹的心頓時沉了下去。

    夜色終于徹底降臨了，如鴉羽般漆黑，如冰底般深冷，沉默地籠罩著長安城的萬家燈火，也籠罩著城外的廣袤原野。

    李家莊園里，玄霸的屋子依舊溫暖又明亮。

    靜靜地看著面前的老者，玄霸心頭漸漸變得一片澄明，仿佛有什么東西在他眼前驀然揭開，在這一刻，世間萬事萬物都變得如此清晰明了，包括那個叫做命運(yùn)的東西。