因今日天已晚，李大人定于明日升堂審理。阿寶沒(méi)有進(jìn)牢房，而是被破例關(guān)入縣衙后堂的一間柴房中。

    晚間，有捕快領(lǐng)著雜役來(lái)送飯，竟有三菜一湯?？磥?lái)李大人對(duì)邱大少爺?shù)膲鄱Y是相當(dāng)滿意。雜役放下飯菜后轉(zhuǎn)身就走，本來(lái)站在門口候著的捕快卻對(duì)阿寶看了又看。阿寶也覺(jué)察出那人的目光，心中暗暗害怕，便慢慢扭轉(zhuǎn)身子，不叫他看見(jiàn)自己的臉。

    那個(gè)捕快盯著阿寶看了半天，良久，叫了一聲：“阿寶姑娘？莫阿寶？”

    阿寶驚慌，手中的筷子險(xiǎn)些掉地，半響方問(wèn)道：“你是何人？為何曉得我的真名?！彼诨ń銉杭覉?bào)的名字是莫小春。到邱家后，竟然沒(méi)有人問(wèn)她的名字，只稱她為姓莫的新娘子，因此這永清縣內(nèi)應(yīng)該無(wú)人知道她的真名才對(duì)。

    那捕快訝道：“果真是你？你卻為何會(huì)落到這個(gè)地步？”

    那捕快膚色黝黑，一口白牙，阿寶看著有些面熟，卻想不起在哪里見(jiàn)過(guò)了。

    捕快見(jiàn)她不說(shuō)話，還以為是她心中害怕，便笑問(wèn)：“你果真不記得我了嗎？”

    阿寶搖了搖頭。

    捕快笑道：“我是姜小八呀。我與澤之兄從前倒是常來(lái)往的，從前有一年咱們?cè)谏显?jié)時(shí)不是見(jiàn)過(guò)？那天你不是臉上發(fā)了一片紅疙瘩，還被取笑過(guò)一番么？”又指著桑果道，“你從前帶著的好像不是她?！?/br>
    阿寶也猛然想起來(lái)了，確是有一年上元節(jié)，她帶著梅子與莫松二人偷溜出府去關(guān)燈，遇著表兄，彼時(shí)表兄身邊還跟著幾個(gè)少年郎，其中一個(gè)便是這姜小八。她也略略聽(tīng)表兄說(shuō)過(guò)，這姜小八父母早逝，跟著叔父過(guò)活，他每日里也沒(méi)有正事干，只愛(ài)游街串巷，吊兒郎當(dāng)，是個(gè)十足的浪蕩子。

    趙夫人不喜兒子結(jié)交貧寒人家子弟，偏表兄稱贊姜小八為人豪爽，且有俠義之風(fēng)，便背地里常與他來(lái)往。

    阿寶想起往事，哭一陣，笑一陣，又嘆息道：“你竟然做了捕快?！?/br>
    因見(jiàn)著從前認(rèn)識(shí)的人，阿寶猶如落水之人突然抓住一根浮木般，立時(shí)覺(jué)得心里一松。因她家被抄之事天下人盡知，姜小八也沒(méi)有不知道的道理，便將抄家一段略去，只揀離京被騙一事說(shuō)與他聽(tīng)了，卻是越說(shuō)越委屈，后頭嘴一扁，干脆拉著姜小八的袖子哭嚎起來(lái)。

    姜小八聽(tīng)完，又是嘆息又是氣憤，良久安慰她道：“你雖殺了花姐兒，但她也是咎由自取。你莫要著慌，我自會(huì)想辦法救你?！?/br>
    次日，李大人升堂審案?；ń銉耗腥朔蚱薰召u婦人在先，訛詐富戶在后，被判了杖刑一百；兇手莫小春與花姐兒爭(zhēng)吵之時(shí)錯(cuò)手誤殺了人，但卻算得上是為民除害，替天行道，功過(guò)相抵，不予追究，即刻放還歸家。

    來(lái)接阿寶回家的不是邱大少爺，卻是趙家少東趙澤之。澤之騎著馬，滿面風(fēng)塵，身后跟著一頂軟轎，大約是匆忙之間趕過(guò)來(lái)的。

    阿寶回身怒視送她出來(lái)的姜小八，姜小八大約也知道他二人眼下的情形，只得無(wú)奈道:“咱們縣太爺是個(gè)愛(ài)錢的，只要有銀錢，叫他怎么判都成。只是我卻拿不出那么多錢，只有請(qǐng)澤之兄出面。要不是澤之兄的銀兩，你哪里能夠容易脫身？”

    澤之見(jiàn)了阿寶，悲喜交加，忙下馬將阿寶拉到一旁，苦笑道：“那日我去妙空庵找你，你卻不辭而別，那之后我四處打聽(tīng)，卻總是找不到你，再后來(lái)……”他喉頭哽住，再也說(shuō)不下去。

    阿寶委委屈屈地道：“那妙空庵中有男子留宿，我不敢在那里逗留，第二日早上就與桑果偷偷跑了?！?/br>
    澤之伸手為阿寶理了理亂發(fā)，柔聲道：“你受了委屈了，是我不好。只是今后你莫要再逞強(qiáng)了，回京城后我即刻便去置一處小宅子，再買幾個(gè)婢女，你今后收了心思，老老實(shí)實(shí)地跟了我，莫要再一意孤行……你也知道我對(duì)你如何，便是我娶了別人，但心總是在你這里的……至于我娘，你也不用擔(dān)心，咱們一輩子瞞著她即可?；蛘咭部纱倌曛?，我再將你接入趙家，可好？”

    阿寶垂首深吸一口氣，問(wèn)：“你今日為我花了多少銀子？”

    澤之面露不解，遲疑道：“八百兩。”

    阿寶便從頭上摘下木簪，旋開(kāi)機(jī)關(guān)，從里面數(shù)出幾張銀票，塞到澤之手中，道：“這里是一千兩銀票。你的救命之恩我也先記著，今后若有機(jī)會(huì)再報(bào)答你吧。剛剛的話，我就當(dāng)你沒(méi)說(shuō)過(guò)吧?！?/br>
    澤之面色驀地轉(zhuǎn)為一片慘白之色，將銀票猛地扔還到阿寶懷中，問(wèn)：“莫阿寶！你的心莫非是鐵做的？你為何要對(duì)我這般心狠？你要知道我的難處，我……”

    阿寶含淚笑道：“澤之哥哥，我已經(jīng)不喜歡你啦。我喜歡上小八哥哥啦?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    ☆、莫家阿寶（三十八）

    轟隆隆一陣響雷從不遠(yuǎn)處的姜小八與桑果二人頭頂滾過(guò)，好不容易等響雷過(guò)去后，二人圓睜著眼，大張著嘴，面上露出一式一樣的劫后余生的神情來(lái)。

    澤之掉淚道：“我知道你是氣我不爭(zhēng)氣，但你也要曉得我已盡了力，可你對(duì)我卻連一絲一毫的體貼也沒(méi)有，罷罷罷，算我看錯(cuò)了你，如今我才算是看透了你，你去找你的小八哥哥吧！只是，你今后莫要后悔！”言罷，翻身上馬，狂奔而去。

    阿寶呆站了一會(huì)兒，走到姜小八身旁，拉起他的一只手，軟語(yǔ)問(wèn)道：“小八哥哥，你可曾娶親？若是不曾，就娶了我可好？我雖無(wú)父母，卻有嫁妝，還有陪嫁丫頭一名；我不要聘金，也不要你買房屋馬車，你若娶了我，定然不會(huì)后悔?！币?jiàn)他依然呆呆傻傻，一動(dòng)不動(dòng)，不言不語(yǔ)，便將他的手放下，滿面失望道，“莫非你已有娘子？那你可有未成親的兄弟朋友？”