奈特利有點兒無奈。

    他不贊同凱瑟琳逃避的態(tài)度，可他也不能毫無顧忌地逼問她內(nèi)心的想法。

    氣氛沉默了一會兒，就在凱瑟琳以為這件事將這樣輕描淡寫地揭過時，奈特利不緊不慢地開了口：“基蒂，你為什么會認為，在我和人結(jié)婚之后，我們就無法繼續(xù)成為朋友？”

    這是十分直接的追問了。

    凱瑟琳眼睛往四周瞥，四處是空曠的土地，河流的水聲混著夏日的蟲鳴，蔥翠的灌木掩映在不遠處。實在沒有什么可以讓她轉(zhuǎn)移注意力的。

    凱瑟琳咬了下唇，實在是不知道如何回答這個問題。但是她知道她非得回答這個問題不可。

    她定了定心神，在心中一邊思考著措辭一邊將自己的真實想法告知奈特利。

    “我一向都將你看作我最重要的朋友。先生，您知道您對我來說意義絕非尋常，假如沒有您的幫助，我或許很難順利做到這一步?！眲P瑟琳理了理自己的思緒，仰著頭對奈特利說：“但也正是因為這樣，我無法確定這段友誼在你開始自己的生活后還是否依然如故。”

    凱瑟琳的擔憂很明白。

    即便奈特利現(xiàn)在沒有要和誰結(jié)婚的打算，但他不可能一輩子不結(jié)婚，這放在社會上是十足古怪的新聞。奈特利結(jié)婚之后他的注意力必定會轉(zhuǎn)移給他的妻子孩子，作為一個朋友，尤其是一位女性朋友，在加上如今紳士貴族們愛好養(yǎng)情人的風氣，很難讓別人不以為他們之間有些不可告人的關(guān)系。

    即使她自己能夠不在乎流言蜚語，但她絕不愿意教奈特利將來的妻子也有這樣的想法。

    這是世俗意義上的理由，在凱瑟琳心中，還有一點不能夠告知別人，她自己也無法弄得清清楚楚的理由。她沒辦法用某幾個詞匯來描繪自己的心情，但她就是潛意識地覺得，似乎只要奈特利和人結(jié)了婚，愛上了誰，她就再沒辦法和他把這段友誼繼續(xù)下去。

    這樣荒謬自私的想法凱瑟琳不能夠告知任何人。

    “基蒂，我珍視我們之間的情誼?！蹦翁乩穆曇羯僖姷赜行﹪烂C，這還是他們第一次在某件事產(chǎn)生這樣大相徑庭的看法?！拔矣胁簧俚呐笥?，即使哪一天我和我喜歡的人結(jié)了婚，我的朋友依舊是我生活中非常重要的一部分?；伲y道你要說假如你會因為你要和誰結(jié)婚，就徹底拋棄你的朋友們嗎？”

    “這不一樣?！眲P瑟琳搖了搖頭，她沒有考慮過自己的原因，因為她是如此堅信她自己將不會走進一段婚姻。如果她哪天將要和一個人結(jié)婚，那一定是她愛得那個人無法自拔。凱瑟琳不認為會有這樣的一個人出現(xiàn)。

    她甚至敢發(fā)誓，這時代里許多自持紳士貴族身份的人的品德還比不上她的朋友。她無法忍受靠祖先榮光蔭庇，終日游戲作樂的浪蕩子弟一輩子。

    奈特利定定地看了她一會兒：“基蒂，我不能探知你內(nèi)心的所有想法，因此我只能將我的想法告知你。我將你視為我最珍貴的、終身的朋友，我對你的友誼不會因任何事情的變化而受到影響。你所擔心著的事未必會成為我生活的一部分，但我肯定，我的朋友是我現(xiàn)在的生活中非常重要的一部分?！?/br>
    凱瑟琳想說你怎么敢這樣輕易保證日后的事情呢？但是她馬上又忍不住想，像她這樣對一份真摯的友誼都保持懷疑，哪里能夠配得起他的真誠？

    她想了很多話，但最后一句都沒有說出口，只是輕輕地壓下了所有激烈的感情。

    “我們走的有些遠了，該回去了。”

    *

    *

    這之后的一周，他們都沒有見過面。

    奈特利上門拜訪過一次，凱瑟琳待在房間里修改稿件，避開了他。這本沒什么，但當天伊麗莎白恰好在家，她對凱瑟琳和奈特利的“友情”早有所聞，無意中得知他們還曾經(jīng)是“筆友”，更是感嘆上帝賜下的緣分的奇妙，見到他們關(guān)系突然冷淡僵硬，忍不住向凱瑟琳追問。

    凱瑟琳心下煩惱，她接連寫廢了好幾張稿紙，羽毛筆的墨水在雪白紙張洇開一團，惹得她更加心煩。凱瑟琳撐著下頜坐在窗前發(fā)呆，沒有收起的羽毛筆滾到桌角，馬上就要掉下去。走進來的伊麗莎白撿起凱瑟琳的羽毛筆，將它插回墨水瓶，“基蒂？”

    凱瑟琳回頭：“莉齊？”

    “你好像為什么事情感到苦惱？基蒂？”伊麗莎白打量著她，思索如果自己的猜測成真，應(yīng)該如何安慰這個小meimei。

    凱瑟琳遲疑了一會，重新拿起羽毛筆在稿紙上寫下一行句子，感到心情平靜了一些，才對伊麗莎白吐露了一部分那天的事情。

    她以為伊麗莎白能給她一些建議，但伊麗莎白聽了只是滿臉驚訝地看著她。

    “基蒂，你真的認為一般的朋友會談到日后結(jié)婚的事情嗎？在事情還毫無征兆的時候?！庇绕涫沁@對朋友的性別還不同。

    “我想你不需要什么建議和勸導(dǎo)，你只是需要更清醒一些。”

    伊麗莎白站起身，視線掃過她的手稿，她愉快地對凱瑟琳說：“基蒂，試著寫一個不一樣的故事吧。”

    她走開了。

    凱瑟琳坐在桌子前，寫廢了她這一周以來的第八張稿紙。

    *

    *

    凱瑟琳的思緒圍繞著這件事，一周下來依然有些亂糟糟的。她一向聰明的腦袋在面對這件事的時候好像有些不夠用，伊麗莎白那天近乎直白的提醒讓她感到更加不知所措。