她說(shuō)完這句話可疑地頓了頓，還是忍不住詢問(wèn)：“那么你曾經(jīng)在信里提到過(guò)的‘一位有趣的朋友’，并且希望我們有緣認(rèn)識(shí)的那個(gè)女孩，其實(shí)……”

    “……是我？”

    凱瑟琳說(shuō)出這話，語(yǔ)氣有點(diǎn)艱難。

    她見(jiàn)奈特利沒(méi)有猶豫地、緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他表情嚴(yán)肅地看著她，卻不難發(fā)覺(jué)他眼底噙著一層薄薄笑意。

    凱瑟琳想到了她在回信里寫(xiě)下的，那些現(xiàn)在看來(lái)等于自夸的話，頓時(shí)有種將那封回信立刻丟到泰晤士河里的沖動(dòng)。

    作者有話要說(shuō)：【我已經(jīng)不是一只準(zhǔn)時(shí)的鴿子了，我臟了(鴿子翅膀抱頭)】

    【反正就……慢慢補(bǔ)吧QAQ】

    第47章

    凱瑟琳認(rèn)為她這一生不會(huì)遇到比這更讓她尷尬的事情了。她可疑地沉默了將近一分鐘，最后決定將這件事當(dāng)做沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    那時(shí)候她完全沒(méi)有料到，她和筆友信里提到的另一個(gè)人會(huì)重合。也不會(huì)想到她隨口一夸的人最后變成了她自己。

    凱瑟琳干巴巴地說(shuō)：“那我算不算無(wú)意中得知了你對(duì)我最真實(shí)的評(píng)價(jià)？”

    她盡可能地讓自己的口吻聽(tīng)起來(lái)和往常一樣輕松，甚至擠出一絲微笑，但是奈特利還是輕易發(fā)覺(jué)了她的情緒。

    她在緊張和茫然。

    凱瑟琳不知道該怎么面對(duì)這個(gè)突如其來(lái)的意外。無(wú)論是作為筆友還是作為“奈特利先生”，她都可以和對(duì)方相處得很愉快，但是當(dāng)這兩個(gè)身份重疊，她反而不知所措。

    ……而且在內(nèi)瑟菲爾德的時(shí)候，她還聽(tīng)奈特利夸贊過(guò)她的作品。凱瑟琳懊惱她怎么就沒(méi)從他的評(píng)語(yǔ)中聽(tīng)出點(diǎn)什么呢？

    “基蒂，我對(duì)你的任何評(píng)價(jià)從來(lái)都是出于客觀。”奈特利不緊不慢地對(duì)她說(shuō)，“即使咱們沒(méi)有在現(xiàn)實(shí)里見(jiàn)上面，也不會(huì)影響我對(duì)你的看法——或許有一點(diǎn)，在此之前我沒(méi)有料到你還是個(gè)剛剛成人的小姑娘?！?/br>
    他朝她彎了彎唇角，是親近之人之間才會(huì)有的調(diào)侃打趣。

    “我也沒(méi)有想到您居然會(huì)這么年輕?！眲P瑟琳把自己的真實(shí)想法說(shuō)出來(lái)，“我一直以為你是一位和我爸爸年齡相似的先生?！?/br>
    大部分處于他這個(gè)年紀(jì)，又從祖輩那兒繼承了大筆家業(yè)的年輕人不是混跡于倫敦紙醉金迷的社交場(chǎng)合，就是一擲千金包.養(yǎng)情.婦。

    “那看來(lái)咱們見(jiàn)面是一件好事，將我們之間的誤解完全消除了?！蹦翁乩f(shuō)，“基蒂，這算是我們真正意義上的第一次見(jiàn)面?！?/br>
    “是的?！眲P瑟琳點(diǎn)頭承認(rèn)。

    “但是這次見(jiàn)面比我料想中的要早了許多。我以為要等到六月草莓成熟的時(shí)候——也許那是個(gè)更合適袒露身份的季節(jié)，草莓將會(huì)分散你的注意力，你就不會(huì)責(zé)怪我沒(méi)有及時(shí)告知，我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了你的秘密?！?/br>
    奈特利笑容溫和，輕輕揚(yáng)起的尾音讓凱瑟琳吃了一驚。凱瑟琳隨即蹙起眉，“你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我的身份嗎？我認(rèn)為我并沒(méi)有向你透露過(guò)我的信息。”

    因?yàn)榉N種原因，凱瑟琳一直都十分注意保護(hù)自己的隱私。她有點(diǎn)兒想不通是哪兒暴露了自己。

    “是威克姆的事件。基蒂，像這樣的案件即使在整個(gè)英格蘭也不會(huì)很常見(jiàn)。”奈特利為她解惑，“你知道我職責(zé)是地方法官，我對(duì)這類的案件總要多關(guān)心一些。”

    “但是畢竟是整個(gè)英格蘭的范圍，您又怎么敢篤定呢？”凱瑟琳反問(wèn)。

    “你忘記了，基蒂，你曾經(jīng)在一封信中向我提及你居住在赫特福德。赫特福德郡近來(lái)發(fā)生的駭人聽(tīng)聞的慘案，與你的描述對(duì)的上的也只有威克姆的案件。而與我來(lái)往的地址又恰好與加德納先生家所隔不遠(yuǎn)。那么在朗博恩的二十四戶人家中，我曾經(jīng)有緣接觸過(guò)的小姐中，我所能想到的人只有你?！?/br>
    “你這只是揣測(cè)，而沒(méi)有確鑿證據(jù)的推測(cè)或許是錯(cuò)誤的。”凱瑟琳辯駁說(shuō)，她沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己心里的不自在已經(jīng)隨著談話深入漸漸消弭無(wú)形。

    奈特利笑了，“它的確只是一個(gè)推測(cè)。但是基蒂，在今天你親自證實(shí)了它?！?/br>
    凱瑟琳眨了眨眼，為自己坑到自己的愚蠢行徑感到不忍直視。

    “基蒂，你無(wú)需太過(guò)在意這件事。我們?cè)谶€沒(méi)有認(rèn)出彼此之前就已經(jīng)成為了朋友，日后這份友誼也不會(huì)因此改變?！彼痪湓挼榔扑闹械膿?dān)憂。他的口吻嚴(yán)肅得近乎勸告，但其中的關(guān)切和善意也真真切切。

    凱瑟琳沒(méi)打算在這種事上為難自己，她稍微驚訝糾結(jié)了一會(huì)兒，贊同他的話說(shuō)：“這些通信讓我們更加了解彼此，我想它們會(huì)讓我們之間的友誼更加忠誠(chéng)。也讓我相信，你是一位值得結(jié)交的朋友?！?/br>
    “得到您這樣一位小姐的認(rèn)可，是我的榮幸。”

    他口吻輕松。

    “但是我的朋友——”凱瑟琳歪了歪頭，“假如我沒(méi)有在今天試探你的身份，你真的要等到草莓成熟之后才告訴我真相嗎？可是如果我那時(shí)候不能答應(yīng)這個(gè)邀約又要怎么辦？”

    她問(wèn)這些是純粹出于好奇了。

    奈特利回答格外冷靜，條理清晰得像早已經(jīng)有過(guò)準(zhǔn)備一樣。

    “基蒂，你的聰明不會(huì)讓事情發(fā)展到那個(gè)時(shí)候。甚至假如你對(duì)接受伊莎貝拉的邀約更上心一些，你或許能在去年圣誕節(jié)之前就發(fā)現(xiàn)我的身份?！?/br>
    “有時(shí)候，社交也能幫助我們解決部分問(wèn)題?！?/br>
    凱瑟琳若有所思：“你是對(duì)的。但是這樣就已經(jīng)是最好的安排了?！?/br>