也要對(duì)認(rèn)槽的人情況嚴(yán)格篩查，必要能提供一定的產(chǎn)業(yè)、資財(cái)作保，確定其人家資足夠，便是出了什么問題，也不至于影響太大，才肯按規(guī)定比例下派槽數(shù)。

    可換成了秦思蓬接手，上頭實(shí)在逼催得緊，天子時(shí)時(shí)要錢，他又有心立功，哪里還能限定規(guī)模。

    而核驗(yàn)之事耗費(fèi)人力物力，還費(fèi)時(shí)得很，若是嚴(yán)格查驗(yàn)，會(huì)極大拖慢擴(kuò)張的進(jìn)度，便將此項(xiàng)上報(bào)之后取消了。

    取消之后，當(dāng)時(shí)并無什么不妥，果然連著數(shù)月，隔槽坊中得酒得稅數(shù)以百倍地增加，著實(shí)給國庫添了一筆大財(cái)。

    然而時(shí)間一長(zhǎng)，到得最近，因新酒接連釀成，先后上市，酒水?dāng)?shù)量一日多過一日，價(jià)格也一日跌過一日，一時(shí)供大于求，原來五十文一角的酒水，竟是降到十幾文也賣不出去，而且價(jià)格還有繼續(xù)往下掉的跡象。

    等到月初又一批新酒出庫，酒價(jià)已經(jīng)十不存一，本來家資雄厚的還好，可因秦思蓬拿掉了核驗(yàn)資財(cái)那一步，許多酒販僅有一分卻敢于借貸十分，本還指望靠酒水出庫賺得一筆，誰知如此價(jià)格，莫說不能得賺，著實(shí)虧得一塌糊涂。

    欠債還錢，天經(jīng)地義，還不起錢，眼見還要背上如此龐大債務(wù)，被人逼迫之下，就有人尋了短見。

    仿佛會(huì)感染似的，一人跳了金明池，有那本來死撐的，實(shí)在撐不下去，一起心思，也跟著朝金明池去了，而有那等欲要自縊、吞金的，也全數(shù)跟去金明池，短短半月功夫，居然跳了二十余人，儼然起了一股風(fēng)潮。

    物價(jià)本是牽一發(fā)而動(dòng)全身，酒價(jià)這般低，酒樓、茶肆，并那許多瓦子里頭自然要受影響，少不得裁剪開銷，勒緊肚子過活，連帶一應(yīng)線上的，包括鋪?zhàn)永锏呐芴?，賣菜的小販，供佐料的等等，全數(shù)也跟著遭殃，到得后頭，便是糧價(jià)也跟著暴漲，京中百姓還隱隱有了屯糧之勢(shì)。

    人人屯糧，本來糧價(jià)不漲也要跟著漲了，更何況本來就在漲勢(shì)之中。

    翔慶、潭州、雅州舉旗，太子勾結(jié)外臣造反，百官聯(lián)合逼宮，于百姓而言，本來聽了雖是會(huì)提著一顆心，究竟離得太遠(yuǎn)，并不會(huì)太過擔(dān)憂，可眼下物價(jià)一漲，和著那許多消息，剎那間京城一片風(fēng)云動(dòng)蕩。

    就在這一團(tuán)亂麻之中，急腳替?zhèn)鱽硐?，江南西路流民造反，短短十日之間，已下十一縣鎮(zhèn)，成水火之勢(shì)。

    第391章 龍石

    且不管這京城之中形勢(shì)如何變幻，翔慶州城里頭，沈念禾一連多日同鄭氏外出，或去坊間聽?wèi)?，或進(jìn)茶樓酒肆吃飯，也有在街邊小攤小販隨意閑逛的，府中管事只在頭一天認(rèn)真勸過，到得后來便再無言語，只叫護(hù)衛(wèi)小心跟著伺候。

    這日一早，她方才收拾妥當(dāng)，正要去尋鄭氏，忽然覺得屋子里莫名昏暗，轉(zhuǎn)頭一看，外頭黑幕低垂，狂風(fēng)摧樹，混著葉子簌簌作響，俄頃，傾盆大雨自天而降，雨水打在地上，水花四濺，竟是透過窗戶都能感受到外頭水汽。

    如此大雨，自然不能再出去了。

    這雨下了大半天，越下越大，等到中午的時(shí)候，不但不停，反而愈發(fā)嚇人，狂風(fēng)逼摧，簡(jiǎn)直要將屋頂掀起來一般。

    一邊的仆婦見狀，亦是有些害怕，忙勸沈念禾道：“姑娘還是到內(nèi)室去罷……”

    此人話音剛落，不過須臾之后，天中劈開一道閃電，照得室內(nèi)纖毫畢現(xiàn)，繼而轟隆隆的雷聲在耳邊炸開，響了足足十幾息的功夫，緊接著閃電再起，雷聲又響，一道接著一道，震得人心跳都跟著快了起來。

    這雷電過后，雨水才慢慢變小，直到申時(shí)，天上終于云開見日。

    只是沈念禾還沒來得及有什么動(dòng)作，鄭氏便從外頭匆匆進(jìn)來，急道：“念禾，方才外頭有人來傳信，說是城中被雨水沖出一方巨石！”

    她口氣甚是驚訝，仿佛沖出巨石是什么奇事一般。

    沈念禾笑道：“雨水這樣大，沖出石頭有什么奇怪的，若是那道路臨著河，便是沖出魚蝦在地上也常見?！?/br>
    鄭氏連忙搖頭道：“卻不是尋常石頭，說是石頭色似白玉，上繪兩道龍形……”

    又將那真龍形狀如何，動(dòng)態(tài)如何，兩龍一大一小，大的色金，雄壯威武，小的色明黃，靈動(dòng)無匹，俱有一雙龍眼活靈活現(xiàn)，才被人挖了出來，擺在地上，正好遇得大雨，將那石頭上裹得厚厚的黃泥洗凈，當(dāng)即便露出里頭龍樣來，黑夜之中，居然燦亮發(fā)光。

    那挖出大石的乃是城中役夫，見得此情此景，紛紛納頭跪拜，又有人匆忙要去報(bào)官，只是還未來得出發(fā)，只見那大龍龍眼驀地發(fā)出兩道刺眼光芒，激得人不能目視，隨即又聽轟隆隆的聲響，龍吼似雷鳴，那真龍?jiān)谑^里頭擺尾兩下，一打巨石，轟隆一聲巨響，竟是脫石而出，沖天而去，去的方向正正朝著城西，而那小龍昂頭擺尾，也跟著大龍擊石飛天，繞行兩圈，與大龍纏繞，相隨而去。

    鄭氏畢竟生就太平年代，雖然有幾分猜疑，卻已經(jīng)信了大半，口中言語未免露得出來，可這般場(chǎng)面沈念禾從前經(jīng)歷太多，不似旁人管中窺豹，當(dāng)即就在心里夸一句郭保吉果斷，卻是不再點(diǎn)破，只忍著笑意，問道：“嬸娘，那巨石此時(shí)在哪里？”

    鄭氏忙道：“仍在城西那大樹之下，說是巨石已然破成碎塊，只是一塊也有極大散落地上，此時(shí)走得近了，仍能聞得發(fā)焦之味——想來是龍涎帶火，灼傷地面所致?！?/br>
    她踟躕片刻，見得左右人不多，忙將伺候的仆婦都打發(fā)了，復(fù)才小聲問道：“念禾，昨日那管事的不是說，你謝二哥今日要隨郭監(jiān)司去城西巡視城墻……你再看這石頭上邊大小二龍，大龍自是……只拿小龍，你看你謝二哥……”

    沈念禾擺手道：“此時(shí)不親眼所見，便只是謠傳，嬸娘便是心中猜測(cè)，也不要往外說才好?！?/br>
    鄭氏點(diǎn)頭道：“我也只敢與你私下閑話幾句，你說此事有幾分真，又有幾分假？”

    她如此發(fā)問，顯然心中已是早有定論，此時(shí)不管沈念禾說什么，也難改變心中所想。

    沈念禾索性便道：“郭家而今只有郭監(jiān)司一人在，若要論及家人，確是只剩謝二哥一個(gè)義子……只是這事情太過匪夷所思，那龍、石之事，也未必做數(shù)，我們只做不知，遇得外頭人來問，定要一口否認(rèn)?！?/br>
    鄭氏仿佛松了一口大氣，面上也帶出笑來，道：“咱們都是初來乍到，一個(gè)人都不識(shí)得，哪里就有什么外人來問了？”

    她前些日子，天天都愁眉苦臉，便是沈念禾再三勸說，另又有府上不少人哄著，依舊掛心謝處耘，生怕這一位上了船便下不來，說不過幾句，又要回過這個(gè)話題，欲要把其人叫回來面授機(jī)宜，細(xì)細(xì)叮囑。

    然而自這真龍飛天之事后，鄭氏便隱隱有變轉(zhuǎn)之勢(shì)，也不時(shí)時(shí)同沈念禾探問，也不反復(fù)催下頭管事去尋謝處耘、裴繼安二人，倒是起了心思，欲要去看那碎石。

    沈念禾也不攔她，只自己是沒那個(gè)閑工夫的，吩咐下頭人跟著過去便罷。

    鄭氏又是惴惴，又是緊張。

    她固然不愿意謝處耘去趟郭家的渾水，可跟著沈念禾上街逛了這許多天，也看出形勢(shì)來，知道郭保吉雖然舉的旗幟乃是“清君側(cè)”，可等到“君側(cè)”清了個(gè)干凈，后頭如何，便不得而知了，眼下不進(jìn)則退，你自以為不爭(zhēng)，可看在別人眼里，未必是你人品行情好，反而是認(rèn)為你這個(gè)軟柿子好捏。

    既如此，左右身上已經(jīng)打了“郭”字印，若是真有那一分兩分可能，倒不如順其自然，將來無愧于心便是。

    鄭氏還是家中人，也算是讀過詩書、長(zhǎng)過見識(shí)的官宦之后，從前因?yàn)榕峒沂拢?jīng)歷不是尋常閨閣婦人可堪比擬，饒是這樣，等她見得那大塊碎石仰倒于地，果然石頭顏色似白玉，而從中裂開之狀渾然天成，殊無半點(diǎn)人為痕跡，也再無半分懷疑。

    等她走得近了，只見那潔白碎石上，隱隱有火灼顏色、氣味，又有水澤之氣，更是吃驚。

    此處早已被兵士攔住，卻并不妨礙城中百姓圍聚一旁。

    真龍脫石飛天，又朝城西而去，縱然目睹之人并不多，可耐不住人長(zhǎng)一張口，不多時(shí)就一傳十，十傳百，等到雨停，僅僅只過了一二時(shí)辰，已是滿城皆知，此時(shí)那等閑人紛紛圍聚于攔阻之外，少不得有人悄聲議論。

    有那等好事的便道：“此處怎么水汽之外，又有火氣？”

    有人立時(shí)答道：“說你沒見識(shí)，哪條真龍不是生于水下，又能口吐三昧真火？”

    龍自遠(yuǎn)古而始，至于天子化身，身上著實(shí)許多傳說，民間對(duì)龍更是眾說紛紜，此刻有人如此開頭，當(dāng)即就有人反駁道：“什么三昧真火，明明是天龍真火！真龍口吐天龍真火，水不能滅，你看今日如此大雨，此處石頭照樣被火燒至此，可見神奇！”

    又有人問道：“聽聞往城西飛去了，可有人見得真龍?jiān)谔欤俊?/br>
    此言一出，回話者四面而出，此起彼伏，這個(gè)說見得天上有異響異動(dòng)，隱隱有神龍擺尾于天，不敢細(xì)看，已是跪地禱告；那個(gè)說見得天上兩條閃電纏繞，映得天中巨龍瞳孔發(fā)光，耀眼至極；

    又有人說雖未看到真龍，卻聞得龍吟；再有人未見得大龍，只見了小龍，還只見得一條龍尾矯健至極，不同凡物，當(dāng)時(shí)他本要認(rèn)真去辨看，卻見天上閃電不斷，那電同平日里雨中雷電全然不同，半點(diǎn)不能以目直視，凡舉抬頭張目者，無不眼脹頭疼，至于雷鳴之聲，更是震耳欲聾。

    此處諸人議論紛紛，開始只是十來人說，到得后頭，竟至于有數(shù)十上百人都說自己得見真龍，或有拿不準(zhǔn)的，聽得旁人敘述，再一回憶，當(dāng)即恍然大悟，原來自己早間見得那雷電之中隱約之形，竟是大龍，或竟是小龍，本不覺得是什么，此時(shí)越想越像，越想越是，至于把那龍形龍身，乃至于龍牙都記得清清楚楚了，立時(shí)往外一說，引起無數(shù)附和，便也跟著討論起來。

    鄭氏原只是來看石頭，卻不想聽得這許多百姓議論紛紛，一人見了，可以說是假的，十人見了，也可以說是不實(shí)，可此處上百人得見，還多是翔慶城中經(jīng)年住戶，也有異地遷來的，諸人有認(rèn)得的鄰人，有熟識(shí)的朋友，有家小故舊，就在這里唾沫橫飛，互相議論，哪里像是有半點(diǎn)作假，分明就是真的！

    甚至于鄭氏自己聽到后來，心里都有些狐疑起來。

    今日天氣太差，雨勢(shì)太大，她雖是躲在房中，可聽得驚雷，見得閃電之時(shí)，也曾半開大門朝外去看過一眼，因當(dāng)時(shí)風(fēng)吹雨打，吹得人都站立不穩(wěn)，很快就退了回去，然而此時(shí)回想，那一瞥所見，屋檐那一角的天空，正正有什么東西一掃而過的樣子，再一細(xì)想，豈不正合龍尾之相？

    難道果然是真的？

    而自己見了真龍還不自知？

    鄭氏還在此處疑神疑鬼，旁人早已轉(zhuǎn)進(jìn)去討論其余，只是這一回聲音就小了許多。

    郭保吉同謝處耘兩人這幾日巡視城墻，先去城南，再去城東，轉(zhuǎn)而城北，今日領(lǐng)兵往城西去，雖是出發(fā)得早，可看見的人并不少。

    二龍往城西二飛，此二人往城西而巡，豈非不約而同？再一細(xì)想，為何是二龍不是一龍，為何是城西不是其余方向，豈非暗示二人自乃真龍？

    有了這般假設(shè)，眾人所想更多。

    一人悄悄道：“所以此二龍顏色不同，你且看，一金、一明黃，豈不正好說明神種不同？果然一義父，一義子，是為天意如此！”

    眼見這些言論越說越說越像，此處聚集百姓越來越多，至于天色漸晚，散的人有，可來的人更多，都是或要來看熱鬧，或要來拜石頭的，有的要求發(fā)財(cái)，有的要求子求孫，有的要求病體痊愈，也有人求長(zhǎng)命百歲，十分熱鬧。

    此處駐守的兵卒趕了好幾回，也不敢使蠻力，勸了又勸，無人聽從。

    至于傍晚時(shí)分，外頭來得一隊(duì)兵馬，清路開道，又取了大車，撥開人群，又把那馬車停在一旁，著人搬運(yùn)石頭上車，儼然要將碎石運(yùn)走的樣子。

    百姓見得此狀，紛紛攔阻，此處嚷著“且等一等，我女兒住在老街口，立時(shí)就來了，等她跪叩一回再說罷！”，彼處叫道“幾位軍爺，叫我這一炷香燒完再走不成嗎？”，有人哭求“將軍們行行善，待我將老娘的藥取來放在此處供一供！”。

    登時(shí)哭聲一片，叫旁觀者無不惻隱之心四起。

    眼見此處人圍得越來越多，邊上保護(hù)鄭氏的隨從連忙勸道：“夫人不如先還家吧，此處人多且雜，眼見要生亂，不宜久留?！?/br>
    鄭氏本還要再等一等，聽得前頭哭聲，著實(shí)難受，正要點(diǎn)頭，卻見遠(yuǎn)處人群sao動(dòng)，過了半晌，不少精干兵卒開道，秩序儼然，軍容整肅，等到兵士們列隊(duì)站好，隔開人群，才從中踏出兩匹馬來。

    那馬一黑一白，前頭人正是郭保吉，后頭一個(gè)，乃是許久未能得見的謝處耘。

    這一對(duì)義父子騎在馬上，雖是拉緊了韁繩，還是很快到得前頭。

    見得二人到來，正被周遭人攔得不知所措的軍士急忙上前回稟情況。

    此處四面都是人，有那聽得聲響的膽大者當(dāng)即大聲叫道：“郭將軍，不如把這龍石留下，給我們這些個(gè)鄉(xiāng)人當(dāng)做拜祭罷？”

    此人提議一出，周遭立時(shí)就響起許多附和之聲，并且聲音越來越大。

    郭保吉也不下馬，他坐于馬上，比常人要高上半身，此時(shí)四下拱了拱手，道：“諸位鄉(xiāng)親若要立祠立堂拜祭，我自當(dāng)同意，只是山神、土地、三清，乃至節(jié)烈也都多有應(yīng)驗(yàn)，此處不過幾塊石頭，未必有什么靈驗(yàn)?！?/br>
    他這話一出，左右圍著的人便躁動(dòng)起來，忽有一人叫道：“這是龍石，郭將軍同謝小將軍是乃天龍，自然不覺靈驗(yàn)，于我們平頭百姓，未必卻不靈驗(yàn)！”

    這人中氣十足，聲音極大，很快遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳得出去，登時(shí)引得一片應(yīng)和。

    如此言語，便如同一道驚雷，炸得郭保吉僵坐于馬背之上，半晌不懂得動(dòng)彈，儼然一副被唬得厲害的做派。

    他如此反應(yīng)，也不知誰人起頭，前頭忽有一人跪了下來，先叫一聲“郭將軍”，繼而跟著大喚一聲“萬歲！”，有人帶頭，后頭人不知所以，或是主動(dòng)，或是被動(dòng)，俱也跟著俯跪在地，跟著大叫“萬歲”。

    一時(shí)此處山呼之聲不絕。

    由暴雨開始，至于此時(shí)，雨水澆了一日，天空早被洗得干干凈凈，天色雖晚，卻有一輪太陽掛在西山頂上，照得半邊天空夕陽如火，黃橙金紅，各種顏色匯聚在一起，染得天上迥然異于從前。

    如此異像，又和著此處山呼，另有郭保吉、謝處耘前后坐在馬上，也不知是二人選的位置好，還是當(dāng)真就有如此巧合，恰有束日光透過臨近兩間房舍當(dāng)中的縫隙照得下來，先后落在兩人身上，仿若給他們罩了一道霞光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，猶如真人發(fā)光。

    鄭氏站在邊上看得這般場(chǎng)景，縱然自小看著謝處耘長(zhǎng)大，可此時(shí)此刻，也覺得前頭那人陌生得很，被周遭人反應(yīng)影響，腿腳一軟，居然也跟著跪了下去。

    城中如此響動(dòng)，沈念禾留在謝府之中，本在翻看最近邸報(bào)，忽然聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來山呼萬歲之聲，那聲音震天，叫人便要忽視也不能，正要招人進(jìn)來問話，正巧此時(shí)一名婢女進(jìn)門而來，道：“姑娘，外頭來了一隊(duì)兵士，說查得一人進(jìn)城，行跡鬼祟，本是要捉下獄中，那人卻說與姑娘是舊識(shí)，嚷著要見姑娘一面?！?/br>
    第392章 可疑

    聽聞?dòng)腥藖韺ぷ约海蚰詈滔乱庾R(shí)就回道：“我初來此地，哪里有……”

    然而她話才出口，立時(shí)就住了口。

    自己當(dāng)然是初來翔慶，可原身“沈念禾”跟隨父母在翔慶數(shù)年，縱然后來戰(zhàn)火四起，城中百姓流散，可要是有什么故舊聽得消息上門來尋，卻也不是沒有可能。

    只是她全無對(duì)方記憶，就是見得人也不認(rèn)識(shí)，還要設(shè)法敷衍過去才好。

    想到這里，沈念禾話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不知那人姓甚名誰，是個(gè)什么來歷，眼下又在何處？”

    那侍女便道：“那人一句都不肯招認(rèn)，只嚷著要來見姑娘，又吵著讓您給她做主，城中守官聽說她將姑娘形貌說得清楚，怕抓錯(cuò)了人，卻也不敢就此把人放了，只好帶了過來，此刻一同在外頭等候。”

    沈念禾猶豫了一下，最后還是道：“一并請(qǐng)進(jìn)來吧?！?/br>
    對(duì)方領(lǐng)命出門而去。

    沈念禾跟著出了書房，去往偏廳會(huì)客。

    不多時(shí)，幾名兵士就押著一個(gè)女子進(jìn)來了，當(dāng)先一人一進(jìn)門便向沈念禾行了一禮，連連躬身道歉，最后道：“著實(shí)叨擾沈姑娘了，只是這人行動(dòng)奇怪，身上又?jǐn)y了許多貴重之物，潛在城門處，四處打聽城中情況，我等捉她來問姓名來歷，這人只不肯說，最后要投入監(jiān)牢了，才嚷著說與姑娘是舊日相識(shí)，吵著要來見?！?/br>
    自郭保吉舉了清君側(cè)的旗，翔慶城中就開始戒嚴(yán)，平日里若非特殊情況，都是只進(jìn)不出的，對(duì)于新來之人，則更是審查嚴(yán)格。