石啟賢親自設宴，無論從輩分、資歷還是從官品上，不管那一日究竟有沒有事，裴繼安都沒有拒絕的可能，鄭氏只好代替侄兒收下來了。

    等到終于把人送走了，鄭氏再忍不住，先喘了口大氣，才對沈念禾道：“卻不想過去許多年了，這一位景夫人卻能不忘舊事，看這樣子，當真對你上心得很，既是個好長輩，咱們便不要怠慢，我撿些東西出來，明日送過去作禮——凡事總得有來有往才好?！?/br>
    鄭氏再如何心大，也曉得景氏如此著急想要另給沈念禾做安排，是因為裴家表面看起來條件太差，此事辯無可辯，認真想一想，同官宦人家比起來，確實是算得上清貧。

    她一向是要面子又要自尊的，恨不得把自己藏的珍寶古董等物一一搬出來擺在景氏面前，同她澄清一番，裴家雖然落魄，她卻有許多東西傳給侄媳婦，不會叫她比不上別人，只這樣的想法也只能腦子里想想而已，不能真正做什么，甚至連拜禮都不能備太好的，免得給人盯著，一時更是郁悶，當真就是錦衣夜行，富貴不但不能還鄉(xiāng)，還要收故舊老鄉(xiāng)給的善銀。

    沈念禾卻不曉得鄭氏的想法，點了點頭，就當此事過去了，又問道：“三哥今日回不回來的？”

    第315章 踏青

    鄭氏聽得她問，卻有些拿不準，道：“先還叫人來送了信，說今日要回來吃飯，只眼下早過了飯點……”

    此刻已是掌燈時分，因久侯侄子不至，鄭氏早去催了沈念禾幾回，只催她不動，難得見她出來，便道：“已是給他留了飯，咱們這一處先吃罷?！?/br>
    兩人心中都有事，草草把飯吃了。

    不同于沈念禾想著隔槽坊，鄭氏是不住不住掛著景氏那一處，生怕自家侄兒被挖了墻角，她安靜了一會，忽然想起一事，忙道：“險些忘了，前兩日東娘連著來了幾回人，說有事尋你，我說你后頭在忙，她那一處便沒再有什么動靜，到得今日，忽然又送了封信過來，我也不好拆……”又把那信件尋了出來，將燈盞推了過去作為照明，自己則是出得門去。

    沈念禾最近一心去算隔槽坊的數(shù)，實在沒工夫分心，許多天下來，卻是攢了四份信件，都是薄薄的一張，當中并沒有寫幾個字。

    第一封是說些閑話，提到兩人之前約好去城西踏青，問沈念禾有什么想吃的，她好叫廚房準備，又興致勃勃列了不少要玩的東西，譬如紙鳶、毽子、馬球等等，第二封說自己聽得旁人城西某某處有一個好大荷塘，里頭許多荷花，漂亮得很，次日先去探路，若是當真不同尋常，下回正好帶沈念禾一起去云云。

    然則到了第三封，卻是口風一轉(zhuǎn)，說自己有點旁的急事，可能未必能同沈念禾一起去踏春了。

    這信中雖然輕描淡寫，可明顯寫得十分倉促，甚至有兩句都詞不達意。

    沈念禾覺得十分奇怪。郭東娘一個沒有出閣的姑娘，平日里也不惹事，林氏更是個不敢給繼女找麻煩的，能有什么急事？

    不過等她拆開最后一封今日才送到的，郭東娘在信中卻又忽然改了口，說事情已經(jīng)解決了，只是原本約的是下個月初，考慮到那城西的荷花池正當時，到得下個月，未必還有如此美景，她已是去過，很想帶沈念禾再去看一回云云，又問她明日有無空閑，邀著同去。

    沈念禾才把信看完，鄭氏已是又走了回來，問道：“那郭東娘是不是有什么急事？外頭郭家來了人，說是尋你的?！?/br>
    “是東娘明日想去城西看荷花，特來邀我，多半是一直不見我回話，特地使人來問罷?！?/br>
    只是想到裴繼安也許明日會在家，自己還有許多有關(guān)隔槽坊的想法并所算數(shù)目的來歷同他解釋，沈念禾又有些猶豫起來。

    鄭氏聽得說去城西看荷花，忙道：“明日這樣趕，也不早交代我，我好給你準備些吃食用具過去！”

    沈念禾遲疑道：“還不曉得去不去呢，要是三哥今日能回來……”

    “做什么不去？！整日在家里窩著，人都要窩得生潮了！”鄭氏嗔怪著道，“方才衙門來了人，說你三哥怕是要過兩天才能回來，難得出去逛一逛，女子正當年華，不去踏春游樂，活生生要把光陰都憋死了！”

    口中說著，已是給她拿定了主意，站起身來往外頭走去，一面走一面回頭道：“明日去城西，給多帶點荷葉荷花回來，讓我明晚給你做荷花雞！”

    第316章 對不住

    次日一早，天還未亮，郭家的馬車就停在了裴府外頭。

    郭東娘一向精力充沛，往日只要得了能騎馬的機會，從來不會窩在馬車里頭，然而不知為何，這回卻一反常態(tài)地縮在車廂一角，一副心事重重的模樣。

    她見得沈念禾上車，忙把臉上表情收了起來，笑著招呼道：“連著幾日給你去信，一句話也不回，我還當你有了新人就忘舊人了！”

    又做十分好奇的模樣，問道：“外頭都在傳，說你同石參政家的幺女一見如故，參政夫人一心要認你做干女兒，這事是真是假？”

    沈念禾笑道：“哪里傳出來的？不過偶然遇到了，上門拜訪一回而已?！?/br>
    郭東娘撇嘴道：“你快別哄我，又不是路邊賣花兒草兒，炊餅鴨子的，哪里那么好遇？況且石家的大門外頭常年人也好、車也罷，從巷子頭都要堵到巷子尾，尋常官員守一個月都未必能進得門了，難道你生得漂亮些，就說進就進了？”

    沈念禾忍俊不禁，道：“倒也不是，我家同石家有舊，景夫人看我孤身一人在京，有些不放心，叫上門看看罷了?！?/br>
    她輕描淡寫幾句將此事揭過，復又道：“我這一陣忙著幾道算式，一時忘了旁的，昨日算完了才看到你那信，原是什么問題？沒事了罷？”

    郭東娘勉強一笑，道：“無事，已經(jīng)解決了?！?/br>
    又忙岔開話題，同沈念禾說了幾句旁的。

    城西那荷花池距離遠甚，幸而一行人出發(fā)得早，路上并不怎么擁擠，過了近兩個時辰，終于到了地方。

    沈念禾一下馬車就有些驚到了，與其說是荷花池，不如說是一片大湖，放眼望去，蓮葉田田間點綴著無數(shù)荷花若隱若現(xiàn)。

    因此處并無山巒大樹遮蔽，風刮過來卷得湖里綠中帶紅的波浪如同漣漪一般翻涌，一望無際，可謂蔚為壯觀。

    郭東娘已是當先走了出去，一面走，一面轉(zhuǎn)頭同沈念禾大笑道：“這兩個時辰?jīng)]白跑，這一湖荷花，值得你辛苦來一趟罷？”

    沈念禾應聲跟上，也笑道：“實在少有的荷花景，多謝你記著，才叫我有機會得見……”

    兩人一前一后去得湖邊，沿著湖堤走了一段路。

    湖邊栽著不少楊柳，只仍是株矮葉小，稀疏得很。此時已是正午，烈日當空，因無蔭庇，先前沈念禾只顧著看景，倒也還好，此時自那沉浸感中抽離出來，一時只覺得曬得面上發(fā)燙，轉(zhuǎn)身一看，邊上郭東娘更是鼻尖、額頭全是晶瑩汗珠，顯然也熱得厲害。

    兩人走得快，隨從的丫頭顧著拿吃食用具，便落在了后頭，此時也無油傘，更無斗笠，當真是熱。

    沈念禾左右一掃，見得遠處湖邊有個亭子，便伸手指了指，同郭東娘道：“咱們往那一處躲一躲太陽吧?！?/br>
    郭東娘自是欣然同意，放慢了兩步，與她并肩而行，一面賞花，一面閑談起來。

    沈念禾不免奇道：“我看著湖景漂亮得很，城中極難尋到，怎么不見多少人過來？”

    郭東娘笑道：“你是在做夢罷？聽聞這湖叫做挽湖，春夏秋冬四季都有可看的景致，京中當中十個人里少說有五六個來玩過?！庇痔鹗謥?，遠遠指向?qū)γ娌恢翁?，呶了呶嘴，“你若是往那邊去，自能瞧見人山人海，只這里乃是走小徑才能過來，尋常人并不知曉，全靠向北上回跟著同窗來了一回，那同窗住在左近，才曉得這個去處，當真人跡罕至，十分清靜。”

    二人循著被湖堤邊上被踩出來的小路前行，盞茶功夫之后，只要再拐一個彎，終于就能到得那涼亭處。

    郭東娘走在前邊，沈念禾跟在后頭，因見生在岸邊有兩枝荷花，幾片荷葉被風刮得半折，已經(jīng)垂在地上，不能再活了，順手就扯了一點荷葉，包在手心，不叫那荷花梗上的小刺刺到手，用力將那一朵半開，一朵全開的荷花拗斷下來，捧在手上。

    她原本只落后半步，耽擱了這一陣，就落后了五六步路，抬頭一看，正正見得郭東娘背影一閃，拐了過去，連忙快步往前追，然則才追得沒兩步，一拐彎，就見對方忽然站在原地，向被施了定身法似的，半日不動彈，過了幾息，驀地轉(zhuǎn)過身來，叫道：“念禾！”

    聲音壓得低低的，里頭竟然有些打顫。

    沈念禾一時沒有反應過來，猶以為郭東娘是在尋自己，便笑著道：“我去撿花了。”

    一面說，一面把那盛開的一朵荷花遞了過去，道：“給你拿著玩。”

    郭東娘如同身后有鬼攆似的，大步大跨，不過幾下子就行得過來將荷花接了，又挽著沈念禾的胳膊道：“我記得前頭還有一處景致，十分好看，咱們先去看那個罷？”

    一面說，一面拉著人就要往回走。

    沈念禾只覺得怪怪的，雖然沒有拒絕，卻是忍不住回頭看了一眼。

    后頭是個小小的八角亭，距離她不算遠也不算近，里頭有兩個人正坐在當中的石凳上頭，背面著來路。

    郭東娘方才的聲音雖然刻意壓低了，不過兩個人在此說話走動，怎么都會鬧出動靜來，亭子當中那兩個聽得聲響，此時不約而同地回過頭來，正正同沈念禾對上了眼。

    沈念禾一下子就呆住了，雙足仿佛深陷泥潭似的，全然不能動，只定定看著對面亭中兩個人。

    距離她三四丈開外，正坐著一男一女。

    亭中有一張圓石桌，幾張圓石凳，石凳各自分隔有兩三尺寬，離得遠甚，那一對男女顯然覺得不能接受，便兩人坐了一張石凳，由那男子坐著，那女子則是坐在男子的腿上，整個人則是依偎在他懷中，兩手還挽著他的手，頭靠在他的懷里。

    那男子一張方臉，膚色稍黑，因是坐著，看不出什么身量，不過肩膀很寬，哪怕身著襕衫，也能顯出肌rou。

    他轉(zhuǎn)頭看到沈念禾，整個人也愣住了，下意識就將那女子推了開去。

    那女子正打量著沈念禾，面上露出十分驚訝的模樣，她半點沒有料到男子此時會使力推自己，一時重心不穩(wěn)，驚呼一聲，欲要伸手去扶著后頭石凳，卻撲了個空，當即摔在了地上。

    看她相貌不過十六七歲，倒地之后頭一樁事卻不是爬起來，而是捂著肚子，驚叫道：“少爺，少爺！我的肚子！我的肚子疼！”

    那男子這才反應過來似的，卻做出十分猶豫的模樣，先看了沈念禾一眼，好似想要伸手，又不好伸手，瞧著實在尷尬極了。

    那少女吃疼地叫了好幾聲，見得郭安南當真做得出來不管不顧自己，只去看沈念禾，又對上沈念禾的臉，當真是心歐寒了，卻只好自家扶著石凳，又去扶石桌，慢慢站了起來。

    沈念禾原先只覺得自己眼花，此時見得少女站起來，一張小臉煞白，心中那古怪的感覺卻更加濃了。

    ——這女子臉型、鼻子、嘴巴，都同自己很有幾分形似，正面還罷了，尤其從她的側(cè)面看去，有幾個角度仿佛就是側(cè)顏的自己，如果不仔細辨認，乍一看上去，沈念禾這個正主都有些恍惚。

    郭東娘原還想拉著沈念禾快走，此時拉不動，轉(zhuǎn)頭一看，見得這番場景，也只好輕聲道：“咱們走吧?！?/br>
    沈念禾如鯁在喉，見得對面那一對璧人，尤其見得那女子的臉，又實在有些泛惡心，忙點了點頭，也不說話，轉(zhuǎn)身就要當先往外走。

    此時那男子卻是忽然清醒過來似的，大步追了上來，叫道：“沈姑娘！”

    沈念禾本要裝傻，此時被叫住，只覺得尷尬到了極致，卻也只好轉(zhuǎn)身回了一禮，應道：“郭公子?！?/br>
    郭東娘皺眉叫道：“大哥。”

    原來對面那男子就是郭安南。

    他看到沈念禾站定，忙道：“方才不是你想的那樣……此事……同酈娘無關(guān)，她與我并無什么……”

    語句都有些顛三倒四起來。

    沈念禾見他如此慌張，話又說得顛三倒四的，倒是一下子就冷靜下來。

    她雖然實在覺得對方叫住自己這舉動當真不怎么明智，卻很知趣地回道：“我不過同東娘偶然來此游玩，今日只見了好荷花湖景，旁的東西俱不曾見，自然也無從對外去說，公子且放心?！?/br>
    郭安南聽得有些發(fā)木，過了幾息，本是想要否認，卻又不知道應當怎么否認，又要否認什么，只好喃喃道：“我不是這個意思……我與……”

    沈念禾并不想同他說太多，忙補道：“我與東娘乃是密友，又多得郭監(jiān)司照料，當日還曾蒙恩公子，還請放心，無論如何，我都不會胡亂去說?！?/br>
    復又忍不住提點道：“雖說此處行人罕至，郭公子卻也不同尋常人，最好還是謹慎些才好?！?/br>
    郭安南的膚色雖然略黑，此時卻是也慢慢脹得通紅，急忙解釋道：“我同酈娘之間當真沒有什么……”

    他還要再說，沈念禾卻見那少女扶著石桌站在原地，頭上滿是大滴大滴的汗珠，面色、唇色俱是發(fā)白，忍不住道：“她好像站不住了，是不是摔到了那一處？要不要尋個大夫來看看？”

    郭安南轉(zhuǎn)頭一看，那女子仿佛十分站不住，雙目眼淚直淌，半靠著石桌，雙手則是按著肚子。

    他究竟心中不忍，忙又走回頭問道：“沒事罷？”

    一面伸出手去相扶。

    沈念禾見兩人又挨在了一起，那女子不像是特別要緊的樣子，只覺得自己留在此處十分不妥當，忙拉了拉郭東娘，兩人匆匆倒轉(zhuǎn)回去攔來追她們的仆從。

    走了好一會，沈念禾都覺得不知說什么好，最后才問道：“要不要幫著請個大夫過來，我看……你大哥不像帶了人，倒像是只自家一個，要是那姑娘當真有什么不好……”

    郭東娘也沉默了一段路，復才道：“他哪里還敢?guī)恕闭f到此處，頓了頓，低聲又道.“念禾，實在是對不住……”

    第317章 她怎么看我

    沈念禾不知道該要如何回答才好。

    她并不是完全不諳世事，對情感毫無知覺的閨閣孩童，從前郭安南的行事雖然不甚直白，可也能叫她隱約之間感受得到其中意圖。

    不過往常她還能裝傻，方才見得那同自己相貌相似的少女，卻再不能視若無睹，只好安慰道：“今日難得出來玩，自有好花賞，不要管那等不高興的事情。”